Beau Brummell: nada más que un nombre misteriosamente brillante

El nombre Beau Brummell es sinónimo de Regency England, pero ¿qué sabes de él? Al investigar este artículo, descubrí que las personas lo asocian con sedas, satén y tabaco, mientras que uno pensó que era un detective ficticio. Parecía que el escritor francés Barbey d’Aurevilly tenía razón: una vez que el hombre más famoso del reino era "nada más que un nombre misteriosamente brillante en todas las memorias de su tiempo". Entonces, ¿qué pasó con Beau Brummell? George Bryan Brummell nació en 10 Downing Street el 7 de junio de 1778. Era el hijo menor de William Brummell, un hombre emprendedor que había subido al cargo de secretario privado del Primer Ministro, con toda la influencia y adornos que vinieron con el Fol: un apartamento de gracia y favor en Hampton Court Palace, una casa de campo en Berkshire, y amistad con Charles James Fox, Richard Sheridan y Sir Joshua Reynolds, quienes pintaron a los dos chicos de Brummell de cabello rizado en 1781.

La familia Brummell había aumentado mucho en dos generaciones y el joven George debía llevar el apellido a alturas y profundidades aún mayores. Se convirtió en una leyenda en su propia vida y trabajó tan duro en esto como su padre lo había hecho como empleado junior. En 1783, William Brummell se retiró con un ingreso de aproximadamente £ 2,500 al año, suficiente para enviar a sus dos hijos a Eton. Allí, George era muy querido. Era de buen carácter e inteligente pero perezoso y ya desarrollaba su naturaleza fastidiosa, evitando las calles en clima húmedo y cuidadoso con su dignidad. George fue a Oriel College en Oxford, pero se fue en 1794 cuando murió su padre, y en su lugar se unió al propio regimiento del Príncipe de Gales, los Décimos dragones, o "los Elegantes Extractos" como se les conocía. Los dragones se basaron en Brighton hasta que los disturbios civiles los llamaron al norte y Brummell renunció de inmediato, diciendo que Manchester sería demasiado desagradable para él. Su herencia de £ 40,000 significaba que podía permitirse concentrarse en ser un caballero. Rápidamente dado el "novio" de Soubriquet, demostró ser una figura ingeniosa y observadora que hizo muchos amigos. Charles Stanhope dijo

"Podía entender una buena parte del secreto del extraordinario éxito e influencia de Brummell en la sociedad más alta. Era una gran oferta más que un simple elegante; Tenía ingenio, así como humor y drlollery, y la frescura y la auto posesión más perfecta ".

Ser parte del set de Brummell fue el principal caché de la sociedad, y ser cortado por él fue la muerte social. En la novela Abuela Hay un retrato mal disfrazado.

“En el arte de cortar, brillaba sin igual. Podría asumir que la mirada tranquila pero errante que se desvía, como inconscientemente, alrededor del individuo proscrito, ni arreglando no ser arreglado, no mira la vacante ni en ningún objeto, ni ocupado ni abstracto, una mirada que quizás lo excusa al Persona cortada y, en cualquier caso, le impide que lo abarrice ”.

Brummell tuvo cuidado de permanecer libre de obligaciones o archivos adjuntos (se dice que él cortó a su propio hermano) y no había signos de ninguna relación, ya sea con mujeres u hombres. Su primer biógrafo, el Capitán Jesse, pensó que Brummell "tenía demasiado amor propio para estar realmente enamorado". El propio Beau le dijo a Lady Hester Stanhope que había adoptado el único curso posible para distanciarse de los hombres comunes. Como Oscar Wilde dijo más de un siglo después, "Amarse a sí mismo es el comienzo de un romance de toda la vida".

Su amistad con el Príncipe de Gales no duró. Mientras Brummell dejaba de necesitar el patrocinio del Príncipe, el Príncipe se puso celoso de la posición de Brummell, pero a Brummell no le importaba. "Le hice lo que es y puedo deshacerme de él". Bromeó en un momento sin vigilancia. Para 1813, el fin de la amistad era escandalosamente público cuando el príncipe llegó a una fiesta con Lord Alvanley e ignoró con frialdad.

"Ah, Alvanley", la voz de Brummell sonó claramente sobre el silencio sorprendido, "¿Quién es tu amigo gordo?"

Brummell mantuvo su imagen tan bien que todos se sorprendieron cuando las deudas lo obligaron a Calais en mayo de 1816. En Londres, sus efectos se vendieron en una subasta, incluida su excelente bodega "10 docenas de Old Port, 16 docenas de Borgoña, Claret y aún así Champán. . . " Eran, la publicidad aseguró a los compradores potenciales, "la propiedad genuina de un hombre de moda, fue al continente". La subasta recaudó £ 1000, pero esto no fue suficiente para permitir que Brummell regresara. Sin embargo, la vida en Calais era soportable. "Nadie puede llevar una vida más agradable que Brummell, ya que pasa su tiempo entre Londres y París", bromeó el embajador británico, y los amigos de Brummell lo visitaron allí, trajeron regalos o regalos como su fraçon de Paris Snuff favorito. En 1818 abundaban los rumores de que le habían ofrecido £ 5 mil para escribir sus memorias, y que el Príncipe de Gales había ofrecido £ 6 mil para que no lo hiciera. Brummell se hizo muy popular en Calais “Solíamos llamarlo Le Roi de Calais. Era un hombre realmente bueno, muy elegante y muy bien, siempre pagaba sus facturas y era muy bueno para los pobres; Todos lamentaban mucho cuando se fue ". dijo un comerciante de Calais. Brummell siempre tuvo cuidado de resolver sus deudas con los comerciantes, en cambio, debía una gran cantidad de dinero a los banqueros y sus amigos, pero su buena naturaleza y su ingenio los encantaron a todos.

Cuando se le pidió que hiciera una contribución a una Capilla de la Iglesia de Inglaterra en Calais, respondió: "Lamento mucho que no hayas llamado la semana pasada, porque fue ayer que me convertí en católico".

En 1827, el patrón de Brummell, el duque de York murió, y los acreedores de Brummell comenzaron a cerrar. Ese verano, las cartas de Brummell contenían una nota de pánico. "Estoy tristemente alarmado para que algún desastre abrumador me haya sucedido", escribió. Si bien George IV era el rey, había pocas esperanzas de acercamiento, pero la buena fortuna se realizó en junio de 1830 cuando Brummell fue nombrado cónsul de Su Majestad para los departamentos de Calvados, La Mancha e Ille et Vilaine. El Post se pagó £ 400 al año y tenía su sede en Caen. Sin embargo, había un problema; Con más de £ 1000 de deudas, los acreedores de Brummell eran muy reacios a verlo salir de Calais. No fue hasta que firmó un acuerdo paralizante para asignar su salario a sus abogados para lidiar con sus deudas que se le permitió irse. En Caen, pronto se convirtió en una figura popular, destacada por la forma en que lo haría de puntillas para evitar tener suciedad en sus botas. Condujo una amistad con el comerciante de tenderos y vino Charles Armstrong, quien también cobró facturas y giros monetarios. El dinero siguió siendo un problema y continuó presionando para un trabajo superior; Le escribió a Lord Palmerston que el puesto en Caen no era necesario y él (Brummell) podría hacer algo mejor. El 21 de marzo de 1832 recibió una respuesta: HM Govt había llegado a la conclusión de que el puesto de cónsul británico en Caen puede ser abolido sin perjuicio del servicio público. . . Su salario dejará del 31 de mayo ". La noticia no permaneció en secreto por mucho tiempo y solo escapó de los alguaciles cuando su casera lo escondió en un guardarropa. Armstrong fue a Inglaterra para recoger dinero de los amigos de Brummell y organizó £ 120 al año para su cuidado. Aunque generoso, esta fue una miseria que en un momento habría pasado en menos de un mes: cuando se le preguntó cuánto costaría lanzar a un joven a la sociedad de Londres, una vez respondió "con una economía estricta, podría hacerse para ochocientas libras al año ".

Su situación comenzó a decir sobre su mente: "Soy incompetente para hacer algo más que rumorar sobre los juguetes rotos de mis últimos días", lloró a la hija de su casera. Ese verano, el estrés y la preocupación probablemente contribuyeron a su primer accidente cerebrovascular, y se mudó a alojamientos más pequeños en el hotel d’Angleterre, donde, en abril de 1834, tuvo su segundo golpe mientras cenaba. La recuperación fue lenta esta vez y se volvió perseguido con una sensación de su propia mortalidad: “Están tejiendo una mortaja sobre mí; Aún así, confío en que escaparé ”, escribió. Un tercer accidente cerebrovascular terminó ese año y el siguiente mayo fue arrestado por deuda y llevado a la cárcel, donde compartió una celda de piedra con otras tres. No se le había permitido vestirse adecuadamente antes de su arresto y la degradación lo desconcertó.

“Imagen una posición más miserable que la mía! ¡Me han puesto con toda la gente común! ¡Estoy rodeado de los mejores villanos y no tengo nada más que tarifa de prisión!

Una vez más, sus notables amigos se recuperaron y, aunque no pudieron recaudar lo suficiente para asegurar su liberación, le pagaron a él para compartir la sala privada del prisionero político, Charles Godefroy. Armstrong arregló la comida, la lavandería y envió su cuenca de lavado para poder realizar su famoso trabajo, al asombro de Godefroy. Armstrong también cuidó de su propiedad y fue a Calais y Londres para recaudar un fondo para él. Esta vez, Lord Palmerston acordó £ 200 en reconocimiento de la indemnización del contrato de Caen, y una vez más sus amigos contribuyeron, incluidas £ 100 del Rey William IV. Brummell fue liberado el 21 de julio de 1835, y Armstrong dejó en claro que no honraría ninguna deuda sin su conocimiento. El fastidious beau se redujo a usar ropa desechada y una corbata de seda negra en lugar de lino blanco para ahorrar en el lavado. Cuando sus pantalones necesitaban reparar, se quedó en la cama porque eran su único par. La tragedia de Brummell fue que sobrevivió su tiempo. Su cuento de hadas había terminado veinte años antes y ahora la nueva joven reina introducía en la era victoriana, mientras que sus amigos pasaban a las sombras. A medida que su enfermedad crecía, el antiguo Dandy descuidó su limpieza y organizó fiestas de fantasía para amigos que estaban muertos durante mucho tiempo. En 1839, fue llevado al asilo del Bon Saveur, chillando que lo estaban poniendo en prisión, pero donde sus últimos meses fueron pacíficos y murió en su cama el 30 de marzo de 1840. El legendario Beau Brummell se encuentra en una tumba de Calais en Calais , desapercibido y olvidado, el nombre más brillante y el hombre más esquivo con cada año que pasa.

Otras lecturas:

Kelly, I (2006) Beau Brummell, The Ultimate Dandy. Prensa Libre.

Barbey d’Aurevilly J (1845) Du Dandysme et de George Brummell.

Cole H (1977) Beau Brummell. Granada: Londres

Lister T H (1826) Granby. Una novela en tres volúmenes. Colburn: Londres.

Mueres E (1963) The Dandy. Secker y Warburg: Londres.

Este artículo, de Joanna Brown, fue copiado con permiso del mundo de Regency de Jane Austen. Para obtener más información sobre esta revista, la única revista a todo color dedicada a Jane Austen, o para suscribirse, visite su sitio web: www.worldmags.com