Charla de introducción sobre Londres en sueco

Hola, damas y caballeros, y bienvenidos a la experiencia Jane Austen, donde celebramos el legado de la señorita Austen y su época como visitante en Londres.

Mi nombre es ________, del libro ______.

Me gustaría comenzar su visita con una breve charla introductoria sobre la vida y la familia de Jane, de unos 12 minutos de duración, antes de bajar a nuestra exposición principal. Si tienen alguna pregunta, estaré disponible durante toda su visita.

Aunque Jane pasó gran parte de su vida en el campo, y cinco años muy importantes en Bath, Londres desempeñó un papel fundamental en su imaginación y en sus novelas. A través de las visitas a su familia, especialmente a su hermano Henry, Jane experimentó la capital como un lugar de energía, oportunidades y éxito social. Londres aparece repetidamente en su ficción como el centro de la moda, el dinero y la reputación; un lugar al que los personajes vienen para comprar, dejarse ver, coquetear y, a veces, tomar decisiones muy desafortunadas. Escenas ambientadas en Londres son destacadas en novelas como Sentido y sensibilidad , Orgullo y prejuicio y Persuasión , donde la ciudad ofrece emoción y tentación, pero también pruebas morales.

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775. Su hogar estaba en una rectoría en Steventon, cerca de Basingstoke, en el hermoso condado de Hampshire, lo que tuvo una enorme influencia en la escritura de Jane.

El padre de Jane, el reverendo George Austen , era clérigo y cultivaba 80 acres de tierra en la parroquia. También era director de su propio internado privado para hijos de caballeros, lo que significaba que Jane creció rodeada de chicos.

El reverendo Austen tenía una biblioteca con más de 500 libros a los que sus hijos tenían acceso ilimitado y se les animaba activamente a leer sobre una gran variedad de temas.

A los 15 años, Jane escribió * Historia de Inglaterra por un historiador parcial, prejuicioso e ignorante*. Este fue un ejemplo temprano de su habilidad para escribir parodias con sus propias versiones satíricas de los reyes y reinas de Inglaterra. Las ilustraciones del interior también fueron pintadas por Cassandra.

acuarelas de la época. Este libro está disponible en nuestra tienda de regalos si desea echarle un vistazo más de cerca.

Cuando Jane tenía 20 años, comenzó a escribir borradores de sus novelas, y a los 23 ya tenía borradores de Sentido y sensibilidad (inicialmente llamada Elinor y Marianne) y Orgullo y prejuicio (originalmente llamada Primeras impresiones ). Cuando Jane tenía 21 años, su padre escribió a editores en Londres en un intento de publicar sus obras. Los editores no mostraron interés. La literatura gótica estaba mucho más de moda en ese momento y, por lo tanto, Jane escribió La abadía de Northanger (bajo el título Lady Susan ) como una sátira de las novelas góticas populares.

Para Jane, su padre fue su mayor apoyo intelectual. Él fomentó su talento para la escritura a pesar de los prejuicios contra las escritoras en la sociedad de la época.

La madre de Jane, la señora Cassandra Austen, era una dama muy robusta, vivaz y pragmática que también era conocida por su buen aspecto(!). Era una mujer inteligente y sociable, y estaba especialmente orgullosa de su nariz aristocrática y de su agudo sentido del humor. De hecho, era conocida como la poeta de la familia. Además de criar a sus propios ocho hijos y cuidar de los alumnos de su marido, dirigía la lechería y el corral de aves de corral además de sus tareas domésticas diarias, incluida la elaboración de la cerveza de la familia.

James , el mayor, fue en cierto modo el primer escritor profesional de la familia. Tras ser educado en casa por su padre, se convirtió en académico y a los 14 años fue al St John's College de Oxford para prepararse para una carrera en la Iglesia. Durante sus estudios, publicó un semanario llamado ' The Loiterer' , que tuvo 60 números. James no continuó con su escritura, pero se dice que la joven Jane logró publicar una carta en ' The Loiterer' bajo el pseudónimo de 'Sophia Sentiment'.

Como pueden ver, no tenemos ningún retrato conocido de George Austen , el segundo hermano mayor de Jane. Esto no es inusual para una persona privada de su época, pero la vida de George sigue siendo particularmente oscura. George vivió con una discapacidad de por vida cuya naturaleza se desconoce. También existe la firme creencia de que pudo haber sido sordo. Aparentemente, era tradición en la familia Austen aprender el lenguaje de signos (o "lenguaje de dedos", como ellos lo llamaban). George fue atendido localmente bajo supervisión financiada por sus padres. Esto no era inusual a finales del siglo XVIII para las familias que podían permitirse un cuidado especial. Aunque George no aparece a menudo en la correspondencia familiar conservada, los documentos existentes sugieren que no fue abandonado ni olvidado, sino que fue atendido durante toda su vida.

Hablando de caballeros, aquí se representa a Edward Austen (más tarde Edward Knight ) en un retrato muy lujoso. Esto debería sugerir que era rico, aunque su riqueza no provenía de la familia Austen. Cuando Edward tenía 15 años, fue adoptado por el rico primo lejano de su padre, Thomas Knight, y su esposa Catherine. ¡Habían estado tan encantados con él que se lo llevaron a su luna de miel cuando tenía 12 años! Los Knight no tenían hijos propios supervivientes, pero necesitaban un heredero, ya que poseían una gran fortuna y propiedades en Hampshire y Kent. En 1783 adoptaron formalmente a Edward y, como condición para su herencia, él

cambió su nombre a Edward Knight en 1812. Es notable que en Emma y Mansfield Park haya personajes como Frank Churchill y Fanny Price, que también son adoptados por parientes ricos.

Henry es mencionado a menudo como el hermano favorito de Jane y también es uno muy importante; Henry desempeñó un papel central en llevar las novelas de Jane al público, actuando como su agente literario y defensor. Henry era conocido por su conversación brillante y su agudo humor; versiones adaptadas de sus argumentos o frases pueden haberse abierto camino en las novelas de Jane. No es casualidad que personajes como Henry Tilney en La abadía de Northanger compartan su energía, inteligencia y amor por el debate animado.

A principios del siglo XIX, Henry vivía en Londres y dirigía su propio negocio bancario independiente. Fue Henry quien escribió el primer "Aviso biográfico de la autora", y quien finalmente nombró a su hermana como la escritora de Sentido y sensibilidad, Orgullo y prejuicio, Emma, Mansfield Park , y de las dos novelas impresas en 1818, tras la muerte de Austen: La abadía de Northanger y Persuasión . Durante la vida de Jane, nunca vio su nombre impreso. Cuando Sentido y sensibilidad se publicó por primera vez, simplemente decía que estaba escrito "por una dama".

Sin los contactos de Henry en Londres, su confianza y su fe en la capacidad única de Jane, es muy posible que las novelas de Jane nunca hubieran llegado a ningún público.

Ahora, Cassandra , la única hermana de Jane y su amiga más cercana. Las dos hermanas compartieron habitación durante la mayor parte de sus vidas y a menudo vestían de forma tan similar que los visitantes a veces tenían dificultades para distinguirlas. Cassandra fue la confidente, editora informal y ancla emocional de Jane. Al igual que Jane, Cassandra nunca se casó, a pesar de los repetidos y esperanzadores intentos de la familia por ver a ambas hijas bien establecidas. Y, al igual que Jane, Cassandra estuvo comprometida una vez. El compromiso de Jane con Harris Bigg-Wither es famoso por haber durado solo una noche. Aceptó su propuesta por la tarde, se fue a dormir y, al desayunar, había decidido que no amaba lo suficiente al hombre como para casarse con él.

El compromiso de Cassandra con el reverendo Thomas Fowle, por otro lado, duró cinco años. Antes de que pudieran permitirse casarse, Thomas se fue a las Indias Occidentales para servir como capellán militar. Trágicamente, murió de fiebre amarilla al desembarcar en Santo Domingo. Cassandra permaneció soltera tras haber jurado, al parecer a los 25 años, que nunca se casaría, ya que después de esa edad se consideraba a las mujeres como de mediana edad; ¡"quedada", por así decirlo!

Cuando las hermanas no estaban juntas, se escribían a diario y lo que queda de esas cartas ha sido la principal fuente de información sobre Jane Austen, aunque Cassandra destruyó la mayoría de las cartas en su poder tras la muerte de Jane. La razón de esto sigue siendo un misterio. La relación entre las hermanas Austen se refleja muy probablemente en las relaciones fraternales entre Elizabeth y Jane Bennet de Orgullo y prejuicio , y con Elinor y Marianne Dashwood en Sentido y sensibilidad .

Londres desempeñaría un papel importante en la vida posterior de Cassandra. Pasó largos periodos con su hermano Henry en la capital y con Edward en su casa de Londres.

Francis y Charles tuvieron carreras muy impresionantes en la Marina y sirvieron como oficiales en las guerras napoleónicas. Francis fue uno de los capitanes de Lord Nelson y ambos hermanos alcanzaron el rango de almirante. Está claro que inspiraron a los personajes navales de las novelas de Jane. En Mansfield Park , Fanny Price recibe por su cumpleaños un collar con una cruz de ámbar de su hermano William, uno de los principales soldados de la flota. Este es un gesto real de la vida de Jane, ya que tanto Jane como Cassandra recibieron cruces de topacio de su hermano Charles, quien compró los collares con el dinero de las presas ganado en su servicio en la Royal Navy.

El padre de Jane falleció en Bath en 1805 y está enterrado en la iglesia de St. Swithin, a menos de media milla del Jane Austen Centre en Gay Street. Su muerte dejó a su esposa e hijas con muy poco dinero y se vieron obligadas a vivir en apartamentos pobres porque no había suficiente dinero para darles una casa propia; al menos, eso parece. En 1809, Edward proporcionó a las damas Chawton Cottage. La casa formaba parte de su propiedad heredada en Hampshire, pero podría haberles ofrecido esta propiedad mucho antes. Esto es notablemente similar a la situación del Sr. y la Sra. Dashwood en Sentido y sensibilidad .

Desafortunadamente, Jane nunca vio publicadas sus dos novelas ambientadas en Bath, ya que cayó gravemente enferma en 1816. La verdad sobre la enfermedad de Jane sigue siendo un misterio.

Henry y Cassandra trasladaron a Jane a Winchester en la primavera de 1817 para recibir un mejor tratamiento médico. Había comenzado una nueva novela, Sanditon, antes de enfermar y, lamentablemente, fue abandonada. Jane estaba en su casa de Chawton, en Hampshire, cuando escribió su testamento el 27 de abril de 1817. A su muerte, sus activos totales fueron valorados en menos de 800 libras. En su testamento, dejó casi todo a su "queridísima hermana", Cassandra, quien cuidó de Jane durante su enfermedad. El 18 de julio de 1817, Jane falleció pacíficamente en los brazos de su hermana, a los 41 años. Fue enterrada en la catedral de Winchester. Henry organizó el obituario para el periódico local; esta fue la primera vez que Jane fue identificada como la autora de sus novelas. Tras su muerte, Cassandra escribió en una carta: "Ella era el sol de mi vida. El dorado de cada placer, el alivio de cada pena. No tenía un pensamiento oculto para ella y es como si hubiera perdido una parte de mí misma".

El Londres de las novelas de Jane es vasto, anónimo y un poco peligroso. Es en Londres donde Lydia Bennet se fuga con Wickham, donde se desarrolla el escándalo de Maria Bertram y donde se pueden ganar o perder fortunas, o descubrir sus excesos. Jane nunca vivió permanentemente en la capital, pero a través de sus contactos y sus numerosas visitas comprendió lo suficientemente bien como para retratarlo como el corazón palpitante de la sociedad de la Regencia: deslumbrante, distractor y no siempre digno de confianza.

Muchas gracias a todos por escuchar. Si desean seguirme, lo haré. Ahora, guíen a todos hacia la exposición. Hay disfraces para vestirse, galletas de recetas de la Regencia para probar, perfumes para oler, una habitación con pluma y tinta para probar su escritura de cartas y nuestras mundialmente famosas figuras de cera de Jane Austen. Recuerden tomar fotos y no duden en hacer preguntas.