I cappelli di castoro costruiscono una nazione

Ma il merito del curricullo non apparteneva tutti ai cavalli; Henry guidò così bene-così silenziosamente-senza fare alcun disturbo, senza sfilarle o giurarli: così diverso dall'unico gentiluomo-coachman con cui era in suo potere confrontarlo! E poi il suo cappello sedeva così bene, e gli innumerevoli mantello del suo grande cappotto sembravano così importanti! Essere guidati da lui, accanto a ballare con lui, era certamente la più grande felicità del mondo. Northanger Abbey Jane Austen

La pelliccia di Beaver era la materia prima per un sentimento di alta qualità adatto alla produzione di cappelli. La pelliccia di castoro in feltro può essere elaborata in un cappello di alta qualità che mantiene bene la sua forma anche dopo bagnature successive, rendendolo il materiale preferito per i cappelli indossati dai signori inglesi. Inizialmente, i Cappellaio britannici importavano pellicole di Beaver dalla Russia e dalla Scandinavia. Quando queste popolazioni si sono ridotte sotto il sovratratto a causa dell'elevata domanda di pelliccia di castoro, Hatters si è rivolto alle colonie americane per le loro materie prime. I cappelli realizzati esclusivamente dal fondo di un castoro erano i più costosi e di altissima qualità. La qualità più bassa, i mezzo beavers, i cappelli potrebbero essere realizzati in pelliccia di castoro mescolata con lana o pelliccia lepre, per produrre un cappello che era simile in stile, meno resistente e meno costoso di prezzo. La produzione di cappelli era un punto fermo dell'economia britannica. Questo settore impiegava molti lavoratori da carder a basso qualificato a giornalisti altamente qualificati e master Hatters. La loro produzione ha fornito non solo l'industria della moda, ma anche i contratti militari. Le pelli di Beaver per la creazione di cappelli sono state acquisite da trapper che erano spesso nativi americani da una rete di posti commerciali. Le entrate delle pelli di Beaver e delle pelli di cervo hanno alimentato l'economia delle colonie e dell'America federale e passando in aree che non sono state intrappolate hanno creato una spinta verso ovest. Il prezzo che una pelle di castoro portò Rose costantemente nel 18 ° secolo, progredendo da circa 5 scellini a circa una Guinea entro il 1800, quando gli animali si erano quasi estinti. John Jacob Astor controllava la più grande compagnia commerciale di pellicce americana.

 Il Beaver Pelt è stato il primo grande merce americana e il commercio in esse ha reso Astor un milionario. Qualcosa nell'ordine di 30.000 pelli di castori all'anno furono esportate dal Nord America nel 1790. L'introduzione di trappole d'acciaio e una forte domanda di pelli hanno portato l'animale sull'orlo dell'estinzione. Nel 1834, Astor riconobbe che tutti gli animali da pelliccia stavano diventando scarsi e ritirati. I cappelli in feltro sono stati prodotti in un processo che ha comportato la rimozione dei peli di protezione esterna indesiderata, la rasatura del cappotto interno denso, organizzando la pelliccia rasata o la lanugine in direzioni casuali conosciute come carding e agitando la lanugine producendo un feltro sciolto chiamato batt. Quindi la modellatura del cappello potrebbe iniziare con l'aggiunta di calore e umidità e infine un agente rigido come l'arabo di gomma seguito da vapore e stiratura. Alla fine, potrebbe essere cucito un rivestimento di seta. La Gran Bretagna esportava diverse centinaia di migliaia di sterline di cappelli da castoro all'anno ad altre nazioni europee. Nel 1700, 69.500 cappelli di Beaver furono esportati dall'Inghilterra e quasi lo stesso numero di cappelli in feltro. Nel 1760, poco più di 500.000 cappelli da castoro e 370.000 fermezzavano le ferme passate attraverso i porti inglesi. Nel corso dei settant'anni dal 1700 al 1770, 21 milioni di castori e sentirono che i cappelli furono esportati dall'Inghilterra. L'industria dell'abbigliamento e la moda sono forze importanti nella storia che sono spesso trascurate in una prospettiva di storia basata sulla guerra. Un roditore di nuoto con un cappotto lussuoso ha svolto un ruolo importante nello sviluppo del Nord America. Le pellicole di Beaver furono il primo grande prodotto commerciale americano. Il Beaver Pelt ha fornito un articolo di scambio che ha portato prodotti commerciali fabbricati in metallo in America e lingotti alle casse inglesi. Forse è ora che l'insegnamento della storia sia entrato nell'armadio.

A. CARDING (pettinando le fibre) e inondamento (pulizia e pavimentazione) B. Matting (vari strati della fibra in feltro) C. Basoning (manipolato il batt di feltro in una forma triangolare chiamata Capade o sangue che diventerà la corona) D. Fianding (attaccando il brima) E. Bloccando (costringendo il cappello a una forma di legno e stampando l'umidità da esso) 

Ristampato con il permesso Sharon Wagoner, curatore di L'indice georgiano. Visita questo sito per un tour storico attraverso Regency London!