Ha comenzado el horario de verano británico oficial, pero me temo que la única señal hasta ahora es el crepúsculo persistente. En esta fría noche de abril, comenzamos nuestro peregrinaje, lo suficientemente apropiado, en el cruce de caminos. Detrás de nosotros, la Broad Street to Destruction desciende: ante nosotros se alza la Colina de la Dificultad hasta Lansdown. Los locales de carne de los comensales de George Street y del club de jazz nos llaman a la izquierda y nos tientan con comida, vino, música y gente. Pero primero marcaremos la Semana Santa yendo hacia el este. Seguiremos la ruta de Jane hasta la iglesia a lo largo de London Road, en busca de un Paragon. Ah, pero ¿qué es exactamente un dechado? La definición del diccionario es "un modelo de perfección".
Las imágenes de la perfección me hacen sentir enferma y malvada. Es esa voz que hemos escuchado antes en nuestros paseos, clara como la noche y tan fresca como el clima. Y no creo que esta parte de la ciudad mejore su temperamento. Ah, esto parece ser el Paragon, este rango severo y majestuoso inmediatamente por encima de nosotros, todo escaleras empinadas y miradas frías, aunque elegante e imponente a su manera. ¿Puede ser éste el modelo de perfección arquitectónica de los planificadores? Es extraño cómo la difícil tía de Jane, Leigh-Perrot, todavía parece dominar este rincón con su tacañería almidonada. Aquí está la voz atrevida de la sobrina una vez más:
Es realmente muy amable por parte de mi tía volver a pedirnos que bañemos, una amabilidad que merece una mejor recompensa que sacar provecho de ella. ¿Qué quiere decir Jane? Si uno puede usar la palabra significar sin ser sospechoso de un juego de palabras.
Está claro que no tiene intención de ponerse por segunda vez bajo el techo de Leigh-Perrots, recordando cómo su digestión se arruinó con subrepticios bollos de baño ordenados para complementar la hospitalidad de su frugal tía. Creo que será mejor barrer o tal vez escabullirnos en nuestro camino más allá del Paragon, entonces, con la esperanza de escapar de la detección de cualquier miembro irritante del clan Austen. ¿Qué es esto? Una brecha repentina, como una enorme cavidad en una fila de dientes perfectos se ha abierto a nuestra derecha. Justo al lado del Paragon Wine Bar, el terreno desciende abruptamente hacia Walcot Street, bajando un tramo de peligrosos escalones oscuros. Uno piensa en acciones precipitadas de fuga, vuelos de pasión, comportamiento abandonado. Lydia y Wickham, la señora Maria Rushworth y Henry Crawford, la pobre Eliza Williams, quedaron embarazadas por Willoughby. ¿Por qué los hombres son simplemente encantadores falibles, mientras que las mujeres permanecen allí, irremediablemente caídas, perdidas?
¿Es peligrosa toda la pasión en este mundo de Jane? Seguramente algunas formas de entusiasmo no conllevan el mismo riesgo de ostracismo social. ¿Cómo reaccionaría nuestro guía ante el edificio gótico un poco más adelante en el pavimento elevado opuesto? Una sonrisa irónica, sin duda, porque esta es la capilla fundada en 1765, de Selina, condesa de Huntingdon, una partidaria wesleyana de piadosa memoria. Pero no me gustan los evangélicos. Oh querido. Jane no se complace fácilmente esta noche. Pero entonces, quién puede culparla, se cerró como ella por irritantes entusiastas. El primo Edward Cooper, por ejemplo, enviando cartas de cruel consuelo por la muerte de la familia y convirtiendo una conversación bien regulada en un discurso intimidante sobre la regeneración y la conversión. ¿No le gusta a cada uno de nosotros hacer su propio camino, elegir su propio tiempo y forma de devoción? ¿Tenemos todos que arrodillarnos y quedarnos boquiabiertos, almidonados en una aparente piedad? Vamos, señorita Mary Crawford, ¿o es una señorita Austen apenas disfrazada? No pretenda ante nosotros que su mente vivaz difícilmente puede ser seria incluso en temas serios.
Aquí hay un residente famoso de la ciudad para ponerla de mejor humor. La casa de la Sra. Siddons, la famosa actriz, se encuentra en Axford Buildings. El hermano favorito de Jane, el ingenioso y voluble Henry, estará interesado en este chisme. ¿Recuerda Jane el granero de Steventon hace mucho tiempo, y Henry organizando las representaciones teatrales navideñas, y sus propios espíritus bailando ante la oportunidad de ver el drama en el escenario? y fuera de ella? Henry era considerablemente el mejor actor de todos. Pero ... ¿Henry Crawford o Henry Austen? ¿No conduce la indulgencia al drama a un peligro moral? ¿Su propio hermano encantador, erudito, soldado, banquero y clérigo por turnos, sabe quién es realmente?
Seguiremos caminando con Jane por el ancho camino del medio hasta la antigua C de E. El pavimento elevado se estrecha y la fila opuesta, con la forma y el color de un trozo de queso cheddar, se desvanece con el viejo Star Inn y, fino toque de baño: el centro de tatuajes. La empinada orilla del Hedgemead Park, salpicada de narcisos, se detiene abruptamente junto a las rejas. A medida que la noche de abril comienza a cerrarse, el elegante frente de la iglesia con su delgada aguja brilla con un color blanco como el hueso en la penumbra. Hay algo relajante en los ordenados bancos de caoba del interior, el equilibrio del interior cuadrado. ¿Pero qué es esto? La voz de Jane parece quedarse en el exterior de la iglesia, junto a las rejas. La lápida del reverendo George Austen sólo ha estado en su lugar prominente actual desde el otoño de 2000. Con tantos peregrinos a la cripta, el
Sociedad Jane Austen Lo moví aquí, donde puedes verlo desde el pavimento. Murió aquí en Bath, a principios del año 1805. Uno de sus textos favoritos es de Isaías:
En la quietud y en el silencio reside tu fuerza. ¡Ha sido muy repentino! La serenidad del cadáver es sumamente deliciosa. Conserva la sonrisa dulce y benevolente que siempre lo distinguió. Con este evento como una herida abierta, ¿es de extrañar que Jane haya persistido en una aversión muy silenciosa a agradar a Bath? Pero hemos encontrado que nuestro dechado es imposible, ya que podría serlo para su inquieta e irónica hija o para cualquiera de nosotros, llegado a eso, para estar a la altura.
Sue Le Blond ha sido maestra desde 1973. Le encanta enseñar y disfruta entusiasmarse con JA y la literatura en general. Aunque ahora trabaja unos días a la semana en el Centro Jane Austen, pasa el resto de la semana en Chippenham College enseñando inglés. Actualmente estudia Escritura Creativa con fines terapéuticos en la Universidad de Bristol. Sue vive en Bradford-on-Avon con su esposo, dos hijos adolescentes y adorables gatos. Sue siempre está feliz de recibir correo electrónico retroalimentación y comentarios. ¿Disfrutaste este artículo? Visita nuestra tienda de regalos y
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