Longbourn: een roman, door Jo Baker

Longbourn: een roman, door Jo Baker

Beoordeling door Syrie James Wat er onder de trap gebeurt Trots en vooroordeel? Wie waren de spookachtige figuren die zowel de verhaallijn als het Bennet-huishouden bleven achter de schermen gaan? Dat is het uitgangspunt van de grove roman van Jo Baker Longbourn, Dat neemt het beroemde werk van Jane Austen, draait het ondersteboven en schudt een volledig gerealiseerd en volkomen overtuigend verhaal van leven en romantiek bij de dienaren. Hoewel Longbourn begint iets eerder Trots en vooroordeel en gaat verder dan het einde van Austen, voor het grootste deel dat het overeenkomt met de actie van die roman, die zich bijna uitsluitend op het binnenlandse personeel richt. De protagonist is de jonge, mooie, feisty, overwerkte dienstmeid Sarah, een wees die zich wendt aan boeken om te ontsnappen aan de Menial Daily-taken die haar afspelen en uitputten. Aanvankelijk maakte het lezen van haar taken me ook, en ik verlangde het om terug te gaan naar de mooie, schone wereld van Trots en vooroordeel, Waar jonge dames in mooie jurken dansen op ballen en deelnemen aan een slim gesprek met knappe heren in jagen en rijbroek. Longbourn Herinnert ons eraan dat onze perceptie van die wereld zeer geïdealiseerd is, en dat de bengen, de Bingleys, en de Darcys een levensstijl genoten die volledig afhing van het harde werk van mensen wiens levens iets behalve mooi was, behalve mooi:

Sarah tilde zijn kamer uit van onder het bed en droeg het uit, haar hoofd wendde zich opzij om de inhoud niet te nauw te confronteren. Dit kwam ze weerspiegeld, terwijl ze de regenachtige tuin overkruiste en naar het noodzakelijke huis viel en de inhoud van de pot in de loop van het gat liep, dit was haar plicht, en ze kon er geen voldoening in vinden, en vond het vreemd denk dat iemand kon. Ze spoelde de post uit bij de pomp en liet het achter om in de regen te verzen. Als dit haar plicht was, wilde ze dat van iemand anders. (p. 115)

Het boek biedt een onaangename fysieke realiteiten van het leven in de vroege negentiende eeuw, van chilblains en luizen om water te vervoeren op het vriezen van de ochtenden, polijsten vloeren, schrobben-encrusted gerechten, witwassen smerige kleding, wassen gedrenkt met menstruatie, en zelfs de aanblik van Elizabeth Bennet's Underarm Hair. Wilde ik over zulke dingen lezen? Niet echt! Maar Sarah's pittige natuur en haar felle verlangen naar een meer bevredigend bestaan ​​hebben haar onmiddellijk aan ons vertrokken en laten we ons graag meer leren. Ze verlangde dat ze wordt gewaardeerd door de mensen die ze serveert, maar blijft onzichtbaar voor iemand anders dan de veeleisende huishoudster Mrs. Hill. Dingen veranderen wanneer een knappe nieuwe footman schijnbaar uit het niets verschijnt en in dienst is van Mr. Bennet. Sarah weet niet zeker wat ik eerst van James Smith moet maken en beiden bezorgd en geïntrigeerd is door zijn mysterieuze verleden. Hoewel haar hoofd tijdelijk wordt gedraaid door de rakish footman Ptolemy van Mr. Bingley, is er nooit enige twijfel over wie de echte held is - en wat een goddelijke held is hij. James Smith kan vuil arme en verbergingsgeheimen zijn, maar hij is slim, attent, hardwerkend en zachtaardig, een toegewijde afschaffing, een geweldige lezer, een liefhebber van paarden en een heer; En hij is altijd op zoek naar onze heldin. De personages uit Trots en vooroordeel zijn alleen schimmige cijfers in deze roman, en niet altijd gepresenteerd in een gunstig licht; Er is niets leuks leuk aan Elizabeth Bennet zoals gezien door Sarah's ogen. De heren lijken meer dan het leven aan haar, zoals op dit moment wanneer ze de deur opent om Mr. Darcy en kolonel Fitzwilliam toe te geven:

Een vervaging van rijke kleuren - een groene fluwelen jas, een blauw - en de zachte kraken van goed leer, en een geur van hen zoals Pine SAP en fijne kandelaars en wol. Ze keek naar hun glanzende laarzen die haar thee-bladeren over de houten vloer verspreiden. De twee heren waren zo soepel, en zo groot en van een dergelijke substantie; Het was alsof ze behoorden tot een andere volgorde van schepping volledig, en in een apart element bewogen en waren zo verschillend als engelen. (p. 198)

Baker heeft hier een manier om hier en daar een onverwacht woord te gebruiken, zoals in haar beschrijving van de regen die "de flagstones" stuitte, verliep de dakgoten, goedgekeurd uit de down-tuit. " Sommige van de gaten en toespelingen in Trots en vooroordeel zijn ingevuld: de geërfde rijkdom van Mr. Bingley is gebaseerd op de suiker, tabak en slave-transacties; We worden zich bewust van de vicieuze realiteit van de slavernij; en legerofficieren zijn niet alleen flirterige objecten in rode jassen; Hier zijn ze onderhevig aan brutehandelingen en het overzee verzonden om te vechten in gruwelijke omstandigheden. Hoewel dit allemaal zeer waardige onderwerpen zijn, had ik problemen met het gedeelte van het boek dat de ervaringen van een personage in de Napoleontische Oorlog bestrijkt. Het was overdreven lang en gewelddadig, verbleef te veel tijd weg van het hoofdverhaal, en het leek niet te passen met de toon van de rest van de roman. Het verhaal in Longbourn Verschuivingen tussen permanente perspectieven, meestal uit het standpunt van Sarah, maar af en toe van anderen zoals Polly, de onschuldige bijkeukende meid (verleidelijke prooi voor een bijzonder duivelse wickham), mevrouw Hill (die haar eigen geheimen en diepe teleurstellingen herbergt), en Onze held James Smith. In tegenstelling tot Austen geeft Baker ons een voorproefje van de passie die we hunkeren om te lezen tussen onze romantische protagonisten:

Hier was James, nu, met zijn hand om haar arm, en zijn aanraking en zijn nabijheid en zijn stem lag laag en dringend, en het leek allemaal uit, en het was allemaal vreemde en aangename dingen voor haar. Ze voelde zich verzachtend en verslaafde, als een kat die in de gloed van een vuur wordt gewaagd. En er was zojuist, slechts dit ene moment, toen ze op de rand tussen de wereld trefte, was ze altijd al bekend en de wereld daarachter, en of ze nu niet handelde, dan zou ze het nooit weten.  Ze betrapte hem, zoals het ware, op de hop. Haar lippen botsen met de zijne, verwonderen hem; Hij zwaaide een beetje terug, tegen de arm die ze om hem heen had bereikt. Haar lippen waren zacht en warm en onhandig, en haar kleine lichaam drukte hard tegen zijn. Het was te veel om weerstand te bieden. Hij gleed zijn armen om haar smalle taille, en trok haar naar hem toe, en liet zichzelf worden gekust. (p.154)

Spanning Builds Als een onverwachte beurten scheidt de jonge geliefden, en Sarah wordt gedwongen om de problematische verleden van James aan te pakken en de eindeloze eisen van de Bennets. Er is een geweldige draai aan het verhaal, en hoewel ik het vroeg aan de gang was, werd het op een ontroerende manier afgehandeld. Ik vond de plotsequentie met Sarah aan het einde van het boek dat werd gehaast en onwaarschijnlijk. Ik hoop dat het geen spoiler is om dat te zeggen zullen Krijg je Happy Ending; De scène was echter zo kort dat we niet tevreden zijn, met slechts een enkele lijn van dialoog. Jane Austen gloss zich vaak op dezelfde manier over de klimaatmomenten van haar geliefden, en het is een van de weinige fouten die ik heb met haar schrijven. Wanneer u een volledig boek in deze personages heeft geïnvesteerd (vooral wanneer ze voor zo'n lange tijd uit elkaar zijn geweest), kijk je uit naar een romantische climax die speelt en de emoties beweegt. Ik was aan het sterven om Sarah en James hun gevoelens hardop aan elkaar te horen, en teleurgesteld dat ze dat niet deed. Deze knibbelt opzij, ik heb gevonden Longbourn Om een ​​fascinerende roman te zijn met onvergetelijke personages waar ik echt om gaf. Ik zal nooit lezen Trots en vooroordeel of elke roman over de "hogere klassen" op dezelfde manier opnieuw.

• Paperback: 448 pagina's
• RRP: £7.99
• Uitgever: Black Swan (1 januari 2014)
• Taal: Onbekend
• ISBN-10: 0552779512
• ISBN-13: 978-0552779517

Syrie James is de bestverlagende auteur van de kritisch geprezen romansHet ontbrekende manuscript van Jane Austen, de verloren memoires van Jane Austen, de geheime dagboeken van Charlotte Brontë, Dracula My Love, Forbidden, Nocturne,Zangvogel, enProposities. Haar volgende roman, Jane Austen's eerste liefde, dat tot leven brengt het onnoemelijke verhaal van de romantische relatie van Jane als een tiener met Edward Taylor, verschijnt uit Berkley op 5 augustus 2014. Volg Syrie opTwitter, bezoek haarFacebooken leer meer over haar en haar boeken op Syriejames.com. Deze beoordeling verscheen oorspronkelijk op Austenprose.com. Het wordt hier met toestemming gebruikt.