Mevrouw Anne Lefroy

Anne Lefroy, bekend als Madam Lefroy, werd geboren in 1749 aan de familie Brydges in het Hof van Wootton, in de buurt van Canterbury. Toen George Austen rector bij Deane werd gemaakt door zijn oom Francis, verkocht Francis ook zijn activa in Ashe aan een rijke man, Benjamin Langlois, zodat hij tien jaar later in 1783 zijn eigen neef, de Equitse Isaac Peter George Lefroy kan belonen , door hem het leven van Ashe te geven. De zeer aantrekkelijke en gecultiveerde Anne trouwde in 1778 met het Evenand en ze leefden als Asthe, waardoor ze de dichtstbijzijnde buren van de Austen.

Ze hadden vier overlevende kinderen; de oudste Lucy en drie zonen; John Henry George (die zijn vader op de Ashe opvolgde), Christopher Edward en Benjamin Langlois (die later met James Austen's dochter Jane trouwde). Anne was een scherpe dichter en haar broer, Egerton Brydges, dachten zeer genoeg van haar werk om twee van haar gedichten te krijgen die vóór haar huwelijk werden gepubliceerd. In Het poëtische register en Repository van fugitieve poëzie, er zijn twee gedichten door een Miss Brydges *.

De gedichten worden als geestig beschouwd en bevatten kwesties die geschikt zijn voor de vrouwelijke geest zoals mannelijke pretentie. Ze laten zien dat ze op zijn gemak was met zichzelf en haar gevoelens. Anne en Jane vormden ondanks hun leeftijdsverschil een vriendschap die werd gekenmerkt door intelligentie en respect. Deze vriendschap begon toen de Lefroy de 11-jarige Jane heeft uitgenodigd om met hun 7-jarige dochter te spelen. Vanwege een wederzijdse liefde voor literatuur begonnen Anne en Jane lange literaire discussies over romans, poëzie en speelt. Er wordt aangenomen dat Jane haar schreef met Anne die handelde als haar vriend en mentor. Ze kreeg gratis bewind van hun bibliotheek bij de Ashe Parsonage. Dit moet hebben gehandeld als een belangrijke bron van zelfbevestiging voor Jane die een kind was dat van beperkt vertrouwen was en aanmoediging en steun nodig had in haar begin jaren. Anne was een vrouw van charme, intelligentie en middelen en werd al snel gastvrouw in de buurt. Ze opende een school voor de arme kinderen van de omliggende buurt en leerde hen te lezen; Dit toont haar vastberadenheid en sterke wil, karaktereigenschappen die Jane sterk zou zijn bewonderd. Ze vaccineerde zich ook persoonlijk honderden mensen in de parochie van haar man tegen pokken +. De Lefroy's had een slede en Anne zou vaak het vervoer naar gezinnen uitlenen zonder, zoals de Austen's. Deze daden van vriendelijkheid leidden haar om 'Madam' Lefroy te worden genoemd door iedereen die haar kende.

Anne was de tante van Tom Lefroy die ze in december 1795 op bezoek kwam na pas van Trinity College in Dublin. Het is onduidelijk over de rol die ze speelde of haar mening over de liefdevolle relatie tussen Tom en Jane. Ze organiseerde de vrijdagavond (15 januari 1796) voordat Tom naar Londen terugkeert, maar we zijn niet zeker wat er op Ashe is gebeurd op deze avond. Jane heeft geen voorstel ontvangen, misschien als ze verwachtte, of zelfs een soort zekerheid van een voortdurende bijlage tussen de twee geliefden. Het is gespeculeerd dat Mevrouw Lefroy zich bewust werd van de relatie die zich vormde tussen haar neef en Jane en prompt hem onmiddellijk terug naar Londen voordat er meer schade kan worden gedaan. Als dit de situatie was die het kan worden ondervraagd waarom ze de vriendschap tussen hen aanmoedigde en deze bal organiseerde voordat hij vertrok.

Misschien uit een soort van schuld of plicht om Jane, bleef mevrouw Lefroy zeer geïnteresseerd in haar echtelijke prospects. In de winter 1797 werd een Reverand Samuel Blackall uitgenodigd om verblijf in Ashe en maakte kennis met Jane. Zelfs nadat hij was vertrokken, brieven steunen die Anne Lefroy gemeld van gebeurtenissen in Steventon, in het bijzonder het vermelden Jane. Zijn antwoord ‘Het zou me bijzonder genoegen om de mogelijkheid van het verbeteren van mijn kennismaking met die familie- met een hoop van het creëren van om mezelf een dichterbij gelegen belang te hebben geven. Maar op dit moment kan ik niet genieten iedere verwachting van.’Niets was te ontwikkelen tussen Jane en de Reverand en ze hoorde niets meer over hem. Hoewel ze was waarschijnlijk niet boos over zijn later onverschilligheid, is het zeker haar trots te zijn aangetast als hij zou elke vrouw's.

Anne stierf voortijdig in een ongeval rijden op 16 december 1804, Jane's 29ste verjaardag, toen ze slechts 55 jaar oud was. De weinige maanden na tragisch ongeval Anne's moet een zeer moeilijke tijd voor Jane zijn geweest als haar vader een maand later overleed op 21 januari 1805. Jane was halverwege het schrijven De watsons die ze beëindigd; dit dient om de verwoesting ze ervoer vertegenwoordigen. Vier jaar later schreef Jane een gedicht getiteld ‘Om het Geheugen van Mrs Lefroy’, die begint met de erkenning dat haar vriend stierf op haar eigen verjaardag. Ze drukt haar gevoelens ten opzichte van, en adviezen van ‘Madam’ character Anne Lefroy's. Hier is een aangrijpende extract:

“Ik zie haar hier met al haar glimlacht goedaardige Haar stem van enthousiaste liefde, haar accenten zoete; Die stem en gelaat bijna Devine; Expression, harmonie, zowel compleet. Luister: ‘Tis niet klinken alleen-‘tis zin,’Tis genie, smaak en tederheid van de ziel‘. Tis oprechte warmte van het hart, zonder pretentie, en de zuiverheid van het feit dat kronen de hele”

Hoewel Anne Lefroy was duidelijk een toegewijde vrouw en moeder, is het duidelijk dat ze een zeer interessante dame die een gevoel van onafhankelijkheid in haar geest en ziel hadden was.

____________________________________________________-

Madame Anne Lefroy is geschreven door Rachel Kingston voor de Jane worden Fansite. Het is hier aangepast met de toestemming van de auteur.

Referenties: *

Spence, J. 2003 Becoming Jane Austen2007, Second EDN, Continuum International Publishing Group, Londen; Shields, C. 2001. Jane Austen. Gepubliceerd door Weidenfeld en Nicolson; Collins, I. 1998. Jane Austen. A Parson Daughter. Gepubliceerd door The Hambledon Press; Ray, J.K. 2006. Jane Austen voor Dummies. Gepubliceerd door Wiley Publishing Inc.