Notre jardin est mis en ordre par un homme qui a un caractère remarquablement bon, un teint très fin et qui demande moins que le premier. Les arbustes qui bordent le chemin de gravier, dit-il, ne sont que du buisson et des roses, et ces derniers d'une espèce indifférente; nous voulons donc en obtenir quelques-uns d'une meilleure sorte, et à mon propre désir, il nous fournit des syringas. Je ne pourrais pas me passer d'un syringa, pour le bien de la lignée de Cowper. On parle aussi de laburnum. La bordure sous le mur de la terrasse se dégage pour recevoir des groseilles et des groseilles à maquereau, et un endroit se trouve très approprié pour les framboises. Jane Austen à Cassandra le 8 février 1807

Les visites à la maison de Jane Austen, Chawton Cottage, seront frappées par les jardins bien situés et abondamment fleuris qui entourent la maison. L'été trouve les fleurs, la plupart de ce qu'Austen elle-même aurait connu et aimé, remplissant la zone de couleur et de parfum. Les bleuets, les coquelicots et les soucis partagent le sol avec des roses, des marguerites, des roses trémières et une profusion d'autres fleurs héritées. Dans Constance Hill's 1901, Jane Austen: ses maisons et ses amis, nous trouvons cette belle description, "Un grand jardin se trouvait derrière la maison où, nous dit-on," il y avait un agréable mélange irrégulier de haies et de gravier, et de verger, et de longues herbes à tondre, résultant de deux ou trois de petits enclos ayant été jetés ensemble. "" Je me souviens bien du jardin ", écrit Mlle Lefroy." Une haie très haute et épaisse le séparait de la route (Winchester), et autour d'elle était une agréable promenade d'arbustes, avec un banc ou deux rugueux. où sans aucun doute Mme Austen et Cassandra et Jane ont passé de nombreux après-midi d'été. "Nous nous sommes assis dans ce qui était autrefois cette" promenade d'arbustes ", à l'ombre de grands arbres surplombants, dont l'un, un chêne, est dit à Jane elle-même, écrivant à sa sœur pendant le mois de mai [1811], dit: «L'ensemble de la bordure d'arbustes sera bientôt très gai avec des roses et des douces williams, en plus des ancolies déjà en fleurs. Les syringas aussi sortent. . . . Vous ne pouvez pas imaginer - ce n'est pas dans la nature humaine d'imaginer - quelle belle promenade nous avons autour du verger. Les rangées de hêtres sont en effet très bien, tout comme la jeune haie vive du jardin. J'apprends aujourd'hui qu'un abricot a été détecté sur l'un des arbres. «Était-ce un« Moor Park », nous nous demandons-nous, comme Mme Norris et le Dr Grant se sont disputés? Au moment où la famille est allée vivre à Chawton, Mme Austen avait confié la gestion de l'entretien ménager à ses filles. Elle avait alors près de soixante-dix ans, mais "elle se trouva beaucoup d'occupation", écrit Mlle Lefroy, "dans le jardinage et les travaux d'aiguille. Le premier n'était, avec elle, pas de passe-temps oisif, pas de simple coupe de roses et de Elle a déterré ses propres pommes de terre, et je n'ai aucun doute qu'elle les a plantées, car le potager était autant sa joie que les bordures de fleurs, et j'ai entendu ma mère dire que lorsqu'elle travaillait, elle portait une robe ronde verte comme un journalier. " Parmi les jardins que les visiteurs actuels de Chawton trouveront, l'ancien conservateur Jean Bowden a écrit en 1990: «Le jardin de la maison de Jane Austen est une joie pour moi ... J'essaie de faire pousser des plantes qui ont été introduites en Angleterre avant la mort de Jane en 1817, en particulier les vieilles roses arbustives ... Je sème aussi des annuelles à l'ancienne chaque année ... comme Love-in-the-Mist, Larkspur, bleuets et Candytuft. Heureusement, les ancolies se sement tout autour du village - une belle rouge très sombre , presque noirs, et nous en avons aussi des roses et des blancs purs. Jane mentionne Sweet Williams (Dianthus) et je les cultive aussi, mais ils sont plus problématiques car ils sont biennaux et doivent être remplacés tous les deux ans. Jane, comme vous le savez, a mentionné beaucoup de plantes qu'elle connaissait et aimait, dans ses lettres, et nous avons: «Laburnum riche, en or ruisselant; Syringa Iv’ry pure » - elle voulait dire Philadelphus, ou Mock Orange ici. Ce fut un jour très triste lorsque le dernier des deux chênes plantés par Jane Austen a dû être abattu car il était dangereux. C'était en 1986. Cependant, j'ai sauvé un semis auto-semé et l'ai replanté dans une meilleure position, sur la pelouse ouest. Il y a beaucoup de fraises des bois qui poussent autour des granges, et il y en a généralement assez pour mon souper chaque soir, en saison. En les cueillant, j'entends Jane «parler» à Cassandra dans sa lettre de juin 1811: «J'ai eu l'agréable surprise de trouver plusieurs fraises écarlates bien mûres - si vous étiez chez vous, cela aurait été un plaisir perdu! * La clé pour créer un jardin dans lequel Austen se serait sentie chez elle est, comme l'écrit Bowden, de choisir des fleurs qui étaient courantes de son vivant. Ceux-ci comprendraient: Syringa, Lilic, bleuets, ancolies, Sweet Williams, roses à l'ancienne, roses trémières, roses et petites marguerites. Les arbustes prennent du temps à se développer et à se toiletter, mais peuvent être un bel ajout à n'importe quelle cour. Les arbres fruitiers sont également des accents charmants, offrant de petites taches d'ombre et la promesse de produits en été. Combinez ces plantes à l'ancienne dans vos parterres de fleurs et asseyez-vous pour profiter d'un affichage coloré chaque année. L'endroit idéal pour se détendre et lire votre roman préféré. Commencez par un plan pour votre jardin, comme cette excellente disposition de Springhill Nursery (ci-dessous). Cela vous donnera une idée de l'endroit où vous voulez que vos plantes poussent. Pour planter un jardin de fleurs réussi, vous aurez besoin de plantes qui fleurissent à différents moments de la saison de croissance, ainsi que d'une variété de couleurs et de hauteurs. Une recherche sur Internet des plantes du patrimoine et des jardins de chalets vous fournira d'innombrables ressources pour choisir la forme et les habitants de votre jardin. D'autres aides incluent le prochainement publié Dans le jardin avec Jane Austen par Kim Wilson, auteur de Tea with Jane Austen (pré-commande disponible maintenant: ISBN-10: 097904751X ISBN-13: 978-0979047510) et Jane Austen et le paysage anglais par Mavis Batey. Ceux qui vivent au Royaume-Uni ou prévoient de visiter cet été aimeront peut-être également prendre Linda Thorne Les jardins de Jane Austen's England 2008. Pour plus d'informations sur ces circuits, contactez thorneandco@netscape.ca ou www.soaneandpartners.co.uk. * Extrait de Vivre à Chawton Cottage, par Jean Bowden, Persuasions de JASNA N ° 12, 1990, pages 79-86