The Other Bennet Sister - Recensie van de Jane Austen-blog

The Other Bennet Sister is een tiendelige bewerking van de gelijknamige roman van Janice Hadlow en richt zich op de derde oudste Bennet-zus, de studieuze Mary, uit Pride and Prejudice. De eerste twee afleveringen vertellen de gebeurtenissen uit de roman vanuit haar perspectief. Na het einde van het boek springt de serie naar de dood van meneer Bennet, waarbij alle Bennet-zussen, behalve Mary, getrouwd zijn en niet langer in Longbourn wonen. Hierna verhuist Mary naar Londen om bij de Gardiners te gaan wonen, terwijl mevrouw Bennet bij Jane en meneer Bingley intrekt. In Londen probeert Mary nieuwe dingen uit en merkt ze dat ze zelfverzekerder wordt. Ze begint te genieten van feestjes en sociale bijeenkomsten, die ze voorheen moeilijk vond.

Mary krijgt ook te maken met twee aanbidders. De eerste is Tom Hayward, een vriendelijke, van poëzie houdende advocaat die Mary ontmoet via de Gardiners, met wie hij goed bevriend is. Mary en Tom worden al snel verliefd, maar er zijn aanzienlijke obstakels voor hun relatie.

Mary's tweede aanbidder is de onconventionele en nogal impulsieve William Ryder. William ontwikkelt al snel gevoelens voor haar, die zij niet beantwoordt, hoewel ze wel goed bevriend met hem raakt. Anderen om hen heen denken echter dat hij een goede echtgenoot voor Mary zou zijn vanwege zijn rijkdom, hoge sociale status en goede uiterlijk. Dit is ondanks Mary's liefde voor Tom en gebrek aan interesse in William.

Mary probeert ook te beslissen wat ze met haar leven aan moet en wat haar gelukkig zou maken. Anderen hebben hier sterke meningen over, die zij in twijfel trekt of, in sommige gevallen, mee instemt. Mary leert dat iemands idee van geluk misschien niet voor haar werkt, dus zal ze moeten ontdekken wat dat wel doet.

Ik heb echt genoten van het liefdesverhaal van Mary en Tom Hayward. Ik hield vooral van de gesprekken die ze voeren, die soms erg grappig en ook informatief zijn. Hun relatie is zeer overtuigend vanwege de sterke chemie tussen de twee acteurs en hun vermogen om de kracht en ontwikkeling van Mary en Toms liefde over te brengen. Ella Bruccoleri, die Mary speelt, doet dit bijzonder goed wanneer Mary ervan overtuigd is dat zij en Tom niet samen kunnen zijn. Mary probeert daarom haar gevoelens voor hem te verbergen. Soms kan ze dat niet, vanwege de kracht ervan. Deze worsteling is iets wat Bruccoleri heel goed neerzet. Daarentegen is Tom, gespeeld door acteur Dónal Finn, over het algemeen erg open over zijn liefde voor Mary. Zelfs als hij niet spreekt, kan hij het niet helpen om het te tonen. Dit komt vooral goed naar voren in een scène waarin Tom en Mary samen dansen. Tom kan niet stoppen met naar haar te kijken en mist zelfs een pasje omdat hij zo betoverd door haar is. Ze spreken nauwelijks, maar door Finns expressieve vertolking zie je de kracht van Toms liefde voor Mary.

Mary's andere aanbidder, William Ryder, balanceert tussen irritant en innemend, wat zijn acteur Laurie Davidson vakkundig neerzet. Zijn relatie met Mary is leuk om naar te kijken omdat ze er veel over zichzelf van leert, en hun dynamiek is erg vermakelijk. Voor mij was het echter al vroeg duidelijk dat ze niet bij elkaar zouden eindigen. Dit komt doordat Mary vrij vroeg in de serie verliefd wordt op Tom; hoewel ze William kort overweegt, is dat niet om romantische redenen. Bovendien besluit Mary uiteindelijk dat ze alleen uit liefde zal trouwen, en op basis daarvan zou William nooit geschikt voor haar zijn.

Mary in The Other Bennet Sister is anders dan de Mary die we leren kennen in Pride and Prejudice. Mary wordt bijvoorbeeld getoond als vriendelijk naar andere mensen. In Pride and Prejudice is Mary over het algemeen niet attent of empathisch. In The Other Bennet Sister helpt Mary haar schoonzus haar voet uit een rots te bevrijden. Ze helpt haar vervolgens een klein stukje lopen totdat Tom het overneemt. Mary toont bovendien empathie voor jonge vrouwen die familiedruk ervaren om een geschikte echtgenoot te vinden. Ze spreekt ook William Ryder aan op zijn gebrek aan empathie voor hen. Mary wordt, voordat ze Longbourn verlaat, getoond als minder vriendelijk en empathisch. Wanneer ze naar Londen en andere plaatsen reist, ervaart ze een aanzienlijke persoonlijke groei; haar ontwikkelende vriendelijkheid en gevoeligheid zouden daar deel van uit kunnen maken.

Andere personages zijn ook vergelijkbaar met, maar toch anders dan hun Pride and Prejudice-tegenhangers. Zo heeft Lizzy, heerlijk gespeeld door actrice Poppy Gilbert, een kleinere rol in deze serie, maar is ze nog steeds pittig en geestig. Een toevoeging aan deze serie is dat ze een hechte relatie met Mary opbouwt en haar steun en advies biedt. De twee zussen zijn in Pride and Prejudice niet close, maar de toevoeging daarvan was prachtig, en hun relatie is een genot om naar te kijken.

Een ander personage is Caroline Bingley, prachtig gespeeld door Tanya Reynolds, die behoorlijk lijkt op haar Pride and Prejudice-tegenhanger. Ze wil bijvoorbeeld met William Ryder trouwen vanwege zijn rijkdom en sociale positie, net zoals ze dat deed bij Darcy. Ze ziet Mary ook als een romantische rivale, zoals ze dat deed bij Lizzy. Ik genoot echter van de rol die ze speelde bij het herenigen van Mary en Tom, wat leidde tot hun huwelijk. Ze doet het deels uit vriendelijkheid, wat niet in lijn is met de Caroline uit Pride and Prejudice, maar er is een eigenbelangrijk element omdat zij er zelf ook voordeel bij heeft, wat wel heel erg bij haar past.

Ik vind het vooral mooi hoe de kostuums details gebruiken om te laten zien hoe individuele personages in verschillende situaties handelen op basis van hun persoonlijkheid. Dit is bijzonder goed gedaan op een Londens bal, dat Mary, de Gardiners, Tom, William en Ann, Mary's vriendin, bijwonen. Mary draagt een witte jurk, dezelfde jurk die ze droeg naar het eerste bal dat ze ooit bezocht. Het Londense bal wordt georganiseerd door een vrouw genaamd Lady Winspear en is het eerste bal dat Mary in Londen bijwoont. Wit wordt traditioneel geassocieerd met onschuld en een nieuw begin. Mary laat op beide bals zien dat ze weinig afweet van sociale etiquette en dat dit haar moet worden aangeleerd. Daarom zou haar witte jurk haar onschuld en onervarenheid bij beide gelegenheden kunnen benadrukken. Op het bal van Lady Winspear dragen ook andere vrouwen witte jurken. Wit was een modieuze kleur voor baljurken in het begin van de 19e eeuw, de periode waarin The Other Bennet Sister zich ongeveer afspeelt. De keuze voor witte jurken is dus waarschijnlijk een verwijzing naar de 19e-eeuwse mode.

De kostuums van Tom en William verwijzen ook naar hun persoonlijkheid. Williams vest is iets opener dan dat van Tom. William is erg zelfverzekerd op bals, terwijl Tom dat niet is en dansen moeilijk vindt. Tom is ook gereserveerder en introverter dan William. Daarom zou de gesloten aard van Toms vest zijn introverte aard kunnen tonen, evenals zijn gebrek aan zelfvertrouwen op bals. Williams vest is crème, terwijl dat van Tom lichtbruin/dof goud is, met een tint die donkerder is dan die van William. Tom is over het algemeen serieuzer dan William en heeft de neiging om te piekeren. Donkere kleuren worden vaak geassocieerd met ernst en soms melancholie. Daarom zou Toms donkerdere vest zijn vrij serieuze aard kunnen vertegenwoordigen, terwijl Williams crèmekleurige vest zijn luchtige temperament zou kunnen weerspiegelen.

Elizabeth is afgestudeerd in Kunstgeschiedenis aan de Universiteit van Sussex. Ze deed onderzoek voor en schreef een opdracht voor haar studie, die zich richtte op tentoonstellingspresentaties in Jane Austen’s House in Hampshire en voorwerpen uit de museumcollectie. Ze speelt klarinet en blokfluit en houdt ervan muziek te spelen die voorkomt in film- en televisiebewerkingen van Austens romans. Ze houdt er ook van om bewerkingen van haar werk te kijken, inclusief die welke losjes gebaseerd zijn op haar romans. Haar favoriete bewerkingen zijn Bride and Prejudice, geregisseerd door Gurinder Chadha, en de BBC-televisieserie Pride and Prejudice uit 1995.