Jane Austen und der Zustand der Nation von Sheryl Craig: eine Rezension von Laura Boyle

Jane Austen und der Zustand der Nation von Sheryl Craig

Jane Austen ist allgemein anerkannt als ein ausgezeichneter Schriftsteller mit einem feinen Verständnis der menschlichen Verfassung. Ihre ständig wachsende Anzahl von Fans, ihre Aufnahme in fast jede Liste würdiger Schriftsteller und Lehrpläne für englische Literatur, ihre Marktfähigkeit und zeitlose Anziehungskraft haben zu einer Art internationaler Manie geführt. Viele würden ihren Erfolg ihrem Witz und ihrer Art mit Worten zuschreiben, andere den uralten Geschichten von Liebe und Romantik, die sie erzählt. Es scheint jedoch, als gäbe es mehr, viel mehr direkt unter der Oberfläche: Untertöne und sogar offene Botschaften, die Jane Austens Leser gesehen hätten, die aber für die heutigen Leser größtenteils verloren sind. Immerhin, wie Jane selbst (als allwissende Erzählerin) erklärt Northanger Abbey: "Oh! Es ist nur ein Roman! ... Es ist nur Cecilia oder Camilla oder Belinda “; oder kurz gesagt, nur einige Arbeiten, in denen die größten Kräfte des Geistes gezeigt werden, in denen die gründlichste Kenntnis der menschlichen Natur, die glücklichste Abgrenzung ihrer Sorten, die lebhaftesten Ergüsse von Witz und Humor der Welt in vermittelt werden die am besten gewählte Sprache. “ Ich hatte in den letzten Monaten das große Privileg, zuerst die Werke des berühmten Austener Gelehrten und internationalen Sprechers zu hören und dann zu lesen. Dr. Sheryl Craig. Der Vortrag, den sie im November an unser JASNA-Treffen mit dem Titel „So endete eine Ehe“ richtete, sah sich an Mansfield Park im Lichte der Scheidungs- und Sorgerechtsgesetze, die zu Jane Austens Zeiten gelten. Ausgehend von tatsächlichen Scheidungsprotokollen legte sie sorgfältig eine plausible Verteidigung für Austens Verwendung des Romans als politische Aussage über die Rechte von Frauen und ihre Behandlung als Eigentum dar. Eine gekürzte Version dieses Vortrags finden Sie auf Sarah Emsleys Mansfield Park Website, und die Gesamtheit wurde in JASNAs gedruckt Überzeugungen # 36. Unmittelbar nach dem Vortrag begann ich eifrig, Dr. Craigs neu veröffentlichtes Buch zu lesen. Jane Austen und der Zustand der Nation. Ich weiß nicht, was ich erwartet hatte, aber was ich fand, war wirklich faszinierend. Dr. Craig hat einen einfachen, informierten Stil, der selbst ein Thema wie die georgische und die Regency-Ökonomie gleichzeitig faszinierend und für den Laien zugänglich macht. Auch hier bringt sie ihr beeindruckendes Wissen über Austens Leben und Zeiten mit großer Wirkung ein. Das Buch befasst sich mit der georgischen sozialen Wohlfahrt und der politischen Reaktion und ist reich an farbenfrohen Anekdoten und Illustrationen aus der Zeit. Es scheint, dass sogar die Grafschaften, die für Austens Heldinnen ausgewählt wurden, für ihre Zeitleser eine bedeutende Bedeutung haben. Jetzt könnte natürlich ein guter Zeitpunkt sein, um darauf hinzuweisen, wie qualifiziert Dr. Craig ist. Ihre Biografie liest sich wie die Eimerliste einer Janeite:

Sheryl Craig ist eine Austen-Stipendiatin mit einem Doktortitel. in der britischen Literatur des 19. Jahrhunderts von der University of Kansas. Sie ist ein lebenslanges Mitglied der Jane Austen Society of North America und Herausgeberin von "JASNA News". Sheryl hat Artikel in "Persuasions", "Persuasions On-Line", "The Explicator" und "Jane Austens Regency World" sowie auf den Websites des Jane Austen Center und der Chawton House Library veröffentlicht. 2008 wurde Sheryl als internationale Besucherin von JASNA ausgewählt und 2011-2012 als reisende Dozentin für die Zentralregion von JASNA. Sie hat auf regionalen und nationalen JASNA-Konferenzen sowie in kanadischen und schottischen Zweigstellen der Jane Austen Society vorgestellt.

Im Northanger Abbey, Jane Austen schrieb ironisch: “Eine Frau, insbesondere, wenn sie das Unglück hat etwas zu wissen, sollte es ebenso verbergen wie sie können." Diese Worte von Henry Tilney sollten im Scherz verstanden werden, aber es könnte auch ein Element der Wahrheit in ihnen gewesen sein. Jane war, wie wir wissen, ziemlich schlau - zu schlau, vielleicht für ihren kleinen sozialen Kreis. Als begeisterte Leserin von Büchern und Zeitungen, Patronin der Umlaufbibliothek und eifrige Studentin der Geschichte und vergangener Meister pfefferte sie ihre persönliche Korrespondenz mit alten und neuen Zitaten und unzähligen Hinweisen auf aktuelle Ereignisse. Dr. Craig geht davon aus, dass man das georgische politische und soziale Klima nicht nur durch die chronologische Lektüre von Janes Romanen verfolgen kann, sondern vor allem durch Janes Antwort auf die immer größer werdende Krise um sie herum. Es ist leicht zu glauben, dass sie, weil Krieg und Armut in Jane Austens Romanen kaum zu sehen sind, diese unangenehmen Lebensrealitäten ignoriert und sich stattdessen auf die „drei oder vier Familien in einem Dorf auf dem Land “ wir sind es gewohnt darüber zu lesen. Beim Lesen von J.ane Austen und der Zustand der NationMan beginnt zu denken, dass Austens Romane überhaupt nicht so sind, wie sie in der ersten Lesung erscheinen. Sie maskieren sich als von Küken beleuchtete Romanzen und gelangen überall in die Hände von Männern und Frauen (einschließlich des Prinzregenten und von Sir Walter Scott), um angesichts der Korruption der Regierung und der nationalen Rezession eine rationale, ausgeglichene politische Agenda zu fördern und weit verbreitete Arbeitslosigkeit (ähnlich wie die, mit der heute zu viele Nationen konfrontiert sind). Ich fühle mich ziemlich dumm - als könnte ich nicht sehen, was direkt vor meinen Augen war, als wäre ich von den hübschen Menschen, der schönen Sprache und der bleibenden Geschichte betrogen worden Linien. Austen hat noch viel mehr zu bieten, wenn er erneut durch die von Dr. Craig bereitgestellte Linse liest. Es ist, als hätte ich nach mehr als zwanzigjähriger Kenntnis der Romane die Gelegenheit erhalten, sie zum ersten Mal erneut zu lesen. Was ich finde, sind geschickt gestaltete Lektionen in Staatskunst und Verwaltung, die genauso gut auf die heutige untergehende Wirtschaft angewendet werden können und auf einem so grundlegenden Niveau arbeiten, dass jeder (Landadel oder nicht, Georgier oder Generation Y) sie auf seine eigene anwenden kann Leben. Englands Wirtschaft zerfiel aus allen Nähten, aber anstatt die Verderbtheit und Niedrigkeit des menschlichen Zustands zu zeigen, anstatt den Leser mit alltäglicher sinnloser Tragödie über den Kopf zu schlagen, wie es Thomas Hardy und Charles Dickens gewohnt waren, Austens feine Hand sanft ebnete den Weg für ihr Verständnis der Leser und so durch endlose Analogie, dass ihre moderne Fangemeinde den „Wald vor lauter Bäumen“ sozusagen kaum sehen kann. Als historisch interessierter Jane Austen-Fan hat mir dieses Buch sehr gut gefallen. Ich werde Kapitel noch einmal lesen und mir die Zeit nehmen, die großzügige Bibliographie zu lesen, bevor ich sie mit meinen höchsten Empfehlungen ausleihe. Davon abgesehen fühle ich mich am Ende des Tages etwas unwissend. Nachdem ich Dr. Craig sprechen hörte, hatte ich das Gefühl, nie wirklich verstanden zu haben (mein am wenigsten bevorzugter Roman) Mansfield Park, da es sich eindeutig um eine Abhandlung über die Rechte von Frauen handelte. Jetzt finde ich das jedoch Mansfield Park ist eigentlich eine politische Enthüllung über den Zustand der britischen Kolonien und die Antwort des Parlaments darauf. Auch dies erscheint angesichts der gegebenen Tatsachen vollkommen logisch und vernünftig. Kluge, kluge Jane. Was habe ich noch vermisst? Zweifellos gibt es Dutzende anderer Untertexte, wenn nur einer direkt unter die Oberfläche schaut. Jane Austen verglich einmal ihren Schreibstil mit dem ihres Neffen Edward Austen:Was soll ich mit Ihren starken, männlichen, temperamentvollen Skizzen tun, die voller Abwechslung und Glanz sind? Wie könnte ich sie mit dem kleinen Stück Elfenbein verbinden, an dem ich mit einem so feinen Pinsel arbeite, dass es nach viel Arbeit wenig Wirkung erzeugt? “ (16. Dezember 1816) Diejenigen, die Charlotte Brontës gelesen haben Jane Eyre erhalten ein anschauliches Bild des Unterschieds zwischen einer Kohlezeichnung und einem Elfenbeinporträt, wie es Austen beschreibt. „Ein oder zwei Stunden genügten, um mein eigenes Porträt mit Buntstiften zu zeichnen. und in weniger als vierzehn Tagen hatte ich eine Elfenbeinminiatur eines imaginären Blanche Ingram fertiggestellt. Es sah ein hübsches Gesicht aus, und im Vergleich zu dem echten Kopf mit Kreide war der Kontrast so groß, wie es die Selbstbeherrschung nur wünschen konnte. “ Einer ist hart und realistisch, der andere stilisiert, verschönert und zierlich. Einer der Gründe, warum wir Jane Austens Romane so sehr lieben, ist das flüchtige Gefühl, das sie vermitteln, wenn wir in eine Welt der Ordnung, Schönheit und des Lichts eintreten. Dies ist genau der Eindruck, den Jane mit ihrer Analogie „ein bisschen Elfenbein“ erzeugen möchte, und doch liegt darunter Schicht für Schicht Tiefe, Komplexität und Realismus, die ich gerade erst zu begreifen beginne. Ich bin Dr. Craig so dankbar, dass er meine Augen geöffnet hat und gespannt auf ihr nächstes Buch ist (Daumen drücken, dass es bald veröffentlicht wird!)

• Listenpreis:£55.00
• Gebundene Ausgabe: 208 Seiten
• Verleger: Palgrave Macmillan; 1. Aufl. Ausgabe 2015 (19. August 2015)
• Sprache: Englisch
• ISBN-13: 978-1137544544

Laura Boyle ist fasziniert von allen Aspekten von Jane Austens Leben. Sie ist die Inhaberin von Austenation: Regency-ZubehörErstellen Sie maßgeschneiderte Hüte, Hauben, Fadenkreuze und mehr für Kunden auf der ganzen Welt. Kochen mit Jane Austen und Freunden ist ihr erstes Buch. Ihre größte Freude ist die Zeit, die sie mit ihrer Familie in ihrem Haus verbringen kann (1 erstaunlicher Ehemann, 4 entzückende Kinder und ein sehr seltsamer Hund).