Presentazione introduttiva di Londra in olandese

Buongiorno signore e signori, e benvenuti alla Jane Austen Experience, dove celebriamo l'eredità di Miss Austen e il suo tempo trascorso come ospite a Londra.

Il mio nome è ________ dal libro ______.

Vorrei iniziare la vostra visita con una breve introduzione sulla vita e la famiglia di Jane, di circa 12 minuti, prima di passare alla nostra mostra principale. Qualora abbiate domande, sarò a vostra disposizione per tutta la durata della visita.

Sebbene Jane abbia trascorso gran parte della sua vita in campagna, e abbia vissuto cinque anni molto importanti a Bath, Londra ha giocato un ruolo fondamentale nella sua immaginazione e nei suoi romanzi. Attraverso le visite ai familiari, in particolare a suo fratello Henry, Jane ha vissuto la capitale come un luogo pieno di energia, opportunità e sfarzo sociale. Londra appare ripetutamente nella sua narrativa come il centro della moda, del denaro e della reputazione – un luogo in cui i personaggi vanno per fare acquisti, per farsi vedere, per flirtare e, a volte, per prendere decisioni molto sbagliate. Le scene ambientate a Londra rivestono un ruolo di primo piano in romanzi come Ragione e sentimento , Orgoglio e pregiudizio e Persuasione , dove la città offre eccitazione e tentazione, ma anche prove morali.

Jane Austen è nata il 16 dicembre 1775. Viveva in una casa colonica a Steventon, vicino a Basingstoke, nella splendida contea dell'Hampshire, un ambiente che ha avuto un'enorme influenza sul suo lavoro.

Il padre di Jane, il reverendo George Austen , era un ecclesiastico che coltivava 200 acri di terra all'interno della parrocchia. Era inoltre preside della propria scuola privata per figli di gentiluomini, motivo per cui Jane crebbe in mezzo ai ragazzi.

Il reverendo Austen possedeva una biblioteca con oltre 500 libri a cui i suoi figli avevano accesso illimitato, ed erano attivamente incoraggiati a leggere su svariati argomenti.

All'età di quindici anni, Jane scrisse ' La storia d'Inghilterra scritta da uno storico parziale, prevenuto e ignorante'. Questo fu un primo esempio del suo talento nello scrivere parodie, con le sue versioni satiriche dei re e delle regine d'Inghilterra. Anche le illustrazioni nel libro furono dipinte da Cassandra.

acquerello dell'epoca. Questo libro si può trovare nel nostro negozio di articoli da regalo se desiderate osservarlo più da vicino.

Quando Jane aveva vent'anni, iniziò a scrivere i suoi romanzi, e all'età di 23 anni aveva già le bozze di Ragione e sentimento (inizialmente intitolato Elinor and Marianne) e Orgoglio e pregiudizio (originariamente First Impressions ). Quando Jane aveva 21 anni, suo padre scrisse a degli editori di Londra nel tentativo di far stampare il suo lavoro. Gli editori non furono interessati. La letteratura gotica era molto più popolare all'epoca, ed è per questo che Jane scrisse L'abbazia di Northanger (sotto il titolo Lady Susan ) come satira dei popolari romanzi gotici.

Per Jane, suo padre fu il suo più grande pilastro intellettuale. Incoraggiò il suo talento per la scrittura, nonostante i pregiudizi contro le scrittrici nella società dell'epoca.

La madre di Jane, la signora Cassandra Austen, era una donna molto robusta, vivace e pratica, nota anche per il suo bell'aspetto (!). Era una donna intelligente e socievole, particolarmente orgogliosa del suo naso aristocratico e del suo spirito arguto. Era infatti nota come la poetessa della famiglia. Oltre a crescere i suoi otto figli e a prendersi cura degli studenti di suo marito, gestiva il caseificio e l'allevamento di pollame, oltre alle sue mansioni domestiche quotidiane, inclusa la produzione della birra di famiglia.

James , il primogenito, fu in un certo senso il primo scrittore professionista della famiglia. Dopo essere stato istruito a casa dal padre, divenne uno studioso e all'età di quattordici anni entrò al St John's College di Oxford per prepararsi a una carriera ecclesiastica. Durante gli studi pubblicò un settimanale chiamato ' The Loiterer', che uscì per sessanta numeri. James non continuò la sua carriera di scrittore, ma si dice che la giovane Jane abbia pubblicato una lettera su ' The Loiterer' sotto lo pseudonimo di 'Sophia Sentiment'.

Come potete vedere, non esiste alcun ritratto noto di George Austen , il secondo figlio maschio di Jane Austen. Questo non è insolito per una persona privata dell'epoca, ma la vita di George rimane particolarmente oscura. George visse tutta la vita con una disabilità, la cui natura è sconosciuta. Si sospetta fortemente anche che fosse sordo. A quanto pare, era tradizione nella famiglia Austen imparare una forma di linguaggio dei segni (o 'lingua delle dita', come la chiamavano). George fu accudito localmente sotto supervisione, finanziata dai suoi genitori. Non era una cosa insolita alla fine del XVIII secolo per le famiglie che potevano permettersi cure specializzate. Sebbene George non appaia spesso nella corrispondenza familiare conservata, i documenti che rimangono indicano che non fu abbandonato o dimenticato, ma che fu accudito per tutta la vita.

A proposito di gentiluomini, Edward Austen (in seguito Edward Knight ) è ritratto qui in un ritratto dall'aspetto molto lussuoso. Ciò suggerisce che fosse benestante, sebbene la sua ricchezza non provenisse dalla famiglia Austen. Quando Edward aveva 15 anni, fu adottato da Thomas Knight, il ricco cugino di suo padre, e da sua moglie Catherine. Erano così affezionati a lui che, quando aveva 12 anni, lo portarono con loro durante la luna di miele! I Knight non avevano figli propri, ma avevano bisogno di un erede, dato che possedevano una grande fortuna e tenute nell'Hampshire e nel Kent. Nel 1783 adottarono ufficialmente Edward e, come condizione per la sua eredità, egli dovette...

Cambiò il suo nome in Edward Knight nel 1812. È degno di nota il fatto che in Emma e Mansfield Park compaiano personaggi come Frank Churchill e Fanny Price, che vengono anch'essi accolti da parenti ricchi.

Henry viene spesso definito il fratello preferito di Jane, ed è anche un fratello molto importante: ha infatti svolto un ruolo centrale nel far conoscere i romanzi di Jane, come suo agente letterario e sostenitore. Henry era noto per le sue conversazioni brillanti e la sua prontezza di spirito – versioni adattate delle sue argomentazioni o dei suoi giochi di parole potrebbero aver trovato spazio nei romanzi di Jane. Non è un caso che personaggi come Henry Tilney in L'abbazia di Northanger condividano la sua energia, la sua intelligenza e il suo amore per il dibattito vivace.

All'inizio del XIX secolo, Henry viveva a Londra e possedeva una propria banca indipendente. Fu Henry a scrivere la prima 'Nota biografica dell'autrice', in cui finalmente indicò sua sorella come autrice di Ragione e sentimento, Orgoglio e pregiudizio, Emma, Mansfield Park e, nei due romanzi stampati nel 1818, dopo la morte della Austen: L'abbazia di Northanger e Persuasione . Jane non vide mai il suo nome stampato durante la sua vita. Quando Ragione e sentimento fu pubblicato per la prima volta, riportava semplicemente che era stato scritto "Da una signora".

Senza le conoscenze di Henry a Londra, la sua sicurezza e la sua fede nel talento unico di Jane, è molto probabile che i romanzi di Jane non avrebbero mai raggiunto un pubblico.

Ora passiamo a Cassandra , l'unica sorella di Jane e sua migliore amica. Le due sorelle hanno condiviso una camera da letto per gran parte della loro vita ed erano spesso vestite in modo così simile che i visitatori a volte facevano fatica a distinguerle. Cassandra era la confidente di Jane, la sua redattrice informale e il suo pilastro emotivo. Proprio come Jane, Cassandra non si è mai sposata, nonostante i ripetuti e speranzosi tentativi della famiglia di trovare un partner adatto per entrambe le figlie. E proprio come Jane, anche Cassandra è stata fidanzata. Il fidanzamento di Jane con Harris Bigg-Wither è famoso perché durò solo una notte. Accettò la sua proposta di sera, ci dormì sopra e la mattina dopo aveva già deciso che non amava abbastanza l'uomo per sposarlo.

Il fidanzamento di Cassandra con il reverendo Thomas Fowle durò invece cinque anni. Prima che potessero permettersi di sposarsi, Thomas partì per le Indie Occidentali per servire come cappellano militare. Tragicamente, morì di febbre gialla al suo arrivo a San Domingo. Cassandra rimase nubile, apparentemente perché a 25 anni aveva giurato di non sposarsi mai, dato che le donne dopo i 25 anni erano considerate di mezza età; 'scartate', per così dire!

Quando le sorelle non erano insieme, si scrivevano lettere quotidianamente e ciò che resta di quelle lettere è la fonte d'informazione più importante su Jane Austen, sebbene Cassandra abbia distrutto la maggior parte delle lettere in suo possesso dopo la morte di Jane. La ragione di ciò rimane un mistero. La relazione tra le sorelle Austen si riflette molto probabilmente nelle relazioni tra sorelle di Elizabeth e Jane Bennet in Orgoglio e pregiudizio , e tra Elinor e Marianne Dashwood in Ragione e sentimento .

Londra avrebbe giocato un ruolo importante nella vita successiva di Cassandra. Soggiornò per lunghi periodi presso suo fratello Henry nella capitale e presso Edward nella sua casa di Londra.

Francis e Charles ebbero entrambi una carriera molto impressionante in marina, prestando servizio come ufficiali nelle guerre napoleoniche. Francis fu uno dei capitani di Lord Nelson ed entrambi i fratelli raggiunsero il grado di ammiraglio. È chiaro che furono l'ispirazione per le figure della marina nei romanzi di Jane Austen. In Mansfield Park , Fanny Price riceve per il suo compleanno una croce d'ambra da suo fratello William, che prestava servizio in marina. Questo è un gesto reale tratto dalla vita di Jane Austen, poiché sia Jane che Cassandra ricevettero croci di topazio dal fratello Charles, che acquistò le catenine con il premio in denaro vinto durante il suo servizio nella Royal Navy.

Il padre di Jane morì nel 1805 a Bath ed è sepolto nella chiesa di St. Swithin, a meno di un chilometro dal Jane Austen Centre in Gay Street. La sua morte lasciò la moglie e le figlie con pochi soldi, costringendole a vivere in appartamenti modesti, poiché non c'era abbastanza denaro per una casa propria; o almeno, così sembrava. Nel 1809 Edward donò Chawton Cottage alle signore. La casa faceva parte della sua tenuta ereditata nell'Hampshire, ma avrebbe potuto offrire loro questa proprietà molto tempo prima. Questo mostra notevoli somiglianze con il signor e la signora Dashwood in Ragione e sentimento .

Purtroppo, Jane non vide mai la pubblicazione dei suoi due romanzi ambientati a Bath, poiché si ammalò gravemente nel 1816. La causa precisa della malattia di Jane rimane un mistero.

Nella primavera del 1817, Jane fu trasferita da Henry e Cassandra a Winchester per ricevere cure mediche migliori. Aveva iniziato un nuovo romanzo, Sanditon, prima di ammalarsi, ma sfortunatamente questo lavoro fu interrotto. Jane era a casa a Chawton, nell'Hampshire, quando redasse le sue ultime volontà e il suo testamento il 27 aprile 1817. Alla sua morte, il suo patrimonio totale fu stimato in meno di £800. Nel suo testamento lasciò quasi tutto alla sua 'amata sorella', Cassandra, che aveva assistito Jane durante la malattia. Il 18 luglio 1817, Jane morì serenamente tra le braccia della sorella, all'età di 41 anni. Fu sepolta nella cattedrale di Winchester. Henry organizzò il necrologio per il giornale locale: questa fu la prima volta in cui Jane fu identificata come l'autrice dei suoi romanzi. Dopo la sua morte, Cassandra scrisse in una lettera: "Era il sole della mia vita. La fonte di ogni gioia, il conforto di ogni mio dolore. Non avevo alcun pensiero nascosto per lei ed è come se avessi perso una parte di me stessa."

La Londra nei romanzi di Jane Austen è vasta, anonima e alquanto pericolosa. È a Londra che Lydia Bennet scappa con Wickham, dove si dipana lo scandalo intorno a Maria Bertram e dove le fortune possono essere accumulate, perse o dove le loro esagerazioni possono venire a galla. Jane non ha mai vissuto stabilmente nella capitale, ma grazie ai suoi contatti e alle sue numerose visite, conosceva la città abbastanza bene da rappresentarla come il cuore pulsante della società Regency: abbagliante, distratta e non sempre affidabile.

Grazie mille a tutti per l'ascolto. Se volete seguirmi, potete farlo.  Vi condurrò ora tutti alla mostra. Ci sono costumi con cui travestirvi.  Biscotti Regency da assaggiare, profumi da odorare, una stanza con penna d'oca e inchiostro in  cui potrete testare le vostre abilità di scrittura epistolare e ammirare la nostra famosissima statua di cera di Jane Austen.  Non dimenticate di scattare foto e sentitevi liberi di fare domande.