Illuminazione d'epoca e creazione di silhouette

Quando il maggiordomo avrebbe acceso la candela del suo padrone, tuttavia, era proibito. Quest'ultimo non si sarebbe ritirato. "Ho molti opuscoli da finire", disse a Catherine, "prima di poter chiudere gli occhi .." - Abbazia di Northanger di Jane Austen

Cosa significa esattamente questa affermazione? Perché una persona seduta in un salotto pieno di candelabri avrebbe bisogno di una candela personale? Entriamo in quell'epoca a lume di illuminazione del periodo e cerchiamo di avere una sensazione migliore per il tempo di Jane Austen. L'illuminazione di "il suo maestro" si riferisce all'illuminazione di una candela con cui illuminare la strada per andare a letto. C'erano persino speciali detentori di candele chiamati Candlesticks da camera per lo scopo. Avevano un'ampia base per evitare che la cera gocciolasse sulla mano o sui tappeti, una maniglia per facilitare il trasporto e talvolta un tantuffer annesso per rendere facile mettere la candela prima di andare a dormire. Alcuni candelabri da camera avevano persino uno scudo sul lato opposto dalla maniglia per evitare che la fiamma venisse spazzata via da una brezza errata nel corridoio. Perché non solo illuminare il corridoio con candele in focaccine da parete? Era costoso accendere un corridoio non in costante uso e pericoloso lasciare le candele incustoditi, quindi le candele venivano usate solo se necessario.

Accendere un fiammifero?

La dimissione della luce emessa la candela la fece girare ad allarme; ... Ahimè! È stato snuff ed estinto in uno. Una lampada non avrebbe potuto scadere con un effetto più terribile. Catherine, per alcuni istanti, è stata immobile con orrore. È stato fatto completamente; Non un residuo di luce nello stoppino potrebbe dare speranza al respiro riacceso. L'oscurità impenetrabile e immobile riempiva la stanza. - L'abbazia di Northanger

Una candela che esce completamente sopravvaluta Catherine. Perché non lo riaccende semplicemente? L'idea di partite di illuminazione rapida è iniziata con la scoperta dell'elemento altamente infiammabile nel 1669 da un commerciante tedesco che si dilettava in alchimia di nome Henning Brand. Numerosi chimici del 17 ° secolo usavano l'elemento appena scoperto per produrre dispositivi che potevano essere usati per accendere rapidamente un incendio, ma poiché il fosforo costava l'equivalente di diverse centinaia di sterline per oncia ed era altamente instabile, queste prime partite erano terribilmente costose e piuttosto pericolose. Nel 1781, un gruppo di chimici francesi sviluppò la candela fosforica o la partita eterea. Consisteva in un tubo di vetro sigillato contenente una torsione di carta con il fosforo, che si accese quando era esposto all'ossigeno rompendo il vetro. Tuttavia, queste partite erano costose e il delicato tubo di vetro si spezzò facilmente spesso in fiamme in tasca! Sarebbe il 1826 prima che John Walker, un farmacista inglese, creasse le partite di attrito strike-ovunque. Le stecche di legno si inclina con clorato di potassio, antimonio di solfuro e arabo di gomma si accese quando la testa della partita veniva disegnata attraverso una piega di carta vetrata fine. Nel 1829, partite simili note come "Lucifors" furono vendute in tutta Londra. Quindi sembra improbabile che il maggiordomo nell'Abbazia di Northanger stesse per colpire una partita per illuminare "la candela del suo padrone" o che Catherine avrebbe avuto una partita.

Flint e acciaio

... quanto meglio trovare un fuoco pronto, piuttosto che dover aspettare che brillano nel freddo fino a quando tutta la famiglia è a letto, poiché così tante ragazze povere sono state obbligate a fare, e poi ad avere un fedele vecchio servitore spaventoso Uno arrivando con un frocio! - L'abbazia di Northanger

Flint e acciaio rimasero il metodo principale per accendere un fuoco fino alla metà del XIX secolo. Questo metodo prevedeva di colpire con forza un pezzo di pietra focaia contro un pezzo di acciaio in modo che la scintilla risultante cadesse su Tinder o una partita rudimentale, prodotta avvolgendo un po 'di cotone o carta ricoperta di cera a circa un'estremità di una stecca di legno. Spesso ci sono volute diversi scioperi per ottenere una buona scintilla che ha acceso il Tinder o la partita. Flint e acciaio arrivavano come un kit in una piccola scatola rotonda in legno o latta chiamata Tinder Box. Conteneva un pezzo di acciaio fatto a forma di maniglia in modo che fosse facile da afferrare e un pezzo di pietra focaia affilata.

La scatola di Tinder che conteneva la pietra focaia e l'acciaio veniva utilizzata per contenere il materiale chiamato Tinder che sarebbe stato acceso con le scintille. Il rimorchio era il Tinder più comunemente usato. È un prodotto del lino o della produzione di lino. Quando le fibre di lino vengono pettinate prima di essere girate in lino, le fibre grossolane e rotte vengono rimosse. Questo scarto si chiama "rimorchio" in inglese antico. Se asciutto, è altamente infiammabile. Il processo di colpire una scintilla prevede la rasatura di piccoli pezzi dall'acciaio con il bordo affilato della selce. Le scintille provengono dai trucioli in acciaio riscaldati da attrito, non dalla selce. Per colpire una scintilla, l'acciaio è stato puntato nella scatola di Tinder per dirigere le scintille nel Tinder. Quindi la selce fu colpita dall'acciaio ad un angolo poco profondo in modo che l'acciaio rimanesse vicino al Tinder senza colpire il Tinder con la selce. Le dita dovevano essere tenute indietro dal bordo dell'acciaio per evitare di tagliarle con la pietra focaia. Quando la selce divenne noiosa, fu scheggiata per formare un nuovo bordo affilato. Durante le fredde mattine invernali una scintilla doveva essere colpita al buio con le mani fredde. Questo era generalmente il compito del sotto cuoco che si alzava per primo per far andare gli incendi per la cucina per la giornata. I servitori potevano quindi trasportare frocio dal fuoco della cucina per accendere fuochi nel resto della casa.

Candele

Questo è davvero strano! Non mi aspettavo uno spettacolo come questo! Un immenso petto pesante! Cosa può contenere? Perché dovrebbe essere collocato qui? Anche spinto indietro, come se avesse voluto essere fuori dalla vista! Lo esaminerò - mi costerò cosa potrebbe, lo esaminerò - e anche direttamente - alla luce del giorno. Se rimango fino a sera la mia candela potrebbe uscire. - L'abbazia di Northanger

Le candele erano fatte di sego di manzo o cera d'api o entrambi. Candele di sego di manzo sebbene più economiche, affumicate, odoravano male e erano piuttosto morbide e tendevano a piegarsi. La Gentry preferiva la cera d'api perché aveva un odore migliore e emanava meno fumo. Alcune famiglie parsimoniose hanno usato candele di sego nei quartieri del servo. Poiché Abeeswax si attacca agli stampi, questo tipo di candela potrebbe essere realizzato solo con il metodo di immersione. Gli stoppini di cotone o biancheria attorcigliati erano drappeggiati su una lunghezza di legno per consentire la creazione di più candele contemporaneamente. Il legno quando si è abbassato e sollevato ripetutamente su una pentola di cera d'api fuso ha immerso gli stoppini nella cera calda e poi si è raffreddato. Stratto gradualmente dopo strato di cera costruito attorno agli stoppini che alla fine producono un paio di tappi lunghi sottili su ciascuna estremità dello stoppino drappeggiato. Il pezzo di stoppino che era stato sul legno non era ricoperto di cera. Potrebbe quindi essere tagliato separando ogni coppia di candele. Le candele di sego sono state fatte versando sego di manzo resi in stampi a lume di candela con uno stoppino tenuto nel mezzo da un pezzo di filo posato in cima allo stampo. Una volta che il sego si è raffreddato, lo stampo, che conteneva più aperture snelle lunghe, veniva aperto. Si è diviso a metà per una facile rimozione delle candele. A volte un po 'di cera d'api veniva mescolato con il sego per produrre una candela meno inclini alla flessione o la candela di sego era ricoperta da alcuni strati di cera d'api per rafforzarla.

Una fonte di intrattenimento

Le candele hanno anche fornito una fonte di intrattenimento serale. Una candela portata vicino al profilo di una persona potrebbe proiettare un'ombra su un pezzo di carta attaccato al muro che potrebbe essere disegnato e oscurato con Lampblack o Gauche con conseguente silhouette. In quei giorni prima della fotografia, una silhouette ha fornito un modo semplice ed economico di prendere la somiglianza di qualcuno. Poiché chiunque poteva creare una silhouette, la loro creazione divenne un'attività di partito popolare nel 18 ° e 19 ° secolo. Jane Austen non ha interpretato questa attività nei suoi libri, ma esistono sagome di membri della famiglia Austen. Il termine "silhouette" deriva dal nome di Etienne de Silhouette (1709-1767), un francese che era ministro delle finanze a Luigi XV. Etienne de Silhouette, sebbene non l'originatore di questo tipo di tracciamento, divenne sinonimo della forma d'arte a causa della sua capacità di creare pezzi elaborati. L'inglese li ha chiamati "sfumature". Fare sagome era un passatempo preferito alla corte di Giorgio III. Il re amava organizzare feste all'ombra. Nel 1775, la signora Samuel Harrington inventò il pantografo.

Questo dispositivo meccanico potrebbe essere utilizzato per ingrandire o ridurre le dimensioni di un disegno. Una silhouette, normalmente fatta per la vita, potrebbe essere ridotta a una dimensione inferiore usando il pantografo. Queste silhouette in miniatura erano estremamente popolari perché potevano essere utilizzate in gioielli come medaglioni e cameo. Le tendenze di decorazione popolari hanno anche influenzato le silhouette. Durante il periodo in cui Wedgwood commercializzava copie decorative della collezione di vasi etruschi a figura rossa di Sir William Hamilton, divenne popolare dipingere silhouette in gauche color terracotta in modo che il prodotto finito assumesse l'aspetto di un figura rossa su uno sfondo nero. La candela, il suo uso e gli accessori hanno contribuito a definire il mondo in cui Jane Austen ha vissuto e interpretato nei suoi libri. Lanciare un po 'di luce sulla candela può illuminare i romanzi di Jane Austen.  

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Sharon Wagoner è curatore di L'indice georgiano. Visita questo sito per un tour storico attraverso Regency London!

Fonti di illustrazione: candela da camera, Dover, copyright. Illustrazione Flint & Steel originaria di William Smith, Morley: Ancient and Modern, Londra, 1886. Ho preso questa illustrazione da Raffaella Sarti, in Europa a casa: cultura familiare e materiale 1500-1800. Londra: Yale University Press, 2002. Copyright Free Silhouette Making: Artista Sconosciuto