¿Qué bebería Jane? - Café en el mundo y el trabajo de Jane Austen

Por Rudy Caretti

¿Té o café? Es uno de los grandes dilemas británicos ... a pesar de nuestra imagen como nación de amantes del té, los números cuentan una historia diferente. Según un informe de Mintel Coffee UK, alrededor de 70 millones de tazas de café se vendieron cada día en Gran Bretaña en 2008. Otro informe publicado en 2012 mostró que casi todos los adultos en el Reino Unido beben café instantáneo. Esto representa aproximadamente el 74% de la población que disfruta del café. Hoy, uno puede encontrar un café en cada ciudad con una amplia gama de cafés diferentes para elegir. La gente disfruta de su café mientras espera el tren, en las numerosas cafés y en sus hogares. En el día de Jane Austen, bebida de té Era en gran medida la actividad preferida, aunque el café ciertamente aparece en sus novelas.

Señorita Bates en Emma No tenía dudas sobre su preferencia: “No hay café, te agradezco, por mí, nunca tomes café. Un poco de té si es por favor, señor, por adiós ... "pero está borracho de aprecio en Abadía de Northanger, sentido y sensibilidad, Mansfield Park y –En no menos de seis ocasiones, en Orgullo y prejuicio. La primera cafetería de Gran Bretaña se estableció en Oxford en 1650. Su nombre era Angel y era propiedad de un empresario judío llamado Jacob. La comunidad de Oxford conocida por su cultura experimental e intereses académicos; Sus cafés se denominarían más tarde como universidades de centavo. Dos años después del inicio de las cafeterías de Oxford, Londres adquirió su primera cafetería en el callejón de St. Michael de Cornhill. Pronto se dio cuenta: en 1675 había más de 3.000 cafeterías en diferentes partes de Inglaterra. El ambiente en estos cafés era tan parte de la atracción como la bebida. A diferencia de los bares y las tabernas, las cafeterías fueron vistas como lugares para discusiones ingeniosas por el altamente calificado y erudito. Un grupo ecléctico de personas se reuniría en cafeterías para hacer negocios, discutir temas políticos, ponerse al día con las noticias del día, etc. Incluso si las primeras tiendas se esforzaron por permanecer inclusivas, la mayoría de las frecuentes de las cafeterías eran personas de alto estatus social. Algunos negocios famosos, especialmente Lloyd's de Londres, nacieron en cafeterías del siglo XVIII.

De hecho, tal era la reputación de cafeterías como semilleros intelectuales que Charles II intentó apagar las cafeterías en 1675, porque las discusiones políticas generalmente para ser escuchadas allí se consideraban posiblemente subversivas. Pero la protesta pública lo llevó a retirar su proclamación contra cafeterías. Además, se decía que las mujeres no estaban a favor de las cafeterías. En general, las cafeterías estaban abiertas a todas las personas, independientemente de su estatus social, religión o género. Sin embargo, las discusiones celebradas en estos foros centradas en temas populares entre hombres como política, crítica cultural y negocios. Se creía que las mujeres eran una intrusión no deseada, y como resultado, la mayoría de las quejas sobre cafeterías fueron registradas por mujeres.

Por ejemplo, estaba la petición de mujeres de 1674 contra el café, que alegaba que la bebida no solo mantenía a los hombres alejados de sus hogares, sino que también convirtió a los esposos en eunucos y haciéndolos "tan infructuosos como los desiertos arenosos donde se dice que esa infeliz baya está trajo."

Por lo tanto, por la época de Jane Austen, el hábito más inclusivo y doméstico de beber té había alcanzado la superioridad social. De hecho, las cafeteras se habían desvanecido casi por completo de la escena en 1830. Muchos se convirtieron en clubes para la élite social, como el Athenaeum Club en Pall Mall, fundado en 1824. El consumo de té se hizo cargo en parte porque era más fácil prepararse en casa en comparación con el café. Los bebedores no tuvieron que visitar cafés para disfrutar de su bebida favorita: podían disfrutar de la mayor cantidad de té como deseaba de la comodidad de sus hogares. El consumo de té también era menos controvertido que el café, porque estaba borracho en casa, con toda la familia, y no solo por los hombres.

¡Había menos posibilidades de que los hombres conspiran contra el gobierno en compañía de mujeres y té de la tarde! Y se consideró que el té no tenía los mismos efectos adictivos que el café (aunque cualquiera que presente a los británicos en unas vacaciones junto al mar bien puede cuestionar ese juicio ...) Las mujeres se alegraron de tener a sus esposos en casa la mayor parte del tiempo, y El apoyo del gobierno para cualquier cosa que alimentó la demanda de té también contribuyó al declive del café. La compañía británica de las Indias Orientales, que fue de la primera en introducir café en Gran Bretaña, había desarrollado un interés en el té después de detectar una dura competencia en el mercado del café. Las cafeterías no desaparecieron por completo. Sin embargo, la cultura única de la cafetería había desaparecido a fines del siglo XIX. Solo un par de cafeterías fueron conservadas y continuaron frecuentadas por la élite cultural. En lugar de sedición, el café comenzó a adquirir una asociación con la templanza, cuando los movimientos de reforma como el Ejército de Salvación comenzaron a operar cafés a finales del siglo XIX, como una alternativa a las casas públicas que sirven al alcohol. Hoy, tendemos a pensar en el té y el café como intercambiables: algunos de nosotros preferimos uno y otros preferimos el otro. Pero en el tiempo de Jane, y por lo tanto en sus novelas, hay un mayor significado detrás de la elección, con ambas bebidas con sus propios conjuntos muy diferentes de significados y asociaciones culturales. Entonces - ¿té o café?

Rudy Caretti tiene más de 15 años de experiencia en la industria del café, una pasión que comenzó en Italia dentro del negocio familiar y lo llevó a la encontración Gimoka Coffee UK con un grupo de amigos, que comparten la misma pasión.

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