Eliza de Feuillide: la 'prima extravagante' de Jane Austen

Eliza Hancock nació el 22 de diciembre de 1761 en Calcuta, India, de su madre Filadelfia Austen y su padre Tysoe Saul Hancock, médico de la East India Company. Filadelfia era la hermana de George Austen, convirtiendo al primo primo de Eliza Jane. Filadelfia Austen había viajado a la India en enero de 1752 sin una dote y en busca de un esposo.

Se conoció y se casó con Tysoe seis meses después de su llegada. Para 1759, todavía no tenían hijos y se suponía que esto indicaba que tenían un mal matrimonio. Fue alrededor de esta época que se mudaron de casa, conocieron y se hicieron amigos de Warren Hastings; Se rumoreaba que Filadelfia había sido la amante de Hasting.

Eliza, o como era conocida en la infancia, Betsy, nació dos años después y la verdadera identidad de su padre todavía es cuestionada. Independientemente de su posible paternidad, Hasting se convirtió en el Padrino de Eliza, dándole £ 10,000 en fideicomiso, y luego tomó el cargo de gobernador general de la India. En 1768, Eliza y su madre viajaron a Inglaterra mientras su padre permaneció en la India. Eligió quedarse en la India para financiar su estilo de vida a expensas de estar con su esposa e hija. Murió en 1775 y en 1777, Filadelfia llevó a Eliza a vivir en París, Francia, donde era más barato. Disfrutaron de un estilo de vida afortunado allí, a menudo asistiendo a eventos reales y a los 20 años, Eliza se casó con un capitán del ejército francés llamado Jean-François Capot de Feuillide que se convirtió en un conde francés.

En 1786, una Eliza muy embarazada se dirigió a Inglaterra para visitar el Austen, pero no pasó a Calais antes de dar a luz a un niño, Hastings de Feuillide, que se pensaba que tenía dificultades de aprendizaje. Eliza y Filadelfia continuaron con el bebé y llegaron a Steventon justo antes de la Navidad de 1786. En este momento se cree que Eliza causó una gran impresión en la joven Jane que acababa de cumplir 11 años; Ella ayudó a Jane a sentirse cómoda y más segura de los extraños.

Durante esta visita, el querido hermano de Eliza y Jane, Henry, se volvió muy cerca y coqueteó constantemente a pesar de que Henry fue 10 años menor que él. El esposo de Eliza fue guillotinado en 1794 durante el reinado de Terror y Eliza, Hastings y Filadelfia regresaron a vivir en Inglaterra en este momento. Después de establecerse en Londres, Eliza se casó con Henry Austen en 1797. Durante este tiempo, Eliza y Jane se comunicaron mucho a través de cartas; Ambos estaban bien educados, inteligentes e ingeniosos y se deleitaron mucho en observar a los demás y describir cómo percibían el mundo. Eliza había viajado por el mundo y esto permitió una madurez en el conocimiento que sin duda intrigó a Jane.

Al leer las cartas existentes de Eliza (principalmente escritas a su primo, Phylly Walter, con quien estaba extremadamente cerca), muchos historiadores no han estado seguros sobre cómo juzgar el carácter de Eliza; A veces parece increíblemente egocéntrica y segura, pero ciertamente también hay una naturaleza muy afectuosa. Una vez se describió a sí misma como una "prima extravagante" que sirve para darnos una impresión del personaje de Eliza. Sufrió muchas decepciones y angustias en la vida y, sin embargo, se mantuvo muy optimista. El humor era muy característico de sus cartas; Una vez le escribió a su primo Phylly: "Donde la princesa de Gales y yo nos emitió, sin embargo, éramos tan insociables como para ir en diferentes carruajes".

También se ha asumido que ella persuadió a Henry para que entrara en la banca, aunque no vivió para ver que esta empresa se convirtiera en un completo fracaso. Hastings murió en 1801 por lo que se especula que fue epilepsia. Doce años después, el 25 de abril de 1813, Eliza murió después de sufrir una larga enfermedad. Se sabe que Jane visitó Sloane Street (la casa de Eliza y Henry) regularmente y ayudó a cuidarla durante sus últimos años. Eliza está enterrada con su madre e hijo en un cementerio en Hampstead, al norte de Londres.

Deirdre Le Faye ha hecho un trabajo fantástico al editar las cartas de Jane Austen. Su libro se llama la tercera o nueva edición, ya que R.W Chapman editó las cartas de Jane para proporcionarnos las primeras y segunda edición. A través del análisis de Le Faye de Jane Austen y sus cartas, se ha considerado que tal vez Jane pudo haber basado al personaje Mary Crawford de Mansfield Park en Eliza. Esta noción se basa en muchos hechos; Incluyendo que tanto Eliza como Mary disfrutaron de la actuación aficionada a lo largo de la vida, interpretaron el arpa y disfrutó de la vida en Londres en comparación con el país. Jon Spence estuvo de acuerdo con esta posición y lo desarrolló más a través de afirmar que "finalmente Jane pudo transmitir sus sentimientos ambiguos sobre Eliza de Feuillide y la inquietante experiencia de conocerla".

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Este Biografía de Eliza de Feuillide fue escrito por Rachel Kingston para el Convertirse en Jane Fansite. Está adaptado aquí con el permiso del autor. PIC 1: Eliza de Feuillide (y Henry Austen), tomada de Jane Austen (2003) Picta 2: Sra. Austen (Julie Walters), Eliza (Lucy Cohu), Jane (Anne Hathaway) y Cassandra (Anna Maxwell Martin Martin Martin )en Convirtiéndose en Jane. PIC 3: Eliza (Lucy Cohu) y Henry (Joe Anderson) para convertirse en Jane, tomado de Jane Austen Regency World, número 26. Pic 4: Hay muchos libros que tratan con la relación de Jane Austen con Eliza, incluida Querida prima Jane (Jill Pitheathley), Jane y la barca de la fragilidad (Stephanie Barron) y Jane Austen's 'Outlandish Cousin': The Life and Letters of Eliza de Feuillide (Deirdre Le Faye)