Intervista con Helena Kelly, autrice di Jane Austen the Secret Radical

Il libro di Helena Kelly, Jane Austen il radicale segreto,  ha iniziato un interessante dibattito sull'amato autore di reggenza quando è stato rilasciato nel novembre 2016. Il libro di Kelly ha esplorato Jane Austen come una scrittrice radicale, vivace e politicamente impegnata, e questo è stato uno shock per quelle persone che avevano solo pensato a Jane come una tranquilla , donna sorridente che ha trascorso il suo tempo a scrivere romanzi puramente romantici.

Dopo aver ricevuto una copia di recensione di questo brillante lavoro e, dopo aver letto la sua analisi originale, la blogger di Jane Austen Maria Grazia ha finito con alcune domande che voleva porre Helena Kelly. Quindi li scrisse e le furono gentilmente concesse le risposte. Ecco l'intervista che è risultata.

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Ciao, e grazie per avermi invitato! Il titolo Jane Austen il radicale segreto In realtà non è mio, ma è una buona scelta per il libro. Non so che Austen voleva ribaltare le cose, ma lei voleva scavare ed esaminarle, per mostrare alle persone come hanno effettivamente funzionato, e questo è ciò che riguarda il radicalismo, non è così, scendendo al "Radix" , la radice delle cose.

Sono totalmente d'accordo con te, ovviamente. Ma quando e come sei arrivato esattamente a capire che i suoi romanzi non sono semplicemente grandi case, palle ed eroi scadenti? 

Per quanto mi amassi - e lo amo ancora - la BBC del 1995 Orgoglio e pregiudizio, Mi è stato presto presentato un lato molto diverso di Austen. Abbiamo studiato Mansfield Park per il livello A; Un romanzo che ha un eroe molto sconvolgente, solo una palla e un'eroina che non finisce nella grande casa. Ho davvero lottato con Mansfield Park E suppongo che io abbia cercato di portare quei due lati molto diversi di Austen in qualche tipo di equilibrio da allora! 

Questa è più una richiesta di conferma, quindi una vera domanda. Qualcosa che voglio discutere con te. Trovo che il desiderio testardo di Jane Austen desideri scrivere e pubblicare romanzi sia la sua prima dichiarazione politica e il suo atto più rivoluzionario come donna che vive in quel momento e in quel luogo. Poi venne il suo rifiuto di sposarsi. Non erano quegli atti veramente rivoluzionari?

Certamente Austen era testardo riguardo alla sua scrittura; estremamente testardo. Ha dovuto sopportare molte delusioni - come probabilmente sai, Susan (quasi certamente L'abbazia di Northanger) è stato accettato da un editore nel 1803 ma non è apparso. Ha scritto agli editori nel 1809, cercando di convincerli a pubblicare il romanzo e la sua lettera è incredibilmente forte e davvero abbastanza aggressiva. Jane Austen il radicale segreto inizia con la sua scrittura quella lettera. Ma era meno un anticonformista di quanto le persone pensino spesso; È cresciuta leggendo un certo numero di romanzieri di donne di successo, molti dei quali hanno pubblicato con i loro nomi. La scrittura del romanzo era un'occupazione ragionevolmente accettabile per le donne, sebbene (come la maggior parte delle professioni femminili) non sia molto valida

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Per quanto riguarda il matrimonio, non ci sono prove reali per l'impegno di una notte a Harris Bigg-Withere; La "prova" sembra essere stata messa insieme da una nipote che non era nemmeno nata al momento del fidanzamento. Quindi è possibile che nessuno abbia mai proposto ad Austen!  Avrebbe sposato se l'uomo giusto fosse arrivato? Forse. Ma aveva visto abbastanza dei pericoli del matrimonio e delle esigenze di infinite infinite per averla resa cauta.

Tra i vari argomenti seri che Austen si occupava nei suoi principali romanzi - femminismo, schiavitù, abuso, povertà, potere - che è il più rivoluzionario e pericoloso di tutti secondo te?

In Mansfield Park Austen non affronta solo il tema della schiavitù, ma del coinvolgimento attivo della Chiesa d'Inghilterra nella schiavitù. Portare la chiesa in modo da fare come questo era davvero incendiario, e non è una coincidenza, penso, quello Mansfield Park è l'unico dei suoi romanzi che non è stato rivisto sulla pubblicazione. In effetti, sembra che ci sia stata una sorta di cospirazione di silenzio al riguardo.

Qual è il suo romanzo più rivoluzionario? E invece la sua eroina più radicale?

Come sopra, Mansfield Park -È profondamente antiestablishment. L'eroina Fanny Price, tuttavia, abbraccia Mansfield Park e tutto ciò che rappresenta. Penso che l'eroina più radicale sia probabilmente Elizabeth Bennet - lei che ama mettere in discussione, discutere, ridere al potere e sfidare l'autorità per giustificarsi.

So che insegni Austen a centinaia di persone di tutte le età, nazionalità e background. Che ne dici di uno o due consigli per il povero te che tenta di insegnare ad Austen - tra gli altri classici - al pubblico più difficile che ci si può aspettare, intendo adolescenti e per lo più ragazzi?

I miei studenti sono stati schiaccianti e penso che anche gli uomini che amano Austen tendono a non venire da lei fino a quando non saranno più grandi. Così tante persone già "sanno" cosa troveranno nei romanzi (grandi case, palle ed eroi dannosi, come dici sopra). Sono sempre un po 'titubante nel dire ad altre persone come insegnare, ma dal momento che hai chiesto consigli, credo che inizi Persuasione, se possibile, contiene alcuni uomini davvero virili, con tutti quegli ufficiali navali e c'è un grande adattamento di esso con Amanda Root e Ciaran Hinds che mette davvero in mostra la guerra. Scegli i pezzi che non sono affatto romantici e lavori all'indietro da lì. L'immagine popolare ostacola il testo.

Posso chiederti cosa ne pensi della grande quantità di fan fiction e adattamenti cinematografici di Jane Austen degli ultimi anni? Contribuiscono alla popolarità del suo lavoro o contribuiscono alla loro errata interpretazione? 

Entrambi! Sono davvero lacerato su questa domanda, a dire il vero. Come ho detto sopra, l'immagine popolare di Austen nasconde il testo. Ma molti adattamenti, continui e sequel e così via sono davvero divertenti e rendono Austen accessibile; Quelli non sono cose cattive. Ho appena finito di leggere un libro chiamato Lydia Di Natasha Farrant che mi è piaciuto molto e che penso sarebbe un grande libro "gateway" nei romanzi originali. E poi, guarda qualcosa di simile Orgoglio e pregiudizio e zombi -È assurdo ma allo stesso tempo chiunque lo legga ha letto un buon tre quarti del romanzo di Austen. Inoltre, ovviamente, rende esplicito il senso di minaccia esterna nel libro, sebbene i personaggi di Austen siano infastiditi dai francesi, non dalle orde di zombi! Ma sì, suppongo che mi piacerebbe vedere meno romanticismo, e più adattamenti più grintosi, come il 1999 Mansfield Park, diretto da Patricia Rozema. La Jane Austen ha evocato dagli adattamenti, ecc. Non ha così tanto somiglianza con l'autore dei romanzi!

Quindi, in conclusione, perché hai sentito il bisogno di scrivere il tuo "Jane Austen il radicale segreto? 

Come sapranno i tuoi lettori, la Banca d'Inghilterra sta per introdurre una nuova nota da £ 10 l'anno prossimo, con Jane Austen. Solo che non è proprio Jane Austen. È un ritratto idealizzato che è stato commissionato cinquant'anni dopo la sua morte, e sullo sfondo è un'immagine di una grande casa in cui Austen non ha mai effettivamente vissuto. È un'immagine così riduttiva di chi fosse e di cosa stanno facendo i suoi romanzi. era ora di un correttivo!  

  Helena Kelly Si è laureato in classici e inglese da Oxford e King's College di Londra. Lei insegna Austen In una scuola estiva di Oxford e per un programma per gli studenti in visita americani a Bath. Ha insegnato Austen a centinaia di persone, di tutte le età, nazionalità e background. Jane Austen il radicale segreto è il suo primo libro.

Questa intervista è stata pubblicata per la prima volta online su Maria My Jane Austen Book Club Blog, e riprodotto qui con il suo gentile permesso.