Toutes les jeunes filles accomplies!

«Ils peignent tous des tables, couvrent les skreens et les sacs à main en filet. Je ne connais à peine personne qui ne peut pas faire tout cela, et je suis sûr que je n'ai jamais entendu une jeune femme parler pour la première fois, sans être informée qu'elle a été très accomplie. " Fierté et préjugés Au début de Fierté et préjugés, quand Elizabeth Bennet séjourne à Netherfield afin d'assister à sa sœur malade Jane, elle participe à une discussion sur les «femmes accomplies». M. Darcy dit qu'il ne connaît pas plus de six qui sont "vraiment accomplis", et Mlle Bingley convient qu'elle ne le fait pas non plus:

"Alors," observa Elizabeth, "vous devez comprendre beaucoup dans votre idée d'une femme accomplie."

"Oui, je comprends beaucoup."

"Oh! Certes," cria son fidèle assistant, "personne ne peut être vraiment estimé accompli, qui ne dépasse pas grandement ce qui est généralement rencontré. Une femme doit avoir une connaissance approfondie de la musique, du chant, du dessin, de la danse et du moderne langues, pour mériter le mot; et en plus de tout cela, elle doit posséder un certain quelque chose dans son air et sa manière de marcher, le ton de sa voix, son adresse et ses expressions, ou le mot ne sera à moitié mérité. "

"Tout cela qu'elle doit posséder", a ajouté Darcy, "et à tout cela, elle doit encore ajouter quelque chose de plus substantiel, dans l'amélioration de son esprit par une lecture approfondie."

M. Darcy et Mlle Bingley semblent obtenir leurs idées de femmes accomplies non pas de la vraie vie mais de la littérature. Les paragones qu'ils décrivent se trouvent en abondance dans les romans du XVIIIe siècle que Jane Austen a lue - puis satirisée dans une grande partie de sa fiction précoce. Dans cette scène, Elizabeth Bennet exprime le scepticisme de son créateur à propos de l'existence de ces femmes dans la vie ainsi que dans la fiction: "Je ne suis plus surpris de votre connaissance seulement six femmes accomplies. Je me demande plutôt maintenant à votre connaissance n'importe lequel. . . . je jamais vu une telle femme, je Je n'ai jamais vu une telle capacité, un tel goût, une application et une élégance, comme vous le décrivez, unis. "

Une fois qu'Austen passe de se moquer de l'idéal d'une héroïne à la création de réalistes, elle ne confère plus ses héroïnes avec des talents surhumains. Comme nous l'avons vu, Elizabeth Bennet et Emma Woodhouse ne sont que des artistes musicaux intermédiaires. Tandis que les talents extraordinaires d'héroïnes merveilleusement douées comme Laura de Amour et freedship Ne besoin, aucune explication rationnelle - le génie naturel pourrait à lui seul expliquer la façon dont ces héroïnes dépassent rapidement et inévitablement leurs instructeurs dans chaque sujet - les portraits réalistes d'Austen contiennent de telles explications. Dans Fierté et préjugés, Elizabeth, assise au piano, dit: «« Mes doigts ... ne passez pas sur cet instrument de la manière magistrale que je vois tant de femmes. Ils n'ont pas la même force ou la même rapidité, et ne produisent pas la même chose Expression. Mais j'ai toujours supposé que c'était ma faute - parce que je ne prendrais pas la peine de pratiquer. » Comment de manière prosaïquement non hydraulique, pour exiger de la pratique pour exceller!

Emma Woodhouse sait également que si une partie de la différence entre son jeu et son chant et celle de Jane Fairfax pourrait être le résultat du talent naturel de Jane, la plupart de son infériorité musicale peut facilement s'expliquer par «l'oisiveté de son enfance» - elle n'a pas pratiqué . Et Emma ne parvient pas à exceller dans les exigences de Miss Bingley, le dessin, car, encore une fois, "la stabilité avait toujours manqué." Comme l'a dit M. Knightley, «elle ne se soumettra jamais à aucune chose qui nécessite l'industrie et la patience. . . »Et chaque élément de la liste des réalisations en nécessite. Catherine Morland, l'héroïne de Abbey de Northanger, qu'Austen décrit en termes sans relâche «anti-héroïque», dépasse ce terrain d'accomplissement et va jusqu'à l'extrême non accompli. Elle ne pouvait pas supporter de prendre des cours de piano et les a abandonnés après un an, et «elle n'avait aucune notion de dessin». Elle a également déchargé ses leçons françaises. Il est regrettable qu'avec de telles propensions, comme presque toutes les vraies femmes, et comme presque aucune héroïne littéraire avant elle, elle «n'a jamais pu apprendre ou comprendre quoi que ce soit avant qu'elle ne soit enseignée; Et parfois même pas alors. . . . "

Jane Austen elle-même était ce que nous envisagerions certainement accompli, même si elle était trop modeste dans son chant et son jeu pour se considérer comme. Son frère Henry a dit qu'elle avait également bien dessiné. Elle connaissait le français et au moins un italien. Elle a certainement rempli l'exigence de M. Darcy selon laquelle une femme améliore son esprit «par une lecture approfondie». Et il semble y avoir une réalisation dans laquelle les héroïnes de Jane Austen ont trouvé le temps d'exceller, et en ce qu'ils reflètent leur Créateur - et que, bien sûr, dansant.

---

Depuis 101 choses que vous ne saviez pas sur Jane Austen par Patrice Hannon, Ph.D., Copyright © 2007, F + W Media, Inc. Utilisé avec la permission d'Adams Media, un F + W Media, Inc. Co. Tous droits réservés.  

Le Dr Hannon est également l'auteur de Cher Jane Austen: un guide de la vie et de l'amour d'une héroïne. Elle a récemment terminé un roman inspiré de Jane Austen, complétant ainsi sa triple couronne personnelle. Elle espère avoir bientôt des nouvelles sur sa publication.

Si vous ne voulez pas manquer un battement en ce qui concerne Jane Austen, assurez-vous que vous êtes inscrit au Newsletter de Jane Austen pour des mises à jour et des réductions exclusives de notre boutique de cadeaux en ligne.