Jane y yo: un descendiente de Austen habla.

Por Jon Michail

Jane Austen falleció hace 200 años, sin embargo, los nombres de Lizzy Bennet y Darcy están familiarizados incluso para las personas que nunca han recogido una de las novelas de Austen. Luego están quienes han leído las obras de Austen innumerables veces. Los académicos, los janeitas y aquellos que simplemente aprecian su trabajo por su lugar en la literatura clásica. Los libros de Austen se han traducido a más de 35 idiomas. Más de 100,000 personas hacen la peregrinación a las casas de Jane cada año y hay más de 30 sociedades de Jane Austen en todo el mundo, la más grande de las cuales (la Sociedad Jane Austen de América del Norte) tiene más de 70 sucursales. Más de cincuenta eventos y festivales de Jane Austen. Año en todo el mundo y sus obras han inspirado al menos 75 películas o series de televisión. Se han publicado más de 20,000 novelas de fan ficción, basadas en la vida, el trabajo y los personajes de Jane, y hay más de 7,000 sitios web relacionados con Austen y perfiles de redes sociales en línea.

 

Un nuevo libro con el objetivo de satisfacer este ansia de todo lo que Austen es Caroline Jane Knight's Jane y yo: mi herencia de Austen. Parte de la historia, parte de las memorias, el libro de Knight brilla una nueva luz sobre los lugares, las tradiciones y la familia que formaron y fueron moldeados por el autor que muchas personas aman y admiran. Caroline ha sido cliente y amiga mía durante muchos años, y ha sido fascinante ver su actitud evolutiva hacia su "herencia Austen". Aunque Knight creció en la casa de la familia Knight/Austen en Chawton, cuando tenía diecisiete años, su familia se vio obligada a irse, y decidió dejar atrás el pasado, forjando su propio camino libre de Austen.

Knight hizo esto con éxito: convertirse en una reconocida empresaria y establecerse al otro lado del mundo, demostrando que no necesitaba montar las colas de abrigo de nadie.

"Durante más de veinte años, decidí no decirles a mis colegas y amigos que soy la quinta sobrina de Jane Austen y la última de la familia Austen en crecer en Chawton House, en el sur de Inglaterra, en la finca ancestral donde Jane ella misma vivió y escribió ", escribe Knight. "Pero en 2013, el Bicentenario ampliamente célebre de la publicación de orgullo y prejuicio Comenzó una cadena de eventos en mi vida que me llevaría de regreso a mis raíces y me reuniría con mi "gran" tía bisugada, Jane Austen ".

Knight se volvió a conectar con su pasado, y de esta aventura nació la Fundación Jane Austen Literacy. "Gide a una niña una educación" seguía resonando en la mente de Knight, y estas palabras escribidas por su pariente en un siglo diferente inspiraron la formación de una organización benéfica "para aprovechar la pasión global por la gran tía Jane y recaudar dinero para proporcionar recursos de lectura y escritura a comunidades necesitadas en todo el mundo ".

Dale a una niña una educación y la introduzca adecuadamente en el mundo, y diez a uno tiene los medios para establecerse bien, sin más gastos para nadie.

- Sra. Norris de Mansfield Park

A pesar de que estas palabras se dan a la Sra. Norris ficticia y menos inspiradora, como muchas de las observaciones literarias de Austen, esta ironía inherente solo mejora su verdad. Knight cree que su tía abuela aprobaría la organización benéfica fundada en su nombre, y yo también. En sus cartas: "Jane la menciona a ella y a los planes de Cassandra para gastar las £ 10 que Edward les dio cada año para proporcionar pequeñas comodidades a los pobres en los pobres en el aldea." Las cartas también muestran a Jane como mentora de "sus sobrinas, Fanny y Anne, ambos escritores en ciernes que enviaron su trabajo a Jane por crítica y consejos".

Aunque las novelas de Austen son elogiadas por su realismo y observancia de la naturaleza humana, a menudo han sido criticadas por falta de conciencia política y relevancia, lo que hace que muchos sean descartados como romances por muchos. Pero los simples romances no cambian el paisaje literario y contribuyen a la esfera pública de la forma en que lo ha hecho el trabajo de Austen. Un estudio interesante de El resultado Miré la elección de palabras en las novelas de Austen en comparación con las palabras en una muestra de 127 novelas británicas de 1710 a 1920.

Kathleen A. Flynn escribe sobre sus hallazgos:

“Vi un patrón que me había eludido, un hilo de conexión: cómo el brillante brillo de Austen radica en parte en lo que se enfoca y en lo que ignora. Escasos o ausentes fueron cosas grandes y dramáticas: guerra, fuga, asesinato, autopistas, secuestros, fantasmas, juegos de azar, naufragios, piratas. En cambio, tenemos familias, cartas, visitas, chismes, carruajes, té, bailes, conversaciones, pensamientos, emociones. Nos quedamos con la vida diaria y ordinaria, un enfoque en los estados mentales, los pensamientos y los sentimientos, y los esfuerzos para comprender los demás ".

Flynn y su compañero de trabajo Josh Katz continúan observando

“La naturaleza humana (junto con el funcionamiento del tiempo) es el verdadero tema de todas las novelas, incluso las llenas de fantasmas, piratas, huérfanos del valiente o cabalgan a la guillotina. Al omitir los elementos fantásticos y dramáticos que alimentan las tramas de las novelas más convencionales tanto de su propio tiempo como nuestro, Austen mantiene un enfoque láser. Eso apunta a rasgos tan cruciales para su resistencia en la lucha darwiniana por la inmortalidad literaria: la inteligencia emocional aguda y una rara capacidad para hacerla en historias que se divierten incluso como instruyen ".

La evidencia adicional del enfoque de Austen en las obligaciones morales de una persona con la sociedad aparece en observaciones cáusticas sobre personajes que no cumplen con las suyas. Cuando Sir Walter Elliot de Persuasión Aprende que está "creciendo terriblemente en deuda" a través de su propio gasto excesivo bruto, e informa a su hija Elizabeth de su difícil situación, sus medidas "serias" de economía se centran en mantener su propio alto nivel de vida al disminuir cualquier responsabilidad con los demás.

Elizabeth, para hacer su justicia, en el primer ardor de la alarma femenina, se había establecido en serio para pensar lo que se podía hacer, y finalmente había propuesto estas dos ramas de la economía, para cortar algunas organizaciones benéficas innecesarias y abstenerse de proporcionar nuevos amuebles. salón; A qué expedientes luego agregó el feliz pensamiento de no haber llevado a Anne a Anne ... ninguno de ellos pudieron idear ningún medio para disminuir sus gastos sin ... renunciar a sus comodidades.

Cuando la heroína homónima de Emma Humilla a la solterona señorita Bates, se le recuerda que no abuse de la posición del poder que disfruta debido a su riqueza y su juventud.

Ella es pobre; Ella se ha hundido de las comodidades a las que nació; Y, si ella vive hasta la vejez, probablemente debe hundirse más. Su situación debe asegurar su compasión. ¡Estaba muy hecho, de hecho!

Entonces, por supuesto, está el cuestionamiento moral que se extiende parque Mansfield y se vuelve más obvio a medida que Fanny Price proviene de la edad. Al defender una base de alfabetización, Knight honra el espíritu de su antepasado de una manera más fundamental que vestirse con traje de regencia y citar Orgullo y prejuicio línea y verso.

Tales celebraciones son divertidas, pero como una celebración de un punto en la historia, se pierden las lecciones atemporales que se obtendrán de Austen. Este es el atractivo duradero que va más allá de la vestimenta y los modales, los bailes y romances del país. Su profundidad es la razón por la que las obras de Austen perduran cuando las de sus contemporáneos no lo hicieron. Austen contribuyó a la literatura y la cultura, y es maravilloso ver que la escritura de Knight contribuye a nuestra comprensión de la vida y el trabajo de Austen. Aprender sobre Chawton y la familia Austen/Knight no es solo complacer la curiosidad sobre un amado autor, sino considerar las condiciones que permitieron que ese autor floreciera, y la familia y la sociedad que dieron forma, y ​​fueron moldeados por ella. Cuando el hermano de Jane Austen, Edward, fue adoptado por familiares como heredero, le dio la oportunidad de ayudar a su madre y hermanas (un ejemplo de un cierto Sr. John Dashwood podría beneficiarse).

En 1809, Edward Austen Knight instaló a su madre y hermanas, Jane y Cassandra, en una cabaña en el medio del pueblo de Chawton. Knight observa que durante “ocho años mientras estaba en Bath y Southampton, Jane no tuvo fácil acceso a una biblioteca de libros y estos fueron sus años menos productivos. En 1809, Jane se mudó a Chawton, donde tenía acceso a la Biblioteca de la Familia Knight en Chawton House y finalmente pudo dedicarse a su escritura. Es de su casa de Chawton que Jane publicó Sentido y sensibilidad, orgullo y prejuicio y pasó a escribir parque Mansfield, Emma y Persuasión. Las bibliotecas fueron una fuente invaluable de conocimiento e inspiración para el trabajo de Jane y sin acceso a los libros, Jane bien no nos ha dejado con tales tesoros ". Para Austen, al parecer, Chawton era más que una casa: le dio "una habitación propia": el espacio, la seguridad y la estimulación intelectual necesaria para escribir. Para muchos, el amor perdurable por Jane Austen no es un gran misterio, y para ellos, recomiendo altamente el nuevo libro de Caroline Jane Knight.

Para más información sobre Jane y yo: mi herencia de Austen, visita www.austenheritage.com

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