Emma l '"immaginista"

La portata e i limiti dell'immaginazione

Incantesimo, Emma Woodhouse sta ascoltando la narrativa che cresce i capelli del salvataggio di Harriet Smith da Gypsies di Frank Churchill:

Potrebbe anche una linguista, un grammatico, avrebbe potuto persino vedere un matematico quello che ha fatto, ha assistito al loro aspetto insieme e ascoltato la loro storia, senza sentire che le circostanze fossero state al lavoro per renderli particolarmente interessanti l'uno con l'altro? Quanto deve essere in fiamme un'immaginista come se stessa con speculazione e lungimiranza! Soprattutto con una tale base di anticipazione come la sua mente aveva già fatto.

"Immaginista". La parola è stata coniata da Jane Austen secondo l'Oxford English Dictionary. Surplus di immaginazione o uso improprio di essa sono concetti che si ripresentano in tutta Emma. Proprio come abbiamo notato un'opposizione di senso e sensibilità ad Austen, troviamo un contrasto tra "immaginazione" o "fantasia" e giudizio. Un tale contrasto era comune per gli scrittori del XVIII secolo. In Alcune parole di Jane Austen, Stuart Tave definisce l'ampia opposizione:

Il giudizio rende attente distinzioni che di solito lavorano con la pazienza e con lo studio, separando i fatti da errori, discernendo le giuste relazioni e distinguendo le proprietà. È interessato a determinare la verità. L'immaginazione, meno preoccupata per le differenze reali, varia ampiamente e si muove rapidamente, vede somiglianze o fa le sue piacevoli combinazioni e unità, guidate dai suoi sentimenti. È interessato a trovare piacere.

Per Samuel Johnson, uno degli scrittori che Austen ammirava di più, l'immaginazione era davvero malvagia, peccaminosa e corrotta e pregava contro di esso. Lo vide come una malattia dell'intelletto che a volte poteva portare alla follia. Non c'è nulla di così cupo in Emma ovviamente, dato che ha solo ventuno e può essere corretta da una figura Johnsonian come il signor Knightley. La sua immaginazione ha gravi conseguenze. Il pericolo per l'eroina di Austen è che "l'immaginazione rimodella il mondo e il sé, ai desideri della mente". Per Emma, ​​tuttavia, quella facoltà è molto cara, ed è una per cui cerca costantemente un oggetto perché le dà molto piacere: "Quella cara parte di Emma, ​​la sua fantasia, ha ricevuto una scorta divertente". (Volume 2, capitolo 8). Immediatamente dopo aver incontrato Harriet Smith, la sua gioia è ovvia:

I suoi primi tentativi di utilità furono nello sforzo di scoprire chi erano i genitori, ma Harriet non poteva dirlo. Era pronta a dire tutto in suo potere, ma su questo argomento erano vani. Emma era obbligata a immaginare ciò che le piaceva, ma non poteva mai credere che nella stessa situazione non avrebbe dovuto scoprire la verità. (Volume L, capitolo 4).

Non possiamo non essere colpiti dall'ironia delle parole "obbligato" e "verità" poiché comprendiamo che la fantasia è l'obbligo che ama assumere e la verità è ovviamente che avrebbe rimodellato per adattarsi ai suoi fini. Cerca di migliorare la mente di Harriet, ma presto trova "molto più piacevole lasciare la sua gamma di immaginazione e lavorare nella fortuna di Harriet che lavorare per ampliare la sua comprensione o esercitare su fatti sobri". (Volume L Capitolo 9). È proprio come aveva previsto Knightley: "Non si sottometterà mai a nulla che richiede industria e pazienza e una soggezione della fantasia per la comprensione". (Volume I, capitolo 5). Quando i fatti non possono essere abbelliti, li inventa come quando disegna la scena accogliente di Elton che mostra la somiglianza di Harriet alla sua famiglia:

No, mia cara piccola Harriet modesta, dipende da questo, la foto non sarà in Bond Street fino a poco prima che monterà il suo cavallo domani. È il suo compagno per tutta la sera, il suo conforto, la sua gioia. Apre i suoi disegni alla sua famiglia, ti presenta tra loro, si diffonde attraverso il partito quei sentimenti più piacevoli della nostra natura, la curiosità desiderosa e il caloroso preparatore. Che allegro, quanto animati, quanto sospettoso, quanto sono impegnate tutte le loro immaginazioni! (Volume 1, capitolo 7).

Emma ha creato un intero mondo e harriet sorrisi. Questa gioia nell'immaginare è contagiosa, a quanto pare, poiché Emma, ​​Harriet e persino la famiglia di Elton sembrano catturati! Il piacere che porta permette all'immaginazione di nutrirsi di se stesso come quando Emma si sta abbandonando la sua fantasia mentre pensa a Frank Churchill:

... e piacevole com'era, poteva ancora immaginare che avesse difetti; e più lontano, anche se pensando a lui così tanto e, mentre sedeva a disegnare o lavorare, formando un migliaio di schemi divertenti per il progresso e la chiusura del loro attaccamento, immaginando dialoghi interessanti e inventando lettere eleganti, la conclusione di ogni dichiarazione immaginaria dalla sua parte era che lo ha rifiutato. (Volume 2, capitolo 13).

Jane Austen aveva previsto che ai lettori non piaceva Emma, ​​ma alla maggior parte dei lettori piace lei perché è imperfetta e umana. È perché c'è una parte di lei troppo come noi stessi? Lasciamo tutti che la nostra immaginazione influenzi la nostra parola e azione a volte. Stuart Tave scrive: "L'immaginazione è" vivace "e dà una vita aggiunta; Dà potere sulla vita, sugli altri e se stessi, ed Emma gode del potere di avere piuttosto troppo a modo suo ". Emma è la più intelligente della sua famiglia, è idolatrata da suo padre e ammirata da tutti a Highbury. Spiega in parte perché è così convinta che la sua fantasia è giusta. A Knightley, l'immaginazione è senza senso. Capitolo 8, in cui Emma e Mr. Knightley stanno discutendo della proposta del signor Martin a Harriet è la rappresentazione più grafica dell'opposizione del "senso" contro "immaginazione" che abbiamo nel romanzo:

--... un uomo immagina sempre una donna di essere pronta per chiunque le chieda. - Senza senso! Un uomo non immagina nulla del genere, ma qual è il significato di questo? Harriet Smith rifiuta Robert Martin? Follia se è così; Ma spero che tu stia sbagliando. - ... Mi sbaglio molto se il tuo sesso in generale non penserebbe tale bellezza e tale temperamento, le affermazioni più alte che una donna potrebbe possedere. –Upon My Word, Emma, ​​per sentirti abusare del motivo per cui hai è quasi sufficiente per farmi pensare. Meglio essere senza senso che applicarlo in modo errato come te. –Sa sa cosa sono i signori; E nient'altro che un gentiluomo in istruzione e maniera ha qualche possibilità con Harriet. - sciocchezze, assurdità errate come mai sono state parlate! ha pianto il signor Knightley. 'Le maniere di Robert Martin hanno senso, sincerità e buon umorismo per raccomandarle; E la sua mente ha più vera gentilità di quanto Harriet Smith possa capire ". (Volume 1, capitolo 8).

Come scrive Stuart Tave: "La non sensazione della sua immaginazione è un abuso di giudizio in cui non ha elevato la sua mente dotata ma la affondava follemente al di sotto del livello necessario per la vita comune". È ovvio per il lettore che Emma ha troppa immaginazione, ma è interessante notare che molti personaggi nel romanzo sono implicitamente criticati per la colpa opposta, quella di avere una carenza di immaginazione. Ci sono circostanze in cui l'immaginazione non può funzionare: molti personaggi non possono immaginare determinati tipi di possibilità e sono quindi limitati. Il signor Weston dopo aver rinunciato a suo figlio ai Churchills non aveva alcuna apprensione: “La zia era una donna capricciosa e governava del tutto suo marito; Ma non era nella natura del signor Weston immaginare che qualsiasi capriccio potesse essere abbastanza forte da colpire uno così caro e, come credeva, così meritatamente caro. " (Volume 1, capitolo 2). La signora John Knightley riflette sul matrimonio di Miss Taylor, grida: 'Come devi perderla! E anche cara Emma! Che terribile perdita per entrambi! Sono stato così addolorato per te! Non potevo immaginare come potresti fare a meno di lei. " (Volume L, capitolo 11). Miss Bates aveva letto la lettera di Jane a sua madre e aveva espresso ad alta voce la sua preoccupazione per la salute di Jane; Più tardi ricorda: "Ma non riesco a immaginare come potrei essere così fuori dalla mia guardia!" (Volume 2. Capitolo 1). Il signor Knightley, innamorato, dimentica un appuntamento con il signor Elton e la signora Elton scandalizzati da questa mancanza di decoro esclama: "Non posso immaginare", gridò la signora Elton (sentendo l'indignità come una moglie dovrebbe fare), "i Non riesco a immaginare come potrebbe fare una cosa del genere da te, tra tutte le persone del mondo! " (Volume 3, capitolo 16). Tutti questi esempi tradiscono una certa ristrettezza della visione. Questo significa che "l'immaginazione" può essere un tratto positivo? Ci viene dimostrato che ci sono alcune cose che Emma non può immaginare e che forse dovrebbe. Quando John Knightley suggerisce che Elton potrebbe essere interessato a lei:

"Sì", ha detto John Knightley, al momento, con un po 'di furbizia, "sembra avere molta buona volontà nei tuoi confronti." "Me!" Lei rispose con un sorriso di stupore. "Mi stai immaginando di essere l'oggetto del signor Elton?" "Una tale immaginazione mi ha attraversato, possiedo, Emma", e se non ti è mai venuto in mente prima, puoi anche prenderla in considerazione ora. (Volume 1, capitolo 13).

Sembra che l'immaginazione di Emma funzioni solo per darle piacere. Le dà piacere esercitare il controllo sul destino di Harriet ma non diventare l'oggetto di Elton. Allo stesso modo, quando l'immaginazione funziona correttamente, è seguita dalla valutazione. Lo stesso Mr. Knightley ha sospetti su Jane Fairfax e Frank Churchill:

Non riusciva a capirlo; Ma c'erano sintomi di intelligenza tra loro - lo pensava così almeno - sintomi di ammirazione dalla sua parte, che una volta osservata, non poteva persuadere se stesso a pensare del tutto privo di significato, tuttavia avrebbe potuto voler sfuggire a tutti gli errori di Emma di Emma immaginazione. (Volume 3 Capitolo 5).

La differenza con Emma è ovviamente che questo si basa sull'osservazione e fatte prima alla prova del suo giudizio scettico. Emma è divertita ai suoi tentativi di immaginare:

“Di recente ho immaginato di aver visto sintomi di attaccamento tra loro; Alcuni sguardi espressivi, che non credevo intendessero essere pubblici. " "OH! Mi diverti eccessivamente. Sono lieto di scoprire che puoi garantire di far vagare la tua immaginazione; Ma non farà - molto dispiaciuto di controllarti nel tuo primo saggio, ma in effetti non lo farà. Non c'è ammirazione tra loro, te lo assicuro; e le apparenze che ti hanno catturate sono sorte da alcune circostanze peculiari; sentimenti piuttosto di natura totalmente diversa; È impossibile esattamente da spiegare - c'è una buona assurdità in esso - ma la parte che è in grado di essere comunicata, il che è senso, è che sono lontane da qualsiasi attaccamento o ammirazione reciproca come due esseri in Il mondo può essere. " (Volume 3 Capitolo 5).

C'è così tanta garanzia nella sua risposta che ancora una volta dobbiamo attribuirlo al senso di potere e al controllo sugli eventi che Emma ama avere. La sua immaginazione è davvero selettiva. Stuart Tave scrive:

L'immaginazione offre una libertà per la mente, un'attività libera e vivace, l'occhio veloce che non è tenuto da una visione limitata, l'intuizione di ciò che è altrimenti nascosto. Ma il paradosso dell'immaginazione, come aveva capito Johnson, è che fissa la sua attenzione su un treno di idee e guadagna la sua gratificazione rifiutando ed escludendo ciò che non vuole. Vedendo di più, nella sua stessa presunzione, vede meno e, avendo messo la propria forma sul mondo, non può concepire ciò che sta oltre i suoi preconcetti.

Potrei sostenere che l'immaginazione è la base di tutta l'arte e la letteratura. I poeti immaginano, i computer no. L'immaginazione nella vita quotidiana è sana e positiva se temperata dalla ragione. Emma è un romanzo psicologico in cui vediamo i meccanismi interni di una mente fallibile, sedotta dall'immaginazione, molto simile alla nostra e tuttavia alla fine, castigato nell'accettare la semplice verità. Cioè, secondo Marilyn Butler, dove sta l'ironia finale del romanzo:

L'ironia finale è che questo più verbale dei romanzi alla fine pronuncia le parole da sole per essere sospette. È stato chiamato il primo e uno dei più grandi romanzi psicologici. In tal caso, non assomiglia a nessun altro, poiché il suo atteggiamento nei confronti del funzionamento della coscienza di Emma è costantemente critico. Sebbene gran parte dell'azione abbia luogo nella vita interiore, il tema del romanzo è lo scetticismo sulle qualità che lo inventano: intuizione, immaginazione, intuizione originale. […] Emma matura sottoponendo le sue immaginazioni al buon senso e alle prove. La sua intelligenza non è certamente vista come una colpa, ma la sua incapacità di metterlo in discussione è. Il trionfo tecnico è quello di impiegare il formato incentrato sul personaggio, di porre l'azione quasi interamente all'interno della coscienza dell'eroina, per arruolare (come nella tradizione soggettiva) la simpatia del lettore; E allo stesso tempo, in gran parte attraverso il mezzo del linguaggio, per invocare il sospetto attivo del lettore di pensiero senza aiuto [...] Maestri le intuizioni soggettive che aiutano a rendere il romanzo del diciannovesimo secolo di cosa si tratta e neghi loro la validità.

Françoise Coulont-Henderson insegna lingua e letteratura francese in una piccola università di arti liberali negli Stati Uniti. Ha scoperto Jane Austen tardi nella vita. Ti è piaciuto questo articolo? Sfoglia il nostro libreria.