Charla de introducción en tailandés

Hola, damas y caballeros, bienvenidos al Centro Jane Austen, donde celebramos el tiempo que la señorita Austen pasó en Bath, tanto como visitante como residente. Mi nombre es ________, de ________. Me gustaría comenzar nuestra visita con una breve introducción sobre la vida y la familia de Jane, la cual tomará unos 15 minutos. Después de esto, pasaremos a ver nuestra exposición principal. Si tienen alguna pregunta, estaré en el área de exposición durante toda su visita.

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775. Su hogar estaba en la rectoría de Steventon, cerca de Basingstoke, en el hermoso condado de Hampshire, que tuvo una gran influencia en la obra de Jane.

El padre de Jane, el reverendo George Austen, era un clérigo rural que cultivaba 200 acres de tierra en la parroquia. Además, era director de un internado privado para hijos de caballeros, preparándolos para ingresar a la Universidad de Oxford, lo que significaba que Jane creció rodeada de chicos.

El reverendo Austen poseía una biblioteca con más de 500 libros a la que sus hijos tenían acceso ilimitado, y se les animaba a leer una gran variedad de ellos. Cuando Jane tenía 21 años, su padre escribió a una editorial en Londres intentando publicar su obra. Para Jane, su padre fue su mayor apoyo intelectual; alentó su talento para la escritura a pesar de los prejuicios contra las mujeres escritoras en la sociedad de aquella época.

La señora Cassandra Austen, madre de Jane, era una mujer fuerte, activa y pragmática, además de ser conocida por su belleza (!). Era una mujer inteligente, social y especialmente orgullosa de su nariz distinguida y su ingenio agudo. De hecho, era conocida como la poeta de la familia. Además de criar a sus ocho hijos y cuidar de los alumnos de su marido, gestionaba la granja lechera y el corral, además de sus tareas domésticas diarias, incluida la elaboración de cerveza familiar.

James, el hijo mayor, fue en cierto modo el primer escritor profesional de la familia. Tras recibir educación en casa por parte de su padre, se convirtió en un estudiante brillante y, a los 14 años, ingresó en el St. John's College de Oxford para estudiar teología. Durante sus estudios, publicó una revista semanal llamada ‘The Loiterer’, de la cual se editaron 60 números. James no continuó escribiendo libros, pero se dice que una joven Jane publicó una carta en ‘The Loiterer’ bajo el seudónimo de ‘Sophia Sentiment’.

Como pueden ver, no tenemos un retrato de George, y eso se debe a que padeció una enfermedad mental o física desconocida. Se cree ampliamente que uno de sus síntomas era la sordera. Aparentemente, era una tradición en la familia Austen aprender a comunicarse mediante lenguaje de signos (o "habla con los dedos", como lo llamaban). George no creció con los demás miembros de la familia; fue atendido localmente bajo un cuidado financiado por sus padres.

Hablando de caballeros, Edward Austen (más tarde Edward Knight) aparece en un retrato que luce muy lujoso. Esto indica que era una persona adinerada, aunque su riqueza no provenía de la familia Austen. Cuando Edward tenía 16 años, Thomas Knight, primo segundo del reverendo Austen, y su esposa Catherine, pidieron adoptar a Edward como futuro heredero. ¡Le tenían tanto cariño que cuando tenía 12 años, incluso lo llevaron con ellos a su boda! La familia Knight no tenía hijos propios, pero querían un heredero ya que poseían grandes propiedades y tierras en Hampshire y Kent. Es notable que en las novelas ‘Emma’ y ‘Mansfield Park’, personajes como Frank Churchill y Fanny Price también sean adoptados por parientes adinerados.

A menudo se menciona a Henry como el hermano favorito de Jane, y también fue un hermano muy importante, ya que él fue responsable de la publicación de las novelas de Jane. Henry era famoso por su conversación brillante y su ingenio rápido; sus frases o argumentos a menudo eran adaptados y puestos en boca de los personajes de las novelas de Jane, como Henry Tilney en *La abadía de Northanger*.

A principios del siglo XIX, Henry vivía y trabajaba en Londres con su propio negocio bancario independiente. Henry fue el autor de la primera "Biografía del autor" y nombró a su hermana como autora de las novelas *Sentido y sensibilidad*, *Orgullo y prejuicio*, *Emma* y *Mansfield Park*, además de gestionar la publicación de *La abadía de Northanger* y *Persuasión* tras su muerte en 1818. Estas dos últimas novelas, ambientadas en Bath, fueron publicadas juntas como un conjunto de cuatro volúmenes después del fallecimiento de la autora. Durante la vida de Jane, su nombre nunca apareció en ninguna de sus obras; en *Sentido y sensibilidad*, la primera en ser publicada, ¡se indicaba que estaba escrita por "una dama"!

Hablemos de Cassandra; ella era la única hermana de Jane y su mejor amiga. Compartieron habitación casi toda su vida ¡y eran conocidas por vestirse de forma muy similar! Al igual que Jane, Cassandra nunca se casó, a pesar de que sus padres intentaron encontrarles pareja en varias ocasiones (especialmente cuando estaban en Bath). Al igual que Jane, Cassandra también estuvo comprometida. Sin embargo, el compromiso de Jane duró solo una noche: le pidieron matrimonio una tarde, durmió un poco y al día siguiente anunció que había cambiado de opinión; parece que no amaba lo suficiente al hombre como para casarse. El compromiso de Cassandra con el reverendo Thomas Fowle duró cinco años; antes de que tuvieran dinero para casarse, Thomas fue destinado a las Indias Occidentales como capellán militar, pero tras desembarcar en Santo Domingo, murió de fiebre amarilla. Cassandra permaneció soltera porque, según se dice, juró a los 25 años no volver a casarse, ya que a esa edad, en aquella época, a las mujeres se las consideraba "quedadas" o que ya estaban "en la estantería".

Cuando las hermanas no estaban juntas, se escribían todos los días, y esas cartas se convirtieron en la principal fuente de información sobre Jane Austen, aunque Cassandra destruyó la mayoría de las que estaban en su poder después de que Jane falleciera. La relación entre las hermanas Austen probablemente se refleje en la relación fraternal entre Elizabeth y Jane Bennet en *Orgullo y prejuicio*, y entre Elinor y Marianne en *Sentido y sensibilidad*.

Francis y Charles fueron educados y entrenados en la Marina. Ambos tuvieron carreras muy impresionantes, sirviendo como oficiales en las Guerras Napoleónicas. Francis fue uno de los capitanes de Lord Nelson y ambos hermanos alcanzaron el rango de almirante. Aparentemente, fueron la inspiración para los personajes navales en las novelas de Jane. En *Mansfield Park*, en el cumpleaños de Fanny Price, ella recibe un collar de cruz de ámbar de manos de su hermano William, quien es marino. Esta es una historia que refleja fielmente la vida de Jane, ya que tanto ella como Cassandra recibieron collares de topacio de parte de su hermano Charles, quien compró estas joyas con el dinero de las recompensas recibidas por su servicio en la Marina.

A los 15 años, Jane escribió "Historia de Inglaterra por una historiadora parcial, prejuiciosa e ignorante". Este es uno de los primeros ejemplos de su habilidad para la sátira, utilizando la historia de los reyes y reinas de Inglaterra de forma humorística. Las ilustraciones dentro del libro fueron realizadas por Cassandra con acuarelas en aquel momento. Este libro está disponible en nuestra tienda de regalos si desean verlo más de cerca.

Cuando Jane tenía 20 años, comenzó a redactar sus novelas, y a los 23 ya tenía los borradores de *Sentido y sensibilidad* (originalmente titulada *Elinor and Marianne*) y *Orgullo y prejuicio* (originalmente *First Impressions*). Sin embargo, las editoriales londinenses no mostraron interés. La literatura gótica estaba muy de moda en aquel entonces, así que Jane escribió *La abadía de Northanger* (bajo el título de *Susan*) para satirizar las novelas góticas populares.

Jane comenzó a escribir gran parte de su obra mientras vivía en Hampshire, pero también trabajó en ella durante su estancia en Bath, ya que la ciudad era un fenómeno social. Jane siempre fue una gran observadora de las personas y obtuvo mucha inspiración aquí para sus sátiras sociales. Sin embargo, la ciudad tenía muchas distracciones y no podía concentrarse en la escritura tanto como cuando estaba en el campo. El padre de Jane murió en Bath en 1805 y fue enterrado en la iglesia de Saint Swithin, a menos de media milla de aquí. Su muerte dejó a su esposa e hijas con muy poco dinero, por lo que durante cuatro años se vieron obligadas a vivir en apartamentos muy humildes, ya que no tenían suficiente dinero para comprar una casa, o al menos eso parecía. En 1809, Edward les cedió la cabaña de Chawton. Esta casa era parte de una propiedad en Hampshire que él había heredado. Sin embargo, podría haberles dado este lugar mucho antes; al parecer, hubo algunas disputas por parte de la familia de su esposa sobre si él debería prestar tanta ayuda a su madre y a sus hermanas, algo muy similar a la situación de los Dashwood en la novela *Sentido y sensibilidad*.

 

El fallecimiento de Jane

Tristemente, Jane no llegó a ver publicadas sus dos novelas ambientadas en Bath, ya que en 1816 cayó gravemente enferma. La causa real de su enfermedad sigue siendo un misterio; existen muchas teorías, incluyendo la enfermedad de Addison y el cáncer.

Henry y Cassandra trasladaron a Jane a Winchester en la primavera de 1817 para recibir mejor atención médica. Había comenzado a escribir una nueva novela titulada *Sanditon* antes de enfermar, y lamentablemente tuvo que dejarla inacabada. Jane estaba en su casa de Chawton, Hampshire, cuando escribió su testamento el 27 de abril de 1817, documento del cual se pueden ver escaneos en los Archivos Nacionales. Cuando murió, sus bienes totales estaban valorados en menos de 800 libras. En su testamento, dejó casi todas sus posesiones a Cassandra, su querida hermana, quien fue su cuidadora durante la enfermedad. El 18 de julio de 1817, Jane murió pacíficamente en brazos de su hermana a la edad de 41 años. Fue enterrada en la catedral de Winchester. Henry gestionó la publicación de la noticia de su muerte en el periódico local, siendo la primera vez que se identificaba a Jane como la autora de sus novelas. Tras su muerte, Cassandra escribió en una carta: “Ella era el sol de mi vida, quien encendía toda la alegría, quien consolaba toda la tristeza. Nunca oculté ningún pensamiento de ella y es como si hubiera perdido una parte de mí misma”.

 

Retratos

Ha habido mucho debate a lo largo de los años sobre qué retrato de Jane es real y cuál es falso. La apariencia de Jane Austen sigue siendo objeto de especulación hasta el día de hoy.



Este retrato original se puede encontrar en la National Portrait Gallery de Londres y es aproximadamente la mitad del tamaño de una postal pequeña. Es un boceto en acuarela de Jane a los 35 años aproximadamente, dibujado por su hermana Cassandra. Hasta la fecha, este es el único retrato que tenemos con total certeza. Lamentablemente, no está terminado. La familia Austen opinaba que no era una imagen que le hiciera justicia a Jane. Siempre fue descrita como una dama hermosa, alta, esbelta y con cabello rizado natural alrededor de su rostro. Incluso sus vecinos en Bath describían a las jóvenes Austen como bellas. Una de sus sobrinas afirmó que el retrato no se parecía en nada a su tía, por lo que a Cassandra se le prohibió estrictamente terminarlo.

Un grabado de puntos de Jane Austen encontrado en el libro "A Memoir of Jane Austen", publicado por su sobrino James Edward Austen-Leigh en 1870. Esta imagen no fue dibujada del natural, sino que es una adaptación del boceto en acuarela de Cassandra.

Este es el retrato que el Banco de Inglaterra eligió para utilizar en el billete de 10 libras desde 2017, año del bicentenario de su muerte. Tendremos este billete especial expuesto en la exposición más adelante.



Este retrato no puede mostrar características reales ya que está dibujado de espaldas. Sabemos que el original está en posesión de los descendientes de la familia que viven en el Reino Unido. Fue dibujado por Cassandra en 1804, por lo que probablemente la familia Austen vivía en Bath por aquel entonces, pero como solían viajar frecuentemente al campo y a la costa, es difícil determinar el lugar exacto del retrato.



La silueta es una imagen que vemos repetidamente sobre esta autora. Originalmente, se encontró pegada en un ejemplar de *Mansfield Park*. Podría ser realmente ella, pero algunos historiadores argumentan que, dado que a Jane se la describía como esbelta, esta figura parece demasiado "rellenita" para ser ella. En la parte superior de la imagen hay un texto en francés: “l’aimable Jane”, que significa “la amable Jane” o “Jane la dulce”. Esto nos lleva a creer que podría ser obra de Eliza de Feuillide, su prima, quien era francesa por matrimonio. Ella se alojaba a menudo con la familia Austen en Hampshire después de que su marido, el conde de Feuillide, fuera guillotinado en París durante la Revolución Francesa.



El Retrato Rice (Rice Portrait); Rice es el nombre de la familia que descubrió el original. Se cree que es una imagen de Jane a los 13 años, mientras se alojaba con su tío abuelo Francis por parte de su padre. El tío Francis era un hombre rico, lo que explica por qué se encargó este retrato. Se cree que el artista fue Ozias Humphries, quien posiblemente sea el mismo que pintó el retrato de Edward. Los historiadores del arte han observado que el bastón que él sostiene está en la misma posición que la sombrilla de Jane. Sin embargo, los historiadores de la moda argumentan que el vestido que Jane lleva no era apropiado para niñas hasta 1805, cuando Jane tendría 30 años. Existen otros retratos familiares que no pertenecen a la familia Austen, datados en la década de 1780, que muestran a niñas pequeñas vistiendo conjuntos similares.

Este retrato fue descubierto y comprado en una subasta por Paula Byrne, biógrafa de Jane Austen y autora del libro *The Real Jane Austen*. Trabajó con la BBC en un documental sobre este cuadro en 2011. Se cree que es una imagen de Jane durante una visita a Londres con Henry, con una vista de la iglesia de Santa Margarita frente a la Abadía de Westminster como telón de fondo. Probablemente fue pintado entre 1813-1815, cuando Jane tendría entre 38 y 40 años. En todas las cartas que Jane escribió a su familia durante ese periodo, nadie menciona la realización de un retrato suyo, por lo que es posible suponer que, dado que se alojaba sola con Henry, ella escribía muchas cartas, especialmente a Cassandra. Desafortunadamente, después de que Jane falleciera, Cassandra quemó la mayoría de las cartas que estaban en su poder, por lo que es posible que esta sea una imagen imaginada o una representación de Jane en lugar de una tomada del natural.

Gracias a todos por escuchar. Espero que disfruten de esta breve presentación inicial. Si desean acompañarme, los llevaré a ver la exposición ahora mismo. Después de que mi colega realice una breve charla en el túnel de los retratos, habrá una película para ver, pan horneado según recetas de la época de la Regencia para probar, perfumes para oler, trajes para probarse, una sala para escribir con pluma y tinta, y nuestra mundialmente famosa figura de cera de Jane Austen. ¡No olviden tomar fotos y no duden en hacer preguntas!

 

Algunos datos sobre la figura de cera de Jane Austen



La figura de cera de Jane Austen es exclusiva del Centro Jane Austen y se presentó por primera vez en Bath en 2014.
Nunca antes se había creado una figura de cera así, y nunca ha sido exhibida en el museo de cera Madame Tussauds debido a que su verdadera apariencia sigue siendo objeto de debate y especulación.

No afirmamos que esta sea su verdadera apariencia, pero creemos que es lo más cercano que hemos podido llegar. La artista forense Melissa Dring, quien se formó con el FBI en Washington, fue consultora en la creación de esta figura. Ella ya había dibujado un retrato de Jane en 2002 (a la derecha). Esta es su visión de la autora, a la que ha logrado dotar de más personalidad. Sus fuentes fueron el retrato inacabado de Cassandra, el grabado de puntos de 1870, descripciones escritas por contemporáneos de Jane y la observación de otros miembros de su familia para encontrar rasgos faciales recurrentes, como la nariz.

Esta figura representa a Jane en la edad en la que vivió en Bath (25-30 años). El vestuario que luce fue realizado por la diseñadora Andrea Galer, quien también ha diseñado trajes para las adaptaciones cinematográficas de *Mansfield Park* y *Persuasión*. La peluquería y el color fueron obra de Nell Clark, quien trabajó anteriormente con Madame Tussauds y es también la creadora de la estatua situada en el exterior de la entrada del centro.