Le gouverneur Phillip rencontre Jane Austen

Par Heather Clarke

Le gouverneur Phillip a-t-il rencontré Jane Austen à Bath? Il est fort possible.

Arthur Phillip s'est retiré à Bath en 1793 pour récupérer sa santé après cinq ans en tant que gouverneur de la colonie de la Nouvelle-Galles du Sud. Alors qu'il était obligé de vivre ailleurs, l'élégante ville de Bath a continué d'être son lieu de résidence privilégié pour le reste de sa vie. Jane Austen a visité Bath pour la première fois en 1797 et y a joué avec sa famille entre 1801 et 1806.

 Bath était au cœur culturel de la Société géorgienne et régence. Les personnes les plus à la mode affluaient pour se baigner dans la saison pour profiter des pouvoirs curatifs des eaux minérales et pour se comporter avec la belle entreprise qui y a été réunie. Au cœur de cela se trouvaient les splendides salles d'assemblage, «les plus nobles et élégants de tout dans le royaume»². Avec le jeu de cartes et le concert, la danse a été un élément clé de l'expérience. Les danses ont eu lieu chaque nuit, avec au moins deux balles données chaque semaine pendant la saison. 

Ces affaires enchanteresses ont été présidées par un maître de cérémonies avec le décorum le plus strict; Cependant, les danses elles-mêmes ont encouragé un certain degré de flirt. Les balles ont commencé avec des menuets, suivies de danses de campagne, de cotillions et de bobines. Le gouverneur Phillip et Jane Austen sont tous deux connus pour avoir assisté à des balles - leurs chemins ont-ils traversé? Ils auraient certainement dansé les mêmes danses à la mode de la saison. Chaque année, des collections des dernières danses ont été publiées; Ceux-ci portaient invariablement l'inscription Comme ils sont réalisés à la cour, à Bath et à toutes les assemblées publiques, mettant en évidence la prééminence du bain et la signification de la danse dans la société distinguée.

Jane, 21 ans, a visité Bath pour la première fois en 1797. Elle a peut-être dansé la danse country du capitaine Cook de Corri, Dussek & Co’s.

En comparant les vies et les lieux fréquentées par Arthur et Jane, il est clair qu'ils ont tous deux parcouru les mêmes endroits, se sont déplacés dans des cercles similaires et ont peut-être eu un certain nombre de connaissances mutuelles. Bien que Phillip ne soit surtout pas un résident permanent à Bath en même temps que Jane (1801-1806), il y a passé beaucoup de temps et à sa retraite en 1805, a acheté «une grande maison et communes au n ° 19 Bennett Street». Comme l’afia une personne de la position de Phillip, celle-ci était située dans l’une des zones les plus prestigieuses de la ville, une belle nouvelle habitation géorgienne, juste au-dessus des salles d’assemblage.

Jane Austen et Arthur Phillip avaient également des liens avec la Royal Navy en commun. Deux des frères aînés de Jane, Francis³ et Charles⁴, a rejoint la Marine. Bien qu'ils soient considérablement plus jeunes que Phillip, il est tout à fait possible que, en tant que jeunes messieurs de la mer, ils se sont déplacés dans des cercles sociaux similaires. En 1798, Phillip est devenu le commandant des cloisons de la mer du Hampshire⁵, stationné à Lymington⁶, un port près de Southampton. À partir de 1801, il a été promu comme l'inspecteur du service clôtuieux de la mer dans toute l'Angleterre et l'Écosse. En tant que tel, il a presque certainement rencontré le frère de Jane, Francis, qui a élevé et commandé les cloisons de la mer sur la côte de Kentish entre 1798 et 1804.

En 1810, Charles Austen a été promu capitaine du HMS Swiftsure - le même navire que Phillip avait commandé en 1798. Comme Phillip, les deux frères Austen ont finalement devenu des amiraux. Sur une note triviale, il est intéressant que Jane ait un M. Wentworth, M. Darcy et un capitaine Hunter en tant que personnages de ses romans - s'appuyait-elle sur les premiers Australiens pour l'inspiration? L'amiral Arthur Phillip a-t-il donc rencontré Jane Austen? Il y a une forte probabilité circonstancielle qu'ils avaient un pinceau mutuel avec la renommée. Peut-être qu'ils ont même touché en donnant la main dans la danse.

Carte du bain.

Montrant des maisons et des lieux importants pour Jane Austen et l'amiral Arthur Phillip. La première résidence de Phillip à South Parade où il a récupéré sa santé après avoir établi la colonie de la Nouvelle-Galles du Sud. Les salles de pompe où les pouvoirs curatifs des eaux minérales ont aidé à restaurer la santé de Phillip. La maison de Jane Austen au 25 Gay Street. Les salles d'assemblage: site de danses, balles et concerts. La maison de Phillip dans 19 Bennett Street. ____________________________________________________________________________

L'approche innovante de la recherche de l'historienne de la danse Heather Clarke attire l'attention des danseurs, des historiens et des musiciens. Elle est spécialisée dans les danses de la période 1770 à 1840 qui comprennent les personnes populaires à l'époque de Jane Austen et la régence étendue. Heather a joué sur scène et sur l'écran, et se concentre désormais sur la recherche et la promotion de la danse australienne précoce. Elle publie régulièrement ses dernières recherches à www.colonialdance.com.au

Sources

¹ Portrait du capitaine Arthur Phillip, 1786 peint par Francis Wheatley (1747-1801) Bibliothèque d'État de la Nouvelle-Galles du Sud. ML 124 http://trove.nla.gov.au/version/14288959 Phillip, Arthur (1738–1814) Biographie par B. H. Fletcher. Australian Dictionary of Biography, Volume 2, 1967 http://adb.anu.edu.au/biography/phillip-arthur-2549 ² Salles d'assemblage de bain. Une fois achevé en 1771, ils ont été décrits comme «les plus nobles et élégants de tout dans le royaume». http://www.nationaltrust.org.uk/bath-assembly-rooms/ ³ Sir Francis William Austen, GCB (23 avril 1774 - 10 août 1865) http://en.wikipedia.org/wiki/Francis_Austen ⁴ Admiral Charles John Austen CB (23 juin 1779 - 7 octobre 1852) http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Austen ⁵ Les clôtures de mer (1798-1802 et 1803-1810) étaient des bénévoles, généralement des pêcheurs ou des résidents locaux, commandés par des agents de la marine servants ou à la retraite - en cas d'alarme, les hommes feraient à un point de rendu et procéderaient à une longueur spécifique de la côte. Ils aideraient également avec les stations de signalisation côtières et géraient les petits bateaux. http://www.rmg.co.uk/explore/sea-and-ships/facts/faqs/who-were-the-sea-fencibles ⁶ Lymington. Une belle ville de marché géorgienne, située à l'extrémité sud de la New Forest, il avait également les commodités des salles d'assemblage, de la bibliothèque en circulation et du théâtre.

Bibliographie

Falbe, Jane de. My Cher Miss MacArthur: The Recollections of Emmeline Maria MacArthur (1828-1911). Kenthurst [N.S.W.]: Kangaroo Press, 1988. Fullerton, Susannah. Une danse avec Jane Austen: comment un romancier et ses personnages sont allés au bal. Londres: Frances Lincoln, 2012. Pembroke, Michael Andrew. Arthur Phillip: marin, mercenaire, gouverneur, espion. Richmond, Victoria Hardie Grant Books, 2013.

Liens

La Britain-Australia Society. Admiral Arthur Phillip RN Commémoration. http://britain-australia.org.uk/about/admiral-arthur-phillip

Jane Austen Society of Australia http://jasa.com.au/

________________________________________________________________________________ L'article sur le gouverneur Phillip et Jane Austen a été écrit par Heather Clarke et est apparue sur son site Web www.colonialdance.com.au . Il est utilisé ici avec permission.