Introduction Talk in Polish

Witam Państwa serdecznie i zapraszam do Centrum Jane Austen, gdzie celebrujemy pobyt panny Austen w Bath, zarówno jako gościa, jak i mieszkańca. Nazywam się ________ z książki ______. Chciałbym rozpocząć Państwa wizytę krótkim, około 15-minutowym wstępem na temat życia Jane i jej rodziny. Następnie udamy się na naszą główną wystawę. W razie pytań będę dostępny na wystawie przez cały czas Państwa wizyty.

Jane Austen urodziła się 16 grudnia 1775 roku. Jej dom znajdował się na czynnej farmie w Steventon niedaleko Basingstoke w pięknym hrabstwie Hampshire, co wywarło ogromny wpływ na twórczość Jane.

Ojciec Jane, wielebny George Austen, był wiejskim duchownym, który uprawiał 200 akrów ziemi na terenie parafii. Był również dyrektorem prywatnej szkoły z internatem dla synów dżentelmenów, przygotowującej ich do studiów w Oksfordzie, co oznaczało, że Jane dorastała w otoczeniu chłopców.

Pastor Austen posiadał bibliotekę liczącą ponad 500 książek, do których jego dzieci miały nieograniczony dostęp i były aktywnie zachęcane do czytania różnorodnych tematów. Gdy Jane miała 21 lat, jej ojciec napisał do wydawców w Londynie, próbując opublikować jej twórczość. Dla Jane ojciec był jej największym intelektualnym wsparciem. Wspierał jej talent pisarski, pomimo ówczesnych uprzedzeń wobec pisarek.

Matka Jane, pani Cassandra Austen, była bardzo silną, energiczną i praktyczną kobietą, znaną również z urody (!). Była inteligentną, towarzyską kobietą i była szczególnie dumna ze swojego arystokratycznego nosa i błyskotliwego dowcipu. W istocie, była znana jako poetka rodziny. Oprócz wychowywania ósemki dzieci i opieki nad uczniami męża, prowadziła mleczarnię i drób, oprócz codziennych obowiązków domowych; w tym warzenie rodzinnego piwa.

James, najstarszy syn, był w pewnym sensie pierwszym zawodowym pisarzem w rodzinie. Po edukacji w domu, którą odebrał od ojca, został uczonym i w wieku 14 lat rozpoczął naukę w St John’s College w Oksfordzie, aby przygotować się do kariery kościelnej. Podczas studiów wydawał tygodnik „The Loiterer”, który ukazywał się przez 60 numerów. James nie zajmował się pisaniem, ale podobno młoda Jane opublikowała list w „The Loiterer”, używając pseudonimu „Sophia Sentiment”.

Jak widać, nie mamy portretu George’a, ponieważ cierpiał na nieznaną niepełnosprawność umysłową lub fizyczną. Istnieje silne przekonanie, że jednym z aspektów jego choroby była głuchota. Podobno w rodzinie Austenów tradycją była nauka języka migowego (lub mowy na palcach, jak by to nazywali). George nie dorastał z resztą rodziny, był pod opieką lokalnej społeczności, którą finansowali rodzice.

Skoro mowa o dżentelmenach, Edward Austen (późniejszy Edward Knight) przedstawiony jest na niezwykle luksusowym portrecie. Powinno to sugerować, że był bogaty, choć jego majątek nie pochodził z rodziny Austenów. Gdy Edward miał 16 lat, kuzyn drugiego stopnia pastora Austena, Thomas Knight, i jego żona Catherine, poprosili o adopcję Edwarda, aby został ich synem i przyszłym spadkobiercą. Byli w nim tak zakochani, że gdy miał 12 lat, zabrali go w podróż poślubną! Rycerze nie mogli mieć własnego dziecka, ale potrzebowali spadkobiercy, ponieważ posiadali duży majątek i posiadłości w Hampshire i Kent. Warto zauważyć, że w „Emmie” i „Mansfield Park” pojawiają się postacie takie jak Frank Churchill i Fanny Price, które również zostają przygarnięte przez bogatych krewnych.

Henry jest często nazywany ulubionym bratem Jane i jest on również bardzo ważny – to właśnie Henry był odpowiedzialny za wydanie powieści Jane. Henry słynął z błyskotliwego dialogu i błyskotliwego dowcipu – adaptowane wersje jego przemówień lub argumentów mogły być wkładane w usta bohaterów Jane, takich jak Henry Tilney z Opactwa Northanger.

Na początku XIX wieku Henry mieszkał i pracował w Londynie, prowadząc własną, niezależną działalność bankową. To właśnie Henry napisał pierwszą „Notę biograficzną autora” i wymienił swoją siostrę jako autorkę „Rozważnej i romantycznej”, „Dumy i uprzedzenia”, „Emmy” i „Mansfield Park” oraz pośmiertnie wydanych „Opactw Northanger” i „Perswazj” w 1818 roku. Te dwie powieści, których akcja rozgrywa się w Bath, zostały wydane razem w 4-tomowym zestawie po śmierci Austen. Za życia Austen jej nazwisko nigdy nie pojawiło się w druku; w „Rozważnej i romantycznej”, pierwszej opublikowanej powieści, podano, że została napisana przez damę!

A teraz Cassandra. Była jedyną siostrą Jane, jej najbliższą przyjaciółką i towarzyszką. Przez większość życia dzieliły sypialnię i znane były z bardzo podobnego ubioru! Podobnie jak Jane, Cassandra nigdy nie wyszła za mąż, pomimo licznych starań rodziców o znalezienie im mężów (szczególnie gdy mieszkały w Bath), ale podobnie jak Jane, Cassandra była kiedyś zaręczona. Jane jednak była zaręczona tylko na jedną noc. Pewnego wieczoru została oświadczona, przespała się z tym, a następnego dnia oznajmiła, że zmieniła zdanie. Wygląda na to, że nie kochała mężczyzny na tyle, by go poślubić. Zaręczyny Cassandry z pastorem Thomasem Fowle'em miały trwać pięć lat. Zanim mogli sobie pozwolić na ślub, Thomas udał się na Karaiby, aby służyć jako kapelan wojskowy, ale po wylądowaniu w San Domingo zmarł na żółtą febrę. Cassandra pozostała panną, przysięgając w wieku 25 lat, że nigdy nie wyjdzie za mąż, ponieważ po 25 roku życia kobiety uważano za w średnim wieku; niejako na półce.

Kiedy siostry nie były razem, pisały do siebie codziennie, a to, co pozostało z tych listów, stanowiło główne źródło informacji dla Jane Austen – choć niestety Cassandra zniszczyła większość z nich po śmierci Jane. Relacje między siostrami Austen są najprawdopodobniej odzwierciedlone w siostrzanych relacjach Elizabeth i Jane Bennet z „Dumy i uprzedzenia” oraz Elinor i Marianne z „Rozważnej i romantycznej”.

Francis i Charles kształcili się i szkolili w marynarce wojennej. Oboje mieli imponujące kariery, służąc jako oficerowie w wojnach napoleońskich. Francis był jednym z kapitanów Lorda Nelsona, a obaj bracia dostąpili stopnia admirała. Niewątpliwie to oni zainspirowali postacie marynarzy w powieściach Jane. W Mansfield Park Fanny Price otrzymuje na urodziny od swojego brata Williama, żołnierza marynarki, bursztynowy naszyjnik z krzyżem. To prawdziwy gest z życia Jane, ponieważ zarówno Jane, jak i Cassandra otrzymały krzyże z topazem od swojego brata Charlesa, który kupił naszyjniki za nagrody pieniężne zdobyte za służbę w Marynarce Wojennej.

W wieku 15 lat Jane napisała „Historię Anglii napisaną przez stronniczego, uprzedzonego i ignoranckiego historyka”. Był to wczesny przykład jej umiejętności parodiowania własnych, satyrycznych wersji historii królów i królowych Anglii. Ilustracje w środku również zostały namalowane przez Cassandrę akwarelami w tamtym czasie. Można je kupić w naszym sklepie z pamiątkami, jeśli chcesz się im bliżej przyjrzeć.

W wieku 20 lat Jane zaczęła pisać szkice swoich powieści, a mając 23 lata, miała już szkice „Rozważnej i romantycznej” (pierwotnie zatytułowanej „Elinor i Marianne”) oraz „Dumy i uprzedzenia” (pierwotnie zatytułowanej „Pierwsze wrażenia”). Wydawcy w Londynie nie byli nimi zainteresowani. Literatura gotycka była w tym czasie znacznie bardziej modna, dlatego Jane napisała „Opactwo Northanger” (pod tytułem „Susan”) jako satyrę na popularne powieści gotyckie.

Większość twórczości Jane zaczęła pisać, mieszkając w Hampshire, ale pracowała również w Bath, ponieważ miasto to było ogromnym fenomenem społecznym. Jane zawsze była wnikliwą obserwatorką ludzi i tutaj można było znaleźć wiele inspiracji dla jej satyry społecznej, ale miasto miało też wiele rozrywek i nie mogła tu tak bardzo skupić się na pisaniu, jak na wsi. Ojciec Jane zmarł w Bath w 1805 roku i został pochowany w kościele św. Swithina, niecałe pół mili stąd. Jego śmierć pozostawiła żonę i córki z bardzo małą ilością pieniędzy, przez co przez cztery lata zmuszone były mieszkać w bardzo nędznych mieszkaniach, ponieważ nie było wystarczająco dużo pieniędzy, aby zapewnić im własny dom; a przynajmniej tak się wydaje. W 1809 roku Edward podarował damom domek Chawton. Dom był częścią odziedziczonej przez niego posiadłości w Hampshire, jednak mógł zaoferować im tę nieruchomość znacznie wcześniej. Najwyraźniej rodzina ze strony żony sprzeciwiała się, aby zaoferował matce i siostrom znaczną pomoc; sytuacja ta jest zadziwiająco podobna do sytuacji pana i pani Dashwood w „Rozważnej i romantycznej”.

Śmierć Jane

Niestety, Jane nigdy nie doczekała się wydania swoich dwóch powieści z serii Bath, ponieważ w 1816 roku poważnie zachorowała. Prawda o chorobie Jane pozostaje tajemnicą. Istniały różne teorie, w tym choroba Addisona i rak.

Wiosną 1817 roku Henry i Cassandra przenieśli Jane do Winchester, aby zapewnić jej lepszą opiekę medyczną. Zanim zachorowała, zaczęła pisać nową powieść, Sanditon, którą niestety porzuciła. Jane przebywała w domu w Chawton w Hampshire, gdy 27 kwietnia 1817 roku spisała testament. Jego skan jest dostępny w Archiwach Narodowych. W chwili jej śmierci jej majątek wyceniono na mniej niż 800 funtów. W testamencie niemal wszystko zapisała swojej „najdroższej siostrze”, Cassandrze, która opiekowała się Jane podczas choroby. 18 lipca 1817 roku Jane zmarła spokojnie w ramionach siostry, w wieku 41 lat. Spoczęła w katedrze w Winchester. Henry zorganizował nekrolog dla lokalnej gazety – po raz pierwszy Jane została zidentyfikowana jako autorka swoich powieści. Po jej śmierci Cassandra napisała w liście: „Była słońcem mojego życia. Guldenem wszelkiej przyjemności, koicielką wszelkich smutków. Nie ukrywałam przed nią żadnej myśli i czuję się, jakbym straciła część siebie”.

Portrety

Przez lata toczyły się liczne debaty na temat tego, które portrety Jane są prawdziwe, a które nie. To, jak wyglądała Jane Austen, do dziś pozostaje przedmiotem spekulacji.



Oryginał tego portretu znajduje się w National Portrait Gallery w Londynie i ma rozmiar około połowy małej pocztówki. Jest to akwarelowy szkic Jane w wieku około 35 lat, wykonany przez jej siostrę Cassandrę. Jak dotąd jest to jedyny żywy wizerunek, który znamy na pewno. Niestety, nie jest ukończony. Rodzina Austenów uważała, że nie jest to pochlebne podobizny Jane. Zawsze opisywano ją jako przystojną kobietę: wysoką i szczupłą, z naturalnymi lokami wokół twarzy. Nawet jej sąsiedzi z Bath opisali dziewczęta Austen jako piękne. Jedna z jej siostrzenic twierdziła, że ten portret był tak okropnie niepodobny do jej ciotki, że Cassandrze stanowczo zabroniono go dokończyć.

Rycina punktowa przedstawiająca Jane, znaleziona w książce „A Memoir of Jane Austen” opublikowanej przez jej pierwszego bratanka, Jamesa Edwarda Austen-Leigha w 1870 roku. Nie została ona wykonana z natury, ale stanowi adaptację akwareli Cassandry.

To właśnie ten portret został wybrany przez Bank Anglii na banknot dziesięciofuntowy w 2017 roku, kiedy będziemy obchodzić 200. rocznicę śmierci Jane Austen. To bardzo wyjątkowe wydanie, które zaprezentujemy później na wystawie.



Ten portret nie jest pomocny w kwestii rzeczywistego podobieństwa, ponieważ jest namalowany od tyłu. Wiemy jednak, że oryginał znajduje się w posiadaniu potomka rodziny mieszkającego w Wielkiej Brytanii. Został namalowany przez Cassandrę w 1804 roku, więc Austenowie prawdopodobnie mieszkali wówczas w Bath, ale ze względu na częste wyjazdy poza miasto, na wieś i nad morze, trudno ustalić dokładną lokalizację tego obrazu.



Sylwetka to obraz, który często widzimy u autorki. Pierwotnie znaleziono go wklejonego do egzemplarza Mansfield Park. Całkiem możliwe, że przedstawia ją, ale niektórzy historycy twierdzą, że skoro Jane była opisywana jako szczupła, to może być zbyt „biuściasta”, by ją przedstawiać. U góry widnieje francuski napis „l’aimable Jane”, co oznacza miłą Jane lub śliczną Jane. Daje nam to podstawy, by sądzić, że mogła go stworzyć jej kuzynka Eliza de Feuillide, Francuzka z małżeństwa. Często przebywała u rodziny Austenów w Hampshire po tym, jak jej mąż, hrabia de Feuillide, został zgilotynowany w Paryżu podczas rewolucji francuskiej.



Portret Rice. Rice to nazwa rodziny, która odkryła oryginał. Portret przedstawia rzekomo Jane, gdy miała 13 lat i mieszkała u swojego stryja Francisa ze strony ojca. Był on zamożnym człowiekiem, co wyjaśnia, w jaki sposób ten portret mógł zostać zamówiony. Uważa się, że artystą był Ozias Humphries, który mógł również namalować portret Edwarda; historycy sztuki zauważają, że laska, którą trzyma, znajduje się w tej samej pozycji co parasol Jane. Historycy mody twierdzą jednak, że rodzaj sukienki, którą ma na sobie, nie mógł być noszony przez dzieci przed 1805 rokiem, kiedy Jane miałaby 30 lat. Istnieją portrety rodzinne, niezależne od portretu Austenów, datowane na lata 80. XVIII wieku, na których przedstawiane są młode dziewczęta w podobnych sukienkach.

Ten portret został odkryty i zakupiony na aukcji przez Paulę Byrne, biografkę Jane Austen, autorkę książki „The Real Jane Austen”. Współpracowała z BBC, która nakręciła o nim film dokumentalny w 2011 roku. Portret przedstawia rzekomo Jane podczas jednej z jej wizyt u Henry'ego w Londynie, z widokiem na kościół św. Małgorzaty na skraju Opactwa Westminsterskiego – prawdopodobnie został namalowany w latach 1813–1815, kiedy Jane miała 38–40 lat. W całej korespondencji Jane z rodziną z tego okresu nikt nie wspomina o tym, że miała namalowany portret. Można rozsądnie założyć, że biorąc pod uwagę, że mieszkała tylko z Henrym, pisała wiele listów, szczególnie do Cassandry. Niestety, po śmierci Jane Cassandra spaliła większość listów, które posiadała. Możliwe, że jest to wyobrażenie lub fan art przedstawiający Jane, a nie rysunek z natury.

Bardzo dziękuję wszystkim za wysłuchanie. Mam nadzieję, że podobała Wam się ta prezentacja wprowadzająca. Jeśli chcecie pójść za mną, zaprowadzę Was teraz na wystawę. Po krótkim wykładzie mojego kolegi w naszym tunelu portretowym, obejrzycie film, spróbujecie ciasteczek z recepturą regencji, poczujecie zapach perfum, przebierzecie się w kostiumy, skosztujecie pióra i atramentu, a także spróbujecie swoich sił w pisaniu listów, a także poznacie naszą słynną na całym świecie figurę woskową Jane Austen. Pamiętajcie o robieniu zdjęć i śmiało zadawajcie pytania.

Kilka ciekawostek o figurze woskowej Jane Austen


Figura woskowa Jane Austen znajduje się wyłącznie w Centrum Jane Austen i została odsłonięta w Bath po raz pierwszy w 2014 roku.

Nigdy wcześniej nie próbowano stworzyć takiej figury, a ona sama nigdy nie była prezentowana w żadnym muzeum figur woskowych Madame Tussauds, ponieważ jej prawdziwy wizerunek wciąż jest przedmiotem spekulacji i debat.

Nie twierdzimy, że dokładnie tak wyglądała, ale uważamy, że to najwierniejszy obraz, jaki kiedykolwiek uda nam się uzyskać. Artystka kryminalistyczna Melissa Dring, która kształciła się w Waszyngtonie w FBI, była konsultantką przy tworzeniu posągu, podobnie jak sama w 2002 roku stworzyła portret Jane Back (po prawej). To jej interpretacja autorki, w której uchwyciła nieco więcej z jej osobowości. Źródłami były niedokończony portret Cassandry, grawerunek punktowy z 1870 roku, opisy sporządzone przez współczesnych Jane, a także obserwacja innych członków jej rodziny w celu znalezienia powtarzających się u nich rysów twarzy, np. nosa.

Posąg przedstawia Jane w wieku, w którym mieszkałaby w Bath (25-30 lat). Suknię zaprojektowała kostiumografka Andrea Galer, która projektowała również kostiumy do adaptacji filmowych „Mansfield Park” i „Perswazje”. Za fryzury i koloryzację odpowiadała Nell Clark, która wcześniej współpracowała z Madame Tussauds i była również autorką posągu stojącego przed wejściem do Centrum.