Jane Austen News - Numero 159

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Scrivendo per la rivista History Extra, Derek Wilson ha scelto di esplorare alcuni dei peggiori anni della storia inglese questa settimana, ei fan di Austen potrebbero essere sorpresi di leggere che uno dei cinque anni peggiori che Wilson ha scelto è stato il 1812, lo stesso anno che ha visto Jane Austen dando gli ultimi ritocchi al suo manoscritto diOrgoglio e pregiudizio. Considerando quanti fan della Austen avrebbero desiderato di poter essere in giro durante la sua era, e quanto si divertono molti di noi ricreando i balli Regency e partecipando agli eventi Regency, potrebbe sembrare sconcertante che il 1812 sia stato scelto come "anno peggiore". Soprattutto dato che il 1812 era tra quelli dell'anno 1349, quando la peste nera dilagava in tutto il paese, o 1937, che vide la paura e l'estremismo regnare prima della seconda guerra mondiale. Le ragioni addotte da Wilson perché il 1812 fosse un anno così brutto erano queste;

• Le Midlands e gran parte del Nord erano in rivolta grazie a nuove macchine che apparentemente assumevano posti di lavoro. "La pura furia insurrezionale è stata raramente più diffusa nella storia inglese", ha scritto EP Thompson La realizzazione della classe operaia inglese.
• L'anno precedente Giorgio III aveva finalmente ceduto alla malattia e suo figlio indolente e impopolare fu conferito permanentemente con pieni poteri di reggenza nel febbraio 1812.
• Il paese era in guerra contro Napoleone e le sue forze.
• L'11 maggio il primo ministro, Spencer Perceval, è stato colpito a morte nell'atrio della Camera dei Comuni.
• Il 19 giugno gli Stati Uniti d'America dichiararono guerra alla Gran Bretagna.

Nel complesso il paese nel 1812 era "una nazione divisa. Il disagio economico era grave. I coltellinai di Sheffield lavoravano a metà delle capacità. A Birmingham, 9.000 operai furono licenziati. C'era anarchia in patria e guerra debilitante all'estero. Il governo era privato di leadership e il paese era ai minimi storici ". Questo è certamente un nuovo modo di guardare al mondo in cui Orgoglio e pregiudizio vissuto!