Emma la 'imaginista'

El alcance y los límites de la imaginación

Spellbound, Emma Woodhouse está escuchando la narrativa del pabellón del rescate de Harriet Smith de Gypsies de Frank Churchill:

¿Podría un lingüista, que un gramático, podría incluso un matemático haber visto lo que hizo, haber sido testigo de su apariencia juntos y escuchar su historia, sin sentir que las circunstancias habían estado trabajando para hacerlas peculiarmente interesantes el uno al otro? ¡Cuánto más debe estar en llamas una imaginista como ella con especulaciones y previsión! Especialmente con tal base de anticipación como su mente ya lo había hecho.

"Imaginista". La palabra fue acuñada por Jane Austen según el Oxford English Dictionary. Excedente de imaginación o mal uso son conceptos que se repiten en todo Emma. Justo cuando notamos una oposición de sentido y sensibilidad en Austen, encontramos un contraste entre "imaginación" o "fantasía" y juicio. Tal contraste era común para los escritores del siglo XVIII. En Algunas palabras de Jane Austen, Stuart Tave define la amplia oposición:

El juicio hace que las distinciones cuidadosas generalmente funcionen con paciencia y con el estudio, separando hechos de los errores, discernir las relaciones y las propiedades distintivas. Está interesado en determinar la verdad. La imaginación, menos preocupada por las diferencias reales, se extiende ampliamente y se mueve rápidamente, ve similitudes o hace sus propias combinaciones y unidades agradables, guiados por sus sentimientos. Está interesado en encontrar placer.

Para Samuel Johnson, uno de los escritores a quien Austen admiraba más, la imaginación era realmente perseguida, depravada, pecaminosa y corrupta y rezó contra ella. Lo vio como una enfermedad del intelecto que podría en ocasiones conducir a la locura. Por supuesto, no hay nada tan sombrío en Emma, ​​dado que solo tiene veintiún años y puede ser corregida por una figura Johnsonian como el Sr. Knightley. Sin embargo, su imaginación tiene serias consecuencias. El peligro para la heroína de Austen es que "la imaginación refuerza al mundo y al yo, a los deseos de la mente". Sin embargo, a Emma, ​​que la facultad es muy querida, y es una para la que constantemente busca un objeto porque le da mucho placer: "Esa parte muy querida de Emma, ​​su fantasía, recibió un suministro divertido". (Volumen 2, Capítulo 8). Inmediatamente después de conocer a Harriet Smith, su deleite es obvio:

Sus primeros intentos de utilidad fueron un esfuerzo por descubrir quiénes eran los padres, pero Harriet no podía decirlo. Estaba lista para contar todo en su poder, pero en este tema las preguntas eran vanas. Emma se vio obligada a imaginar lo que le gustaba, pero nunca podría creer que en la misma situación no debería haber descubierto la verdad. (Volumen L, Capítulo 4).

No podemos dejar de ser golpeados por la ironía de las palabras "obligadas" y "verdad", ya que entendemos que la fase es la obligación que le encanta asumir y la verdad es, por supuesto, una que se habría remodelado para adaptarse a sus propios fines. Ella trata de mejorar la mente de Harriet, pero pronto le resulta "mucho placentero dejar que su imaginación se extienda y trabajar en la fortuna de Harriet que trabajar para ampliar su comprensión o ejercerla con hechos sobrios". (Volumen L Capítulo 9). Es justo como Knightley había predicho: "Nunca se someterá a nada que requiera la industria y la paciencia y una sujeción de la fantasía a la comprensión". (Volumen I, Capítulo 5). Cuando los hechos no pueden embellecerse, ella los inventa como cuando dibuja la acogedora escena de Elton que muestra la semejanza de Harriet con su familia:

No, mi querida pequeña y modesta Harriet, depende de ello, la imagen no estará en Bond Street hasta que justo antes de montar su caballo mañana. Es su compañero toda esta noche, su consuelo, su deleite. Abre sus diseños a su familia, te presenta entre ellos, se difunde a través de la fiesta esos sentimientos más agradables de nuestra naturaleza, ansiosa curiosidad y cálida pregramada. ¡Qué alegre, qué animado, qué sospechoso, cuán ocupadas son sus imaginaciones! (Volumen 1, Capítulo 7).

Emma ha creado un mundo entero y Harriet Smiles. ¡Este deleite por imaginar es contagioso, parece, como Emma, ​​Harriet e incluso la familia de Elton parecen atrapados en ello! El placer que trae permite que la imaginación se alimente de sí misma como cuando Emma está complaciendo su fantasía mientras piensa en Frank Churchill:

... y complaciendo como él, ella todavía podía imaginarlo para tener fallas; y más lejos, aunque pensaba tanto en él y, mientras estaba sentada dibujando o trabajando, formando mil esquemas divertidos para el progreso y el cierre de su apego, fallando diálogos interesantes e inventando letras elegantes, la conclusión de cada declaración imaginaria en su lado fue que ella lo rechazó. (Volumen 2, Capítulo 13).

Jane Austen había previsto que a los lectores no les gustara Emma, ​​pero a la mayoría de los lectores les gustan porque es defectuosa y humana. ¿Es porque hay una parte de ella demasiado como nosotros? Todos dejamos que nuestra imaginación influya en nuestro discurso y acción a veces. Stuart Tave escribe: "La imaginación es" animada "y da vida adicional; Da poder sobre la vida, sobre los demás y de uno mismo, y Emma disfruta del poder de tener demasiado camino a su manera ". Emma es la más inteligente de su familia, es idolatrada por su padre y admirada por todos en Highbury. Explica en parte por qué está tan convencida de que su fantasía es correcta. Para Knightley, la imaginación no tiene sentido. El Capítulo 8, donde Emma y el Sr. Knightley están discutiendo sobre la propuesta del Sr. Martin a Harriet es la representación más gráfica de la oposición del "sentido" versus la "imaginación" que tenemos en la novela:

– ... Un hombre siempre imagina a una mujer que esté lista para cualquiera que le pregunte. - ¡Tonterías! Un hombre no imagina nada, pero ¿cuál es el significado de esto? ¿Harriet Smith rechazó a Robert Martin? Locura si es así; Pero espero que estés equivocado. - ... Estoy muy equivocado si tu sexo en general no piense que tal belleza y tan temperamento las afirmaciones más altas que una mujer podría poseer. –Pon, mi palabra, Emma, ​​escucharte abusar de la razón por la que tienes es casi suficiente para hacerme pensar también. Mejor ser sin sentido que aplicarlo mal como tú. –La sabe qué son los caballeros; Y nada más que un caballero en la educación y la manera tiene ninguna posibilidad con Harriet. - ¡No se habló sin sentido y sin sentido como siempre! gritó Sr. Knightley. 'Los modales de Robert Martin tienen sentido, sinceridad y buen humor para recomendarlos; Y su mente tiene más gentildad verdadera de la que Harriet Smith podría entender ". (Volumen 1, Capítulo 8).

Como Stuart Tave escribe: "El no sentido de su imaginación es un abuso de juicio en el que no ha elevado su mente talentosa, sino que la hundió por debajo del nivel necesario para la vida común". Es obvio para el lector que Emma tiene demasiada imaginación, pero es interesante observar que muchos personajes de la novela son implícitamente criticados por la falla opuesta, la de tener una deficiencia de imaginación. Hay circunstancias bajo las cuales la imaginación no puede funcionar: muchos caracteres no pueden imaginar ciertos tipos de posibilidades y, por lo tanto, son limitados. El Sr. Weston al renunciar a su hijo a los Churchills no tenía ninguna aprensión: “La tía era una mujer caprichosa y gobernó a su esposo por completo; Pero no fue en la naturaleza del Sr. Weston imaginar que cualquier capricho podría ser lo suficientemente fuerte como para afectar a uno tan querido y, como él creía, tan merecidamente querido ". (Volumen 1, Capítulo 2). La Sra. John Knightley reflexionando sobre el matrimonio de la señorita Taylor grita: '¡Cómo debes extrañarla! ¡Y querida Emma también! ¡Qué pérdida tan terrible para ambos! ¡He estado tan afligido por ti! No podía imaginar cómo podrías prescindir de ella ". (Volumen L, Capítulo 11). La señorita Bates había leído la carta de Jane a su madre y había expresado su preocupación por la salud de Jane; Más tarde recuerda: "¡Pero no puedo imaginar cómo podría estar tan fuera de mi guardia!" (Volumen 2. Capítulo 1). El Sr. Knightley, enamorado, olvida una cita con el Sr. Elton y la Sra. Elton escandalizado por esta falta de decoro, exclama: "No puedo imaginar", gritó la Sra. Elton (sintiendo que la indignidad como esposa debería hacer): "Yo yo ¡No puedo imaginar cómo podría hacer algo así, de todas las personas en el mundo! (Volumen 3, Capítulo 16). Todos estos ejemplos traicionan una cierta estrechez de visión. ¿Esto significa que la 'imaginación' puede ser un rasgo positivo? Se nos muestra que hay ciertas cosas que Emma no puede imaginar y que tal vez debería hacerlo. Cuando John Knightley insinúa que Elton podría estar interesado en ella:

"Sí", dijo el Sr. John Knightley actualmente, con algo de astucia, "parece tener mucha buena voluntad hacia usted". "¡A mí!" Ella respondió con una sonrisa de asombro. "¿Me estás imaginando como objeto del Sr. Elton?" "Tal imaginación me ha cruzado, soy dueño, Emma", y si nunca se le ocurrió antes, también puede tenerlo en cuenta ahora. (Volumen 1, Capítulo 13).

Parece que la imaginación de Emma solo funciona para dar su placer. Le da placer ejercer control sobre el destino de Harriet, pero no convertirse en el objeto de Elton. Del mismo modo, cuando la imaginación funciona correctamente, es seguida por la evaluación. El propio Sr. Knightley tiene sospechas sobre Jane Fairfax y Frank Churchill:

No podía entenderlo; Pero había síntomas de inteligencia entre ellos, pensó al menos, al menos, síntomas de admiración de su lado, que una vez observado, no podía persuadir a sí mismo para pensar completamente vacío de significado, sin embargo, podría desear escapar de los errores de Emma de imaginación. (Volumen 3 Capítulo 5).

La diferencia con Emma es obviamente que esto se basa en la observación y se pone a prueba de su juicio escéptico primero. Emma se divierte con sus intentos de imaginar:

“Recientemente me he imaginado que vi síntomas de apego entre ellos; Ciertas miradas expresivas, que no creía que significaban ser públicas ". "¡Oh! Me diviertes en exceso. Estoy encantado de descubrir que puedes comprar para dejar que tu imaginación deambule; Pero no servirá, muy lamento verificarlo en su primer ensayo, pero de hecho no lo hará. No hay admiración entre ellos, te lo aseguro; y las apariencias que han atrapado que has surgido de algunas circunstancias peculiares; sentimientos más bien de naturaleza totalmente diferente; Es imposible de explicar exactamente, hay una gran cantidad de tonterías, pero la parte que es capaz de ser comunicada, lo cual tiene sentido, es que están tan lejos de cualquier apego o admiración entre sí como cualquier dos seres en El mundo puede ser ". (Volumen 3 Capítulo 5).

Hay tanta seguridad en su respuesta que una vez más debemos atribuirlo a la sensación de poder y control sobre los eventos que a Emma le encanta tener. Su imaginación es realmente selectiva. Stuart Tave escribe:

La imaginación ofrece una libertad para la mente, una actividad de rango libre y viva, el ojo rápido que no está sostenido por una visión limitada, la visión de lo que de otra manera está oculto. Pero la paradoja de la imaginación, como Johnson había entendido, es que fija su atención en un tren de ideas y gana su satisfacción al rechazar y excluir lo que no quiere. Al ver más, en su propia presunción, ve menos, y habiendo puesto su propia forma en el mundo no puede concebir lo que se encuentra más allá de sus preconcepciones.

Podría argumentar que la imaginación es la base de todo el arte y la literatura. Los poetas imaginan, las computadoras no. La imaginación en la vida diaria es sana y positiva si se atenúa por la razón. Emma es una novela psicológica donde vemos el funcionamiento interno de una mente falible, seducida por la imaginación, muy parecida a la nuestra y, sin embargo, al final, nos castigó a aceptar la verdad simple. Es decir, según Marilyn Butler, donde se encuentra la ironía final de la novela:

La ironía final es que esta novelas más verbales por fin se pronuncia las palabras para ser sospechosas. Se ha llamado la primera y una de las mayores novelas psicológicas. Si es así, no se parece a otro, ya que su actitud hacia el funcionamiento de la conciencia de Emma es constantemente crítica. Aunque gran parte de la acción tiene lugar en la vida interior, el tema de la novela es el escepticismo sobre las cualidades que la inventan: intuición, imaginación, perspicacia original. […] Emma madura al presentar sus imaginaciones a la sentido común y a la evidencia. Su inteligencia ciertamente no se ve como una culpa, pero su fracaso para cuestionarla es. El triunfo técnico es emplear el formato centrado en el carácter, colocar la acción casi totalmente dentro de la conciencia de la heroína, para alistar (como en la tradición subjetiva) la simpatía del lector; y al mismo tiempo, en gran medida a través del lenguaje, para invocar la sospecha activa del lector de pensamiento sin ayuda [...] que domina las ideas subjetivas que ayudan a hacer que la novela del siglo XIX sea lo que es, y les niega la validez.

Françoise Coulont-Henderson enseña idioma francés y literatura en una pequeña universidad de artes liberales en los Estados Unidos. Ella ha descubierto a Jane Austen tarde en la vida. ¿Disfruté este artículo? Explorar nuestro librería.