Charla de introducción en sueco

Hola, damas y caballeros, y bienvenidos al Jane Austen Centre, donde celebramos el tiempo que la señorita Austen pasó en la ciudad de Bath, tanto como visitante como residente. Mi nombre es ________ y vengo del libro ______. Quisiera comenzar su visita con una breve charla introductoria sobre la vida y la familia de Jane, de unos 15 minutos de duración. Después, bajaremos a nuestra exposición principal. Si tienen alguna pregunta, estaré a su disposición en la exposición durante toda su visita.

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775. Su hogar era una casa parroquial en Steventon, cerca de Basingstoke, en el hermoso condado de Hampshire, lo cual influyó enormemente en la obra literaria de Jane.

El padre de Jane, el reverendo George Austen, era un párroco rural que cultivaba 200 acres de tierra en la parroquia. También dirigía su propia escuela privada para hijos de caballeros, preparándolos para su ingreso en Oxford, lo que significaba que Jane creció rodeada de chicos.

El reverendo Austen poseía una biblioteca con más de 500 libros a los que sus hijos tenían acceso ilimitado, y se les animaba activamente a leer sobre una gran variedad de temas. Cuando Jane tenía 21 años, su padre escribió a editores en Londres intentando que publicaran sus obras. Para Jane, su padre fue su mayor apoyo intelectual. Fomentó su talento para la escritura a pesar de los prejuicios contra las mujeres escritoras que existían en la sociedad de la época.

La madre de Jane, la señora Cassandra Austen, era una dama muy robusta, vivaz y pragmática, también conocida por su aspecto atractivo (!). Era una mujer inteligente y sociable, y estaba particularmente orgullosa de su nariz aristocrática y de su ingenioso sentido del humor. De hecho, era conocida como la poeta de la familia. Además de criar a sus propios ocho hijos y cuidar de los alumnos de su marido, gestionaba la lechería y el gallinero, además de sus tareas domésticas diarias, incluida la elaboración de la cerveza familiar.

James, el mayor, fue en cierto modo el primer escritor profesional de la familia. Tras ser educado en casa por su padre, se convirtió en académico y, a los 14 años, ingresó en el St John's College de Oxford para cursar una carrera eclesiástica. Durante sus estudios, publicó un semanario llamado "The Loiterer", que llegó a los 60 números. James no continuó con su escritura, pero se dice que la joven Jane logró que le publicaran una carta en "The Loiterer", utilizando el seudónimo de "Sophia Sentiment".

Como pueden ver, no tenemos un retrato de George, y esto se debe a que sufría una discapacidad física o mental desconocida. Se cree firmemente que un aspecto de su dolencia era que era sordo. Al parecer, era tradición en la familia Austen aprender a comunicarse mediante lenguaje de señas (o lenguaje de dedos, como ellos lo llamaban). George no creció con el resto de la familia; fue cuidado localmente bajo supervisión financiada por sus padres.

Hablando de caballeros, Edward Austen (más tarde Edward Knight) aparece aquí en un retrato muy lujoso. Esto debería sugerir que era adinerado, aunque su riqueza no provenía de la familia Austen. Cuando Edward tenía 16 años, el primo segundo del reverendo Austen, Thomas Knight, y su esposa Catherine solicitaron adoptar a Edward como su hijo y heredero final. ¡Les gustaba tanto que lo llevaron con ellos a su luna de miel cuando tenía 12 años! Los Knight no podían tener hijos propios, pero necesitaban un heredero, ya que poseían una gran fortuna y propiedades en Hampshire y Kent. Es notable que en "Emma" y "Mansfield Park" haya personajes como Frank Churchill y Fanny Price, que también son adoptados por parientes ricos.

A Henry se le llama a menudo el hermano favorito de Jane, y también es uno muy importante, ya que fue Henry quien se encargó de la publicación de las novelas de Jane. Henry era conocido por su brillante conversación y su ingenioso humor; versiones adaptadas de sus discursos o argumentos pudieron haber sido puestos en boca de personajes de Jane como Henry Tilney en *La abadía de Northanger*.

Durante principios del siglo XIX, Henry vivía y trabajaba en Londres con su propia banca independiente. Fue Henry quien escribió la primera "Nota biográfica sobre la autora" y nombró a su hermana como autora de *Sentido y sensibilidad*, *Orgullo y prejuicio*, *Emma* y *Mansfield Park*, además de la publicación póstuma de *La abadía de Northanger* y *Persuasión* en 1818. Estas dos novelas ambientadas en Bath se imprimieron juntas en una edición de cuatro volúmenes tras la muerte de Austen. Durante la vida de Austen, su nombre nunca apareció en las publicaciones; en *Sentido y sensibilidad*, la primera en publicarse, se indicaba que estaba escrita por una dama.

Ahora, Cassandra. Era la única hermana de Jane y su amiga y compañera más cercana. ¡Compartieron dormitorio durante la mayor parte de sus vidas y eran conocidas por vestirse de forma muy similar! Al igual que Jane, Cassandra nunca se casó, a pesar de los muchos intentos de sus padres por encontrarles marido (especialmente cuando estaban en Bath), pero, como Jane, Cassandra estuvo prometida una vez. Jane, sin embargo, solo estuvo comprometida durante una noche. Aceptó una propuesta una tarde, durmió sobre ello y al día siguiente anunció que había cambiado de opinión. Parece que no amaba al hombre lo suficiente como para casarse con él. El compromiso de Cassandra con el reverendo Thomas Fowle, por el contrario, duraría cinco años. Antes de que pudieran permitirse casarse, Thomas se fue a las Indias Occidentales para servir como capellán militar, pero al desembarcar en San Domingo murió de fiebre amarilla. Cassandra permaneció soltera tras jurar a los 25 años que nunca se casaría, ya que después de esa edad las mujeres se consideraban de mediana edad; "para vestir santos", por así decirlo.

Cuando las hermanas no estaban juntas, se escribían diariamente, y lo que queda de estas cartas ha sido la principal fuente de información sobre Jane Austen, aunque, lamentablemente, Cassandra destruyó la mayoría de las cartas en su poder tras la muerte de Jane. La relación entre las hermanas Austen se refleja muy probablemente en la relación fraternal entre Elizabeth y Jane Bennet en *Orgullo y prejuicio*, y Elinor y Marianne en *Sentido y sensibilidad*.

Francis y Charles fueron educados y formados por la Armada. Ambos tuvieron carreras muy impresionantes y sirvieron como oficiales en las Guerras Napoleónicas. Francis fue uno de los capitanes de Lord Nelson y ambos hermanos llegaron a ser almirantes. Está claro que inspiraron a los personajes navales de las novelas de Jane. En *Mansfield Park*, Fanny Price recibe por su cumpleaños un collar con una cruz de ámbar de su hermano marino, William. Este es un gesto real de la vida de Jane, ya que tanto Jane como Cassandra recibieron cruces de topacio de su hermano Charles, quien compró los collares con el dinero de las presas ganado en su servicio en la Armada.

A los 15 años, Jane escribió *The History of England by a Particular, Prejudiced and Ignorant Historian*. Este fue un ejemplo temprano de su habilidad para escribir parodias, con sus propias versiones satíricas de la historia de los reyes y reinas de Inglaterra. Las ilustraciones interiores fueron pintadas en acuarela por Cassandra en aquella época. Esto se encuentra en nuestra tienda de regalos por si desean echar un vistazo más de cerca.

Cuando Jane tenía 20 años empezó a escribir borradores de sus novelas, y a los 23 ya tenía los borradores de *Sentido y sensibilidad* (primero llamada *Elinor y Marianne*) y *Orgullo y prejuicio* (originalmente titulada *First Impressions*). Los editores de Londres no estaban interesados. La literatura gótica estaba mucho más de moda en ese momento y, por lo tanto, Jane escribió *La abadía de Northanger* (bajo el título de *Susan*) como una sátira de las novelas góticas populares.

La mayor parte de la escritura de Jane comenzó mientras vivía en Hampshire, pero también trabajó en obras en Bath, ya que la ciudad era un fenómeno social masivo. Jane siempre fue una aguda observadora de las personas y había mucha inspiración que tomar aquí para su sátira social, pero la ciudad también debió de tener muchas distracciones y no pudo concentrarse en su escritura tanto como cuando estaba en el campo. El padre de Jane falleció en Bath en 1805 y está enterrado en la iglesia de St. Swithin, a menos de un kilómetro de aquí. Su muerte dejó a su esposa e hijas con muy poco dinero, obligándolas durante cuatro años a vivir en apartamentos de muy mala calidad, ya que no había suficiente dinero para proporcionarles su propia casa, o eso parecía. En 1809, Edward cedió a las damas Chawton Cottage. La casa formaba parte de su propiedad heredada en Hampshire, pero podría haberles ofrecido esta propiedad mucho antes. Al parecer, hubo ciertas objeciones por parte de la familia de su esposa a que él ofreciera mucha ayuda a su madre y sus hermanas; esto es notablemente similar a los personajes del señor y la señora Dashwood en *Sentido y sensibilidad*.


La muerte de Jane

Desafortunadamente, Jane nunca llegó a ver publicadas sus dos novelas ambientadas en Bath, ya que enfermó gravemente en 1816. La verdad sobre la enfermedad de Jane sigue siendo un misterio. Ha habido varias teorías, incluyendo la enfermedad de Addison y el cáncer.

Henry y Cassandra trasladaron a Jane a Winchester en la primavera de 1817 para recibir un mejor tratamiento médico. Había comenzado una nueva novela, *Sanditon*, antes de enfermar, y lamentablemente fue abandonada. Jane estaba en su casa de Chawton, en Hampshire, cuando escribió su testamento el 27 de abril de 1817. Una versión escaneada de este está disponible a través de los Archivos Nacionales. A su muerte, sus activos totales fueron valorados en menos de 800 libras. En su testamento, legó casi todo a su "queridísima hermana", Cassandra, quien cuidó de Jane durante su enfermedad. El 18 de julio de 1817, Jane falleció pacíficamente en los brazos de su hermana, a los 41 años. Fue enterrada en la Catedral de Winchester. Henry organizó la esquela para el periódico local; esta fue la primera vez que Jane fue identificada como la autora de sus novelas. Tras su muerte, Cassandra escribió en una carta: "Ella era el sol de mi vida. La que enriquecía cada placer, la que aliviaba cada tristeza. No tenía un solo pensamiento oculto para ella, y es como si hubiera perdido una parte de mí misma".


Retratos

Ha habido muchos debates a lo largo de los años sobre qué retratos de Jane son reales y cuáles no. El aspecto de Jane Austen sigue siendo objeto de especulación hoy en día.



El original de este retrato se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres y tiene aproximadamente la mitad del tamaño de una postal pequeña. Es un boceto en acuarela de Jane a los 35 años aproximadamente, realizado por su hermana Cassandra. Hasta la fecha, es la única representación fiel que tenemos con certeza. Desafortunadamente, no está terminada. La familia Austen consideraba que no era una representación halagadora de Jane. Siempre fue descrita como una dama guapa: alta y delgada, con rizos naturales alrededor del rostro. Incluso sus vecinos en Bath describían a las chicas Austen como guapas. Una de sus sobrinas afirmó que este retrato era tan terriblemente diferente a su tía que a Cassandra se le prohibió absolutamente terminarlo.

Un grabado punteado de Jane fue hallado en *A Memoir of Jane Austen*, publicado por su sobrino James Edward Austen-Leigh en 1870. No fue hecho del natural, sino que es una adaptación del boceto en acuarela de Cassandra.

Este es el retrato que el Banco de Inglaterra eligió para aparecer en el billete de 10 libras a partir de 2017, cuando conmemoramos el 200 aniversario de la muerte de Jane Austen. Una edición muy especial que veremos más adelante en la exposición.



Este retrato no ayuda a crear una representación real porque está pintado de espaldas. Sabemos que el original es propiedad de un descendiente de la familia que vive en el Reino Unido. Fue pintado por Cassandra en 1804, por lo que la familia Austen debería haber estado viviendo en Bath en ese momento, pero debido a que realizaban tantos viajes fuera de la ciudad al campo y al mar, es difícil establecer la ubicación exacta de esta pintura.



La silueta es una imagen que vemos repetirse a menudo de la autora. Fue encontrada originalmente pegada en un ejemplar de *Mansfield Park*. Bien podría ser ella, pero algunos historiadores sostienen que, dado que a Jane se la describía como delgada, esta podría ser demasiado "corpulenta" para ser ella. En la parte superior dice en francés "l'aimable Jane", que se traduce como "la amable Jane" o "la bella Jane". Esto nos da motivos para creer que pudo haber sido hecho por su prima Eliza de Feuillide, quien era francesa por matrimonio. A menudo se quedaba con la familia Austen en Hampshire después de que su marido, el conde de Feuillide, fuera ejecutado en París durante la Revolución Francesa.



El retrato Rice. Rice es el nombre de la familia que descubrió el original. Probablemente representa a Jane cuando tenía 13 años y vivía con su tío abuelo Francis por parte de su padre. Él era un hombre adinerado, lo que explica cómo pudo encargarse este retrato. Se cree que el artista fue Ozias Humphries, quien también pudo haber hecho el retrato de Edward; los historiadores del arte señalan cómo el bastón que sostiene está en la misma posición que la sombrilla de Jane. Sin embargo, los historiadores de la moda sugieren que el tipo de vestido que lleva no pudo ser usado por niñas hasta 1805, cuando Jane habría tenido 30 años. Existen retratos familiares, ajenos a la familia Austen, fechados en la década de 1780, y representan a niñas pequeñas con un vestido similar.

Este retrato fue descubierto y comprado en una subasta por Paula Byrne, biógrafa de Jane Austen que escribió *The Real Jane Austen*. Trabajó junto con la BBC, que hizo un documental sobre él en 2011. Probablemente representa a Jane durante una de sus visitas a Henry en Londres, con vistas a la iglesia de St. Margaret, al borde de la Abadía de Westminster; posiblemente fue hecho entre 1813 y 1815, cuando Jane habría tenido entre 38 y 40 años. En toda la correspondencia escrita de Jane con la familia en ese momento, nadie menciona que se hiciera un retrato. Es razonable suponer que, dado que solo se alojaba con Henry, habría escrito muchas cartas, especialmente a Cassandra. Desafortunadamente, Cassandra quemó la mayoría de las cartas en su poder tras la muerte de Jane. Es posible que esto sea una fantasía o "fan art" de Jane, más que un dibujo hecho del natural.

Muchas gracias por su atención. Espero que hayan disfrutado de esta presentación introductoria. Si desean seguirme, los conduciré a todos a la exposición. Después de que mi colega dé una breve charla en nuestro túnel de retratos, hay una película para disfrutar, galletas con receta de la Regencia para probar, perfumes que oler, trajes para disfrazarse, una sala con plumas y tinta donde podrán probar a escribir cartas, y nuestras mundialmente famosas figuras de cera de Jane Austen. Recuerden tomar fotos y no duden en hacer preguntas.


Algunos datos sobre la figura de cera de Jane Austen



La estatua de cera de Jane Austen es exclusiva del Jane Austen Centre y se inauguró en Bath por primera vez en 2014.

Nunca se ha intentado exhibir una estatua como esta, y nunca ha aparecido en ninguno de los museos de cera de Madame Tussauds, ya que su verdadera imagen sigue siendo objeto de especulación y debate.

No decimos que así fuera exactamente como se veía, pero creemos que es lo más cerca que estaremos nunca. La forense Melissa Dring, que se formó en Washington con el FBI, fue consultora en la creación de la estatua, ya que realizó su propio retrato de Jane Austen en 2002 (derecha). Esta fue su interpretación de la autora, capturando un poco más de su personalidad. Sus fuentes fueron el retrato inacabado de Cassandra, el grabado punteado de 1870, las descripciones escritas de los contemporáneos de Jane y también el análisis de los otros miembros de la familia para encontrar los rasgos faciales recurrentes en cada uno de ellos, como la nariz.

La estatua representa a Jane a una edad en la que debería haber vivido en Bath (entre 25 y 30 años). El vestido fue confeccionado por la diseñadora de vestuario Andrea Galer, quien también realizó el vestuario para las adaptaciones cinematográficas de *Mansfield Park* y *Persuasión*. La encargada del cabello y la coloración fue Nell Clark, quien trabajó anteriormente con Madame Tussauds y también realizó la estatua que se encuentra fuera de la entrada del centro.