Jane's Nicht: Catherine Anne Hubback (1818 -1877)

"Nu dat je een tante wordt, ben je een persoon van wat gevolg en moet je grote interesse opwinden, wat je ook doet. Ik heb altijd zoveel mogelijk tantes gehandhaafd ... " Jane Austen aan haar nichtje, Caroline Austen 30 oktober 1815

Catherine Anne Hubback (Nee Austen) was de dochter van Sir Francis William Austen (1774 -1865), admiraal van de vloot, en nichtje auteur Jane Austen (1775 -1817) Catherine Anne Hubback was het achtste kind en de vierde dochter van de elf Kinderen geboren aan Sir Francis Austen en zijn eerste vrouw, Mary Gibson.

Catherine kende haar nooit "tante Jane" terwijl ze het jaar stierf voordat Catherine Anne werd geboren, maar ze groeide het kennen van haar gevierde tante's werk door haar tante Cassandra, Jane Austen's zus die een frequente bezoeker was.

Catherine ontmoette John Hubback (1811 -1885), een barrister van een North Country Mercantile-familie in het huis van haar vader, Portsdown Lodge, in de buurt van Portsmouth. Ze waren in 1842 getrouwd en hadden vier kinderen. De oudste, Maria, leefde slechts lang genoeg om in 1843 te worden gedoopt. Ze hadden toen drie zonen, John Henry (1844 -1939), Edward Thomas (1846 -1924) en Charles Austen (1847 - 1924), het bestendigen van de grote literaire achternaam.

Het paar woonde op Malvern, dan Wales en later Birkenhead. In 1847 leed John Hubback een complete mentale uitsplitsing die door intense overwerk werd opgebracht en begaan in 1850 in 1950 aan Brislington House Asylum, waar hij de rest van zijn leven zou doorbrengen tot zijn dood in 1885. Catherine keerde terug naar het huis van haar vader en Perpetual Angst, en in de hoop geld te verdienen om zichzelf en drie kinderen te ondersteunen, begon ze te schrijven. In 1850 publiceerde ze een versie van Jane Austen's onafgewerkte roman van 1803 -05, De watsons, zoals De jongere zus.

Catherine wijdde de roman in de herinnering aan Jane Austen en schreef

"Hoewel te jong om haar persoonlijk te gekend, was van de vroege jeugd geleerd om haar deugden te waarderen en haar talenten te bewonderen."

In de volgende dertien jaar werden negen meer romans gepubliceerd en werd Catherine Anne Hubback een kleine romanschrijver, veel bewonderd door 'middenklasse jonge dames', waaronder de grootmoeder van Amerikaanse romanschrijver Henry James. In het Mid Victoriaanse tijdperk werden enkele perverse oordelen gemaakt. De rivaliserende vrijers, gepubliceerd in 1857 werd door één recensent gebeld, "het beste van alle novers van mevrouw Hubback, en een die haar blijkt te zijn bijna geallieerd door genialiteit zoals ze door bloed is tot de eerste van de Engelse vrouwelijke romanschrijvers, Miss Austen".

Catherine heeft duidelijk geactiveerd op haar relatie met de beroemde tante die ze nooit wist. Ze schreef in 1871 aan haar zoon,

"Ik bedoel in de toekomst om mijn naam te laten afdrukken als mevrouw C. Austen Hubback en het een standpunt voor dat geloven. Ik heb het op lengte geschreven, dus niemand weet en Austen is een goede nom de pluim. "

Catherine Hubback was een meest vurige, levendige en fantasierijke vrouw; "Levendig", was hoe haar zoon Johannes haar beschreef. In 1871 van 53 volgde ze John naar Amerika waar hij had geëmigreerd en een welvarende graanhandelaar werd. Catherine Anne Hubback stierf in de leeftijd van 59 op 25^e Februari 1877 in Gainville, Virginia in het huis van haar derde zoon, Charley, die ook naar de VS had geëmigreerd. John Hubback stierf in de leeftijd van 74 in Brislington House Asylum op 24 februari 1885 en is begraven in St Luke's Churchyard, Brislington, zijn grafsteen voor de Westdeur luidt:

"Ook ter nagedachtenis aan Catherine Anne, zijn vrouw

Dochter van Sir F.W Austen GCB, admiraal van de vloot

Ze stierf in Virginia, VS, 25 februari 1877 "

"En er was geen zee"

Als je meer wilt weten over het leven en de tijden van Jane, waarschuw je onze boekenwinkel voor wat geweldig non-fictie leest.

Jonathan Rowe schreef dit stuk als onderdeel van een gesprek met 'Literaire associaties' van Brislington 'die onlangs voor de Brislington Conservation & History Society In combinatie met een tentoonstelling, die momenteel wordt weergegeven Wick Road Library in Brislington. Een van onze Society-leden is de grootmoeder van twee van Jane Austen Geweldige nichtjes (x 6!) Afdaal van Edward Knight.

WIST JE DAT? De hertogin van Cambridge is Jane Austen's 11^e neef, zes keer verwijderd!