Hannah More e Jane Austen: Mary Crawford e Jane Fairfax

Hannah More era una figura notevole ai suoi tempi, le sue opinioni e le sue credenze su tutte le questioni morali e politiche sono ampiamente lette, per gentile concessione di numerosi tratti e opuscoli che ha pubblicato. Come donna di lettura, Jane Austen sarebbe stata ben versata in queste questioni di discussione fortemente del giorno, come la schiavitù e i diritti delle donne. Sebbene raramente scriva direttamente su questioni sociali nei suoi romanzi, ecco due esempi di dove vedo Jane Austen dimostrarsi sottilmente per divergere bruscamente da Hannah più su alcune importanti questioni di moralità e religione. Poco tempo fa, Alistair Duckworth mi ha indirizzato a una complessa allusione in Mansfield Park A lungo tratto del 1791 di Hannah More Una stima della religione del mondo alla moda. Successivamente ho approfondito più profondamente le reazioni letterarie di Austen a quel tratto, e mi sono concentrato in particolare sul passaggio seguente in cui Hannah ha più allenato le sue attrazioni esattamente sul "mondo alla moda" e sul suo ruolo di corruttore morale:

"... lo scetticismo prudente ha studiato saggiamente il carattere dei tempi e ha sentito abilmente il polso di questo rilassato e  indolente ed egoista età. Si ospitò prudentemente al carattere regnante, quando adottò il sarcasmo invece del ragionamento, e preferiva un ghigno a una discussione. Ha giudicato discretamente che, se ora guadagnasse proselite, deve mostrarsi sotto il incantatura forma di profano bon-mot; deve essere intrecciato nella trama di una storia divertente, scritta con il leggerezza di una storia d'amore e il punto e lo scintillio di un epigramma; deve abbellire l'ampio margine con alcuni aneddoto offensivo O allusione impurae decorare empietà con ogni ornamento sciolto e meretrico che a corrotto L'immaginazione può inventare. Deve spezzare il vecchio sistema fragile in poco malizioso Aforismi, pronti per scopi pratici; Deve dividere la corda della sabbia in piccoli pacchi portatili, che il arguzia più superficiale può comprendere e la memoria più breve Portar via."

Tutte le parole sottolineate risuonano in qualche modo significativo per i Crawford Mansfield Park, in particolare a Maria. Ma ciò che è più interessante è come Jane Austen sembra accompagnare quel pensiero in termini di come Edmund e Mary parse situazioni morali, eppure altre volte sembra mettere la scarpa su altro  piede. Come? Guarda la parola "indolente" o "indolenza", che viene usata molto di più in Mansfield Park che in qualsiasi altro romanzo di Austen-molti degli usi descrivono Lady Bertram, che sembra essere la quintessenza dell'indolenza. E guarda la parola "egoista", che viene utilizzata più volte nello stesso romanzo per descrivere Henry Crawford, e anche, con una tale ingiustezza crudele e assurda, di Sir Thomas di riferirsi a Fanny. Ci sono, tuttavia, altri usi di quei termini che escono dalla bocca di Mary Crawford, e riguardano suo cognato, il sacerdote Dr. Grant. Ecco i due commenti di Mary sul Dr. Grant che mi sembrano come allusioni velate al tratto del 1791 di More:

"... e sebbene il dottor Grant sia molto gentile e obbligatorio per me, e sebbene sia davvero un gentiluomo e, oso dire, un buon studioso e intelligente e spesso predica buoni sermoni, ed è molto rispettabile, IO Vedilo per essere un indolente, egoista bon vivant, Chi deve avere il suo palato consultato in tutto; che non mescoleranno un dito per la comodità di nessuno; e chi, Di più Oltre, se il cuoco fa un errore, è senza umorismo con la sua eccellente moglie. ......È indolenza, Mr Bertram, davvero. Indolenza e amore per facilità; Una mancanza di ambizioni lodevoli, di gusto per una buona compagnia o di inclinazione a prendersi la briga di essere gradevoli, che rendono gli uomini sacerdoti. "

E per buona misura, anche prima che Mary emetta questi giudizi su suo cognato, abbiamo il narratore con la lingua acida che punta la strada:

"Ha deliziato la signora Grant di tenerli entrambi [cioè Mary ed Henry}, e il dott. Grant era estremamente ben contento di averlo: una donna piuttosto giovane parlante come Miss Crawford è sempre una società piacevole per un indolente, maniera casalinga; E il signor Crawford è il suo ospite era una scusa per bere Claret ogni giorno. "

E, a proposito del riferimento di Mary Crawford al "Palato" del Dr. Grant, si scopre che a Coelebs, abbiamo anche il protagonista moralmente scrupoloso che lo stesso opini su questo argomento di consultazione del palato in modo simile:

"Sicuramente", dissi, "(L'Almanac des Gourmands in quell'istante che sfrena nella mia mente)" È onorevole per un gentiluomo eccellere nella critica come nell'abilità culinaria. È nobile coltivare il gusto intellettuale, come quello di il palato. È almeno altrettanto credibile discutere i meriti comparativi di Sofocle e Shakespeare, come gli ingredienti rivali di una zuppa o una salsa. "

Quello che sento in tutto quanto sopra è l'Hannah di sollevamento di Jane Austen di più sul suo petard retorico --- Se è un gioco giusto per ulteriori informazioni da dare un'occhiata critica al comportamento del mondo alla moda epitomizzato da Henry e Mary Crawford, esso Dovrebbe anche essere un gioco equo per un astuto osservatore del mondo alla moda, come Mary Crawford, per dare un'occhiata altrettanto critica al comportamento del clero, che sono in modo di vedere le cose che dovrebbero essere i pastori morali per il resto Noi, e per sottolineare che non è così semplice come più regali, sostenendo che il mondo alla moda è il più grande colpevole. Oppure, per indulgere per un momento in un gioco di parole, ciò che è buono per l'oca (che sia verde o no) è buono anche per il gander! È in più una seconda allusione velata a Hannah che trovo nei romanzi di Austen Emma, ed è nella famosa replica di Jane Fairfax alla signora Elton sul fatto che il governo sia simile alla schiavitù: "La vendita - non abbastanza di carne umana - ma dell'intelletto umano ..." si scopre, forse con sorpresa di alcuni, che Hannah ha scritto un saggio satirico breve e molto strano qualche volta durante il 1790 intitolato Il commercio di schiavi bianchi, sottotitolato Suggerimenti per inquadrare un disegno di legge per l'abolizione della tratta di schiavi femminili bianche, nelle città di Londra e Westminster. Il pezzo è un po 'troppo lungo per riprodursi qui, ma l'essenza di esso è che ci vuole il movimento nobile della vita reale (di cui più era una forte sostenitrice) per abolire la schiavitù degli africani nelle piantagioni coloniali inglesi e emette A Mock-eshortation per estendere lo stesso pensiero per liberare le donne dalle esigenze della "moda", che è il "tiranno arbitrario e universale" che incolpa la "schiavitù" che le donne inglesi bianche sopportano durante il corteggiamento e il matrimonio. Porta molto lontano la metafora, riferendosi alle catene, all'esilio forzato da casa, all'impatto del mercato della carne di corteggiamento come un ambiente di Catherine Morland nella stanza della pompa nel bagno in quanto sono simili alle navi da trade schiave piene di schiavi e mercati dell'asta di schiavi, ecc. Ecc. Prende particolare nota di "uscire", che ovviamente è ciò che Tom Bertram e Mary Crawford discutono Mansfield Park. È chiaro per me che Jane Austen ha letto questo saggio e lo sta giocando nella scena quando Jane Fairfax fa il suo famoso commento, e la signora Elton si definisce "amica dell'abolizione". Ecco il climax del pezzo di More; Alla fine darò i miei brevi commenti rimanenti:

Da tutte le cause di cui sopra è evidente, che la tratta di schiavi bianchi è aumentata, è in aumento e dovrebbe essere ridotta. Fino a quando, quindi, non vi è qualche speranza che possa essere effettuata una completa abolizione, i seguenti regolamenti sono umilmente proposti: - Regolamento I. Che nessun schiavo possa trascorrere più di tre ore al giorno per preparare le sue catene, perline, piume e altri attrezzi per il lavoro notturno. Ii. Che nessun schiavo può dipingere la sua persona di più di due colori per qualsiasi mercato. Iii. Che ogni schiavo può essere autorizzato almeno sufficiente per gli scopi della delicatezza, se non per quelli di salute e comfort. IV. Che NO /Piccolo /schiavo sia costretto a distruggere la sua forma e rovinare la sua salute, essendo fissati a diversi strumenti di tortura, per il gusto di estrarre suoni dolci, fino a quando non può camminare da sola; e che nei suoi successivi progressi non è obbligata a sedersi o metterlo in piedi più della metà delle sue ore di veglia. V. Che nessun schiavo sia messo sotto più di quattro padroni di postura, al fine di insegnarle tali atteggiamenti ed esercizi che le consentiranno di recuperare più soldi nei mercati. Vi. Che nessun schiavo sia trasportato in più di tre mercati nella stessa notte. Vii. Che nessun trader sia autorizzato a premere più schiavi in ​​uno /hold /di tre volte quanti ne contenga. Viii. Che lo stesso rispetto al comfort che ha portato il fattore nero per consentire agli schiavi africani una tonnellata a un uomo esteso agli schiavi bianchi, che non devono essere autorizzati a meno di una sedia a cinque schiavi. Ix. Che nessun schiavo /autista bianco, /o cavalli, può essere lasciato in piedi per strada per più di cinque ore in una notte secca o quattro in una piovosa. X. Che ogni anziana schiava femmina, non appena il suo nipote più giovane è abbastanza eliminato, è permesso andare in pensione dalle sue più fatiche pubbliche senza alcuna multa o perdita di carattere o qualsiasi altra punizione dal despota. Per concludere: - La tratta degli schiavi neri è stata presa dai suoi oppositori, non solo per la disumanità e l'impotenza, ma anche su quello della religione. Solo sui due primi punti ci siamo avventurati per esaminare la questione del commercio di schiavi bianchi. Sarebbe una follia indagarci su questo ultimo principio; Non può /ammettere di nessuna discussione, come in questo punto di vista non poteva sopportare il terreno per un singolo momento; Perché se quel principio fosse permesso operare, le mitigazioni quasi si avvicinano all'abolizione devono inevitabilmente e immediatamente avvenire.

 Ci sono due livelli su cui vedo Jane Austen criticare di più. In primo luogo, penso che la signora Elton sia una rappresentazione velata di Hannah, per illustrare l'ipocrisia di una donna che non si sarebbe resa conto che era gravemente insensibile pensare che questa satira fosse appropriata a qualsiasi livello; E anche a causa della mancanza del punto del tutto, ovvero che c'erano molte ingiustizie devastate dalle donne inglesi in quell'epoca che erano reali, sostanziali e terribili. Quindi più nel suo saggio è in qualche modo riuscito a essere offensivo sia per gli abolizionisti coraggiosi come Clarkson e Sharpe, sia anche per donne come Jane Austen che hanno visto la vera fonte di oppressione delle donne inglesi come la struttura del potere dominata dagli uomini patriarcali.  

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Arnie Perlstein è uno studioso indipendente (ancora) che lavora su un progetto di libro sulle storie dell'ombra dei romanzi di Jane Austen (e delle opere di Shakespeare). Visita il suo blog, Sharpelvessociety.blogspot.com Per ulteriori sleuthing di Austen.