Amistad masculina / femenina en las novelas de Jane Austen

Se hace mucho sobre el papel que juega la amistad en las novelas de Jane Austen. Las amistades que forman las heroínas a lo largo de los libros han sido objeto de mucha discusión a lo largo de los años. Sin embargo, el examen de la amistad casi siempre analiza las amistades entre las mujeres, pero si observamos más de cerca las novelas, particularmente Emma y Sentido y sensibilidad, Vemos que las heroínas de hecho forman amistades con personajes masculinos que terminan siendo muy importantes para las tramas. La relación de Elinor Dashwood y el coronel Brandon se desarrolla rápidamente. Brandon relata gran parte de su historia con Elinor con la esperanza de que se la transfiera a la persona relevante, y Elinor descubre la verdad que está oculta debajo del encantador exterior de Willoughby a través de él. Esta es posiblemente la relación más importante en la novela, ya que es tan instrumental en el desarrollo de la trama. Del mismo modo, una relación interesante es la de Emma y Frank Churchill. Si bien, para empezar, existe la posibilidad de un apego romántico entre los dos, rápidamente se convierte en una fuerte amistad que conduce a algunos de los momentos más esclarecedores de Emma.  

A lo largo de Emma, La heroína homónima está buscando un amigo cercano que reemplace el de la señorita Taylor después del matrimonio de este último. La amistad entre Emma y Harriet ha sido examinada muchas veces, pero hay una amistad en esta novela que juega un papel más importante y a menudo se pasa por alto, y esa es la relación de Emma con Frank Churchill. Aunque cuando se encuentran por primera vez, Emma cree que puede estar enamorada de Frank, rápidamente caen en patrones de comportamiento amistoso. En la cena de los Coles, los dos chismorman sobre el regalo del piano a Jane Fairfax, de la misma manera que varios de los personajes femeninos cotillean entre sí. Aunque Frank está comprometido en secreto con Jane, continúa bromeando con Emma sobre ella, y para empezar, su amistad parece estar basada en su burla de la señorita Fairfax.  

Frank es una distracción bienvenida para Emma, ​​quien se aburre de su vida. Ella se considera demasiado superior para ser amiga de la mayoría de los ciudadanos de Highbury, y cuando una candidata adecuada para una amiga igual a Jane, ella la recorre debido a las constantes comparaciones. Si echamos un vistazo a las personas con las que Emma intenta ser amiga, vemos a la Sra. Weston y Harriet Smith. La Sra. Weston comenzó como su institutriz, por lo que siempre habrá una cierta desigualdad entre ellos. Harriet, que es menos inteligente que Emma, ​​tiene una posición social más baja que su nueva amiga, y está perfectamente feliz de jugar con los caprichos y la vanidad de Emma. No hay motivos para las comparaciones entre Emma y sus amigos, porque siempre será la superior. Sin embargo, cuando llega Frank, él es de la misma posición social que nuestra heroína, es inteligente, pero no hay posibilidad de una comparación debido a sus diferentes géneros. Frank también está menos limitado por las expectativas de la sociedad que la mayoría de las personas, como lo demuestra la facilidad con la que engaña a su propio padre sobre su compromiso. Como resultado, Frank facilita la conciencia de Emma, ​​porque él no insistirá en que ella la Sra. Y la señorita Bates cumplan con su deber. A veces es consciente de sus fallas en su sentido por los Bates, y el Sr. Knightley lo recuerda con frecuencia. Sin embargo, cuando esté con Frank, no habrá tal culpa debido a su desprecio por la propiedad.  

Frank Churchill juega con la vanidad de Emma durante la mayor parte de la novela, y esto finalmente lleva al doloroso incidente en Box Hill. Ella es llevada por su adulación y comportamiento general, y termina insultando a la señorita Bates y Jane Fairfax. Si bien esto podría interpretarse como un comentario negativo sobre la amistad, particularmente el de las amistades masculinas y femeninas, de hecho es el evento más importante de la novela. Es el momento en que Emma finalmente se da cuenta de cuánto poder tiene para ayudar o lastimar a las personas, y que ha estado usando este poder para lastimar a las personas. Debido a este incidente, ella resuelve reparar sus caminos y se entera de que es su deber ayudar a los de sus amigos que están en posiciones menos afortunadas que ella misma. Sin la adulación de Frank, probablemente habría seguido siendo el personaje esnob y egoísta que es al comienzo de la novela. De hecho, también es la llegada de Frank Churchill, y su comportamiento a Emma, ​​lo que hace que Knightley se dé cuenta de que está enamorado del mismo Emma. Si Frank no hubiera estado allí, el Sr. Knightley probablemente habría tardado más en darse cuenta de su amor por Emma. La amistad de Frank y Emma es, por lo tanto, instrumental para la historia.  

Otra novela que presenta en gran medida la amistad masculina-femenina es Sentido y sensibilidad. En esta novela, Elinor Dashwood está haciendo una gran cantidad de nuevos conocidos. Conoce a las hermanas Steele, que, en un mundo ideal, serían buenos amigos para ella. Sin embargo, todo su conocido con Lucy Steele es de traición y crueldad al lado de Lucy. Hay una batalla constante entre ellos, siempre instigado por Lucy, sobre Edward Ferrars, socavando cualquier intento de una amistad igual que la Sra. Jennings haya esperado haber sido formado entre ellos. En cambio, la amistad más importante que hace es con el coronel Brandon. Él es la voz de la razón de Elinor. Está rodeada de personajes, como Marianne, The Steeles o la Sra. Jennings, que están compuestos por más sensibilidad que sentido, y el coronel Brandon proporciona un cambio racional y bienvenido. Él es el amigo sensato para ella. También es consciente de la ridiculez de la sociedad que mantienen, y con frecuencia se mueve a un lado para tener una conversación racional con Elinor. Las personas comienzan a querer que los dos se casen, pero pueden disfrutar de la compañía del otro sin ninguna expectativa de ninguno de los lados. El coronel Brandon le gusta conocer a Marianne a través de su hermana, y se enamora más profundamente de cada conversación que tienen. Hacia el final de la novela, cuando Marianne se siente mal, la casa en la que se quedan se vacía de sus habitantes, salvo por Elinor, Marianne y Brandon. Esto es significativo, porque ilustra cuánto ha llegado Elinor a confiar en la compañía del coronel. Ella le pide que le busque a su madre, lo que él hace fácilmente. Si bien acepta esta tarea inmediatamente debido a su amor por Marianne, sí creo que él también lo hace, en parte, por amistad para Elinor. Si bien las "amigas" femeninas a las que Elinor está expuesto son de dos caras e inútiles, el coronel Brandon sigue siendo confiable en toda la novela. Ella sabe que puede depender de él. 

Del mismo modo, Elinor se entera de varios personajes diferentes, como Willoughby, a través del coronel Brandon. Él le dice cosas con la esperanza de que ella se lo transmitiera a las personas relevantes; Él confía en ella con algunos de sus secretos guardados más cercanos, y no se abstiene de informarle de su pasado menos que respetable. Incluso confía en ella lo suficiente como para realizar negocios en su nombre: lo preferiría si ella fuera la que fuera a contarle a Edward sobre su parroquia disponible, en lugar de él mismo. Es a través de sus conversaciones con Elinor que se desarrollan muchas de las tramas de la novela, lo que lo convierte en una de las amistades más importantes del libro.  

Aunque las relaciones entre los personajes masculinos y femeninos en el trabajo de Austen tienden a terminar en el matrimonio, hay algunas que permanecen como amistades, y estas son tan cruciales para la trama como los intereses amorosos. Sin que Frank Churchill sacara lo peor de Emma, ​​nunca se habría dado cuenta del error de sus caminos, lo que a su vez condujo a la reforma de su personaje. También es el catalizador de la propuesta del Sr. Knightley. El coronel Brandon y Elinor forman una amistad constante y confiable de su primera reunión. No hay expectativas de amor a ambos lados, sino más bien un respeto y confianza mutuos, lo que ayuda a mover la trama. Todas estas amistades son partes vitales de las historias.