Mr. Collins's Garden

  “... Il capo del tempo tra la colazione e la cena è stato ora passato da lui (Mr. Collins) al lavoro in giardino, o nella lettura e nella scrittura, e guardando fuori dalla finestra nella sua stanza del libro, che ha affrontato la strada. " Capitolo 30 Pride and Prejudice di Jane Austen

Un orto e un piccolo frutteto erano una necessità per un parroco di campagna. I prodotti hanno fornito cibo per il suo tavolo e hanno contribuito ad allungare un reddito modesto. In Orgoglio e pregiudizio, ci viene anche detto che la signora Collins ha incoraggiato questa occupazione per ottenere una tregua dal marito loquace.

Quando il signor Collins diede a Sir William, Elizabeth e Maria un tour del suo giardino, Jane Austen tace su ciò che fu mostrato. In effetti, perché annoiavano i suoi lettori contemporanei con un elenco di piante ben conosciute che difficilmente inoltrerebbero la trama della sua storia d'amore. A una distanza di circa 200 anni, potremmo chiederci quali piante avrebbero potuto coltivare nel giardino di Mr. Collins. I meleti hanno fatto parte dei giardini inglesi, sin dal medievale. Se lo spazio era molto stretto, gli alberi potrebbero anche essere stati spalmati alle pareti del giardino. Le mele alimentari dolci devono provenire da alberi innestati, poiché tutti i semi di mela producono solo mele aspro. L'innesto è stato ben compreso, sin dal medievale. Le mele hanno fornito frutta facilmente immagazzinata per mangiare, cucinare in crostate e per sidri. Nel 1658, John Evelyn, il famoso diarista, scrisse Il giardiniere francese: istruire come coltivare tutti i tipi di alberi da frutto, Un'impegnazione di una coltivazione di alberi da frutto. A causa del clima umido, le verdure venivano spesso coltivate in letti rialzati che si sarebbero drenati bene. I letti vegetali sono stati creati circondando un'area con assi, picchettati a terra e pieni di terra. Le colture a radice potrebbero includere patate e carote. Le patate furono introdotte in Inghilterra dal Nuovo Mondo alla fine del XVI secolo. Il freddo durante le eruzioni vulcaniche islandesi, nel 1780, contribuì a promuovere l'accettazione della pianta tollerante al freddo. Le patate si conservano anche bene in camere fresche, asciutte e scure. Le carote arrivarono in Inghilterra, dall'Olanda, nel 1740, e anche ricette per zuppe e budini usando le carote iniziarono ad apparire in quel momento. Il signor Collins probabilmente cresceva zucche. La pianta americana fu introdotta a Tudor Inghilterra dai francesi.

Tuttavia, Charlotte molto probabilmente cucinerebbe la zucca tagliando la parte superiore della zucca, raccogliendo i semi e riempiendola con una miscela di latte, miele, mele e spezie. Avrebbe quindi sostituito la parte superiore e arrostiva l'intera zucca in cenere calde. Le verdure da arrampicata, come i piselli, erano generalmente supportate da tralicci a forma di cono realizzati con fasci di rami di salice, legati insieme vicino alla cima. Probabilmente i piselli sono venuti in Inghilterra con i romani, poiché la parola inglese ha origini latine. La verdura verde divenne molto popolare dal 17 ° secolo, in particolare se servito fresco. I piselli possono essere asciugati e conservati per lunghi periodi di tempo, rendendoli un punto fermo invernale. I cetrioli furono probabilmente introdotti in Inghilterra dai romani. Pickling è un'arte antica, quindi Charlotte, che spesso aiutava in cucina a casa, probabilmente ha messo i sottaceti. Curiosamente furono chiamati cumbers in questo momento. Ci sarebbe quasi certamente una fila di cavoli nel giardino che il signor Collins tendeva. I cavoli dovrebbero essere stati diffusi dai Celti, quindi erano stati a lungo presenti in Inghilterra. Verdi come lattuga e spinaci sarebbero stati piantati anche nel giardino. Lattuga probabilmente arrivò con i romani. Gli spinaci vennero in Inghilterra dalla Spagna nel 14 ° secolo, probabilmente riportati dai pellegrini che visitarono Santiago de Compostela. Le insalate vestite con vinaigrette entrarono in Vogue, in Inghilterra, dopo che la rivoluzione francese costrinse molti rifugiati francesi a fuggire in Inghilterra. I pomodori probabilmente non sarebbero trovati nel giardino di Mr. Collins.

Molte persone credevano di fossero velenose e non li avrebbero mangiati, perché appartengono alla famiglia Nightshade. I pomodori non furono ampiamente mangiati fino al 1820. Le erbe sarebbero state piante importanti in qualsiasi giardino di questo periodo. La lavanda verrebbe coltivata ed essiccata, per l'uso in bustine, da collocare in panni. La lavanda ha un buon profumo ma impedisce le devastazioni degli insetti su abbigliamento fatti di fibre naturali, come tutti i vestiti, a quel tempo. La lavanda è stata utilizzata anche nella produzione di sapone. La menta è stata usata in bustine e in cucina. Dill sarebbe stato usato nel decapaggio e cosparso di un po 'di pane. Anche il prezzemolo, il salvia, il rosmarino e il timo della vecchia canzone sarebbero cresciuti nel giardino. Parsley era venuto in Inghilterra dai tempi elisabettiani ed era un importante contorno e ingrediente dal tempo di Jane Austen. La salvia era già usata con carni grasse come la salsiccia e con il formaggio derby di salvia.

Sorprendente, Sage è stato anche usato come tè. Il rosmarino era comunemente usato come erba aromatica, come risciacquo dei capelli e per la stagione agnello. Thyme probabilmente arrivò con i romani. L'erba era usata su carni e stufati. È stato anche bruciato come incenso. La passerella che si avvicinava alla casa sarebbe stata probabilmente circondata da fiori e arbusti. Tuttavia, non vedremmo rose o fiori di lampadina, che erano ancora costose importazioni, ai giorni di Jane Austen. Alberi da frutto e volpi nativi e hollyhocks sarebbero le piantagioni decorative più probabili nella casa di un parroco di campagna. I semi di Hollyhock erano tornati dalle crociate, nelle sacche da sella del crociato, e erano stati fondati da tempo in Inghilterra. Sebbene un tour del giardino del signor Collins possa sembrare un po 'silenzioso senza commenti del signor Collins, si spera che sia stata trasmessa una buona idea delle somiglianze e delle differenze di quel tempo e di quel luogo. Ti prego per perdonerò, per aver assunto il ruolo di quell'uomo serio.

Scritto per la rivista online Jane Austen Sharon Wagoner, curatore dell'indice georgiano. Visita il suo sito per un tour storico attraverso Regency London. Il suo romanzo, L'incoronazione, è disponibile gratuitamente, per Amazon Kindle.

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