Orgoglio e pregiudizio - The Panto!

Forse era inevitabile che un giorno qualcuno, da qualche parte, si sarebbe rivolto Orgoglio e pregiudizio in quella tradizione essenzialmente inglese - a pantomima. Ha tutti i marchi di fabbrica: la signora Bennet può diventare una grande 'Dame', Lady Catherine de Bourgh è una cattiva eminentemente sibilante, Mr Collins e Lydia Bennet sono grandi personaggi dei fumetti, e ci sono due coppie di protagonisti romantici in Elizabeth e Darcy, e Jane e Mr Bingley - Oh, e ho aggiunto Willy il cane ballerino incontinente! Così, nell'anno del 200 ° anniversario della pubblicazione dell'opera iconica di Jane Austen, il mio gruppo teatrale amatoriale, i St Luke's Church Players di Brislington, Bristol UK, festeggiano il loro 25 ° anniversario con una produzione panto del classico tanto amato, che includerà il pubblico Eleanor e Martha Ladds di Bristol che sono le grandi nipoti di Jane Austen (sei volte rimosse) discendono da suo fratello Edward Knight.

La mia prima introduzione ad Austen è stata guardando l'adattamento televisivo della BBC Emma nel 1972, quando avevo 14 anni. Successivamente, l'ho studiato a scuola. Ho visto una somiglianza con mio padre nel signor Woodhouse nella sua gentile preoccupazione per il tempo e per il raffreddore, anche se nel mio caso non così estremo! Un altro personaggio che ha avuto un legame con me è stata la terribile nuova ricca Bristolian, la signora Elton. Esaltava sempre le virtù di suo 'fratello, il posto di Mr Suckling a Maple Grove', alla periferia di Bristol, proprio come Brislington era all'epoca, un villaggio del Somerset molto favorito dai mercanti di Bristol 'quando si alzavano nel mondo' . Brislington ha anche un legame personale con Jane Austen poiché nel cimitero della chiesa parrocchiale c'è un memoriale a sua nipote, Catherine Anne Hubback (1818-1877), una scrittrice vittoriana minore che fu la prima a pubblicare una versione completa del frammento incompiuto di sua zia,I Watsons, che la signora Hubback ha pubblicato comeLa sorella minore nel 1850. Il marito di Catherine, John Hubback, era un promettente avvocato che dopo un esaurimento nervoso trascorse i restanti 35 anni della sua vita come paziente al Brislington House Asylum, ed è sepolto nel cimitero. Catherine emigrò in California nel 1870 a seguito di due dei suoi tre figli. Morì sette anni dopo a Gainesville, Prince William County, Virginia, e la sua tomba può essere vista nel cimitero episcopale di St Paul, Haymarket, Virginia.

Avendo già adattato le versioni drammatiche "dritte" di Charles Dickens e Thomas Hardy, è stato difficile adattare Austen come una pantomima.Orgoglio e pregiudizio è senza dubbio il capolavoro di Austen e il più noto di tutti i suoi lavori, in gran parte grazie ai numerosi adattamenti cinematografici e televisivi dei suoi romanzi, e il 200 ° anniversario che ho pensato sarebbe stato un buon cartellino pubblicitario. Volevo restare fedele alla storia originale, e ho usato parecchi dialoghi del libro insieme a idiomi moderni e riferimenti locali e di attualità. Spero di portare il genio comico di Austen a una nuova, più ampia gamma di pubblico nel mondo sommerso della pantomima, un genere teatrale, tradizionale nel Regno Unito ma forse non così familiare con i visitatori dall'estero.

Ho avuto l'idea di scrivere la commedia per la prima volta dopo aver visto una produzione diOrgoglio e pregiudizio dagli studenti della Bristol Old Vic Theatre School due anni fa. Guardando lo spettacolo sono stato accompagnato da un amico che è un grande fan di Austen (e anche la nonna di Eleanor e Martha). Anche lei ha subito visto il potenziale, come molti altri "austeniti" con cui ho parlato. All'inizio ho deciso di non trasformare il signor Darcy in un ruolo femminile di 'ragazzo principale', quindi rimane un 'vero uomo' e sono stato in grado di includere la famosa scena della 'camicia bagnata', creata per il classico adattamento televisivo della BBC del 1995 con Colin. Firth (ora così sinonimo della storia, che è stata recentemente votata al numero 1 in un sondaggio sui momenti televisivi più memorabili nel Regno Unito.) Come molti gruppi drammatici, St Luke's Church Players ha più femmine che maschi, ma per fortuna Austen ha creato un gran numero di personaggi femminili, quindi sono stato in grado di includerli quasi tutti e non ho dovuto ritagliare molti personaggi maschili (Mi dispiace, Mr Hurst dovevi andare!). A parte alcuni servitori, due statue e un cane, tutti i personaggi appaiono nel libro, anche se un po 'esagerati. Da quando ho scritto la sceneggiatura ho scoperto che, come la maggior parte delle buone idee, altre persone avevano avuto il loro prima di me. Conosco altre due versioni pantomima, entrambe prodotte nell'ultimo anno.  Una versione eseguita da studenti e personale della Kennett High School di Filadelfia può essere vista su You Tube, e include anche Lady Catherine come un cattivo aiutato da "un servo sinistro e un'orda di gattini".

Un'altra versione è stata eseguita al White Bear Theatre di Londra dal By Jove Theatre! Questo ha visto Jane Austen stessa, combattere con Charles Dickens come personaggi "buoni vs cattivi", insieme a un cast minimale che include Lydia e Kitty come burattini di calzini! È conosciuta, da bambina, Jane Austen ha apprezzato (e potrebbe essere apparsa in) teatri amatoriali di famiglia presso la canonica di Steventon, ma cosa avrebbe potuto pensare dell'ultimo sviluppo del suo "bambino caro"? La famiglia Austen eseguì sheridan'sI rivali nel luglio 1784, che fu prodotto per la prima volta a Dury Lane, Londra, nell'anno della nascita di Jane. La produzione simile più vicina ad una pantomima eseguita dalla famiglia (Steventon, febbraio 1788) fuTom Pollice, un "burlesque sul grande stile tragico" che comprende personaggi molto simili a panto come "Princess Huncamunca", " Mr Doodle and Mr Noodle" e un ruolo femminile di "ragazzo principale" nello stesso Tom Thumb. Personalmente, penso che Jane avrebbe "visto il lato divertente" dei miei sforzi e senza dubbio sarebbe stupita dall'alta considerazione e dall'affetto di cui gode il suo lavoro dopo 200 anni. Se vi trovate nella zona di Bristol, nel Regno Unito, a dicembre potete vedere l'ennesima ricreazione di quello che è forse il romanzo più amato al mondo – è Jane Austen, ma, come avrebbe detto il signor Spock, "non come lo conosciamo".

Jonathan Rowe è un ardente ammiratore delle opere di Jane Austen. Le esibizioni diOrgoglio e pregiudizio - Il Panto! sono alla St Luke's Church Hall, Brislington, Bristol BS4 4LS UK dal 3 al 7 dicembre alle 19.30 con uno spettacolo del sabato matinee alle 14.30. I biglietti sono in vendita dal 21 ottobre al Botteghino: 0117 9711339 o 07503929996. Prezzi £ 7 Adulti, Bambini sotto i 12 anni, £ 4.50 e prestazioni matinee £ 6.50 e £ 4. Per ulteriori informazioni, rivolgersi a: jonathan_rowe1@tiscali.co.uk