La veille d'Halloween

Halloween, Hallowe’en, All Hallow’s Eve… ils semblent tous mystérieux et effrayants; Mais d'où vient cette célébration des enfers et quand a-t-il commencé? Jane Austen est-elle jamais allée faire des trucs ou un traitement? La célébration maintenant connue sous le nom d'Halloween a ses racines dans le festival celtique de Samhain, l'un des quatre Druide Festivals «Fix». Célébrés le 1er novembre, à mi-chemin entre les solstices automne-automnaux et d'hiver, certains chercheurs pensent qu'il a marqué la fin de l'année ancienne et le début du nouveau.

Samhain (prononcé Sów-en) n'était pas un Dieu à adorer, mais plutôt un terme signifiant «la fin de l'été». C'est à cette époque que la récolte a été apportée, les préparatifs pour l'hiver terminé, les dettes ont été réglées et les morts enterrés avant l'hiver à venir. Dans la culture celtique très superstitieuse, on croyait également qu'à cette époque où «une nouvelle année était cousue vers l'ancien» le voile entre le monde actuel et le suivant était particulièrement mince, permettant aux esprits des défunts, à la fois bons et bons et bons et bons et bons mal à errer.

En raison de cette croyance, le 31 octobre est devenu une nuit très superstitieuse. Certains ont profité de l'opportunité de supplier les morts pour obtenir des conseils au cours de l'année à venir. D'autres ont existé des traditions impliquant la révélation de sa chérie ou de la bonne fortune pour l'année à venir. Vers la fin des prêtres du soir et des villes, habillés en esprits allait défier dans le village afin de ramener les fantômes errants à leurs lieux de repos. Loin d'être un enfer brûlant, les «enfers» celtiques étaient un lieu de lumière et de régalation, beaucoup plus semblable à l'idéal chrétien du ciel.

Comme c'était aussi la fin de l'année, le feu de joie, allumé par les prêtres a servi un objectif supplémentaire. Chaque villageois laisserait son feu de foyer s'éteindre cette nuit-là pour être à nouveau allumé par les braises du feu de joie, symbolisant une nouvelle année et espérons la prospérité. Pendant la nuit des fantômes et des fantômes, les maisons seraient allumées par rustique lanternes sculpté à partir de navets (connus tôt sous le nom de neeps) des betteraves et des rutabagas.

Les citrouilles seraient utilisées plus tard, car elles ont été amenées en Europe du Nouveau Monde au XVIIe siècle. Ces lumières vacillantes étaient énoncées dans l'espoir d'accueillir des âmes amicales à domicile et de chasser les mauvais esprits qui ont erré cette nuit-là. Une autre partie importante des réjouissances de la célébration comprenait l'anarchie et les méfaits. C'est pendant cette période que les règles ont été levées et que des farces ont reçu une main libre.

Les vaches seraient trouvées loin des champs, des portes désarticulées, des femmes vêtues de vêtements pour hommes et les serviteurs ont gouverné leurs maîtres. Lorsque les Romains ont conquis la Grande-Bretagne en 43 après JC, ils ont conduit les Celtes en Écosse et en Irlande, construisant le mur de Hadrien à travers Britannia afin de protéger leurs colonies contre les pillards, divisant officiellement les deux pays. Bien qu'ils aient apporté avec eux leur propre religion polythéiste, ils n'étaient pas au-dessus de l'intégration des vacances déjà en place dans le pays, ajoutant une célébration à leur déesse des arbres fruitiers, Pomona, aux réjouissances, reliant à jamais les pommes et se régalant à Halloween.

Le résultat de l'invasion romaine et de l'adoption ultérieure du calendrier Julian, qui a déménagé le jour de l'an au 1er janvier, était que pour certains, toute la période entre le 31 octobre (l'ancienne nouvelle année) et le 1er janvier est devenue une époque où les fantômes étaient gratuits pour errer sur la terre et se mêler des affaires des mortels.

C'est dans cet esprit que, en 1843, Charles Dickens a écrit Un chant de noel comme une histoire fantôme. Une image vivante de ce type d'errance noctunral peut être trouvée lors de la première réunion d'Ebenezer Scrooge Marley’s Ghost.

«L'air était rempli de fantômes, errant ici et là avec une hâte agitée et gémissant en allant. Chacun d'eux portait des chaînes comme le fantôme de Marley; Certains (ils pourraient être des gouvernements coupables) étaient liés ensemble; Aucun n'était gratuit. Beaucoup avaient été personnellement connus de Scrooge dans leur vie. Il était bien familier avec un vieux fantôme, dans un gilet blanc, avec un coffre-fort monstrueux en fer attaché à sa cheville, qui pleurait avec piqûre d'être incapable d'aider une misérable femme avec un enfant, qu'il a vu en dessous, sur un pas de porte . La misère avec eux était, clairement, qu'ils cherchaient à interférer, pour de bon, en matière humaine, et avaient perdu le pouvoir pour toujours. »

Telle était le pouvoir de la tradition commencée par les druides. Avec la propagation du christianisme aux XVIIe siècles, le désir de l'Église anéantit les rituels et les vacances païens et les remplacer par des festivals de signification chrétienne. En conséquence, le pape Gregory III (731–741) a déménagé la Journée des All Saints (à l'origine célébrée le premier dimanche après la Pentecôte, signalant la fin officielle de Pâques) de mai au 1er novembre, suivie de All Souls Day le 2 novembre. All Saints Day, qui implique une veillée conservée la veille (31 octobre) a été réservée pour commémorer tous les saints deux nombreux à avoir leur propre jour de fête. Avec l'influence de grande envergure de l'Église catholique, la journée a rapidement été célébrée à travers l'Europe et plus tard les Amériques.

All Souls Day est devenu une journée pour célébrer le souvenir des morts, dont les âmes étaient encore au purgatoire. Les mendiants traverseraient de porte à porte plaidant des «gâteaux d'âme» de chaque maison en échange de prières faites pour leurs proches. Cette connexion avec les défunts a de nouveau lié les vacances à la précédente festival de Samhain. Le nouveau nom, Halloween est venu du festival chrétien. En tant que nuit de veillée, la 31e était une «soirée sacrée», raccourcie à Hallowe’en puis à Halloween. Il était également connu sous le nom d'Hallowmas, des vacances mendiantes, comme mentionné dans Shakespeare Deux messieurs de Vérone Lorsque la vitesse accuse son maître de "Pouling (gémissant et gémissez) comme un mendiant à Hallowmas".

En 1605, un groupe de rebelles catholiques prévoyait de faire exploser le Parlement dans le désormais célèbre complot de poudre d'armes à feu. Le plan a été découvert et le 5 novembre, l'insurgée clé Guy Fawkes a été arrêté. Bien qu'il ait été exécuté plus tard pour trahison, le jour de son arrestation est devenu un jour férié et les feux de joie qui ont été brûlés le 31 octobre étaient maintenant allumés le 5 novembre.

Guy Fawkes Day est devenu un moment de réjouissance et de méfait. Bien que «l'âme» s'était depuis éteinte, les enfants suppliaient souvent les sous des adultes qui passaient afin d'acheter des feux d'artifice pour les illuminations de la nuit, en gardant en vie la tradition de la mendicité rituelle. Plus tard, sous la règle puritaine d'Oliver Cromwell, Halloween, ainsi que la plupart des autres jours fériés et des fêtes ont été abolis. Pendant de nombreuses années, il y avait eu une pression pour éradiquer les sorcières, avec qui le festival était particulièrement populaire, et même les chats qui étaient considérés comme leurs familiers (un guide spirituel qui prend la forme d'un animal), cette destruction de chats a peut-être accéléré le propagation de la peste bubonique (mort noire) dans laquelle se propage par les rats et les puces. L'épidémie de Londres en 1665-1666 a tué entre 75 000 et 100 000 personnes, un cinquième de la population de la ville.

Les Celtes qui ont peuplé l'Écosse et l'Irlande, cependant, détestaient abandonner leurs anciennes voies en faveur des jours de fête chrétienne ou de leur manque. Au lieu de cela, ils ont incorporé ces nouveaux rites dans l'ancienne célébration. Il est clair du poète écossais Robert Burns ’ 1786 travail, Halloween, que par l'époque géorgienne, les vacances étaient toujours belles et bien vivantes, avec une grande partie de son symbolisme superstitieux intact. Le poème décrit les astuces (comme manger une pomme devant un miroir dans l'espoir de voir votre bien-aimé) et des friandises (flummery et Barbe) de la saison à laquelle la plupart des Écossais ou des Irlandais auraient été familiers. T

La régence étendue était une époque fascinée par le mystérieux et l'horrible. Des romans gothiques effrayants, comme Les mystères d'Udolpho, étaient écrits et ont été lus par tous. Certaines des icônes les plus familières d'Halloween moderne comme Frankenstein (1816) et le cavalier sans tête (a donné vie à La légende de Sleepy Hollow, 1820) ont été créés à cette époque.

Jane Austen, un lecteur passionné avec un goût pour les romans était sans aucun doute familier bon nombre de ces chefs-d'œuvre gothiques ainsi qu'avec le travail de Robert Burns. Elle aurait été au courant de ces célébrations et des rites de divination; Cependant, en tant que fille d'un ecclésiastique anglican, il est douteux qu'elle ait participé à de telles venues. Certes, en grandissant dans une maison de garçons, elle aurait célébré avec un feu de joie le soir de Guy Fawkes, mais nous ne trouvons nulle part qu'elle a essayé l'une des pratiques occultes des vacances les plus anciennes encore célébrées par les villages locaux.

Elle ne mentionne aucune de ces vacances ni ses sentiments envers eux. Les signes extérieurs d'Halloween que nous employons maintenant si régulièrement auraient été à l'étranger, même si leurs racines étaient profondément dans l'histoire anglaise, dont elle était si aimée. Halloween a été amené aux États-Unis par des colons irlandais dans les années 1840 où il a finalement été adopté par toutes les nationalités. En 1915, les Boy Scouts of America ont programmé le premier «truc ou traitement» comme un moyen de décourager les méfaits endommagés, mais ce n'est qu'en 1938 que le terme est apparu sur papier. Au fur et à mesure que chaque décennie depuis s'est écoulée, les costumes, les fêtes et les décorations sont devenus plus élaborés enfin en plusieurs millions L'industrie du dollar remplie de bonbons spécialement enveloppés, de costumes ornés et d'une fascination pour tout ce qui est effrayant et mal. Ce manque de preuves soutenant une célébration universelle de l'Halloween en Géorgie et en Angleterre Regency n'a pas empêché de nombreux auteurs de le glisser dans leurs œuvres. Il existe de nombreux romans inspirés de «Regency» actuellement imprimés qui utilisent des éléments des différentes superstitions de la fête comme des faits bien connus, certains employant le paranormal, et d'autres jouant sur les thèmes de la récolte et de l'abondance.  

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