Presentazione di Londra in giapponese

Buongiorno a tutti. Benvenuti alla Jane Austen Experience. Qui celebriamo i successi di Jane Austen e l'epoca in cui visitò Londra.

Il mio nome è ________ e faccio parte del libro intitolato ________.

Innanzitutto, prima di accompagnarvi alla mostra principale, vorrei farvi una breve introduzione di circa 12 minuti sulla vita di Jane e sulla sua famiglia. Durante la visita, sentitevi liberi di farmi qualsiasi domanda.

Sebbene Jane abbia trascorso la maggior parte della sua vita in campagna e i cinque anni vissuti a Bath siano stati un periodo molto significativo per lei, Londra ha avuto un ruolo importante nella sua immaginazione e nei suoi romanzi. Visitando la sua famiglia, in particolare suo fratello Henry, Jane ha sperimentato la capitale come un luogo di energia, opportunità e vita sociale. Londra appare ripetutamente nei suoi romanzi come centro di moda, denaro e prestigio; un luogo dove i personaggi fanno acquisti, si fanno vedere, flirtano e, a volte, prendono decisioni decisamente sbagliate. Le scene ambientate a Londra occupano una posizione centrale in romanzi come "Ragione e sentimento", "Orgoglio e pregiudizio" e "Persuasione", opere in cui la città è descritta non solo come una fonte di eccitazione e tentazione, ma anche come un banco di prova morale.

Jane Austen è nata il 16 dicembre 1775. La sua casa si trovava in una fattoria a Steventon, vicino a Basingstoke, nella splendida contea dell'Hampshire; un ambiente che ha influenzato profondamente le sue opere.

Suo padre, il reverendo George Austen, era un ecclesiastico che coltivava 200 acri di terreno all'interno della sua parrocchia. Era anche preside di un collegio privato per figli di gentiluomini, motivo per cui Jane crebbe circondata da ragazzi.

Il reverendo Austen possedeva una biblioteca con oltre 500 volumi; i bambini erano liberi di leggere e venivano attivamente incoraggiati a studiare una vasta gamma di argomenti.

All'età di 15 anni, Jane scrisse "Storia d'Inghilterra" di una storica parziale e ignorante. Si tratta di uno dei primi esempi del suo talento per la parodia, con una rappresentazione satirica dei re e delle regine d'Inghilterra. Le illustrazioni furono realizzate da Cassandra.

Si tratta di opere ad acquerello dell'epoca. Questo libro è disponibile nel nostro negozio di articoli da regalo, vi invitiamo a darci un'occhiata.

Jane iniziò a scrivere le prime bozze dei suoi romanzi a vent'anni e, intorno ai 23 anni, aveva già completato "Ragione e sentimento" (inizialmente intitolato "Elinor e Marianne") e "Orgoglio e pregiudizio" (originariamente intitolato "Prime impressioni"). Quando Jane aveva 21 anni, suo padre scrisse a un editore londinese per cercare di far pubblicare le sue opere, ma l'editore non mostrò alcun interesse. Dato che all'epoca andava molto di moda il romanzo gotico, Jane scrisse "L'abbazia di Northanger" (con il titolo di "Lady Susan") come parodia dei romanzi gotici in voga all'epoca.

Per Jane, suo padre è stato il suo più grande sostenitore intellettuale. Nonostante i pregiudizi del tempo nei confronti delle donne scrittrici, lui ha sempre incoraggiato il suo talento letterario.

La madre di Jane, Cassandra Austen, era una donna molto tenace, attiva e pragmatica, nota anche per la sua bellezza. Era una donna brillante e socievole, famosa per il suo naso aristocratico e la sua conversazione arguta. In effetti, era conosciuta come la poetessa di famiglia. Oltre a crescere otto figli e occuparsi degli studenti del marito, gestiva le faccende domestiche quotidiane, dirigeva la produzione del caseificio e del pollaio e produceva la birra per la famiglia.

Il primogenito, James, era in un certo senso il primo scrittore professionista della famiglia. Dopo aver ricevuto un'istruzione domestica dal padre, si dedicò agli studi e a 14 anni entrò al St. John's College di Oxford, preparandosi per la carriera ecclesiastica. Durante gli studi, pubblicò il settimanale "The Loiterer", che raggiunse i 60 numeri. James non continuò la carriera di scrittore in seguito, ma si dice che la giovane Jane abbia pubblicato alcune lettere su "The Loiterer" sotto lo pseudonimo di "Sophia Sentiment".

Come potete vedere, non esistono ritratti del secondo fratello di Jane, George Austen. Non è raro che manchino ritratti di persone comuni dell'epoca, ma la vita di George è particolarmente avvolta nel mistero. Soffrì di disabilità per tutta la vita, sebbene la natura specifica non sia nota. Si ipotizza inoltre che potesse essere sordo. Sembra fosse tradizione in casa Austen imparare a comunicare con il linguaggio dei segni (che chiamavano "lingua delle dita"). George fu assistito in una struttura locale grazie al sostegno finanziario dei genitori; una pratica non insolita alla fine del XVIII secolo per le famiglie benestanti che potevano permettersi cure dedicate. Anche se il nome di George compare raramente nelle lettere di famiglia rimaste, i documenti indicano che non fu né abbandonato né dimenticato, ricevendo il supporto adeguato per tutta la vita.

A proposito di gentiluomini, Edward Austen (in seguito Edward Knight) è ritratto in un ritratto molto sfarzoso. Questo suggerisce la sua ricchezza, ma il suo patrimonio non derivava dalla famiglia Austen. Quando Edward aveva 15 anni, fu adottato dal ricco cugino del padre, Thomas Knight, e da sua moglie Catherine. Erano molto affezionati a Edward, tanto da portarlo con loro durante il viaggio di nozze quando aveva solo 12 anni. I coniugi Knight non avevano figli propri, ma possedendo vaste proprietà e terre tra l'Hampshire e il Kent, necessitavano di un erede. Nel 1783 adottarono formalmente Edward e, come condizione per l'eredità,

cambiò il suo cognome in Knight nel 1812. È interessante notare come in romanzi come "Emma" e "Mansfield Park" appaiano personaggi, come Frank Churchill e Fanny Price, che vengono adottati da parenti facoltosi.

Henry è noto per essere stato il fratello preferito di Jane e, di fatto, una figura fondamentale. Svolse un ruolo centrale nel far conoscere al pubblico i romanzi di Jane, agendo come suo agente letterario e sostenitore. Henry era famoso per la sua capacità di conversare e per il suo spirito arguto; è possibile che alcuni dei suoi argomenti o espressioni siano stati incorporati nei romanzi di Jane. Non è un caso che personaggi come Henry Tilney ne "L'abbazia di Northanger" condividano l'energia, l'intelligenza e la propensione per vivaci discussioni tipiche di Henry.

All'inizio del 1800, Henry viveva a Londra e gestiva una banca indipendente. Fu lui a scrivere per primo una "breve biografia dell'autrice", confermando finalmente la sorella Jane come autrice di "Ragione e sentimento", "Orgoglio e pregiudizio", "Emma", "Mansfield Park" e dei due romanzi pubblicati postumi nel 1818, "L'abbazia di Northanger" e "Persuasione". Jane non vide mai il proprio nome stampato in vita sua. Quando "Ragione e sentimento" fu pubblicato per la prima volta, riportava semplicemente la dicitura "scritto da una signora".

Senza i contatti di Henry a Londra, la sua sicurezza e la sua fiducia nel talento straordinario di Jane, i romanzi di quest'ultima avrebbero forse mai visto la luce.

Passiamo ora alla sorella di Jane, sua unica sorella e cara amica, Cassandra. Le due sorelle trascorsero la maggior parte della loro vita nella stessa camera da letto e si vestivano in modo così simile che spesso i visitatori facevano fatica a distinguerle. Cassandra fu la confidente di Jane, la sua redattrice non ufficiale e il suo sostegno morale. Come Jane, anche Cassandra non si sposò. La famiglia sperò più volte che entrambe le figlie facessero un matrimonio adeguato, ma non accadde. E, proprio come Jane, anche Cassandra fu fidanzata. Il fidanzato di Jane era Harris Bigg-Wither, il cui fidanzamento durò notoriamente una sola notte: accettò la proposta la sera e, dopo averci riflettuto, la mattina seguente decise di non essere abbastanza innamorata per sposarlo.

Il fidanzamento di Cassandra con il reverendo Thomas Fowle durò invece cinque anni. Prima di poter guadagnare abbastanza per sposarsi, Thomas fu inviato nelle Indie Occidentali come cappellano militare. Tragicamente, una volta arrivato a Santo Domingo, morì di febbre gialla. Cassandra rimase nubile. Pare che a 25 anni avesse giurato di non sposarsi mai, poiché all'epoca una donna oltre quell'età era considerata di mezza età, una sorta di "rimasta sulla piazza".

Quando le sorelle erano separate, si scambiavano lettere ogni giorno; le lettere rimaste sono la principale fonte di informazioni su Jane Austen. Tuttavia, dopo la morte di Jane, Cassandra distrusse la maggior parte delle lettere in suo possesso. Il motivo rimane tuttora un mistero. Si ritiene che il rapporto tra le sorelle Austen si rifletta ampiamente in quello tra Elizabeth e Jane Bennet in "Orgoglio e pregiudizio", e tra Elinor e Marianne Dashwood in "Ragione e sentimento".

Londra avrebbe giocato un ruolo importante nella vita futura di Cassandra. Trascorse lunghi periodi nella capitale con il fratello Henry e nelle tenute londinesi di Edward.

Francis e Charles ebbero entrambi carriere brillanti in Marina, servendo come ufficiali durante le guerre napoleoniche. Francis fu uno dei capitani dell'ammiraglio Nelson ed entrambi i fratelli raggiunsero il grado di ammiraglio. È evidente che furono i modelli per le figure navali nei romanzi di Jane. In "Mansfield Park", per il compleanno di Fanny Price, il fratello William, membro della Marina, le regala una collana con una croce d'ambra. Questo si basa su un'esperienza reale di Jane: sia lei che Cassandra ricevettero in dono dal fratello Charles una collana con una croce di topazio, acquistata grazie al denaro guadagnato durante il servizio in Marina.

Il padre di Jane morì a Bath nel 1805 e fu sepolto nella chiesa di St. Swithin, a soli 800 metri dal Jane Austen Centre in Gay Street. Dopo la sua morte, la moglie e le figlie rimasero con pochi averi e non potendo permettersi una casa propria, furono costrette a vivere in appartamenti modesti. O almeno così sembrava. Nel 1809, Edward don ò loro il cottage di Chawton. Questa casa faceva parte della tenuta dell'Hampshire che aveva ereditato, ma avrebbe potuto offrirla loro molto prima. La situazione è incredibilmente simile a quella dei coniugi Dashwood in "Ragione e sentimento".

Sfortunatamente, Jane non vide pubblicati i due romanzi ambientati a Bath, poiché nel 1816 si ammalò gravemente. La verità sulla malattia di Jane rimane ancora oggi un mistero.

Nella primavera del 1817, per ricevere cure mediche migliori, Jane fu trasferita a Winchester da Henry e Cassandra. Prima di ammalarsi, aveva iniziato a scrivere un nuovo romanzo, "Sanditon", che purtroppo rimase incompiuto. Il 27 aprile 1817, Jane redasse il suo testamento nella sua casa di Chawton, nell'Hampshire. Dopo la sua morte, il patrimonio totale fu valutato in meno di 800 sterline. Nel testamento, lasciò quasi tutti i suoi averi alla "amata sorella" Cassandra, che l'aveva assistita devotamente durante la malattia. Il 18 luglio 1817, Jane si spense serenamente tra le braccia della sorella all'età di 41 anni. Fu sepolta nella Cattedrale di Winchester. Henry fece pubblicare un necrologio sul giornale locale; fu quella la prima volta che Jane venne ufficialmente riconosciuta come autrice dei suoi romanzi. Dopo la sua morte, Cassandra scrisse in una lettera: "Era il sole della mia vita. Illuminava ogni gioia e leniva ogni dolore. Non le nascondevo nulla, è come se avessi perso una parte di me stessa."

La Londra ritratta nei romanzi di Jane è vasta, anonima e con un'atmosfera alquanto pericolosa. È a Londra che Lydia Bennet fugge con Wickham, che viene alla luce lo scandalo di Maria Bertram e dove le fortune vengono costruite, perse o le loro ostentazioni smascherate. Sebbene Jane non abbia mai vissuto permanentemente nella capitale, attraverso i suoi contatti e le numerose visite, comprendeva bene Londra come centro della società dell'epoca della Reggenza: un luogo scintillante, seducente e non sempre affidabile.

Grazie per l'attenzione. Se volete seguirmi... Bene, ora vi accompagnerò alla mostra. Ci sono costumi che potete indossare. Perché non assaggiare biscotti preparati con ricette dell'epoca della Reggenza, annusare profumi, esercitarsi a scrivere lettere in una stanza con penne d'oca e inchiostro, o ammirare la famosa statua di cera di Jane Austen? Non dimenticate di fare qualche foto. Sentitevi liberi di farmi qualsiasi domanda.