Comment organiser une Pâques Régence

C'est ainsi que, dans la tranquillité, la première quinzaine de sa visite passa bientôt. Pâques approchait, et la semaine qui précéderait devait apporter un ajout à la famille de Rosings, ce qui, dans un si petit cercle, devait être important.

Orgueil et Préjugés

Comment se passent nos privations de Carême ? N'étant pas particulièrement religieux moi-même, je ne pratique pas assidûment le « renoncement à quelque chose pour le Carême », mais je l'ai déjà fait par le passé. Adolescente, je m'étais forcée à abandonner les Oréos, après avoir pris la mauvaise habitude d'engloutir tout un paquet de biscuits dès mon retour de l'école. Aujourd'hui, j'aime à penser que je pratique mieux la modération, mais je dois admettre que, lorsque la saison des œufs en chocolat arrive, je me tourne vers les multipacks. Oui, Pâques approche à grands pas, et si le chocolat est devenu incontournable, c'est aussi une belle occasion de se réunir en famille, de faire un bon déjeuner et de célébrer l'arrivée du printemps, tout en profitant des observances religieuses, si vous y êtes enclin. Tout cela aurait-il été pareil à l'époque d'Austen ? Voyons voir.

Eh bien, tout d'abord, je suis sûre que peu de gens seront surpris d'apprendre que les œufs en chocolat sont, dans l'ensemble, une innovation récente. Bien que la teinture et la décoration d'œufs pour marquer l'arrivée du printemps soient une tradition bien antérieure à l'avènement du christianisme, les premiers œufs en chocolat ont commencé à apparaître sur le continent vers la fin de la vie d'Austen. Ils étaient faits de chocolat  massif, plutôt que creux - voilà qui ressemble à un défi pour vos plombages ! Le premier œuf de Pâques produit commercialement au Royaume-Uni a été créé par J.S. Fry and Sons en 1873, suivi par Cadbury en 1875. Pas d'œufs en chocolat pour Mlle Austen donc, mais il existait encore de nombreuses traditions pascales à savourer.

Les célébrations de Pâques auraient commencé, comme aujourd'hui, le mardi gras. Plutôt que de verser du lait et des œufs dans la pâte toute prête achetée au supermarché en rentrant du travail, ils en faisaient toute une journée, les dames de la paroisse courant dans les rues une poêle à la main, essayant d'être celle qui remporterait la course de la crêpe. Dans le pur esprit britannique, certaines villes organisaient même des fêtes de la crêpe pour célébrer l'événement. Le mercredi des Cendres suivait le lendemain matin, accompagné de quarante jours et quarante nuits d'observance.

Pas de grasse matinée pour Austen le dimanche de Pâques, ce jour étant strictement observé dans le calendrier de l'Église d'Angleterre. Toute la paroisse se réunissait pour marquer l'occasion. Peut-être l'événement exigeait-il un nouveau chapeau, ou peut-être juste une nouvelle garniture pour les plus économes. À coup sûr, tout le monde espérait que le temps s'adoucisse suffisamment pour échanger les lourdes robes d'hiver et les fourrures contre une tenue de printemps plus légère.

Puis venait l'heure du déjeuner. Comme aujourd'hui, nos ancêtres de la Régence auraient apprécié un Hot Cross Bun (petit pain de Pâques), avec des vendeurs postés dans les rues les jours précédant le grand événement. De l'agneau ou du jambon auraient également été servis, tout comme aujourd'hui (bien que cette rédactrice choisirait une option végétarienne !). Et après le déjeuner ? Nous ne pouvons qu'imaginer que le reste du dimanche était une excellente occasion pour Jane de se plonger dans une bonne lecture ou de se détendre en famille.

Nous espérons que vous passerez une période de Pâques reposante et agréable, que vous observiez cette fête ou une autre !

Ellen White est rédactrice du blog Jane Austen. Si vous souhaitez contribuer au blog, elle serait ravie d'avoir de vos nouvelles. Suivez ce lien pour plus de détails.