Introduction au portugais

CONFÉRENCE D'INTRODUCTION

Tous les visiteurs commencent la visite par une présentation introductive faite par l'un de nos acteurs. Veuillez noter que certains membres de votre groupe peuvent être malentendants, faire face à des barrières linguistiques, être accompagnés d'enfants, ou souffrir d'un handicap, entre autres. Si tel est le cas, veuillez leur offrir toute l'aide nécessaire.

DÉROULEMENT DE LA CONFÉRENCE
Bonjour mesdames et messieurs, et bienvenue au Jane Austen Centre, où nous célébrons le séjour de Miss Austen dans la ville de Bath, aussi bien en tant que visiteuse que résidente. Je m'appelle ________, du livre ______. J'aimerais commencer votre visite par une courte conférence d'introduction sur la vie et la famille de Jane, d'une durée d'environ 12 minutes. Ensuite, nous nous dirigerons vers notre exposition principale. Si vous avez des questions, je serai disponible dans l'exposition tout au long de votre visite.

Jane Austen est née le 16 décembre 1775. Sa maison se situait dans une exploitation agricole à Steventon, près de Basingstoke, dans le magnifique comté du Hampshire, qui a profondément influencé l'écriture de Jane.

Le père de Jane, le révérend George Austen, était un pasteur de campagne et également fermier, exploitant 200 acres de terres dans la paroisse. Il était aussi directeur de son propre pensionnat privé pour les fils de notables locaux, ce qui signifie que Jane a grandi entourée de garçons. Le révérend Austen possédait une bibliothèque de plus de 500 livres, auxquels ses enfants avaient un accès illimité et étaient encouragés à lire sur divers sujets. Lorsque Jane avait 21 ans, son père a écrit à des éditeurs de Londres pour tenter de publier ses œuvres. Pour Jane, son père fut son plus grand soutien intellectuel, encourageant son talent d'écrivaine malgré les préjugés contre les femmes écrivains à l'époque.

La mère de Jane, Mrs. Cassandra Austen, était une femme très robuste, vive et pratique, également réputée pour sa beauté. Elle était intelligente, sociable et particulièrement fière de son nez aristocratique et de son esprit vif. En fait, elle était connue comme la poétesse de la famille. En plus d'élever ses 8 enfants et de s'occuper des élèves de son mari, elle gérait une laiterie et un poulailler, tout en assurant les tâches ménagères quotidiennes, y compris le brassage de la bière familiale.

Parlons maintenant de la sœur de Jane, Cassandra. Elle était sa seule sœur et sa meilleure amie. Elles ont partagé une chambre pendant la majeure partie de leur vie et étaient connues pour s'habiller de façon très similaire ! Comme Jane, Cassandra ne s'est jamais mariée, malgré les efforts de leurs parents pour leur trouver des maris (surtout à Bath). Mais, tout comme Jane, Cassandra a été fiancée. Jane, en revanche, n'a été fiancée qu'une seule nuit. Elle a reçu la demande, a réfléchi à sa décision pendant la nuit et, le lendemain, a annoncé qu'elle avait changé d'avis, car elle n'aimait pas assez l'homme pour l'épouser (plus de détails dans l'exposition). Les fiançailles de Cassandra avec le révérend Thomas Fowle ont duré cinq ans. Avant qu'ils ne puissent se marier, Thomas est parti aux Antilles en tant qu'aumônier militaire, mais à son arrivée à Saint-Domingue, il est mort de la fièvre jaune, laissant Cassandra célibataire pour le reste de sa vie. À 25 ans, elle a juré qu'elle ne se marierait plus jamais, car au-delà de cet âge, les femmes étaient considérées comme d'âge mûr — « des vieilles filles », comme on disait.
Quand elles n'étaient pas ensemble, les sœurs s'écrivaient quotidiennement, et ce qui reste de ces lettres a été la principale source d'information sur Jane Austen — malheureusement, Cassandra a détruit la plupart des lettres après la mort de Jane.

À 20 ans, Jane a commencé à rédiger ses romans et, à 23 ans, elle avait déjà des ébauches de Raison et Sentiments (intitulé initialement Elinor and Marianne), Northanger Abbey et Orgueil et Préjugés. Les éditeurs londoniens ne furent pas intéressés. La littérature gothique était bien plus populaire à l'époque, et Jane a su tirer parti de ce défi en transformant Northanger Abbey en une satire des romans gothiques.

Jane a toujours été une observatrice attentive des gens, trouvant beaucoup d'inspiration pour sa satire sociale, mais la ville de Bath offrait trop de distractions, et elle n'a pas pu se concentrer sur l'écriture autant qu'à la campagne. Le père de Jane est décédé à Bath en 1805 et a été enterré dans l'église St. Swithin, à moins d'un kilomètre d'ici. Sa mort a laissé sa femme et ses filles avec peu d'argent, et pendant quatre ans, elles ont été obligées de vivre dans des appartements très modestes.

En 1809, la maison de Chawton fut offerte aux dames par Edward. La maison faisait partie de l'héritage de sa propriété dans le Hampshire, mais il aurait pu la leur offrir bien plus tôt. Il y eut des objections de la part de la famille de son épouse quant à l'aide qu'il devait apporter à sa mère et à ses sœurs, ce qui rappelle beaucoup l'histoire de M. et Mme Dashwood dans Raison et Sentiments.

Mort de Jane
Malheureusement, Jane n'a jamais vu ses deux romans sur Bath publiés, car en 1816, elle est tombée gravement malade. La cause exacte de la maladie de Jane demeure un mystère, certaines hypothèses évoquant la maladie d'Addison ou un cancer.

Jane a été emmenée à Winchester par Henry et Cassandra au printemps 1817 pour recevoir de meilleurs soins médicaux. Elle était à Chawton, dans le Hampshire, lorsqu'elle a rédigé son testament le 27 avril 1817. À sa mort, ses biens étaient évalués à moins de 800 £. Dans son testament, elle a laissé presque tout à sa « très chère sœur » Cassandra, qui l'a soignée pendant sa maladie. Le 18 juillet 1817, Jane est décédée paisiblement dans les bras de sa sœur, à l'âge de 41 ans, et a été enterrée dans la cathédrale de Winchester. Henry a organisé la publication des avis de décès dans les journaux locaux — c'était la première fois que Jane était identifiée comme l'auteure de ses romans. Après sa mort, Cassandra a écrit dans une lettre : « Elle était le soleil de ma vie. Le guide de chaque plaisir, la consolatrice de chaque tristesse. Il n'y avait aucune de mes pensées qu'elle ne connût, et c'est comme si j'avais perdu une partie de moi-même. »

Merci beaucoup à tous de m'avoir écouté. J'espère que cela vous a plu. Si vous voulez me suivre, je vais maintenant vous conduire à l'exposition. Après une courte présentation de mon collègue dans le tunnel des portraits, vous pourrez regarder un film, déguster des biscuits préparés selon des recettes d'époque, sentir des parfums, essayer des costumes, écrire avec une plume et de l'encre dans notre salle spéciale et voir le célèbre mannequin de cire de Jane Austen. N'oubliez pas de prendre des photos et n'hésitez pas à poser des questions.