Die offizielle britische Sommerzeit hat begonnen, aber ich fürchte, das einzige Anzeichen dafür ist die anhaltende Dämmerung. An diesem kühlen Aprilabend beginnen wir unsere Pilgerreise angemessenerweise an der Kreuzung. Hinter uns fällt die Broad Street to Destruction ab: Vor uns ragt der Hügel der Schwierigkeit bis nach Lansdown. Die Fleischtöpfe der Gäste und des Jazzclubs in der George Street locken uns nach links und verführen uns mit Essen, Wein, Musik und Menschen. Aber zuerst werden wir die Karwoche markieren, indem wir nach Osten gehen. Wir folgen Janes Weg zur Kirche entlang der London Road auf der Suche nach einem Paragon. Ah, aber was genau ist ein Vorbild? Die Wörterbuchdefinition ist "ein Modell der Perfektion".
Bilder von Perfektion machen mich krank und böse. Es ist diese Stimme, die wir zuvor auf unseren Spaziergängen gehört haben, klar wie der Abend und so klar wie das Wetter. Und ich glaube nicht, dass ihr Temperament durch diesen Teil der Stadt verbessert wird. Ah, dies scheint das Paragon zu sein, dieser strenge und stattliche Rang unmittelbar über uns, alle steilen Treppen und kalten Blicke, obwohl anmutig und imposant in seiner Art. Kann dies das Modell der Planer für architektonische Perfektion sein? Seltsam, wie Janes schwierige Tante Leigh-Perrot diese Ecke immer noch mit ihrem stärkehaltigen Geiz zu dominieren scheint. Hier ist noch einmal die pert Stimme der Nichte:
Es ist wirklich sehr nett von meiner Tante, uns zu Bath zu bitten, eine Freundlichkeit, die eine bessere Rendite verdient, als davon zu profitieren. Was auch immer Jane bedeutet - wenn man das Wort bedeuten verwenden kann, ohne eines Wortspiels verdächtigt zu werden.
Es ist klar, dass sie nicht die Absicht hat, sich ein zweites Mal unter das Dach der Leigh-Perrots zu setzen und sich daran zu erinnern, wie ihre Verdauung durch verstohlene Badebrötchen ruiniert wurde, die die Gastfreundschaft ihrer sparsamen Tante ergänzen sollten. Ich denke, wir sollten besser auf dem Weg am Paragon vorbei fegen oder vielleicht davon huschen, in der Hoffnung, der Entdeckung durch irritierende Mitglieder des Austen-Clans zu entgehen. Was ist das? Eine plötzliche Lücke, wie ein riesiger Hohlraum in einer Reihe perfekter Zähne, hat sich zu unserer Rechten geöffnet. Direkt neben der Paragon Wine Bar fällt der Boden steil zur Walcot Street ab, eine Treppe gefährlicher dunkler Stufen hinunter. Man denkt an vorschnelle Aktionen, Flucht aus Leidenschaft, aufgegebenes Verhalten. Lydia und Wickham, Frau Maria Rushworth und Henry Crawford, arme Eliza Williams, von Willoughby schwanger gelassen. Warum sind die Männer nur fehlbare Zauberer, während die Frauen dort unten bleiben, unwiederbringlich gefallen, verloren?
Ist jede Leidenschaft in dieser Welt von Jane gefährlich? Sicherlich tragen einige Formen der Begeisterung nicht das gleiche Risiko sozialer Ausgrenzung. Wie würde unser Führer auf das gotische Gebäude etwas weiter unten auf dem gegenüberliegenden erhöhten Bürgersteig reagieren? Zweifellos ein schiefes Lächeln, denn dies ist die 1765 gegründete Kapelle - von Selina, der Gräfin von Huntingdon, einer wesleyanischen Anhängerin frommer Erinnerung. Aber ich mag die Evangelikalen nicht. Ach je. Jane ist heute Abend nicht leicht erfreut. Aber wer, der ihr die Schuld geben kann, hat sich durch irritierende Enthusiasten abgesichert. Cousin Edward Cooper zum Beispiel schickte Briefe mit grausamem Trost über den Tod der Familie und verwandelte gut regulierte Gespräche in einen hektischen Diskurs über Regeneration und Bekehrung. Möchte nicht jeder von uns seinen eigenen Weg gehen, seine eigene Zeit und Art der Hingabe wählen? Müssen wir alle knien und klaffen, gestärkt zu scheinbarer Frömmigkeit? Komm schon, Miss Mary Crawford, oder ist es eine dünn getarnte Miss Austen? Tun Sie uns nicht so, als ob Ihr lebhafter Verstand selbst bei ernsten Themen kaum ernst sein kann.
Hier ist eine berühmte Bewohnerin der Stadt, um sie in einen besseren Humor zu versetzen. Das Haus von Frau Siddons, der berühmten Schauspielerin, befindet sich in Axford Buildings. Janes Lieblingsbruder, der witzige, quecksilberne Henry, wird sich für dieses Stück Klatsch interessieren. Erinnert sich Jane an die Scheune in Steventon vor langer Zeit und an Henry, der die Weihnachtstheater organisiert, und an ihre eigenen Geister, die bei der Gelegenheit tanzen, das Drama auf der Bühne zu sehen und los? Henry war der beste Schauspieler von allen. Aber ... Henry Crawford oder Henry Austen? Führt ein Genuss des Dramas nicht zu moralischer Gefahr? Weiß ihr charmanter Bruder, Soldat, Bankier und Geistlicher abwechselnd, wer er wirklich ist?
Wir gehen weiter mit Jane den breiten Mittelweg hinunter zum guten alten C von E. Der erhöhte Bürgersteig verengt sich und die gegenüberliegende Reihe, geformt und gefärbt wie ein Keil aus Cheddar-Käse, fällt mit dem alten Star Inn und mit einem aus feine Bath Touch - das Tattoo Center. Das mit Narzissen übersäte steile Ufer des Hedgemead Park kommt an den Geländern abrupt zum Stillstand. Als der Aprilabend näher rückt, schimmert die elegante Kirchenfront mit ihrem dünnen Turm in der Dunkelheit knochenweiß. Die bestellten Mahagonibänke im Inneren haben etwas Ruhiges, das Gleichgewicht des quadratischen Innenraums. Aber was ist das? Die Stimme von Jane scheint außerhalb der Kirche am Geländer zu bleiben. Der Grabstein von Rev. George Austen befindet sich erst seit Herbst 2000 an seiner heutigen prominenten Stelle. Mit so vielen Pilgern zur Krypta, der
Jane Austen Gesellschaft hat es hierher gebracht, wo man es vom Bürgersteig aus sehen kann. Er starb hier in Bath Anfang des Jahres 1805. Einer seiner Lieblingstexte stammt aus Jesaja:
In der Stille und im Schweigen liegt deine Stärke. Es war sehr plötzlich! Die Gelassenheit der Leiche ist am entzückendsten. Es bewahrt das süße, wohlwollende Lächeln, das ihn immer auszeichnete. Ist es bei diesem Ereignis wie eine rohe Wunde kein Wunder, dass Jane in einer sehr stillen Abneigung darauf bestanden hat, Bath zu mögen? Aber wir haben festgestellt, dass unser Vorbild unmöglich ist, wie es für seine unruhige, ironische Tochter oder einen von uns sein könnte, dem gerecht zu werden.
Sue Le Blond ist seit 1973 Lehrerin. Sie unterrichtet gerne und begeistert sich für JA und Literatur im Allgemeinen. Während sie jetzt einige Tage pro Woche im Jane Austen Center arbeitet, verbringt sie den Rest der Woche am Chippenham College und unterrichtet Englisch. Derzeit studiert sie Kreatives Schreiben für therapeutische Zwecke an der Universität von Bristol. Sue lebt mit ihrem Mann, zwei Kindern im Teenageralter und schönen Katzen in Bradford-on-Avon. Sue freut sich immer zu empfangen Email Feedback und Kommentare. Hat Ihnen dieser Artikel gefallen? Besuchen Sie unseren Geschenkeladen und
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