Charla de presentación en alemán

Estimados señoras y señores, bienvenidos al Jane Austen Centre, donde celebramos la época de Jane Austen en Bath, tanto como visitante como residente. Mi nombre es ________, del libro ______. Quisiera comenzar su visita con una breve charla introductoria sobre la vida y la familia de Jane de unos 15 minutos. A continuación, nos dirigiremos a nuestra exposición principal. Si tienen alguna pregunta, estaré encantado de responderla durante su recorrido por la exposición.

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775. Creció en una granja en Steventon, cerca de Basingstoke, en el hermoso condado de Hampshire, lo cual influyó significativamente en la escritura de Jane.

El padre de Jane, el reverendo George Austen, era un párroco rural que cultivaba 200 acres de tierra en su parroquia. Además, dirigía su propio internado para hijos de caballeros, a quienes preparaba para estudiar en Oxford. Por lo tanto, Jane creció rodeada de chicos.

El párroco Austen poseía una biblioteca con más de 500 libros a los que sus hijos tenían acceso ilimitado. Se les animaba activamente a leer una amplia gama de temas. Cuando Jane tenía 21 años, su padre escribió a editoriales de Londres para publicar sus obras. Para Jane, su padre fue su mayor apoyo intelectual. Apoyó su talento literario a pesar de los prejuicios de la época contra las mujeres escritoras.

La madre de Jane, Cassandra Austen, era una mujer muy robusta, alegre y de carácter práctico, además de conocida por su belleza. Era inteligente, sociable y estaba especialmente orgullosa de su fina nariz y su agudo ingenio. De hecho, era considerada la poeta de la familia. Además de educar a sus ocho hijos y cuidar de los alumnos de su marido, gestionaba la lechería y la cría de aves de corral, además de sus tareas domésticas cotidianas; esto incluía también la elaboración de la cerveza familiar.

James, el mayor, fue en cierto modo el primer escritor profesional de la familia. Después de ser educado en casa por su padre, se convirtió en erudito y fue al St John’s College de Oxford a los 14 años para estudiar teología. Durante sus estudios, editó el semanario "The Loiterer", que tuvo 60 números. James no continuó con su labor literaria, pero se dice que la joven Jane publicó una carta en "The Loiterer" bajo el seudónimo de "Sophia Sentiment".

Como verán, no existe ningún retrato de George, ya que padecía una discapacidad física o mental desconocida. Se sospecha firmemente que, entre otras cosas, era sordo. Al parecer, en la familia Austen existía la tradición de aprender el lenguaje de signos (o lenguaje de dedos, como ellos lo llamaban). George no creció con el resto de la familia, sino que fue atendido en una institución local, cuyos gastos fueron cubiertos por sus padres.

Hablando de caballeros: Edward Austen (más tarde Edward Knight) aparece aquí en un retrato que parece muy espléndido. Esto sugiere que era rico, aunque su riqueza no provenía de la familia Austen. Cuando Edward tenía 16 años, el primo segundo del reverendo Austen, Thomas Knight, y su esposa Catherine pidieron adoptar a Edward como su hijo y futuro heredero. ¡Le habían tomado tanto cariño que se lo habían llevado de luna de miel cuando tenía 12 años! Los Knight no podían tener hijos, pero necesitaban un heredero, ya que poseían una gran fortuna y tierras en Hampshire y Kent. Es notable que en "Emma" y "Mansfield Park" aparezcan personajes como Frank Churchill y Fanny Price, que también son adoptados por parientes adinerados.

A Henry se le suele llamar el hermano favorito de Jane, y también es muy importante, ya que fue el responsable de la publicación de las novelas de Jane. Henry era conocido por su brillante conversación y su agudo ingenio; versiones modificadas de sus discursos o argumentos podrían haber sido puestos en boca de personajes de las novelas de Jane, como Henry Tilney de "La abadía de Northanger".

A principios del siglo XIX, Henry vivía y trabajaba en Londres, donde regentaba su propio negocio bancario. Escribió la primera "Nota biográfica sobre una autora" y nombr ó a su hermana como autora de "Sentido y sensibilidad", "Orgullo y prejuicio", "Emma" y "Mansfield Park", así como en la publicación póstuma de "La abadía de Northanger" y "Persuasión" en 1818. Estas dos novelas ambientadas en Bath fueron agrupadas en una edición de cuatro volúmenes tras la muerte de Austen. Durante la vida de Austen, su nombre nunca apareció en obras impresas; en "Sentido y sensibilidad", la primera novela publicada, se decía que había sido escrita por una dama.

Ahora, sobre Cassandra. Fue la única hermana de Jane y su amiga y confidente más cercana. Durante casi toda su vida, compartieron habitación y eran conocidas por vestir de forma muy similar. Al igual que Jane, Cassandra permaneció soltera, a pesar de los numerosos esfuerzos de sus padres por encontrarle marido (especialmente durante su estancia en Bath). Sin embargo, Cassandra también estuvo comprometida, al igual que Jane. El compromiso de Jane, no obstante, solo duró una noche. Recibió una propuesta de matrimonio por la noche, lo meditó y al día siguiente anunció que había cambiado de opinión. Al parecer, no amaba lo suficiente al hombre como para casarse con él. El compromiso de Cassandra con el reverendo Thomas Fowle, en cambio, debía durar cinco años. Antes de poder casarse, Thomas fue destinado al Caribe como capellán militar, pero murió de fiebre amarilla poco después de su llegada a Santo Domingo. Cassandra permaneció soltera después de haber jurado a los 25 años que nunca se casaría, pues las mujeres a partir de los 25 eran consideradas de mediana edad; por así decirlo, "quedadas".

Cuando las hermanas no estaban juntas, se escribían cartas a diario, y las cartas conservadas fueron la fuente de información más importante sobre Jane Austen, aunque, lamentablemente, Cassandra destruyó la mayoría de las cartas en su poder tras la muerte de Jane. La relación de las hermanas Austen se refleja probablemente en la relación entre hermanas de Elizabeth y Jane Bennet de "Orgullo y prejuicio", así como en la de Elinor y Marianne de "Sentido y sensibilidad".

Francis y Charles fueron formados por la Marina. Ambos tuvieron carreras impresionantes y sirvieron como oficiales en las guerras napoleónicas. Francis fue uno de los capitanes de Lord Nelson, y ambos hermanos alcanzaron el rango de almirante. Es evidente que inspiraron los personajes de la Marina en las novelas de Jane. En "Mansfield Park", Fanny Price recibe por su cumpleaños un collar de cruz de ámbar de su hermano William, que también servía en la Marina. Este es un gesto auténtico de la vida de Jane, ya que tanto Jane como Cassandra recibieron cruces de topacio de su hermano Charles, que compró con el dinero de las recompensas ganadas en el servicio naval.

A los 15 años, Jane escribió "La historia de Inglaterra desde la perspectiva de una historiadora parcial, sesgada e ignorante". Fue un temprano ejemplo de su talento para la parodia, en la que retrataba satíricamente la historia de los reyes y reinas ingleses. Las ilustraciones del libro fueron pintadas entonces por Cassandra en acuarela. El libro está disponible en nuestra tienda de regalos por si desea verlo más de cerca.

A los 20 años, Jane comenzó a esbozar sus novelas, y a los 23 ya tenía terminados los borradores de "Sentido y sensibilidad" (originalmente "Elinor y Marianne") y "Orgullo y prejuicio" (originalmente "Primeras impresiones"). Las editoriales de Londres no mostraron interés. La literatura gótica era mucho más popular en aquel entonces, por lo que Jane escribió "La abadía de Northanger" (bajo el título "Susan") como sátira de las novelas góticas populares.

La mayoría de sus obras fueron creadas durante su estancia en Hampshire, pero también trabajó en Bath, ya que la ciudad era un fenómeno social importante en aquella época. Jane siempre fue una observadora aguda de las personas, y la ciudad le ofreció mucha inspiración para su sátira social. Sin embargo, la ciudad también albergaba muchas distracciones, por lo que aquí no pudo concentrarse en su escritura tan intensamente como en el campo. El padre de Jane murió en 1805 en Bath y está enterrado en la iglesia de St. Swithin, a menos de 800 metros de aquí. Su muerte dejó a su esposa e hijas en condiciones precarias, por lo que se vieron obligadas a vivir durante cuatro años en viviendas modestas, ya que no tenían dinero para una casa propia, al menos en apariencia. En 1809, Edward regaló a las damas Chawton Cottage. La casa pertenecía a su propiedad heredada en Hampshire, pero podría habérsela ofrecido mucho antes. Al parecer, hubo objeciones en la familia de su esposa a que ayudara tanto a su madre y hermanas; esto presenta notables paralelismos con Mr. y Mrs. Dashwood en "Sentido y sensibilidad".


Muerte de Jane

Desafortunadamente, Jane no llegó a ver la publicación de sus dos novelas ambientadas en Bath, ya que enfermó gravemente en 1816. Las circunstancias exactas de su enfermedad siguen sin estar claras hasta hoy. Existen varias teorías, entre ellas la enfermedad de Addison y el cáncer.

En la primavera de 1817, Henry y Cassandra llevaron a Jane a Winchester para recibir mejor atención médica. Antes de su enfermedad, había comenzado a trabajar en su nueva novela "Sanditon", pero lamentablemente tuvo que abandonarla. Jane escribió su testamento el 27 de abril de 1817 en su casa de Chawton, Hampshire. Una copia del mismo puede consultarse en los Archivos Nacionales. Su patrimonio en el momento de su muerte ascendía a menos de 800 libras. En su testamento legó casi todo a su "queridísima hermana" Cassandra, quien la había cuidado durante su enfermedad. El 18 de julio de 1817, Jane murió pacíficamente a los 41 años en brazos de su hermana. Fue enterrada en la catedral de Winchester. Henry gestionó la publicación del obituario en el periódico local; esta fue la primera vez que se nombró a Jane como autora de sus novelas. Tras su muerte, Cassandra escribió en una carta: "Ella era el sol de mi vida. La fuente de toda alegría, el consuelo en cada pena. No tenía ningún pensamiento oculto para ella, y es como si hubiera perdido una parte de mí misma".


Retratos

A lo largo de los años ha habido muchos debates sobre qué retratos de Jane son auténticos y cuáles no. El aspecto físico de Jane Austen sigue siendo objeto de especulación.



El original de este retrato se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres y tiene aproximadamente la mitad del tamaño de una postal pequeña. Se trata de un boceto en acuarela de Jane a los 35 años aproximadamente, realizado por su hermana Cassandra. Hasta la fecha, es el único retrato al natural que conocemos. Lamentablemente, está inacabado. La familia Austen opinaba que no favorecía a Jane. Siempre fue descrita como una mujer atractiva: alta y esbelta con rizos naturales en el rostro. Incluso sus vecinos en Bath describían a las hijas de Austen como guapas. Una de sus sobrinas afirmó que este retrato no se parecía en nada a su tía, por lo que se le prohibió terminantemente a Cassandra que lo completara.

Un grabado de puntos de Jane Austen que se encuentra en las memorias de su sobrino mayor, James Edward Austen-Leigh, de 1870. No fue hecho al natural, sino que es una adaptación del boceto en acuarela de Cassandra.

Este retrato fue seleccionado por el Banco de Inglaterra para el billete de 10 libras que apareció en 2017 con motivo del bicentenario de la muerte de Jane Austen. Una edición muy especial del mismo se puede ver más adelante en la exposición.



Este retrato no ofrece un parecido exacto debido a que aparece de espaldas. Sin embargo, se sabe que el original es propiedad de un descendiente de la familia Austen en el Reino Unido. Fue pintado en 1804 por Cassandra, por lo que probablemente los Austen vivían en Bath en ese momento. Pero como realizaban frecuentes viajes al campo y a la playa, es difícil determinar el lugar exacto donde se realizó la pintura.



La silueta es un motivo que aparece a menudo en relación con la autora. Fue encontrada originalmente pegada en un ejemplar de "Mansfield Park". Bien podría tratarse de Jane Austen, pero algunos historiadores argumentan que, dado que Jane se describe como esbelta, la silueta podría parecer demasiado exuberante. Arriba aparece en francés "l’aimable Jane", que significa "la amable Jane" o "la encantadora Jane". Esto sugiere que podría proceder de su prima Eliza de Feuillide, quien era francesa por matrimonio. Ella se alojaba a menudo con la familia Austen en Hampshire después de que su marido, el conde de Feuillide, fuera guillotinado en París durante la Revolución Francesa.



El retrato Rice. Rice es el nombre de la familia que descubrió el original. Supuestamente muestra a Jane a los 13 años, cuando vivía con su tío abuelo Francis por parte de padre. Este era rico, lo que explica por qué se pudo encargar este retrato. Se dice que el artista fue Ozias Humphries, quien posiblemente también realizó el retrato de Edward. Los historiadores del arte señalan que el bastón que sostiene ocupa la misma posición que la sombrilla de Jane. Sin embargo, los historiadores de la moda argumentan que el tipo de vestido que lleva solo podría haber sido usado por niñas a partir de 1805, cuando Jane ya tendría 30 años. Existen retratos familiares de la década de 1780, realizados independientemente de los Austen, que muestran a niñas jóvenes con ropa similar.

Este retrato fue descubierto y subastado por Paula Byrne, biógrafa de Jane Austen y autora de "The Real Jane Austen". Trabajó con la BBC, que rodó un documental al respecto en 2011. Supuestamente muestra a Jane durante una de sus visitas con Henry a Londres, con vistas a la iglesia de St. Margaret, junto a la Abadía de Westminster, y probablemente se realizó entre 1813 y 1815, cuando Jane tendría entre 38 y 40 años. En toda la correspondencia de Jane con la familia de esa época, nadie menciona un retrato suyo. Dado que solo se alojaba con Henry, es de suponer que escribió muchas cartas, especialmente a Cassandra. Desafortunadamente, Cassandra quemó la mayoría de las cartas en su poder tras la muerte de Jane. Es posible que se trate de una fantasía o "fan-art" de Jane y no de un dibujo realizado del natural.

Muchas gracias por su atención. Espero que hayan disfrutado de esta introducción. Si desean seguirme, ahora les conduciré a la exposición. Tras una breve charla de mi colega en nuestro túnel de retratos, podrán ver una película, probar galletas con recetas de la Regencia, oler perfumes, probarse trajes, poner a prueba sus habilidades para escribir cartas en una sala con pluma y tinta, y admirar nuestra mundialmente famosa figura de cera de Jane Austen. Por favor, recuerden hacer fotos y formular preguntas.


Algunos datos sobre la figura de cera de Jane Austen



La figura de cera de Jane Austen se puede ver exclusivamente en el Jane Austen Centre y fue presentada por primera vez en Bath en 2014. Nunca había existido una estatua así, y tampoco había sido expuesta en ningún museo de cera de Madame Tussauds, ya que su aspecto exacto sigue siendo objeto de especulación y debate hasta el día de hoy.

No pretendemos que esto corresponda exactamente a su aspecto, pero creemos que se acerca lo máximo posible a la realidad. La artista forense Melissa Dring, formada en el FBI en Washington, participó en la creación de la estatua, ya que ella misma realizó un retrato de Jane en 2002 (a la derecha). En su interpretación de la autora, capta un poco mejor su personalidad. Sus fuentes fueron el retrato inacabado de Cassandra, el grabado de 1870, las descripciones escritas de los contemporáneos de Jane, así como los demás miembros de la familia para encontrar rasgos faciales recurrentes, como la nariz.

La estatua representa a Jane a una edad en la que es probable que hubiera vivido en Bath (25-30 años). El vestido fue diseñado por la diseñadora de vestuario Andrea Galer, quien también creó los trajes para las adaptaciones cinematográficas de "Mansfield Park" y "Persuasión". Nell Clark, que ya había trabajado anteriormente para Madame Tussauds y que también creó la estatua que se encuentra frente a la entrada del centro, fue la responsable del cabello y el color.