Chevaux de fer de l'époque géorgienne: l'avènement de la locomotive à vapeur

Le système de canal Kennet et Avon (construit entre 1794-1810) serpente sa voie pittoresque à travers Bath et aurait, sans aucun doute, un objet d'intérêt pour Jane Austen, car il a été construit pendant son séjour là-bas. Destiné à relier ces deux grandes rivières à la mer en plein air, il a été construit pour fournir un transport rapide entre Bristol, Bath et, éventuellement, Londres.

Proposé dès le XVIIe siècle, il a été construit un peu trop tard et a été dépassé presque avant d'être institué. L'ouverture du Great Western Railroad en 1841 a effectivement lié ces grandes villes de manière plus rapide et plus économique que ce qui pourrait être fait par bateau. L'âge de la vapeur (ainsi que le reste de la révolution industrielle) était en bonne voie. Des expériences de locomotion à vapeur ont commencé dès les années 1780, mais en fait, les premiers chemins de fer ont employé des chevaux pour dessiner des chariots le long des voies ferrées. Au fur et à mesure que le développement des moteurs à vapeur progressait au XVIIIe siècle, diverses tentatives ont été faites pour les appliquer à l'utilisation de la route et des chemins de fer. En 1784, William Murdoch, un inventeur écossais, a construit une prototype de locomotive de la route Steam. Un modèle de travail précoce d'une locomotive en train à vapeur a été conçu et construit par le pionnier du bateau à vapeur John Fitch aux États-Unis probablement au cours des années 1780 ou 1790. Sa locomotive à vapeur a utilisé des roues à lame intérieure guidées par des rails ou des voies. Le modèle existe toujours au Ohio Historical Society Museum de Columbus.

La première locomotive à vapeur de chemin de fer à grande échelle a été construite par Richard Trevithick au Royaume-Uni et, le 21 février 1804, le premier voyage de chemin de fer du monde a eu lieu alors que la locomotive à vapeur sans nom de Trevithick a transporté un train le long du tramway depuis le Pen-y-Darre de Trevithick Ironworks, près de Merthyr Tydfil à Abercynon dans le sud du Pays de Galles. Trevithick a visité la région de Newcastle en 1804 et il avait un public prêt de propriétaires et d'ingénieurs de charbon. La visite a connu un tel succès que les chemins de fer de la collier du nord-est de l'Angleterre sont devenus le principal centre d'expérimentation et de développement de la locomotive à vapeur. Attrape-moi qui peut en 1808. Quatre ans plus tard, la locomotive à double cylindre Salamanquette Par Matthew Murray pour le rack Railled Edge et le pignon Middleton Railway a fait ses débuts en 1812.

En 1825, George Stephenson a construit le Locomotion Pour le Stockton and Darlington Railway, dans le nord-est de l'Angleterre, qui a été le premier chemin de fer public au monde. En 1829, il a construit La fusée qui a été inscrit et a remporté les essais Rainhill. Ce succès a conduit Stephenson à établir son entreprise en tant que constructeur prééminent des locomotives à vapeur utilisées sur les chemins de fer au Royaume-Uni, aux États-Unis et en grande partie à l'Europe. Le Liverpool et Manchester Railway ont ouvert un an plus tard, faisant un usage exclusif de la vapeur pour les trains de passagers et de marchandises. Les États-Unis ont commencé à développer des locomotives à vapeur en 1829 avec les Baltimore et l'Ohio Railroad le petit Poucet. Ce fut la première locomotive à se présenter en Amérique, bien qu'elle ait été conçue comme une démonstration du potentiel de la traction à la vapeur, plutôt que comme une locomotive de revenus. Bon nombre des premières locomotives pour les chemins de fer américains ont été importés de la Grande-Bretagne, dont le Lion Stourbridge et le John Bull (Toujours le plus ancien véhicule à moteur opérationnel aux États-Unis de toute nature, en 1981), mais une industrie de la fabrication de locomotive nationale a été rapidement établie, avec des locomotives comme la Dewitt Clinton Construit dans les années 1830. Le premier service ferroviaire en Europe continentale (ou d'ailleurs, n'importe où en dehors du Royaume-Uni et des États-Unis) a été ouvert le 5 mai 1835 en Belgique, entre Mechen et Bruxelles. Le nom de la locomotive utilisé était L'éléphant.

En Allemagne, la première locomotive à vapeur de travail était un moteur à rack et à pinion, similaire à Salamanquette, conçu par le pionnier britannique de la locomotive John Blenkinsop. Construit en juin 1816 par Johann Friedrich Krigar dans la Royal Berlin Iron Foundry (Königlichen Eisengießerei Zu Berlin), la locomotive a couru sur une piste circulaire dans la cour d'usine. C'était la première locomotive à être construite sur le continent européen et le premier service de passagers à vapeur, car les curieux spectateurs pouvaient monter dans les entraîneurs attachés moyennant des frais. Il est représenté sur un insigne du Nouvel An pour la Royal Foundry datée de 1816. Une autre locomotive a été construite en utilisant le même système en 1817. Ils devaient être utilisés sur les chemins de fer à la fosse à Königshütte et à Luisenthal sur le Saar (aujourd'hui partie de Völklingen), mais à LUSE Aucun des deux n'a pu être retourné en état de fonctionnement après avoir été démantelé, déplacé et remonté. Le 7 décembre 1835 le Adler Ran pour la première fois entre Nuremberg et Fürth sur le chemin de fer bavarois Ludwig. C'était le 118e moteur des œuvres de locomotive de Robert Stephenson et se tenait sous une protection des brevets.

En 1837, le premier chemin de fer à vapeur a commencé en Autriche sur l'empereur Ferdinand Northern Railway entre Vienne-Floridsdorf et Deutsch-Wagram. La plus ancienne machine à vapeur qui travaille continuellement au monde fonctionne également en Autriche: le GKB 671 construit en 1860, n'a jamais été mis hors service et est toujours utilisé pour des excursions spéciales. En 1838, la troisième locomotive à vapeur sera construite en Allemagne, la Saxonia, a été fabriqué par le Maschinenbaufirma übigau Près de Dresde, construit par le professeur Johann Andreas Schubert. La première locomotive conçue indépendante en Allemagne a été la Beuth Construit par August Borsig en 1841. En 1848, la première locomotive produite par Henschel-Werke à Kassel, la Drache, a été livré. La première ligne de chemin de fer sur le territoire suisse a été la ligne Strasbourg - Basle ouverte en 1844. Trois ans plus tard, en 1847, la première ligne de chemin de fer entièrement suisse, la Spanisch Brötli Bahn, de Zurich à Baden a été ouvert.

Au milieu du XIXe siècle, les voyages ferroviaires ont été établis comme le premier transport sur terre et, malgré les opportunités offertes par l'air et la voiture, il reste un moyen populaire de voyager dans toute l'Europe. Les innovations modernes ont créé des super trains qui parcourent des centaines de kilomètres à l'heure, cependant, un désir du passé demeure. Plusieurs chemins de fer patrimoniaux au Royaume-Uni ont construit de nouvelles locomotives à vapeur dans les années 1990 et au début du 21e siècle. Il s'agit notamment des chemins de fer à calibre étroite et des chemins de fer Corris au Pays de Galles. La Hunslet Engine Company a été relancée en 2005 et construit maintenant des locomotives à vapeur sur une base commerciale. Une jauge standard Lner Peppercorn Pacific "Tornado" a été achevée à Hopetown Works, Darlington, Angleterre et a effectué sa première course le 1er août 2008. Service en ligne plus tard en 2008, à un grand acclamation public.

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