Madame LaTournelle y la escuela de la abadía

La Sra. Goddard era la amante de una escuela, no de un seminario, ni un establecimiento, o cualquier cosa que profesara, en largas oraciones de sinsentido refinado, para combinar adquisiciones liberales con elegantes moralidad, sobre nuevos principios y nuevos sistemas, y Donde las jóvenes para un salario enorme podrían estar fuera de salud y de vanidad, pero una escuela de embarque real, honesta y anticuada, donde se vendió una cantidad razonable de logros a un precio razonable, y donde las niñas podrían ser enviadas a Esté fuera del camino y se vuelva a meterse en un poco de educación, sin ningún peligro de volver a los prodigios.

Emma

El Neice de Jane Austen, Fanny Catherine Lefroy, habla de una escuela en Reading, a la que, en una fecha anterior, se enviaron sus tías Cassandra y Jane. La escuela colocó los restos de la antigua abadía de lectura, y se llamó la escuela de la abadía. "Esta escuela en Reading", escribe la señorita Lefroy, "fue bastante libre y fácil de juzgar por la cuenta de la Sra. Sherwood cuando estuvo allí algunos años después (que los Austens), y cuando varios emigrantes franceses estaban entre sus amos. En los días de Cassandra y Jane, las chicas no parecen haberse mantenido muy estrictamente, ya que ellos y su prima, Jane Cooper, se les permitió aceptar una invitación para cenar en una posada con sus respectivos hermanos, Edward Austen y Edward Cooper ". ¡Parece que vemos las caras felices de los cinco jóvenes y escuchamos a su ansiosa charla mientras se sentaban en la mesa en la antigua Inn Parlour disfrutando de su fiesta de vacaciones! Jane era muy joven en ese momento, porque fue enviada a la escuela

"No porque se pensara lo suficientemente mayor como para beneficiarse mucho por la instrucción que se impartió, sino porque habría sido miserable (en casa) sin su hermana; su madre observó que" si Cassandra iba a tener la cabeza cortada, Jane lo haría Insistir en compartir su destino '".

Nos preguntamos la escuela de la abadía, sirvió como modelo para la escuela de la señora Goddard en Emma? La Sra. Goddard "era una mujer maternal simple," se nos dice, cuya escuela no era un seminario, ni un establecimiento, o cualquier cosa que profesara, en largas oraciones de tonterías refinadas, para combinar adquisiciones liberales con una moralidad elegante sobre nuevas Principios y nuevos sistemas, y donde las jóvenes, por las enormes salarios, podrían estar fuera de salud y vanidad; pero una escuela de embarque antigua y honesta y honesta, donde se vendió una cantidad razonable de logros a un precio razonable, y donde Las niñas podrían ser enviadas para estar fuera del camino y tirar de una pequeña educación sin ningún peligro de volver a los prodigios ". La Sra. Goddard "tenía una amplia casa y un jardín, les dio a los niños mucha comida saludable, les permitió correr mucho en verano y en invierno se vistió con sus chilblains con sus propias manos". La Sra. Sherwood (entonces señorita Butt), que fue a la escuela de lectura en 1790, unos años después de que Jane Austen lo había dejado, nos dice que "la mayor parte de la casa estaba abarcada por un hermoso jardín antiguo, donde el jardín, donde el A las jóvenes se les permitió deambular bajo árboles altos en las calurosas noches de verano ". Alrededor de dos partes de este jardín había un terraplén artificial, desde la parte superior de la cual ella dice: "Maldamos las ruinas magníficas, como supongo, de la iglesia iniciada por Henry I., y consagradas por Becket en 1125".

La abadía misma consistía en parte de los restos de un edificio antiguo, una vez la morada de los monjes benedictinos, y "el tercero en tamaño y riqueza de todas las abadías inglesas", y en parte de las adiciones hechas a la estructura en tiempos más modernos. La Sra. Sherwood habla de "una puerta de entrada antigua con habitaciones sobre su arco, y con grandes escaleras a ambos lados, cuyas balaustradas habían sido originalmente doradas". Esta puerta de entrada "se encontraba sin las paredes del jardín, mirando el Forbury o el verde abierto, que pertenecía a la ciudad, y donde los niños del Dr. Valpy jugaban después del horario escolar".

Hemos tenido la suerte de descubrir una vieja impresión de esta misma "puerta de enlace antigua", que también muestra una parte de la escuela en sí. Más allá del Forbury, "se elevó la torre de la antigua iglesia de Saint Nicholas", mientras que, cerca de la mano, estaba "la excusada esquina de FRiar Street" y las "antiguas tiendas irregulares del mercado". La abadía, con su historia pasada y sus reliquias de la antigua grandeza, debe haber sido una morada deliciosa para la niña Jane Austen, y que no haya sugerido a su mente en la vida posterior algunas de las características de Abadía de Northanger? La escuela estaba dirigida por una Sra. Latournelle (su nombre de pila era Sarah Hackitt), una inglesa, pero viuda de un francés. Primero había participado en el empleo como profesora de francés, sin embargo, Dierdre Lafaye, en su reciente libro Jane Austen, un récord familiar, señala que "no podía hablar una palabra de francés, pero donde tenía la oportunidad de retener, habló de obras de teatro y anécdotas de acción verde, y la vida privada de los actores ... Solo encaja para dar la ropa para el lavado, hacer té, ordenar la cena y, de hecho, hacer el trabajo de la ama de llaves ". Poco más se sabe de ella.

La Sra. Sherwood nos dice que la Sra. Latournelle "era una persona de la vieja escuela, una persona fuerte que apenas menos de setenta, pero muy activa, aunque tenía una pierna de corcho. Nunca había sido vista o se sabe que había cambiado la moda de ella. Vestido. Su pañuelo de muselina blanca siempre estaba atrapada con la misma cantidad de alfileres, su delantal de muselina siempre colgaba en la misma forma; siempre llevaba las mismas mangas cortas, puños y volantes, con un arco de pecho para responder al arco en su gorra , ambos están planos con dos extremos con muescas ".

"La Sra. Latournelle me recibió", escribe, a su primera llegada a la escuela, "en un salón de madera, el wainscot un poco empañado, mientras la habitación estaba colgada con piezas de chenilla que representan tumbas y sauces lloradores. Una pantalla en tela El trabajo se paró en una esquina, y había varias miniaturas sobre la alta pieza de repisa ".

La Sra. Sherwood describe su estadía en esta escuela como "muy feliz", comentando eso "por la facilidad y la vivacidad del modo de vida" lo había sido particularmente encantador "para ella. Antes de irse, la escuela había pasado a manos de un monsieur y Madame St. Quintin (el primero era un emigrado francés), mientras que la Sra. Latournelle actuaba principalmente como su ama de llaves. Unos años más tarde, Monsieur y Madame St. Quintin se mudaron a Londres y comenzaron una escuela de pensión en Hans Place. A continuación, la señorita Mitford fue alumna en 1798.

Muchas de las tradiciones de la escuela de lectura continuaron en Londres. La Sra. Sherwood habla de los entretenimientos teatrales con los que los términos escolares cerraron en su día, y posiblemente estos se introdujeron incluso antes. Los Austens, como familia, les gustaba actuar y sobresalir en ella; Y aunque Cassandra y Jane, cuando estaban en la escuela, habrían sido demasiado jóvenes para tomar la dirección de tales asuntos, con gusto habrían participado en ellos. Leemos en la vida de Miss Mitford: "Antes de que los alumnos se fueran a casa en Pascua o en Navidad, había un ballet, cuando los lados del aula estaban equipados con Bowers, en el que las niñas, que tenían que bailar, estaban sentadas , y de donde emitieron una señal de Monsieur Duval, el maestro de baile, vestidos como Sylphs o pastoras, para saltar o deslizar a través de los movimientos mazes, a la música de su kit; o hubo una actuación dramática, como cuando es lo mismo cuando era lo mismo. Room se convirtió en un teatro para la representación de la 'búsqueda de la felicidad' de Hannah More; y un maestro de elocución asistió a los ensayos e instruyó a los actores en sus partes ".

En una ocasión, la señorita Mitford tuvo que recitar el prólogo, pero antes de hacerlo, el maestro de baile lo consideró necesario que debía realizar una reverencia elaborada, una reverencia que debería comprender en su respetuoso hundimiento, girando en un semicírculo y subiendo nuevamente, toda la audiencia. Esta maniobra se practicó en el último ensayo de vestir una y otra vez bajo las vociferantes instrucciones de Monsieur Duval, el alumno anhelaba en secreto su escape, cuando de repente apareció en el escenario el profesor de elocución, "un pedante agrio del crecimiento de Oxford", que denunció ", que denunció" La reverencia como ridícula. Con lo cual se produjo una escena entre los caballeros muy parecidos en el "bourgeois gentilhomme" entre el maître de filosófico y el maître de danse, que felizmente terminó en un veredicto de que el elaborado se abolió y que tres curvas del cuerpo deberían ser abolidas dado en su lugar.

---

De: Jane Austen: Sus casas y sus amigos (John Lane The Bodley Head, 1923) Por Constance Hill. Se puede encontrar más información sobre el tiempo de Austen en la escuela de Abbey en Jane Austen: un récord familiar por Dierdre Lefaye y William Austen-Leigh (Cambridge University Press; 2003).

Si desea obtener más información sobre la vida y los tiempos de Jane, examina nuestra librería para obtener algo excelente lecturas de no ficción.