Señora Anne Lefroy

Anne Lefroy, conocida como Madam LeFroy, nació en 1749 de la familia Brydges en Wootton Court, cerca de Canterbury. Cuando George Austen fue hecho rector en Deane por su tío Francisco, Francis también vendió sus activos en Ashe a un hombre rico, Benjamin Langlois, de modo que diez años después, en 1783, también podría recompensar a su propio sobrino, el reverando Isaac Peter George Lefroy , al darle la vida de Ashe. La muy atractiva y cultivada Anne se casó con el Reverand en 1778 y vivieron como Ashe, convirtiéndolos en los vecinos más cercanos de Austen.

Tenían cuatro hijos sobrevivientes; la mayor Lucy y tres hijos; John Henry George (quien sucedió a su padre en Ashe), Christopher Edward y Benjamin Langlois (quien luego se casó con la hija de James Austen, Jane). Anne era una poeta entusiasta y su hermano, Egerton Brydges, pensó lo suficiente de su trabajo para publicar dos de sus poemas antes de su matrimonio. En El registro poético y Repositorio de poesía fugitiva, hay dos poemas de una señorita Brydges*.

Los poemas se consideran ingeniosos y contienen problemas adecuados para la mente femenina, como la pretensión masculina. Muestran que ella estaba a gusto consigo misma y sus sentimientos. Anne y Jane, a pesar de su diferencia de edad, formaron una amistad marcada por la inteligencia y el respeto. Esta amistad comenzó cuando los Lefroy invitan a Jane, de 11 años, a jugar con su hija de 7 años. Debido a un amor mutuo por la literatura, Anne y Jane comenzaron largas discusiones literarias sobre novelas, poesía y obras de teatro. Se cree que Jane compartió su escritura con Anne, quien actuó como su amiga y mentor. Le dieron un reinado libre de su biblioteca en la casa de parsonage Ashe. Esto debe haber actuado como una fuente importante de autoafirmación para Jane, que era una niña de confianza limitada y necesitaba aliento y apoyo en sus primeros años. Anne era una mujer de encanto, inteligencia y medios y pronto se convirtió en anfitriona del vecindario. Ella abrió una escuela para los niños pobres del vecindario circundante y les enseñó a leer; Esto muestra su determinación y su fuerte voluntad, rasgos de personaje que Jane habría admirado mucho. También vacunó personalmente a cientos de personas en la parroquia de su esposo contra la viruela+. Los Lefroy tenían un carruaje y Anne a menudo prestaba el carruaje a las familias sin, como el de Austen. Estos actos de bondad la llevaron a ser llamada "señora" Lefroy por todos los que la conocieron.

Anne fue la tía de Tom LeFroy, quien vino a visitarlos en diciembre de 1795 después de graduarse recientemente de Trinity College en Dublín. No está claro el papel que desempeñó o su opinión sobre la relación amorosa que se forma entre Tom y Jane. Ella organizó una pelota el viernes por la noche (15 de enero de 1796) antes de que Tom regresara a Londres, pero no estamos seguros de lo que sucedió en Ashe esta noche. Jane no recibió ninguna propuesta, tal vez como esperaba, o incluso algún tipo de seguridad de un apego continuo entre los dos amantes. Se ha especulado que Madame LeFroy se dio cuenta de la relación que se estaba formando entre su sobrino y Jane y rápidamente lo empaquetó de regreso a Londres antes de que se pudiera hacer más daño. Si esta era la situación en que se puede cuestionar por qué alentó la amistad entre ellos y organizó esta pelota antes de irse.

Quizás por algún tipo de culpa o deber a Jane, la señora Lefroy permaneció muy interesada en sus perspectivas matrimoniales. En el invierno de 1797, se invitó a un Reverand Samuel Blackall a quedarse en Ashe y familiarizarse con Jane. Incluso después de que se fue, las cartas apoyan que Anne LeFroy informó de eventos en Steventon, particularmente mencionando a Jane. Su respuesta ‘Me daría un placer particular tener la oportunidad de mejorar mi conocimiento con esa familia, con la esperanza de crear un interés más cercano. Pero en la actualidad no puedo completar ninguna expectativa ". Nada se desarrollaría entre Jane y el Reverand y no escuchó más sobre él. Aunque probablemente no estaba molesta por su posterior indiferencia, seguramente habría abollado su orgullo como lo haría con cualquier mujer.

Anne murió prematuramente en un accidente de equitación el 16 de diciembre de 1804, el 29 de cumpleaños de Jane, cuando tenía solo 55 años. Los pocos meses posteriores al trágico accidente de Anne deben haber sido un momento muy difícil para Jane, ya que su padre murió un mes después, el 21 de enero de 1805. Jane estaba a la mitad de la escritura Los Watsons que ella terminó; Esto sirve para representar la devastación que estaba experimentando. Cuatro años más tarde, Jane escribió un poema titulado "A la memoria de la Sra. Lefroy" que comienza con el reconocimiento de que su amiga murió en su propio cumpleaños. Ella expresa sus sentimientos y opiniones sobre el personaje de "señora" de Anne Lefroy. Aquí hay un extracto conmovedor:

“La veo aquí con todas sus sonrisas benignas su voz de amor ansioso, sus acentos dulces; Esa voz y semblante casi Devine; Expresión, armonía, por igual. Escuche: "No suena solo-" su sentido ", es el genio, el sabor y la ternura del alma:" Es una calidez genuina del corazón sin pretensión y pureza mental que corona el todo ".

Aunque Anne Lefroy era claramente una esposa y madre dedicada, está claro que era una dama muy interesante que tenía un sentido de independencia en su mente y espíritu.

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Madame Anne Lefroy fue escrito por Rachel Kingston para el Convirtiéndose en Jane Sitio de fans. Está adaptado aquí con el permiso del autor.

Referencias: *

Spence, J. 2003, Convirtiéndose en Jane Austen, 2007, Segunda EDN, Continuum International Publishing Group, Londres; Shields, C. 2001. Jane Austen. Publicado por Weidenfeld y Nicolson; Collins, I. 1998. Jane Austen. La hija de un párroco. Publicado por Hambledon Press; Ray, J.K. 2006. JAne Austen para tontos. Publicado por Wiley Publishing Inc.