La pratica georgiana del bagno di mare

Mentre Bath e altre città della spa interni rimasero luoghi popolari per i vacanzieri di Regency e coloro che cercavano acque restaurative allo stesso modo, nel 1790 era sorta una nuova moda: il bagno di mare. Prescritto dai medici già nel 1750, le cose decollarono davvero quando il Giorgio III scelse di recuperare a Weymouth nel 1789, dando a questo trattamento il francobollo reale di approvazione.

Gli Austens hanno goduto di molte vacanze sul mare e Jane ha inviato diversi personaggi in varie località balneare per le avventure. Lydia si reca a Brighton per incontrare il suo destino mentre Georgiana Darcy condivide un'esperienza simile a Ramsgate, Anne e il capitano Wentworth condividono una fatidica giornata a Lyme, i bambini cavalieri trascorrono il mare estivo sul consiglio del loro medico, Jane Fairfax e Frank Churchill Incontra e si impegna a Weymouth ed Emma Honeymoons by the Sea. Perfino il romanzo incompiuto di Jane, Sanditon, è ambientato in una città di mare con lo stesso nome. Il bagno di mare era solo un'estensione del bagno spa per interni praticati nelle varie case da bagno e sorgenti calde situate intorno all'Inghilterra. La differenza più ovvia in questa forma di esercizio di reggenza che lo distingue dal suo equivalente moderno sono le condizioni in cui è stata prescritta. Mentre si suppone che i mesi estivi siano i più popolari in cui visitare, vedere e persino fare il bagno nell'oceano, i medici dell'epoca spesso prescrivevano l'immersione nelle acque più fredde disponibili- Registri delle visite della famiglia Austen vanno da settembre a febbraio e Quasi ogni mese nel mezzo. Brrrr! Nel 1791, la cugina di Jane e la futura cognata Eliza trascorsero gennaio e febbraio a Margate per il bene del suo figlio piccolo.

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Un dottore, ha scritto, le aveva assicurato che "un mese di bagno in questo periodo dell'anno era più efficace di sei in qualsiasi altro ... Il mare lo ha rafforzato meravigliosamente, e penso che sia stato anche un grande servizio per me stesso. Continuo a fare il bagno nonostante la gravità del tempo, del gelo e della neve [!], Che penso sia in qualche modo coraggioso. " Lo trovo coraggioso anche io! Austen, lei stessa, andò a fare il bagno in diverse occasioni durante una visita a Lyme nel settembre 1804. In Persuasione, Mary Musgrove fa il bagno durante il loro lungo soggiorno a Lyme a novembre. Non si può quasi immaginare Mary che impedisce le sue cose su una spiaggia, ma in quale altro modo si è potuto realizzare? Un altro passaggio dello stesso libro ci dice: “La strada principale che quasi si affretta nell'acqua, la passeggiata verso il Cobb, costeggiando intorno alla Pleasant Little Bay, che, nella stagione, è animata con macchine da bagno e compagnia ... L'occhio dello sconosciuto cercherà. "Ah! La macchina da bagno. Ma cos'è?

La macchina da bagno, inventata all'inizio del 1700 da Benjamin Beale, era una capanna di legno costruita su ruote in cui una signora poteva salire. Furono descritti da Walley Chamberlain Oulton nel 1805 come "carrozze, coperte di tela, e avendo a un'estremità di loro un ombrello degli stessi materiali che viene deluso sulla superficie dell'acqua, in modo che il bother scendesse dalla macchina da parte della macchina Alcuni passaggi sono nascosti dalla vista pubblica ". Una volta che una signora era dentro la macchina da bagno, poteva cambiare in abbigliamento più adatto per il bagno (che nella maggior parte dei casi era un turno di mussola) senza essere vista. Il veicolo sarebbe stato quindi tirato da cavalli o da una donna bagnata, conosciuta come un mestolo, fuori nell'oceano fino a quando l'acqua non era in profondità alla spalla. La signora dentro scendeva i gradini dalla macchina da bagno con l'aiuto della sua donna da bagno e, una volta immersa, iniziava a godere di tutti i benefici salutari del mare. In tal modo, le donne della classe superiore sono state in grado di godersi l'oceano, il tutto preservando la loro modestia. Nel 1890, le macchine da bagno divennero ferme e venivano usate solo come spogliatoi, piuttosto che facilitatori per entrare in mare.

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