Charla de introducción sobre Londres en hindi

Bienvenidos, damas y caballeros, a la experiencia de Jane Austen, donde celebramos el legado de la señorita Austen y el tiempo que pasó en la ciudad de Londres como visitante.

Mi nombre es ________, tomado del libro titulado ______.

Me gustaría comenzar su visita con una breve charla introductoria de unos 12 minutos sobre la vida y la familia de Jane, después de lo cual nos dirigiremos a la exposición principal. Si tienen alguna pregunta, estaré disponible durante su recorrido.

Aunque Jane pasó la mayor parte de su vida en el campo y vivió cinco años significativos en Bath, Londres estuvo profundamente presente en su imaginación y sus novelas. Durante sus visitas a su familia, especialmente a su hermano Henry, Jane experimentó la capital como un centro de energía, oportunidades y exhibición social. En sus novelas, Londres aparece repetidamente como un epicentro de moda, riqueza y prestigio: un lugar al que los personajes acuden para comprar, dejarse ver, coquetear y, a veces, tomar decisiones muy desafortunadas. Las escenas londinenses aparecen de forma destacada en novelas como Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio y Persuasión, donde la ciudad presenta tanto aventura y tentación como una prueba moral.

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775. Su hogar estaba en una granja en Steventon, cerca de Basingstoke, en el hermoso condado de Hampshire, lo cual influyó enormemente en su escritura.

El padre de Jane, el reverendo George Austen, era un clérigo que cultivaba 200 acres de tierra dentro de la parroquia. También era el director de su propia escuela privada para hijos de caballeros, lo que significaba que Jane creció rodeada de chicos.

El reverendo Austen poseía una biblioteca de más de 500 libros, a la que sus hijos tenían acceso ilimitado y se les animaba activamente a leer sobre diversos temas.

A los 15 años, Jane escribió "Historia de Inglaterra por una historiadora parcial, prejuiciosa e ignorante". Este fue un ejemplo temprano de su destreza en la parodia, con sus propias versiones satíricas de los reyes y reinas de Inglaterra. Las ilustraciones dentro del libro también fueron realizadas por Cassandra.

Hablando de acuarelas de la época, este libro está disponible en nuestra tienda de regalos, por si desean verlo de cerca.

Cuando Jane tenía 20 años, comenzó a escribir sus novelas y, a los 23, ya tenía listos los borradores de 'Sentido y sensibilidad' (originalmente titulada 'Elinor y Marianne') y 'Orgullo y prejuicio' (originalmente titulada 'Primeras impresiones'). Cuando Jane tenía 21 años, su padre escribió a editores de Londres en un intento por publicar sus obras. Los editores no mostraron interés. En aquel momento, la literatura gótica era mucho más popular, por lo que Jane escribió 'La abadía de Northanger' (bajo el título Lady Susan) como una sátira de las populares novelas góticas.

Para Jane, su padre fue su mayor apoyo intelectual. A pesar de los prejuicios contra las mujeres escritoras en la sociedad de aquel tiempo, él fomentó el talento literario de Jane.

La madre de Jane, la señora Cassandra Austen, era una mujer extremadamente fuerte, vivaz y práctica, que también era famosa por su belleza (!). Era una mujer inteligente y sociable, y estaba especialmente orgullosa de su nariz aristocrática y su ingenio. De hecho, era conocida como la poeta de la familia. Además de criar a sus 8 hijos y ocuparse de los estudiantes de su marido, ella compaginaba sus tareas domésticas diarias con el cuidado de la lechería y las aves de corral; lo que incluía elaborar cerveza para la familia.

El hijo mayor de la familia, James, fue en cierto modo el primer escritor profesional. Tras recibir educación en casa por parte de su padre, se convirtió en erudito y, a los 14 años, ingresó en el St. John's College de Oxford para prepararse para una carrera en la Iglesia. Durante sus estudios, publicó una revista semanal llamada 'The Loiterer', de la cual se publicaron 60 números. James no continuó con la escritura, pero se dice que la joven Jane publicó una carta en 'The Loiterer' bajo el seudónimo de 'Sophia Sentiment'.

Como pueden ver, no tenemos ningún retrato conocido del segundo hermano mayor de Jane, George Austen. Esto no era inusual para una persona privada de su tiempo, pero la vida de George sigue siendo particularmente misteriosa. George padeció durante toda su vida una discapacidad de naturaleza desconocida. También se cree que pudo haber sido sordo. Aparentemente, en la familia Austen existía la tradición de aprender a comunicarse en lenguaje de señas (al que llamaban 'finger speak'). George era atendido bajo cuidados locales, cuyos gastos cubrían sus padres. A finales del siglo XVIII, esto era algo común entre las familias que podían permitirse cuidados especiales. Aunque George no aparece a menudo en la correspondencia familiar, los registros existentes demuestran que no fue abandonado ni olvidado, sino que fue atendido durante toda su vida.

Hablando de caballeros, este retrato de Edward Austen (más tarde Edward Knight) es sumamente elegante. Esto indica que era rico, aunque su fortuna no provino de la familia Austen. Cuando Edward tenía 15 años, el rico primo de su padre, Thomas Knight, y su esposa Catherine lo adoptaron. ¡Le tenían tanto cariño que incluso lo llevaron a su viaje de bodas cuando él tenía 12 años! La pareja Knight no tenía hijos propios, pero necesitaban un heredero, ya que poseían grandes propiedades y mansiones en Hampshire y Kent. En 1783 lo adoptaron formalmente y, como condición de su herencia,

cambió su apellido a Knight en 1812. Es notable que en Emma y Mansfield Park existan personajes como Frank Churchill y Fanny Price, quienes también son apoyados por parientes ricos.

A menudo se dice que Henry era el hermano favorito de Jane y, de hecho, fue un hermano muy importante, ya que desempeñó un papel central al llevar las novelas de Jane al público, actuando como su agente literario y defensor. Henry era famoso por su brillante conversación y su ingenio; sus argumentos o giros idiomáticos pueden encontrarse en las novelas de Jane. No es coincidencia que personajes como Henry Tilney en La abadía de Northanger reflejen su energía, inteligencia y amor por el debate animado.

A principios de la década de 1800, Henry vivía en Londres y tenía su propio negocio bancario independiente. Fue Henry quien escribió por primera vez la 'Biografía del autor', en la que finalmente nombró a su hermana como la autora de 'Sentido y sensibilidad', 'Orgullo y prejuicio', 'Emma', 'Mansfield Park' y, tras la muerte de Austen en 1818, de sus dos novelas póstumas: 'La abadía de Northanger' y 'Persuasión'. Jane nunca tuvo la oportunidad de ver su nombre impreso en vida. Cuando 'Sentido y sensibilidad' se publicó por primera vez, solo indicaba que estaba escrita "por una dama".

Sin los contactos londinenses de Henry, su confianza y su fe en la capacidad única de Jane, es muy posible que sus novelas nunca hubieran llegado a los lectores.

Ahora hablemos de Cassandra, la única hermana de Jane y su mejor amiga. Ambas hermanas durmieron en la misma habitación durante toda su vida y a menudo llevaban prendas tan similares que a veces resultaba difícil distinguirlas para los visitantes. Cassandra era la confidente, editora informal y apoyo emocional de Jane. Al igual que Jane, Cassandra nunca se casó, aunque la familia hizo intentos reiterados y esperanzados para que ambas hijas contrajeran matrimonio. Y, al igual que Jane, Cassandra se comprometió una vez. El compromiso de Jane, con Harris Bigg-Wither, es famoso por durar solo una noche. Aceptó su propuesta por la tarde, lo meditó durante toda la noche y, por la mañana, al desayunar, decidió que no estaba lo suficientemente enamorada como para casarse con ese hombre.

Por otro lado, el compromiso de Cassandra con el reverendo Thomas Fowle duró cinco años. Antes de que pudieran permitirse el matrimonio, Thomas se fue a las Indias Occidentales para servir como capellán militar. Desafortunadamente, al llegar a Santo Domingo, murió de fiebre amarilla. Cassandra permaneció soltera, ya que a los 25 años juró que nunca se casaría, dado que, a partir de esa edad, las mujeres eran consideradas de mediana edad; ¡como si ya fueran incapaces de contraer matrimonio!

Cuando las hermanas no estaban juntas, se escribían cartas a diario y los fragmentos que se conservan de ellas han sido la principal fuente de información sobre Jane Austen, aunque, tras la muerte de Jane, Cassandra destruyó la mayoría de las cartas que tenía en su poder. El motivo sigue siendo un misterio hoy en día. La relación entre las hermanas Austen se refleja probablemente en los vínculos fraternos entre Elizabeth y Jane Bennet en Orgullo y prejuicio y entre Elinor y Marianne Dashwood en Sentido y sensibilidad.

En las etapas finales de la vida de Cassandra, Londres desempeñó un papel importante. Residió durante largos periodos en la capital con su hermano Henry y en la casa de Edward en Londres.

Francis y Charles tuvieron carreras brillantes en la Marina, sirviendo como oficiales en las guerras napoleónicas. Francis fue uno de los capitanes del almirante Nelson y ambos hermanos alcanzaron el rango de almirante. Es evidente que inspiraron a los personajes navales de las novelas de Jane. En Mansfield Park, Fanny Price recibe un collar de cruz de ámbar de su hermano naval William por su cumpleaños. Este es un ejemplo real de la vida de Jane, ya que tanto ella como Cassandra recibieron cruces de topacio de su hermano Charles, quien las compró con el dinero del premio ganado durante su servicio en la Marina Real.

El padre de Jane falleció en Bath en 1805 y fue enterrado en la iglesia de St. Swithin, a menos de media milla del Jane Austen Centre en Gay Street. Tras su muerte, a su esposa e hijas les quedaba muy poco dinero, por lo que se vieron obligadas a vivir en casas pequeñas, ya que no tenían fondos suficientes para comprar su propia vivienda; o eso parecía. En 1809, Edward regaló a estas mujeres el Cottage de Chawton. Esta casa formaba parte de la propiedad de Hampshire que él había heredado, aunque podría habérselas dado mucho antes. Este suceso guarda un gran parecido con la casa del señor y la señora Dashwood en 'Sentido y sensibilidad'.

Tristemente, Jane nunca pudo ver publicadas sus dos novelas sobre Bath, ya que cayó gravemente enferma en 1816. La verdad sobre su enfermedad sigue siendo un misterio hoy en día.

Para recibir un mejor tratamiento médico, Henry y Cassandra llevaron a Jane a Winchester en la primavera de 1817. Antes de enfermar, había comenzado a trabajar en una nueva novela titulada Sanditon, pero lamentablemente tuvo que dejarla a medias. El 27 de abril de 1817, Jane redactó su último testamento en su hogar de Chawton, Hampshire. En el momento de su fallecimiento, su patrimonio total era inferior a 800 libras. En su testamento, dejó casi todo a su "querida hermana" Cassandra, quien la había cuidado durante su enfermedad. El 18 de julio de 1817, a los 41 años, Jane falleció pacíficamente en brazos de su hermana. Fue enterrada en la Catedral de Winchester. Henry publicó un aviso de su muerte en el periódico local; fue la primera vez que se reconoció a Jane como la autora de sus novelas. Tras su muerte, Cassandra escribió en una carta: “Ella era el sol de mi vida. Aquella que apreciaba cada alegría y alejaba cada pesar. No le oculté nada y siento como si hubiera perdido una parte de mí misma”.

En las novelas de Jane, Londres es inmenso, anónimo y un poco peligroso. Es en Londres donde Lydia Bennet se fuga con Wickham, donde sale a la luz el escándalo de Maria Bertram y donde se puede ganar o perder una fortuna, o donde se descubre la exageración de la misma. Jane nunca vivió permanentemente en la capital, pero a través de sus contactos y sus numerosas visitas, la comprendió tan bien que pudo retratarla como el corazón palpitante de la sociedad de la Regencia: llena de brillo, distracciones y no siempre confiable.

Muchas gracias a todos por escuchar. Si desean seguirme, les indicaré el camino. Ahora los llevaré a todos a la exposición. Hay varios atuendos para probarse. Bizcochos elaborados con recetas de la época de la Regencia, aromas encantadores, una sala llena de plumas y tinta. Pueden intentar poner a prueba su capacidad para escribir cartas y ver nuestra mundialmente famosa estatua de cera de Jane Austen. Por favor, no olviden tomar fotos y siéntanse libres de hacer preguntas.