Eliza de Feuillide: la "stravagante cugina" di Jane Austen

Eliza Hancock nacque il 22 dicembre 1761 a Calcutta, in India, da sua madre Filadelfia Austen e suo padre Tysoe Saul Hancock, un medico della East India Company. Filadelfia era la sorella di George Austen, producendo la cugina di primo grado di Eliza Jane. Filadelfia Austen aveva viaggiato in India nel gennaio 1752 senza dote e in cerca di un marito.

Ha incontrato e sposato Tysoe sei mesi dopo il suo arrivo. Nel 1759, erano ancora senza figli e si presumeva che ciò indicasse di avere un brutto matrimonio. Fu in questo periodo che si trasferirono, incontrarono e fecero amicizia con Warren Hastings; Si diceva che Filadelfia fosse stata la padrona di Hasting.

Eliza, o come era conosciuta durante l'infanzia, Betsy, è nata due anni dopo e la vera identità di suo padre è ancora interrogata. Indipendentemente dalla sua possibile paternità, Hasting divenne il padrino di Eliza, dandole £ 10.000 in fiducia, e in seguito prese la posizione di governatore generale dell'India. Nel 1768, Eliza e sua madre viaggiarono in Inghilterra mentre suo padre rimase in India. Ha scelto di rimanere in India per finanziare il loro stile di vita a spese di stare con sua moglie e sua figlia. Morì nel 1775 e nel 1777, Filadelfia portò Eliza a vivere a Parigi, in Francia, dove era più economica. Hanno goduto di uno stile di vita fortunato lì, spesso frequentando eventi reali e all'età di 20 anni, Eliza ha sposato un capitano dell'esercito francese chiamato Jean-François Capot de Feuillide che è diventato un conteggio francese.

Nel 1786, una Eliza molto incinta iniziò l'Inghilterra a visitare quella di Austen, ma non superava Calais prima di dare alla luce un ragazzo, Hastings de Feuillide, che si pensava avesse difficoltà di apprendimento. Eliza e Filadelfia continuarono con il bambino e arrivarono a Steventon poco prima di Natale 1786. In questo momento si pensa che Eliza abbia fatto una grande impressione sulla giovane Jane che aveva appena compiuto 11 anni; Aiutò Jane a sentirsi a suo agio e più fiduciosa per gli estranei.

Durante questa visita, l'amato fratello di Eliza e Jane, Henry, si avvicinò e flirtava costantemente nonostante Henry fosse 10 anni più giovane. Il marito di Eliza fu ghillotined nel 1794 durante il regno del terrore ed Eliza, Hastings e Filadelfia tornarono a vivere in Inghilterra in quel momento. Dopo essersi sistemata a Londra, Eliza sposò Henry Austen nel 1797. Durante questo periodo Eliza e Jane comunicarono molto attraverso le lettere; Erano sia ben educati, intelligenti e spiritosi e si sono divertiti molto a osservare gli altri e descrivere come hanno percepito il mondo. Eliza aveva viaggiato per il mondo e questo ha permesso una maturità nella conoscenza che senza dubbio incuriosiva Jane.

Dalla lettura delle lettere esistenti di Eliza (scritte principalmente a suo cugino, Phyly Walter a cui era estremamente vicina), molti storici non sono stati sicuri su come giudicare il carattere di Eliza; A volte sembra incredibilmente egocentrica e fiduciosa, ma c'è sicuramente anche una natura molto premurosa. Una volta si è descritta come una "cugina stravagante" che serve a darci un'impressione del personaggio di Eliza. Ha subito molte delusioni e mal di cuore nella vita e è rimasta molto ottimista. L'umorismo era molto caratteristico delle sue lettere; Una volta scrisse a suo cugino Phylly: "Dove la principessa del Galles e io facevano una messa in onda - eravamo comunque così insociabili da andare in diverse carrozze".

È stato anche ipotizzato che abbia convinto Henry a entrare nel settore bancario, sebbene non vivesse per vedere questa impresa diventare un completo fallimento. Hastings morì nel 1801 da ciò che si ipotizza era l'epilessia. Dodici anni dopo, il 25 aprile 1813, Eliza morì dopo aver subito una lunga malattia. È noto che Jane ha visitato regolarmente Sloane Street (casa di Eliza e Henry) e ha contribuito a allattarla durante i suoi ultimi anni. Eliza è sepolta con sua madre e suo figlio in un cimitero a Hampstead, a nord di Londra.

Deirdre Le Faye ha fatto un lavoro fantastico nell'editing delle lettere di Jane Austen. Il suo libro si chiama The 3rd o New Edition come R.W Chapman ha curato le lettere di Jane per fornirci la prima e 2a edizione. Attraverso l'analisi di Le Faye su Jane Austen e le sue lettere, è stato considerato che forse Jane potrebbe aver basato il personaggio Mary Crawford da Mansfield Park su Eliza. Questa nozione si basa su molti fatti; Compreso che sia Eliza che Mary hanno apprezzato la recitazione amatoriale per tutta la vita, hanno suonato l'arpa e si sono goduti la vita a Londra rispetto al paese. Jon Spence è d'accordo con questa posizione e la ha sviluppato ulteriormente affermando che "alla fine Jane è stata in grado di trasmettere i suoi sentimenti ambigui su Eliza de Feuillide e sull'esperienza inquietante di conoscerla".

Se desideri saperne di più sulla vita e i tempi di Jane, esamina il nostro negozio di libri per un ottimo grande La saggistica legge.

---

Questo Biografia di Eliza de Feuillide è stato scritto da Rachel Kingston per il Diventando Jane Fansite. È adattato qui con il permesso dell'autore. Pic 1: Eliza de Feuillide (e Henry Austen), tratto da Jane Austen (2003) di Jon Spence, foto 2: la signora Austen (Julie Walters), Eliza (Lucy Cohu), Jane (Anne Hathaway) e Cassandra (Anna Maxwell Martin )In Diventando Jane. Pic 3: Eliza (Lucy Cohu) e Henry (Joe Anderson) nel diventare Jane, prelevati dal Regency World di Jane Austen, numero 26. Pic 4: Ci sono molti libri che si occupano della relazione di Jane Austen con Eliza, anche Caro cugino Jane (Jill Pitkeathley), Jane e il barque della fragilità (Stephanie Barron) e La "cugina stravagante" di Jane Austen: la vita e le lettere di Eliza de Feuillide (Deirdre le Faye)