Miss Austen lamenta: una biografía "imaginada"

Estoy muy satisfecho con su cuenta de Fanny; La encontré en el verano justo lo que describes, casi otra hermana; Y no podría haber supuesto que una sobrina hubiera sido mucho para mí. Ella es bastante detrás de su propio corazón; Dale mi mejor amor y dile que siempre pienso en ella con placer. Jane Austen a Cassandra el 7 de octubre de 1808

El problema con los biografías sobre Jane Austen es que hay mucho que no se sabe con certeza que al menos parte de la historia tendrá que ser ficción. En sí mismo, eso no es un problema, a menos que la ficción se presente como verdad o si la ficción es el tipo de twaddle romántica adolescente que Jane Austen se habría aborrecido. Convertirse en Jane falló en ambos recuentos, y mientras La señorita Austen se arrepiente no tiene éxito espectacularmente, es casi La película biográfica de Jane Austen que muchos janeites esperaban. Olivia Williams es excelente ya que Jane Austen se acerca a su cuadragésimo cumpleaños. Muy inteligente, sarcástico y divertido, pero aún cálido: sí, esta es la mujer que podría haber creado a Mary Crawford y Lucy Steele y Augusta Elton. Qué alegría ver a Jane Austen, no una solterona patética de corazón solitario, sino una mujer que tenía la oportunidad de casarse pero que claramente eligió permanecer soltera y seguir una carrera. La vemos a tener un interés astuto en el negocio de la autoría, cambiar a los editores a uno que le otorgue más exposición y trabaje más de cerca con ella, y aprovechando al máximo las oportunidades profesionales, como cultivar la relación de su hermano de su hermano con el regente de precios. También fue encantador ver a Jane como parte de una familia numerosa, la estrecha relación con Cassandra, el sistema de apoyo mutuo con sus hermanos y la Sra. Austen no retrató como un clon de la Sra. Bennet sino como una mujer inteligente aunque difícil cuya hija menor fue un genio. La idea de que Cassandra habría convencido a Jane de casarse con Harris Bigg-Wither también se ha ocurrido a nosotros, aunque muchos espectadores le quitaron la idea de que Cassandra lo hizo porque tenía miedo de estar sola; Nuestra impresión fue que Cassandra no quería que Jane se casara con un hombre por el que no amaba su beneficio. (Después de todo, si Jane hubiera casado por seguridad, presumiblemente Cassandra se habría ido a vivir con Jane y su esposo).

Por desgracia, el tiempo de ejecución de 90 minutos (menos después de los recortes requeridos por los clásicos de la obra maestra) no fue suficiente para desarrollar la historia o incluso muchos de los personajes a nuestra satisfacción. Sabemos por las cartas de Jane Austen que disfrutaba de una copa de vino, pero que se arrastraba en los arbustos tres sábanas hasta el viento era un poco demasiado. Jane Austen sentada junto al fuego, las inhibiciones relajadas por un vaso o dos de algo de las bodegas de Godmersham, y sosteniendo hilarantemente a Fanny en el caballero presente está mucho más cerca de nuestra imagen mental. Y si bien podemos apreciar completamente que una Jane madura esté interesada en un hombre joven y inteligente más joven que complementa a sus "queridos hijos", creemos que habría mantenido una perspectiva más firme y realista sobre dicha relación, y se regocijó en un hombre tan Interés en su sobrina favorita (y creemos que sus cartas nos confirman). También tenemos objeciones con algunas de la ropa. Jane Austen estaba vestida en su mayoría con vestidos con forma de túnica sin forma que eran bastante bajos durante el día. Y dijimos en voz alta muchas veces: "¿Qué los Ferrars tienen en su cabeza?"

Los sombreros eran simplemente extraños y casi nunca se le mostró en la gorra de la solterona que adoptó en sus veintes. ¡Hacemos anhelar los días en que los clientes se enorgullecían feroces de la corrección histórica! Cuando la ropa no está bien, el espectador conocedor se distrae de la historia. Y nos arrepentimos de que no pudiera haberse resuelto de alguna manera filmar la película en Chawton, tan familiares para tantos janeitas, aunque entendemos que la logística involucrada habría sido un tremendo obstáculo para que los productores superen, especialmente para una película de televisión. En última instancia, el título de la película se convierte en casi una pregunta en lugar de una declaración: ¿Se arrepentía la señorita Austen? Y se nos demuestra que cualquier arrepentimiento que tuvo no fueron aquellos que los románticos podían desear: no anhelaba el amor, sino por el tiempo. Y aunque podríamos haber deseado un poco más de los arrepentimientos de la señorita Austen, después de algunas de las películas demasiado románticas relacionadas con Jane y su trabajo que hemos sufrido en los últimos años, que en sí mismos podrían considerarse un triunfo. La señorita Austen se estrenó en PBS el 3 de febrero de 2008. Tiene un tiempo de ejecución de 90 minutos, incluida una introducción de Gillian Anderson

Margaret C. Sullivan es una escritora y el Editrix de Austenblog.com. Su libro reciente, The Jane Austen Handbook: una guía sensata pero elegante para su mundo se puede encontrar en nuestro flujo de regalo. También es autora de, debe haber asesinato, una continuación de Northanger Abbey.