Ingresso nel corpo degli ufficiali

Tutti gli ufficiali dell'esercito britannico hanno iniziato la loro carriera ottenendo la loro prima commissione "subalterna". A seconda del reggimento, sarebbe come un guardiamarina, un secondo tenente o coronetto. Questo articolo esaminerà come gli ufficiali hanno fatto quel primo passo; La promozione a ranghi più alti sarà coperta da una puntata separata. Gli uomini potrebbero diventare ufficiali dell'esercito in diversi modi. Quelli del Corpo di Ordnance, come l'artiglieria e gli ingegneri, sono stati addestrati alla Woolwich Academy, ma non sono stati considerati veramente "signori" 'nonostante fossero un ufficiale (e non saranno trattati in questo articolo). L'ingresso nella cavalleria o nella fanteria era o "acquistando" la sua commissione o con una serie di opzioni "non acquisti". Nell'esame di questo argomento, è necessario dividere l'era in due parti, quelle prima e dopo le riforme del Duca di York del 1796. Prima delle riforme, c'erano meno regolamenti per determinare quanto dovrebbe essere giovane un potenziale ufficiale o come ottennero il loro rango. Le riforme del Duca hanno creato la disposizione secondo cui i candidati dovevano avere almeno 16 anni (anche se alcuni giovani sono scivolati e c'era anche un limite superiore di 21).

Dovevano anche essere "signori", in grado di leggere e scrivere, essere di buon carattere e garantiti da un ufficiale superiore. Tutte le domande dovevano essere trasmesse attraverso il colonnello (o ufficiale comandando il reggimento) al segretario militare del comandante in capo (se a casa) o all'ufficiale generale che si comandava alla stazione (se all'estero). Mentre per molti occhi moderni, il sistema di "acquisto" sembra arcaico e favorire i pochi selezionati in alto, le persone al tempo di Jane Austen hanno preso una visione molto diversa. Medieval Nelle sue origini più distanti, continuò fino alle riforme del 1871. In base a questo sistema, gli ufficiali pagarono un prezzo prestabilito per il grado che detenevano. L'intenzione era di attirare gli uomini della fortuna e del carattere che avrebbero potuto sapere meglio l'interesse della nazione. Dato che "possedevano" la loro commissione, si prevedeva che sarebbero stati più responsabili della loro "proprietà" (anche se legalmente era trattenuta dalla corona). Dato che il re non aveva concesso loro la loro posizione, li ha anche resi meno probabili per essere usati contro la "gente".

Per acquistare una commissione, la somma richiesta di denaro verrebbe depositata presso il pertinente "agente reggimento". Le commissioni potrebbero essere acquistate dal governo o dagli ufficiali desiderosi di vendere la loro commissione e di ritirarsi dal servizio. Gli agenti furono potenziati dal comandante in capo, o dall'ufficiale che comandavano un reggimento, di gestire i soldi pubblici in conformità ai regolamenti. Sono stati inoltre autorizzati ad agire come banchiere e direttore aziendale per i singoli funzionari che prestavano servizio nei "loro" reggimenti. Non facevano parte direttamente dell'esercito e non devono necessariamente aver prestato servizio nell'esercito (anche se molti avevano). Alcuni agenti hanno agito per conto di diversi reggimenti. L'agente a sua volta ha presentato il nome del richiedente e le lettere di raccomandazione all'ufficio del Generale Aiutante nelle guardie di cavalli, dove il C-In-C lo avrebbe approvato. Alle persone diverse dagli agenti autorizzati è stato vietato recitare nella vendita o nell'acquisto di commissioni. Le riforme del duca hanno anche fissato i prezzi per ciascun grado: essere un guardiamarina in regolari reggimenti di fanteria, £ 400; in reggimenti che avevano secondi tenenti, £ 450; Nelle guardie dei piedi: (dove i guardialisti erano l'equivalente di luogotenenti nei reggimenti regolari) £ 600; Essere una corona nelle guardie o dei dragoni dei dragoni costa £ 735 e nel reggimento reale delle guardie del cavallo, £ 1050. Si può ben immaginare lo status sociale extra allegato a una commissione nelle unità più "d'élite".

La penalità per aver tentato di pagare più del prezzo stabilito, era di rinunciare immediatamente alla commissione e di essere cassieri. Aiutare e favorire costituiva un reato. La regolamentazione ha inoltre proibito qualsiasi pubblicità, o facendo qualsiasi altra promessa, premi, contratti, ecc. Ciò non avrebbe, ovviamente, impedire a qualsiasi accordo apparentemente non correlato tra due signori che si svolgessero. (These reforms were not, however, entirely without flaws. In March 1809, the Duke of York was compelled to resign as Commander-in-Chief, when it was discovered that his mistress had been trafficking in the sale of Commissions. He was, Tuttavia, ripristinato nel 1811 quando il suo successore, Sir David Dundas, si rivelò una sostituzione inefficiente.)

Mentre per i lettori moderni questo sembrerebbe favorire quelli in cima alla società, alcune persone all'epoca sentivano che era meno aperto a un eccessivo abuso di patrocinio. Ha anche aperto l'ingresso nel Corpo degli ufficiali per i figli della crescente "classe media": soldati, sacerdoti, professionisti e persino commercianti. Mentre per diritto alla loro commissione, tutti gli ufficiali erano "signori". Ciò darebbe a questi uomini un elemento di "rispettabilità" che potrebbero non trattenere immediatamente in virtù della loro nascita. Tuttavia, mentre alcuni di questi potrebbero permettersi di acquistare commissioni, la maggioranza ha fatto domanda per posti vacanti non acquisti. C'erano una serie di modi "non acquisti" per ottenere una commissione, tra cui: essere un "volontario dei signori", promosso dai ranghi, come altri mezzi. Questi potrebbero verificarsi per morte, disabilità, pensione, ecc. Di un altro ufficiale, creando un posto vacante che doveva essere riempito immediatamente. Altre aperture sono arrivate con l'istituzione di nuovi reggimenti o l'espansione di quelli esistenti. I volontari del gentiluomo erano giovani che fecero domanda all'ufficiale comandante di un reggimento per servire a proprie spese nella speranza di riempire un posto vacante non acquistato quando si verificò. Di solito trasportavano un moschetto, ma indossavano un taglio uniforme nello stile di un ufficiale, ma con un ornamento minimo. Hanno combattuto nei ranghi, ma hanno socializzato con gli ufficiali. In altri casi un NCO (sergente o caporale) potrebbe eseguire un atto di valore che è arrivato all'attenzione dell'establishment militare, che ha ritenuto che l'individuo fosse meritato di essere diventato un ufficiale. Tuttavia, la pratica era di nominarli in un altro reggimento rispetto a quello in cui prestavano servizio nei ranghi.

I "posti vacanti gratuiti" sono arrivati ​​in diversi modi. Le aperture per gli ufficiali junior potrebbero aprirsi in un reggimento, che sono stati riempiti senza acquisto o con un servizio militare precedente. Ciò è stato fatto applicando direttamente al comandante in capo, accompagnato dalle testimonianze del richiedente. Questi posti vacanti si sono verificati più frequentemente nelle formazioni coloniali o in uno dei "corpo stranieri". Edmund Wheatley, ad esempio, ottenne uno di questi Ensigncy all'età di 21 anni nella Legione tedesca del re (che nonostante un ammirevole record sul campo di battaglia, non era considerato adatto per i "signori"). Tuttavia, in quasi tutti i casi il sostegno dell'ufficiale comandante è stato cruciale. Occasionalmente si sono verificate aperture a causa di un licenziamento di fine del tribunale marziale dal servizio. (Tuttavia, di solito, se un uomo era cassiere, il suo sostituto proveniva dall'esterno del reggimento, in modo che non potesse apparire c'erano altri motivi dietro la sua rimozione.)

Alcuni ufficiali si sono trasferiti dalla milizia (dove il rango era correlato al proprio reddito in base alla proprietà, successivamente estesi al commercio, sebbene a un tasso più elevato). Tuttavia, normalmente non si poteva trasportare il loro rango esistente, ma si doveva entrare come guardiamarina. I registri mostrano non solo se è stata acquistata una commissione, ma anche se era un volontario, un ex NCO o un gentiluomo privato. Michael Glover, che ha esaminato la gazzetta, ha calcolato che nella guerra il 4,5% dei nuovi subalterni erano volontari. Ha anche calcolato che un altro 5,42% era ex NCO, esclusiva dei guardiani dei veterani battaglioni (che erano quasi interamente tratti dai ranghi). Così quasi uno su dieci degli ufficiali proveniva dalle due categorie menzionate. Questo potrebbe essere ancora più alto se fossero stati aggiunti coloro che sono stati dimessi prima di prendere la commissione.

Jason Everett è stato un rievocatore dal 1982 con un gruppo che rappresenta un reggimento canadese con rivestimento rosso della guerra del 1812. Negli ultimi cinque anni è stato il suo ufficiale comandante. Altri interessi includono la moderna sala da ballo e la danza del paese di Regency. Milizia dell'Alto Canada, Milizia di rievocazione militare / incorporata

Fonti: Gran Bretagna, uffici aggressivamente, regolamenti generali e ordini per l'esercito, 1811. Bryan Fosten, fanteria di Wellington (I) [serie di uomini di Osprey-at-arm] Stuart Reid, "Ufficiali e signori: comandante dell'esercito britannico, "The Age of Napoleon (NRS. 30 e 32) Edmund Wheatley (Christopher Hibbert, ed.), The Wheatley Dairy.