Servizio di traghetti sul Tamigi

Fino a quando il ponte di Putney non fu costruito nel 1729, l'unico mezzo con cui attraversare il Tamigi era vicino a London Bridge o in barca. Watermen era impiegato in gran numero per remare persone, merci e attrezzature intorno a Londra in barche conosciute come Whereries. Dove erano piccole barche a canottaggio aperte originariamente per trasportare passeggeri sui raggi di marea del Tamigi. Notato per la loro grande velocità, dove a volte venivano chiamati "canali leggeri". Dove ha misurato una lunghezza standard di 22½ piedi e potrebbe richiedere fino a cinque passeggeri.

Normalmente un where era remato da due uomini con lunghi remi. Ma per i passaggi incrociati e altri brevi viaggi sarebbe presidiato da un singolo Waterman usando remi corti o "scull"; Era quindi noto come uno "sculler".

Per qualche tempo le barche furono il modo più rapido per percorrere qualsiasi distanza a Londra. Fino a quando il ponte di Westminster non fu costruito nel 1750, i giardini Vauxhall potevano essere raggiunti solo dall'acqua attraverso un giro in barca a sei Pence. Anche dopo che il ponte fu costruito, il viaggio a Vauxhall fu fatto meglio in barca a causa di footpad che perseguitano le strade. In effetti, è stato più rapido camminare che cavalcare nelle strade strette e irregolari di Londra, ma non era sicuro camminare in molte aree.

La Compagnia di Watermen fu istituita per atto del Parlamento nel 1555 non solo per proteggere gli interessi economici dei suoi membri, ma anche per regolareli e le loro attività. La regina Elisabetta ho concesso alla compagnia le sue armi nel 1585. I funzionari autorizzavano a licenziare gli operatori non furono eletti dai membri ma nominati dal Lord Mayor. Le barche e i loro proprietari hanno dovuto sopportare un numero e operare da un luogo di prelievo approvato. La patente di Waterman lo attaccò a un determinato posto, di solito un molo ai piedi delle scale o doppie scale che portano giù dalle rive del Tamigi nella città di Londra. Una chiamata di "remi!" Da uno dei tanti punti di atterraggio sulle rive del Tamigi porterebbe il Whever per portarti a destinazione prescelta.

L'influenza dell'azienda sul Tamigi si estende da Gravesend a Windsor. Le tabelle di tariffe stampate sono diventate una pubblicazione annuale all'inizio del XVIII secolo. All'inizio del 1700 circa 10.000 Watermen furono autorizzati a lavorare sul Tamigi sopra il ponte di Londra. London Watermen indossava una livrea speciale composta da un cappotto di abito rosso con un badge sulla manica che mostrava lo stemma della compagnia e il numero di licenza. Nel 1700 gli acceso più leggeri, uomini che scaricano merci dalle navi e lo portarono in porto da più leggero, si unirono alla compagnia di Watermen.

Lo stesso London Bridge ha creato problemi per il Watermen. I vasti moli di pietra del ponte protetti dal legname crearono un impedimento al flusso d'acqua del Tamigi che agisce come una diga parziale. Ciò ha fatto accelerare l'acqua mentre attraversava gli spazi tra i moli. Con le maree alte e basse, l'acqua divenne un torrente infuriato. Passare sotto il ponte durante i pericolosi periodi di marea era conosciuta come "sparare al ponte". Solo un esperto Waterman poteva gestire il passaggio del torrente. Normalmente i passeggeri hanno lasciato la barca sul lato a monte del ponte in "The Three Cranes Tavern". (La taverna fu nominata per le tre gru sul Vintry Warf lì.) I passeggeri incontrarono di nuovo la barca sul lato a valle del ponte a Billingsgate.

Ristampato con la persico Sharon Wagoner, curatore di L'indice georgiano. Visita questo sito per un tour storico attraverso Regency London!