Una entrevista con Helena Kelly, autora de Jane Austen the Secret Radical

Libro de Helena Kelly, Jane Austen el radical secreto,  comenzó un debate interesante sobre el amado autor de la regencia cuando se lanzó en noviembre de 2016. El libro de Kelly exploró a Jane Austen como una escritora radical, enérgica y comprometida políticamente, y esto fue un shock para aquellas personas que solo habían pensado en Jane como tranquila , mujer sonriente que pasó su tiempo escribiendo novelas puramente románticas.

Después de recibir una copia de revisión de este brillante trabajo, y después de leer su análisis original, la bloguera de Jane Austen, Maria Grazia, terminó con algunas preguntas que quería hacerle a Helena Kelly. Entonces ella los escribió y se le otorgó gentilmente las respuestas. Aquí está la entrevista que resultó.

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¡Hola, y gracias por invitarme! El título Jane Austen el radical secreto En realidad no es mío, pero es una buena opción para el libro. No sé si Austen quería anular las cosas, pero ella quería cavar y examinarlas para mostrar a la gente cómo funcionaban realmente, y de eso se trata el radicalismo, ¿no es así? , la raíz de las cosas.

Estoy totalmente de acuerdo contigo, por supuesto. Pero, ¿cuándo y cómo exactamente te diste cuenta de que sus novelas no son simplemente grandes casas, pelotas y héroes elegantes? 

Por mucho que me encantara, y todavía me encanta, la BBC de 1995 Orgullo y prejuicio, Pronto me presentaron un lado muy diferente de Austen. Nosotros estudiamos parque Mansfield para un nivel A; Una novela que tiene un héroe muy desanimado, solo una pelota y una heroína que no termina en la casa grande. Realmente luché con parque Mansfield ¡Y supongo que he estado tratando de llevar esos dos lados muy diferentes de Austen a algún tipo de equilibrio desde entonces! 

Esta es más una solicitud de confirmación, luego una pregunta real. Algo que quiero discutir contigo. Encuentro que el terco deseo de Jane Austen de escribir y publicar novelas es su primera declaración política y su acto más revolucionario como mujer que vive en ese momento y ese lugar. Luego vino su negativa a casarse. ¿No fueron esos actos verdaderamente revolucionarios?

Ciertamente, Austen era terco sobre su escritura; enormemente terco. Ella tuvo que soportar muchas decepciones, como probablemente sepa, Susan (casi seguro Abadía de Northanger) fue aceptado por un editor en 1803 pero no apareció. Ella escribió a los editores en 1809, tratando de persuadirlos para que publiquen la novela y su carta es sorprendentemente contundente y realmente bastante agresiva. Jane Austen el radical secreto comienza con su escritura de esa carta. Pero ella era menos inconformista de lo que la gente a menudo piensa; Ella creció leyendo bastantes novelistas exitosas, varias de las cuales publicaron bajo sus propios nombres. La redacción de novelas era una ocupación razonablemente aceptable para las mujeres, aunque (como la mayoría de las ocupaciones femeninas) no son muy valiosas

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Con respecto al matrimonio, no hay evidencia real para el compromiso de una noche con Harris Bigg-wal; La "prueba" parece haber sido reconstruida por una sobrina que ni siquiera nació en el momento del compromiso. ¡Así que es posible que nadie haya propuesto a Austen en absoluto!  ¿Se habría casado si el hombre adecuado hubiera venido? Tal vez. Pero había visto suficientes peligros del matrimonio y las demandas de infinitos infantiles para haberla hecho cauteloso.

Entre los diversos sujetos serios que Austen trató en sus principales novelas: feminismo, esclavitud, abuso, pobreza, poder, ¿que es el más revolucionario y peligroso de todas en su opinión?

En parque Mansfield Austen no solo enfrenta el tema de la esclavitud, sino de la participación activa de la Iglesia de la Inglaterra en la esclavitud. Tomar la iglesia a la tarea como esta realmente fue incendiaria, y no es una coincidencia, creo, que parque Mansfield es la única de sus novelas que no fue revisada en la publicación. De hecho, parece haber habido una especie de conspiración de silencio al respecto.

¿Cuál es su novela más revolucionaria? ¿Qué pasa con su heroína más radical, en cambio?

Como anteriormente, parque Mansfield -Es profundamente anti-establecimiento. Sin embargo, la heroína Fanny Price abraza a Mansfield Park y todo lo que representa. Creo que la heroína más radical es probablemente Elizabeth Bennet, a quien le encanta cuestionar, debatir, reírse del poder y desafiar la autoridad para justificarse.

Sé que enseñas a Austen a cientos de personas de todas las edades, nacionalidades y antecedentes. ¿Qué pasa con uno o dos consejos para que Poor Me intente enseñarle a Austen, entre otros clásicos, a la audiencia más difícil que uno puede esperar, me refiero a adolescentes y en su mayoría niños?

Mis alumnos han sido abrumadoramente femeninos y creo que incluso los hombres que disfrutan de Austen tienden a no acudir a ella hasta que sean mayores. Muchas personas ya "saben" lo que van a encontrar en las novelas (grandes casas, bolas y héroes elegantes, como dices anteriormente). Siempre dudo un poco en decirle a otras personas cómo enseñar, pero como has pedido consejo, creo que los comienzo con ellos con Persuasión, si es posible, tiene algunos hombres realmente varoniles, con todos esos oficiales navales y hay una gran adaptación protagonizada por Amanda Root y Ciaran Hinds que realmente pone en primer plano la guerra. Vaya por los bits que no son románticos y trabajan al revés desde allí. La imagen popular se interpone en el camino del texto.

¿Puedo preguntarle qué piensa de la gran cantidad de fan ficción de Jane Austen y adaptaciones cinematográficas de los últimos años? ¿Contribuyen a la popularidad de su trabajo o contribuyen a su mala interpretación? 

¡Ambos! Estoy realmente desgarrado en esta pregunta, para ser honesto. Como dije arriba, la imagen popular de Austen oculta el texto. Pero muchas de las adaptaciones y las continuaciones y secuelas, etc., son realmente divertidas y hacen que Austen sea accesible; Esas no son cosas malas. Acabo de terminar de leer un libro llamado Lydia Por Natasha Farrant, que disfruté mucho y que creo que sería un gran libro de "puerta de entrada" en las novelas originales. Y luego, mira algo como Orgullo y prejuicio y zombis -Es absurdo, pero al mismo tiempo, cualquiera que lo lea ha leído tres cuartos de la novela de Austen. Además, por supuesto, hace explícito la sensación de amenaza externa en el libro, ¡aunque los personajes de Austen se preocupan por los franceses, no por las hordas zombies! Pero sí, supongo que me gustaría ver menos romance y más adaptaciones más arenosas, como el 1999 parque Mansfield, dirigida por Patricia Rozema. ¡La Jane Austen conjurada por las adaptaciones, etc., no tiene tanta semejanza con la autora de las novelas!

Entonces, en conclusión, ¿por qué sentiste la necesidad de escribir tu "Jane Austen el radical secreto? 

Como sus lectores sabrán, el Banco de Inglaterra está a punto de introducir una nueva nota de £ 10 el próximo año, con Jane Austen. Excepto que no es realmente Jane Austen. Es un retrato idealizado que fue comisionado cincuenta años después de su muerte, y en el fondo hay una imagen de una gran casa en la que Austen nunca vivió. Es una imagen tan reductiva de quién era y qué están haciendo sus novelas que pensé que lo pensé ¡Era hora de un correctivo!  

  Helena Kelly Tiene títulos en clásicos e inglés de Oxford y King’s College London. Ella enseña Austen en una escuela de verano de Oxford, y para un programa para estudiantes estadounidenses visitantes en Bath. Ella ha enseñado Austen a cientos de personas, de todas las edades, nacionalidades y antecedentes. Jane Austen el radical secreto es su primer libro.

Esta entrevista se publicó por primera vez en línea en Maria's Mi club de lectura de Jane Austen Blog, y reproducido aquí con su amable permiso.