Castillo de Wolfenbach por Eliza Parsons

Si te presentaron recientemente a Abadía de Northanger A través de la película de ITV, o si ya ha leído el libro, puede tener curiosidad por saber más sobre las novelas góticas Catherine e Isabella planearon leer juntos.

El castillo de Wolfenbach fue escrito por Eliza Parsons y publicado en 1793. Nuestra heroína es una "Matilda miserable" según el pastiche gótico de Henry Tilney, y la encontramos en vuelo de su tío lujoso, buscando refugio en el castillo adecuadamente antiguo y embrujado de Wolfenbach.

Al igual que en Northanger Abbey, Matilda explora un ala prohibida del castillo, y hace el descubrimiento que Catherine Morland había esperado: el horrible misterio de la condesa desaparecida de Wolfenbach. Pero cuando el tío de Matilda la rastrea, ¿puede escapar de sus despreciables intenciones? ¿Alguna vez descubrirá el secreto de su paternidad? ¿Y qué debe y pasará a arrojar a un héroe adecuado en su camino? Otros toques de Northanger incluyen a Mademoiselle de Fontelle y la joven viuda, la Sra. Courtney, quienes fingen amistad con Matilda mientras la calman y la caza furtiva a su novio; estas dos podrían ser hermanas mayores de Isabella Thorpe. La verdadera amiga de Matilda, Adelaide de Bouville, es una señorita modesta y cultivada (no muy diferente a Eleanor Tilney) que simplemente tiene un hermano mayor soltero. Y nuestro valiente héroe, el Conde de Bouville, hace una persecución desesperada de puerto al puerto alrededor del Mediterráneo en busca de Matilda, que está encarcelado en un barco pirata turco (!). Henry Tilney se bajó fácil: solo tenía que viajar hasta Fullerton.

El castillo de Wolfenbach es mucho más corto que las novelas de Ann Radcliffe, y no se entrega a las largas descripciones del pintoresco que pueden hacer los misterios de Udolpho y la lectura italiana lenta. La trama y los personajes melodramáticos y la propaganda inglesa anti-francesa y pro protestante de mano dura hacen que Radcliffe parezca moderado en comparación, pero estos excesos proporcionan una lectura animada (y digna Llorando, y cuando se reúnen con su madre perdida hace mucho tiempo, simultáneamente sollozan y se desmayan. (La manzana no se quedó lejos de ese árbol). Es fácil imaginar a Jane Austen, quien advirtió que contra el desmayo encaja en el amor y la amigo, reírse sobre esta escena demasiado sentimental.

Valancourt Books, una prensa independiente con sede en Chicago, está en el proceso de publicar un conjunto completo de las novelas "horribles" en la lista de Isabella Thorpe. Muchos de estos libros han estado agotados durante varios años, y hasta que se describieron en el ensayo de 1927 de Michael Sadleir, Las novelas de Northanger: una nota al pie de Jane Austen, había alguna pregunta si Jane Austen simplemente había inventado los títulos. Ahora se pueden encontrar algunas ediciones con algunos trabajos de detectives, pero la serie de Valancourt está fácilmente disponible y especialmente útil para los fanáticos de Jane Austen: estoy en el proceso de leer las "novelas de Northanger" de Valancourt y he encontrado que las notas del editor son muy interesantes y útiles. Las notas generalmente incluyen los antecedentes del autor, la discusión de la contribución de cada novela al goticismo y cómo se aplica a Abadía de Northanger.

Hasta la fecha, Valancourt Books ha publicado El italiano, castillo de Wolfenbach, Clermont, y el más recientemente publicado Nigromante de la Bosque Negra. También disponible: La imagen velada por Ann Radcliffe, una reducción de libros de capítulos de Los misterios de Udolpho Para aquellos que están salvajes saber lo que acecha detrás del velo negro, pero tal vez se desaniman por la longitud del original. Valancourt Books es un tesoro de golosinas góticas raras y previamente fuera de impresión, y vale la pena echarle un vistazo a su sitio web.

Abadía de Northanger es una novela animada y entretenida por derecho propio; El conocimiento de la tradición gótica no es necesario para disfrutarla. A medida que avanzo a través de la lista de Isabella, mi agradecimiento crece: admiro la capacidad de Jane Austen para empacar tantas referencias ricas e inteligentes en un paquete tan conciso y elegante.

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