London Theatre in the Regency: Covent Garden

Jane Austen visita Regency Covent Garden

Creo que juzgas muy sabiamente posponer tu visita de Londres, y estoy equivocado si no se desanima por algún tiempo. Usted habla con tan noble renuncia de la Sra. Jordan y la Casa de la Ópera, que sería un insulto suponer que el consolación se requería ... Jane Austen a Cassandra 8 de enero de 1801

La familia Austen amaba el teatro. Les encantaba asistir a obras de teatro, hablar sobre obras y actuaciones, y disfrutaron actuando en obras de teatro. Algunas de las primeras obras de Austen tienen la forma de una obra de teatro y muchas escenas de desarrollo de la trama en sus novelas giran en torno a la actuación y asistencia de eventos teatrales. En el día de Austen, no era inusual que un trabajo serio fuera seguido por una comedia u ópera más ligera. Muchas actuaciones nocturnas incluyeron dos o incluso tres obras seguidas. Al visitar la casa de Londres de su hermano, Henry Austen, Jane parece haber visitado el teatro tan a menudo como pudo, viendo a algunos de los mejores artistas teatrales de su tiempo, incluidos la Sra. Siddons, la Sra. Jordan y Edmund Kean en su aclamado papel. como shylock.

Austen parece haber preferido las obras de la cómica de la luz, en contraste con las de la destreza operística. En 1814, ella le escribió a Cassandra que "Debemos ver 'el diablo para pagar' esta noche. Espero estar muy divertido. Excepto por la señorita Stephens, me atrevo a decir 'Artexerxes' será muy agotador". Esta era una posición inusual, ya que la obra a menudo se ha observado como "una de las óperas inglesas más exitosas e influyentes del siglo XVIII". La historia, adaptada de una ópera italiana escrita en 1729, fue recreada por Thomas Arne en inglés, atrayendo así tanto a los amantes de la música como a los fanáticos de la ópera. Se realizó una y otra vez después de su estreno en 1762. Mozart asistió a una actuación en 1765 al igual que Joseph Haydn, quien exclamó, "No tenía idea de que teníamos tal ópera en el idioma inglés". A pesar de su profesión de que ella era, "Muy cansado de 'Artexerxes', muy divertido con la farsa y, de una manera inferior, con la pantomima que siguió", Sin embargo, Jane copió la partitura de la sobreatura de la ópera en uno de sus libros de música. Estos libros escritos a mano dan una visión perspicaz del sabor musical de la familia Austen. Están en manos de Jane Austen Memorial Trust, en Chawton Cottage, y contienen selecciones de Handel, Mozart, Gay, Gluck, Clementti y Haydn, así como canciones populares del día. La aria, "el soldado Tir'd of War", de Artexerxes sigue siendo una obra maestra popular hasta el día de hoy.

The Theatre Royal In Regency Covent Garden

La fundación del Teatro Royal, Covent Garden se encuentra en la patente de cartas otorgada por Charles II a Sir William Davenant en 1660, lo que permite a Davenant operar una de las dos únicas compañías de teatro de patentes (la compañía de duque) en Londres. Poco después, en 1683, John Blow compuso Venus y Adonis, a menudo considerado como la primera ópera de idioma inglés verdadero. El sucesor inmediato de Blow fue el más conocido Henry Purcell.

A pesar del éxito de su obra maestra Dido y Eneas (1689), en el que la acción es promovida por el uso de recitativos de estilo italiano, gran parte del mejor trabajo de Purcell no participó en la composición de ópera típica. En cambio, generalmente trabajaba dentro de las limitaciones del formato semi-ópera, donde las escenas y los masques aislados están contenidos dentro de la estructura de una obra hablada, como Shakespeare en Purcell's La hada-reina (1692) y Beaumont y Fletcher en La profetisa (1690). Los personajes principales de la obra tienden a no participar en las escenas musicales, lo que significa que Purcell rara vez podía desarrollar a sus personajes a través de la canción. A pesar de estos obstáculos, su objetivo (y el de su colaborador John Dryden) era establecer una ópera seria en Inglaterra. Lamentablemente, sin embargo, estas esperanzas terminaron con la muerte temprana de Purcell a la edad de 36 años. Después de Purcell, la popularidad de la ópera en Inglaterra disminuyó durante varias décadas.

Un interés revivido en la ópera ocurrió en la década de 1730 que se atribuye en gran medida a Thomas Arne, tanto por sus propias composiciones como para alertar a Handel sobre las posibilidades comerciales de obras a gran escala en inglés. Arne fue el primer compositor inglés en experimentar con la ópera cómica cantada de estilo italiano, con su mayor éxito siendo Thomas y Sally en 1760.

Aunque Arne imitó muchos elementos de la ópera italiana, quizás fue el único compositor inglés en ese momento que pudo ir más allá de las influencias italianas y crear su propia voz única y claramente inglesa. Su ópera de balada modernizada Amor en un pueblo (1762) comenzó una boga para la ópera del pastiche que duró hasta el siglo XIX. Charles Burney escribió que Arne presentó "una melodía ligera, aireada, original y agradable, totalmente diferente de la de Purcell o Handel, a quien todos los compositores ingleses habían saqueado o imitado".

Además de Arne, la otra fuerza dominante en la ópera inglesa en este momento fue George Frideric Handel, cuyas serias de ópera llenaron las etapas operísticas de Londres durante décadas e influyeron en la mayoría de los compositores de cosecha propia, como John Frederick Lampe que escribió usando modelos italianos. Esta situación continuó durante los siglos XVIII y XIX, incluso en el trabajo de Michael Balfe, y las óperas de los grandes compositores italianos, así como los de Mozart, Beethoven y Meyerbeer, continuaron dominando la etapa musical en Inglaterra.

En 1728, comisionó John Rich (actor y gerente de la compañía de duque en el Teatro Lincoln's Inn Fields) La ópera del mendigo de John Gay. El éxito de esta empresa le proporcionó la capital para construir el Teatro Royal (diseñado por Edward Shepherd) en el sitio de un antiguo jardín de conventos, parte del cual había sido desarrollado por Inigo Jones en la década de 1630 con una Piazza e Iglesia. Además, una carta real había creado un mercado de frutas y vegetales en el área, un mercado que sobrevivió en ese lugar hasta 1974. En su apertura el 7 de diciembre de 1732, Rich fue llevado por sus actores en Triumph procesional al teatro por su Producción de apertura de William Congreve El camino del mundo. Durante los primeros cien años más o menos de su historia, el teatro fue principalmente una casa de juegos, con la patente de cartas otorgada por Charles II que le dio a Covent Garden and Theatre Royal, Drury Lane Derechos exclusivos para presentar un drama hablado en Londres. A pesar de la frecuente intercambiabilidad entre las compañías de Covent Garden y Drury Lane, la competencia fue intensa, a menudo presentando las mismas jugadas al mismo tiempo. Rich introdujo la pantomima al repertorio, él mismo actuando (bajo el nombre artístico John Lun, como Harlequin) y una tradición de pantomima estacional continuó en el Teatro Moderno hasta 1939.

En 1734, Covent Garden presentó su primer ballet, Pigmalión. Marie Sallé descartó la tradición, junto con su corsé, y bailó en túnicas diáfanas. Diez años después, hubo una actuación real de Handel's Mesías En 1743, que fue un éxito y comenzó una tradición de actuaciones de oratorio Cuaresma. Desde 1735 hasta su muerte en 1759, Handel dio temporadas regulares en Covent Garden, y muchas de sus óperas y oratorios fueron escritos o tuvieron sus primeras actuaciones de Londres allí. Le legó su órgano a John Rich y se colocó en una posición prominente en el escenario, pero fue uno de los muchos artículos valiosos perdidos en un incendio que destruyó el teatro en 1808. La reconstrucción comenzó en el invierno ese mismo año y el segundo teatro real, Covent Garden (diseñado por Robert Smirke) abrió el 18 de septiembre de 1809 con una actuación de Macbeth seguido de un entretenimiento musical llamado El cuáquero. El actor y gerente John Philip Kemble aumentó los precios de los asientos para ayudar a recuperar el costo de la reconstrucción, pero la medida fue tan impopular que el público interrumpió las actuaciones al vencer a los palos, siseer, abuchear y bailar. El Viejos disturbios de precios duró más de dos meses y la gerencia finalmente se vio obligada a acceder a las demandas de la audiencia. Durante este tiempo, los entretenimientos fueron variados: se presentaron ópera y ballet, pero no exclusivamente. Kemble contrató una variedad de actos. Muchos actores famosos del día aparecieron en el teatro, incluidos los Tragediennes Sarah Siddons y Eliza O'Neill, los actores de Shakespeare William Charles Macready, Edmund Kean y su hijo Charles. El 5 de marzo de 1856, Fate sería que el teatro fuera destruido nuevamente por el fuego. El trabajo en el tercer teatro, diseñado por Edward Middleton Barry, comenzó en 1857 y el nuevo edificio, que aún permanece como el núcleo del teatro actual, se inauguró el 15 de mayo de 1858 con una actuación de Meyerbeer's Les Huguenots.

Con tanta televisión en nuestras puntas de los dedos hoy, a menudo es refrescante encontrar formas alternativas de entretenimiento. ¿Por qué no echar un vistazo a nuestro Colección de drama de radio BBC, con dramatizaciones de audio de las seis principales novelas de Jane. Aunque no es una ópera, ¡esto ciertamente le dará una golosina!

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