Présentation en turc

Bonjour Mesdames et Messieurs, bienvenue au Jane Austen Centre ! Ici, nous célébrons le temps que Mme Austen a passé à Bath, à la fois en tant que visiteuse et en tant que résidente. Je m'appelle ________, du livre ______. J'aimerais commencer votre visite par une brève introduction d'environ 15 minutes sur la vie de Jane et sa famille. Nous passerons ensuite à notre exposition principale. Si vous avez des questions, je serai présent dans l'exposition tout au long de votre visite.

Jane Austen est née le 16 décembre 1775. Sa maison était située dans la magnifique région du Hampshire, à Steventon, près de Basingstoke, au sein d'une ferme en activité, ce qui a grandement influencé l'écriture de Jane.

Le père de Jane, le révérend George Austen, était un ecclésiastique rural qui cultivait 200 acres de terre dans la région. Il était également directeur de son propre pensionnat privé pour fils de nobles, qu'il préparait à l'entrée à Oxford ; ce qui signifie que Jane a grandi entourée de garçons.

Le révérend Austen possédait une bibliothèque de plus de 500 livres auxquels ses enfants avaient un accès illimité, et ils étaient activement encouragés à lire sur divers sujets. Lorsque Jane a eu 21 ans, son père a écrit à des éditeurs londoniens pour faire publier ses œuvres. Pour Jane, son père était son plus grand soutien intellectuel. Malgré les préjugés de l'époque contre les femmes écrivains, il a encouragé son talent d'écriture.

La mère de Jane, Mme Cassandra Austen, était une femme très forte, vive et à l'esprit pratique, également connue pour sa beauté (!). C'était une femme intelligente et sociable, particulièrement fière de son nez aristocratique et de son esprit vif. En effet, elle était connue comme la poétesse de la famille. En plus d'élever ses 8 enfants et de s'occuper des élèves de son mari, elle gérait les tâches ménagères quotidiennes, la laiterie, l'élevage de volailles et brassait même la bière familiale.

Son fils aîné, James, était, dans un sens, le premier écrivain professionnel de la famille. Après avoir été éduqué à la maison par son père, il est devenu universitaire et, à 14 ans, est allé au St. John's College d'Oxford pour se former à une carrière dans l'Église. Pendant ses études, il a publié un magazine hebdomadaire intitulé "The Loiterer", qui a connu 60 numéros. James n'a pas poursuivi de carrière d'écrivain, mais il est prétendu qu'une lettre de la jeune Jane, utilisant le pseudonyme de "Sophia Sentiment", a été publiée dans "The Loiterer".

Comme vous pouvez le voir, il n'existe pas de portrait de George, et la raison en est un handicap mental ou physique inconnu. On pense qu'un aspect de sa maladie était la surdité. Apparemment, apprendre la langue des signes (ou ce qu'ils appelaient la langue des doigts) était une tradition dans la famille Austen. George n'a pas grandi avec le reste de la famille ; il a été pris en charge dans une institution locale financée par ses parents.

En parlant de messieurs, Edward Austen (plus tard Edward Knight) apparaît ici dans un portrait qui semble très luxueux. Cela devrait indiquer qu'il était fortuné, bien que sa fortune ne provienne pas de la famille Austen. Lorsque Edward avait 16 ans, Thomas Knight, cousin germain du révérend Austen, et son épouse Catherine, ont demandé à adopter Edward pour qu'il devienne leur futur héritier. Ils l'aimaient tellement qu'ils l'avaient même emmené avec eux lors de leur voyage de noces à l'âge de 12 ans ! La famille Knight n'avait pas d'enfants, mais avait besoin d'un héritier car ils possédaient une grande fortune et des terres dans le Hampshire et le Kent. Il est à noter que dans les romans "Emma" et "Mansfield Park", certains personnages, comme Frank Churchill et Fanny Price, sont également adoptés par des parents riches.

Henry est souvent considéré comme le frère préféré de Jane et est un frère très important, car c'est lui qui fut responsable de la publication des romans de Jane. Henry était connu pour son éloquence et son esprit vif – des versions adaptées de ses discours ou débats auraient pu être transmises par la bouche de personnages de Jane Austen, comme Henry Tilney dans Northanger Abbey.

Au début des années 1800, Henry vivait et travaillait à Londres avec sa propre entreprise bancaire indépendante. C'est Henry qui a écrit la première "Notice biographique de l'auteur" et qui a identifié sa sœur comme l'auteure de Raison et Sentiments, Orgueil et Préjugés, Emma et Mansfield Park ; ce nom apparaissait également dans Northanger Abbey et Persuasion, publiés après sa mort en 1818. Ces deux romans, situés à Bath, ont été imprimés ensemble dans un ensemble de 4 volumes après la mort d'Austen. Du vivant d'Austen, son nom n'est apparu nulle part en version imprimée ; dans Raison et Sentiments, la première œuvre publiée, il était écrit : "Par une dame !"

Passons maintenant à Cassandra. Elle était la seule sœur de Jane, sa meilleure amie et sa compagne. Elles ont partagé la même chambre pendant la majeure partie de leur vie et étaient connues pour s'habiller de façon très similaire ! Comme Jane, Cassandra ne s'est jamais mariée malgré les innombrables efforts de leurs parents (surtout lorsqu'elles étaient à Bath) pour leur trouver un mari, bien que, comme Jane, Cassandra ait été fiancée. Cependant, les fiançailles de Jane n'ont duré qu'une nuit. Un soir, elle a reçu une demande en mariage, elle y a réfléchi et, le lendemain, elle a annoncé qu'elle avait changé d'avis. Apparemment, elle n'aimait pas assez l'homme pour l'épouser. En revanche, les fiançailles de Cassandra avec le révérend Thomas Fowle ont duré cinq ans. Avant d'avoir l'argent pour se marier, Thomas est parti aux Antilles pour servir d'aumônier militaire, mais il est mort de la fièvre jaune en arrivant à Saint-Domingue. À 25 ans, Cassandra avait juré de ne jamais se marier, car après 25 ans, les femmes étaient considérées comme d'âge moyen, "sur l'étagère", pour ainsi dire.

Lorsque les sœurs n'étaient pas ensemble, elles s'écrivaient quotidiennement, et les restes de ces lettres ont été la principale source d'information sur Jane Austen – malheureusement, après la mort de Jane, Cassandra a détruit la plupart des lettres qu'elle possédait. La relation entre les sœurs Austen a très probablement été reflétée dans les relations fraternelles d'Elizabeth et Jane Bennet dans Orgueil et Préjugés, ainsi que d'Elinor et Marianne dans Raison et Sentiments.

Francis et Charles ont tous deux été formés et élevés dans la marine. Tous deux ont eu des carrières très impressionnantes, servant comme officiers pendant les guerres napoléoniennes. Francis était l'un des capitaines de Lord Nelson et les deux frères ont été élevés au rang d'amiral. Ils ont manifestement inspiré les personnages de marins dans les romans de Jane. Dans Mansfield Park, pour l'anniversaire de Fanny Price, elle reçoit un collier avec une croix en ambre de la part de son frère marin William. C'est un geste réel de la vie de Jane, car Jane et Cassandra ont toutes deux reçu des croix en topaze de leur frère Charles, achetées avec l'argent des primes qu'il avait gagné dans la marine.

À 15 ans, Jane a écrit son œuvre "Histoire d'Angleterre par une historienne partiale, prévenue et ignorante". C'était un premier exemple de sa capacité à parodier l'histoire des rois et reines d'Angleterre avec ses propres versions satiriques. Les illustrations à l'intérieur ont été réalisées à l'époque par Cassandra à l'aquarelle. Si vous souhaitez l'examiner de plus près, cet ouvrage est disponible dans notre boutique de cadeaux.

À 20 ans, Jane a commencé à écrire les brouillons de ses romans et, à 23 ans, elle avait terminé les brouillons de "Raison et Sentiments" (intitulé à l'origine Elinor et Marianne) et "Orgueil et Préjugés" (Premières impressions). Les éditeurs londoniens n'étaient pas intéressés. La littérature gothique était beaucoup plus à la mode à l'époque, et c'est pourquoi Jane a écrit "Northanger Abbey" (sous le titre Susan) comme une satire des romans gothiques populaires.

La plupart des écrits de Jane ont commencé alors qu'elle vivait dans le Hampshire, mais elle a également travaillé sur ses œuvres à Bath, car la ville était un grand phénomène social. Jane a toujours été une observatrice attentive des gens et elle a trouvé ici beaucoup d'inspiration pour ses satires sociales, mais il y avait aussi beaucoup de distractions en ville, et elle ne pouvait pas se concentrer sur l'écriture aussi bien qu'à la campagne. Le père de Jane est décédé à Bath en 1805 et a été enterré dans l'église St. Swithin, à un demi-mile d'ici. Sa mort a laissé sa femme et ses filles avec très peu d'argent, et elles ont donc dû vivre pendant quatre ans dans des appartements très pauvres, car il n'y avait pas assez d'argent pour leur donner leur propre maison ; ou du moins, c'est ce qu'il semblait. En 1809, le cottage de Chawton a été offert aux dames par Edward. La maison faisait partie de la propriété du Hampshire qu'il avait héritée, mais il aurait pu leur donner cette propriété beaucoup plus tôt. Apparemment, il y avait des objections de la part de la famille de sa femme concernant le fait qu'il devait trop aider sa mère et ses sœurs ; cela ressemble beaucoup à M. et Mme Dashwood dans Raison et Sentiments.

 

La mort de Jane

Malheureusement, Jane n'a pas pu voir la publication de ses deux romans de Bath, car elle a été atteinte d'une maladie grave en 1816. La réalité de la maladie de Jane reste un mystère. Diverses théories ont été avancées, notamment la maladie d'Addison et le cancer.

Au printemps 1817, Jane a été emmenée à Winchester par Henry et Cassandra pour un meilleur traitement médical. Avant de tomber malade, elle avait commencé un nouveau roman intitulé Sanditon et, malheureusement, elle a laissé ce roman inachevé. Jane a rédigé son testament le 27 avril 1817 dans sa maison de Chawton, dans le Hampshire. Une numérisation de son testament est disponible via les Archives nationales. À sa mort, son actif total était inférieur à 800 livres. Dans son testament, elle a légué presque tout à sa "chère sœur" Cassandra, qui s'était occupée de Jane tout au long de sa maladie. Jane est décédée paisiblement le 18 juillet 1817 à l'âge de 41 ans, dans les bras de sa sœur. Elle a été enterrée à la cathédrale de Winchester. Henry a fait publier son avis de décès dans le journal local – c'était la première fois que Jane était identifiée comme l'auteure de ses romans. Après sa mort, Cassandra a écrit dans une lettre : « Elle était le soleil de ma vie. Elle était la source de chaque plaisir, la consolation de chaque chagrin. Je n'avais aucune pensée que je lui cachais, et j'ai l'impression d'avoir perdu une partie de moi-même. »

 

Portraits

Au fil des ans, il y a eu beaucoup de débats sur les portraits de Jane qui sont authentiques et ceux qui sont faux. L'apparence de Jane Austen continue de faire l'objet de spéculations, même aujourd'hui.



L'original de ce portrait se trouve à la National Portrait Gallery de Londres et fait la moitié de la taille d'une petite carte postale. Il s'agit d'une esquisse à l'aquarelle de Jane alors qu'elle avait environ 35 ans, réalisée par sa sœur Cassandra. C'est le seul portrait réaliste que nous ayons avec certitude à ce jour. Malheureusement, il est inachevé. Selon l'avis de la famille Austen, ce n'était pas un portrait flatteur de Jane. Jane était toujours décrite comme une belle femme : grande, mince et avec des boucles naturelles sur le visage. Même ses voisins à Bath décrivaient les filles Austen comme belles. L'une de ses nièces a affirmé que ce portrait ne ressemblait pas du tout à sa tante, il fut donc absolument interdit à Cassandra de le terminer.

Une gravure réalisée avec la technique du pointillé, trouvée dans le livre "Mémoires de Jane Austen", publié en 1870 par le premier neveu de Jane Austen, James Edward Austen-Leigh. Il ne s'agit pas d'une œuvre faite d'après nature, mais d'une adaptation de l'esquisse à l'aquarelle de Cassandra.

Ce portrait a été choisi par la Banque d'Angleterre pour figurer sur le billet de 10 livres à partir de 2017, année où nous commémorons le 200e anniversaire de la mort de Jane Austen. Il existe également une édition très spéciale que nous verrons plus tard dans l'exposition.



Ce portrait n'est pas d'une grande aide pour obtenir une ressemblance réelle car elle est représentée de dos. Nous savons que l'original est entre les mains d'un descendant de la famille vivant en Angleterre. Comme il a été réalisé par Cassandra en 1804, la famille Austen devait résider à Bath à cette époque, mais il est difficile de déterminer exactement où ce tableau a été peint, car ils voyageaient très souvent hors de la ville, dans les campagnes et sur la côte.



Cette silhouette est une image fréquemment répétée de l'écrivaine. Elle a été trouvée collée à l'origine dans une copie de Mansfield Park. Il est fort probable qu'elle lui appartienne, mais certains historiens soutiennent que, comme Jane était décrite comme ayant une silhouette mince, elle pourrait être "trop à forte poitrine" pour être la sienne. En haut, il est écrit en français "l'aimable Jane", ce qui signifie "Jane aimable" ou "belle Jane". Cela nous donne une raison de croire qu'il a pu être réalisé par sa cousine Eliza de Feuillide, devenue française par mariage. Après que son mari, le comte de Feuillide, ait été guillotiné à Paris pendant la Révolution française, elle séjournait souvent avec la famille Austen dans le Hampshire.



Le portrait Rice. Rice est le nom de la famille qui a trouvé l'original. On dit que le portrait date d'une époque où Jane avait 13 ans et séjournait chez son grand-oncle Francis, du côté de son père. Francis était un homme riche, ce qui explique comment le portrait aurait pu être commandé. On pense que le peintre est Ozias Humphries, qui aurait également pu peindre le portrait d'Edward ; les historiens de l'art notent que la canne tenue par Edward est dans la même position que l'ombrelle de Jane. Cependant, les historiens de la mode soutiennent que le type de robe portée par Jane ne pouvait pas être porté par des enfants jusqu'en 1805, année où Jane avait 30 ans. En dehors de la famille Austen, il existe également des portraits de famille datant des années 1780 montrant de jeunes filles portant une robe similaire.

Ce portrait a été découvert et acheté aux enchères par Paula Byrne, biographe de Jane Austen et auteure du livre "La vraie Jane Austen". En 2011, elle a travaillé avec la BBC, qui a réalisé un documentaire sur ce portrait. On dit que le portrait a été réalisé lors de l'une des visites de Jane à Londres avec Henry, avec une vue de l'église St. Margaret sur le côté de l'abbaye de Westminster – il pourrait avoir été réalisé entre 1813 et 1815, lorsque Jane avait environ 38-40 ans. Dans la correspondance de Jane avec la famille à cette époque, il n'est jamais fait mention de la réalisation de son portrait. Compte tenu du fait qu'elle séjournait avec Henry, il est probable qu'elle ait écrit de nombreuses lettres, notamment à Cassandra. Malheureusement, après la mort de Jane, Cassandra a brûlé la plupart des lettres qu'elle possédait. Il est également possible que ce portrait soit le fruit de l'imagination ou de l'art d'un admirateur plutôt qu'un dessin d'après nature.

Merci beaucoup à tous pour votre écoute. J'espère que vous avez apprécié cette présentation d'introduction. Si vous voulez me suivre, je vais maintenant vous emmener tous dans la zone d'exposition. Après qu'un de mes collègues vous ait fait un court discours dans notre tunnel de portraits, vous pourrez profiter d'un film, déguster des biscuits aux recettes de l'époque Regency, sentir des parfums, essayer des costumes, découvrir une salle avec plumes et encre pour essayer d'écrire des lettres, et admirer nos statues de cire de Jane Austen mondialement connues. N'oubliez pas de prendre des photos et n'hésitez pas à poser vos questions.

 

Quelques informations sur les statues de cire de Jane Austen



La statue de cire de Jane Austen est exclusive au Jane Austen Centre et a été exposée pour la première fois à Bath en 2014.

Aucune statue de ce type n'avait été réalisée auparavant, et elle n'a jamais figuré dans aucun musée de cire Madame Tussauds, car sa ressemblance réelle reste encore sujette à spéculation et à débat.


Nous ne disons pas que cela reflète exactement à quoi elle ressemblait, mais nous pensons que c'est la représentation la plus proche que nous puissions obtenir. L'artiste légiste Melissa Dring, qui a été formée au FBI à Washington, a également conseillé la création de cette statue, tout comme Jane Back l'avait fait pour son propre portrait (à droite) en 2002. Il s'agissait de sa propre interprétation, capturant un peu mieux la personnalité de l'auteure. Ses sources comprenaient le portrait inachevé de Cassandra, la gravure au pointillé de 1870, les descriptions écrites des contemporains de Jane, ainsi que l'examen des autres membres de sa famille pour trouver les traits du visage (comme le nez) qui se répétaient dans chacun d'eux.

La statue représente Jane à l'âge où elle vivait à Bath (entre 25 et 30 ans). La robe a été réalisée par la costumière Andrea Galer, qui a également conçu les costumes pour les adaptations des films Mansfield Park et Persuasion. Le travail sur les cheveux et la coloration a été réalisé par Nell Clark, qui avait déjà travaillé chez Madame Tussauds et qui a également réalisé la statue située à l'entrée du centre.