L'ospedale di Foundling

Thomas Coram

L'ospedale di fondazione di Londra, in Inghilterra, fu fondato nel 1741 dal capitano del mare filantropico Thomas Coram. Era una casa per bambini fondata per "l'istruzione e il mantenimento di bambini piccoli e deserti". La parola "ospedale" è stata usata in senso più generale di quanto non sia oggi, indicando semplicemente l '"ospitalità" dell'istituzione a quelli meno fortunati. I primi bambini furono ammessi all'ospedale di Foundling il 25 marzo 1741, in una casa temporanea situata a Hatton Garden.

Inizialmente, non sono state poste domande sul figlio o sul genitore, ma un token distintivo è stato messo su ogni bambino dal genitore. Questi erano spesso monete contrassegnate, bigiotteria, pezzi di cotone o nastro, versi scritti su scarti di carta. I vestiti, se presenti, sono stati registrati con cura. Una voce nel record recita "carta sul seno, peso sulla testa". Le applicazioni sono diventate troppo numerose ed è stato adottato un sistema di votazione con palline rosse, bianche e nere. I bambini sono stati raramente presi dopo che avevano dodici mesi. Al ricevimento, i bambini furono mandati a infermiere bagnate in campagna, dove rimasero fino a quando non avevano circa quattro o cinque anni. A sedici ragazze erano generalmente apprendisti come servitori per quattro anni; A quattordici anni, i ragazzi sono stati apprendisti in varietà di professioni, in genere per sette anni. C'era un piccolo fondo benevolo per gli adulti. Nel settembre del 1742, la pietra del nuovo ospedale fu posta nella zona conosciuta come Bloomsbury, che si trovava a nord di Great Ormond Street e a ovest di Gray's Inn Lane. L'ospedale è stato progettato da Theodore Jacobsen come un semplice edificio in mattoni con due ali e una cappella, costruita attorno a un cortile aperto. L'ala occidentale fu terminata nell'ottobre 1745. Un'ala orientale fu aggiunta nel 1752 "in modo che le ragazze potessero essere separate dai ragazzi". Il nuovo ospedale fu descritto come "il monumento singolo più imponente eretto dalla benevolenza del XVIII secolo" e divenne la carità più popolare di Londra.

Nel 1756, la Camera dei Comuni decise che tutti i bambini offerti dovevano essere ricevuti, che i luoghi di ricezione locali dovessero essere nominati in tutto il paese e che i fondi dovessero essere garantiti pubblicamente. Di conseguenza un cestino era appeso fuori dall'ospedale; L'età massima per l'ammissione è stata aumentata da due mesi a dodici e un'ondata di bambini si è riversata da case di lavoro di campagna. In meno di quattro anni sono stati presentati 14.934 bambini e un vile commercio è cresciuto tra i vagabondi, che a volte sono diventati noti come "uomini di Coram", di promettere di trasportare bambini dal paese in ospedale, un'impresa che spesso non ha eseguito o Eseguito con grande crudeltà. Di questi 15.000, solo 4.400 sono sopravvissuti per essere apprendisti. La spesa totale è stata di circa £ 500.000, il che ha allarmato la Camera dei Comuni.

Dopo aver lanciato un disegno di legge che ha proposto di raccogliere i fondi necessari dalle tasse da un sistema generale di registrazione parrocchiale, sono giunti alla conclusione che l'ammissione indiscriminata dovrebbe essere interrotta. L'ospedale, essendo così lanciato sulle proprie risorse, ha adottato un sistema di ricezione dei bambini solo con somme considerevoli (ad esempio £ 100), che a volte portava i bambini a essere recuperati dal genitore. Questa pratica fu finalmente fermata nel 1801; e d'ora in poi divenne una regola fondamentale che non doveva essere ricevuto denaro.

Il comitato d'inchiesta doveva essere soddisfatto del precedente buon carattere e presentare necessità della madre e che il padre del bambino aveva abbandonato sia madre che figlio e che l'accoglienza del bambino avrebbe probabilmente sostituito la madre nel corso del corso virtù e in termini di sostentamento onesto. A quel tempo, l'illegittimità trasportava un profondo stigma, specialmente per la madre ma anche per il bambino. Tutti i bambini dell'ospedale di Foundling erano quelli delle donne non sposate ed erano tutti primi figli delle loro madri. Il principio è stato infatti che è stato stabilito da Henry in campo La storia di Tom Jones, un fondi: "Troppo vero temo che molte donne si siano abbandonate e sono affondate all'ultimo grado di vizio [cioè prostituzione] non essendo in grado di recuperare il primo slittamento."

Ci sono stati alcuni sfortunati incidenti, come il caso di Elizabeth Brownrigg (1720-1767), un'ostetrica di Fetters Genera gravemente abusiva che ha montato senza pietà e altrimenti maltrattata la sua apprendista adolescenziale delle donne domestiche, conducendo alla morte di una, Mary Clifford, da lei lesioni, abbandono e ferite infette. Dopo che le autorità dell'ospedale di Foundling hanno indagato, Brownrigg è stato condannato per omicidio e condannato a impiccare a Tyburn. Successivamente, l'ospedale di fondi ha istituito un'indagine più approfondita dei suoi potenziali maestri e amanti degli apprendisti.

Il servizio musicale, che era originariamente cantato solo dai bambini ciechi, era reso alla moda dalla generosità di George Frideric Handel, che spesso aveva Messia si esibì lì e che lasciò in eredità all'ospedale una copia equa (punteggio completo) del suo più grande oratorio. Il coinvolgimento di Handel era iniziato il 1 ° maggio 1750 quando ha diretto un'esibizione di Messia segnare la presentazione dell'organo nella cappella. Quella prima prestazione fu un grande successo e Handel fu eletto governatore dell'ospedale il giorno seguente, una posizione che accettò. Nel 1774 il dott. Charles Burney e un signor Giardini fecero un tentativo fallito di formarsi in relazione all'ospedale una scuola di musica pubblica, a imitazione del Pio Ospedale della Pietà a Venezia, in Italia.

Nel 1847, tuttavia, fu avviata una band giovanile di successo. Gli effetti educativi della musica sono stati trovati eccellenti e l'ospedale ha fornito molti musicisti alle migliori band dell'esercito e della Marina. La prima connessione tra l'ospedale e gli eminenti pittori del regno di Giorgio II è di interesse. Le mostre di immagini all'ospedale di Foundling, che furono organizzate dalla Dittente Society, portarono alla formazione della Royal Academy nel 1768. William Hogarth, che era senza figli, aveva una lunga associazione con l'ospedale ed era un governatore fondatore. Ha progettato le uniformi dei bambini e lo stemma, e lui e sua moglie Jane hanno favorito i bambini di fondazione. Hogarth ha anche deciso di creare una mostra d'arte permanente nei nuovi edifici, incoraggiando altri artisti a produrre lavori per l'ospedale. In effetti, diversi artisti inglesi contemporanei hanno decorato le pareti dell'ospedale con le loro opere, tra cui Sir Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough, Richard Wilson e Francis Hayman.

Hogarth ha dipinto un ritratto di Thomas Coram per l'ospedale. Ha anche donato la sua "Mosè portata davanti alla figlia del Faraone". Il suo dipinto "Marzo delle guardie a Finchley"È stato anche ottenuto dall'ospedale dopo che Hogarth ha donato i biglietti della lotteria per una vendita delle sue opere, e l'ospedale lo ha vinto. Un altro pezzo degno di nota è il busto di Handel di Roubiliac. L'altare della cappella era originariamente" Adorazione dei Magi "di Casali, Ma ritenuto troppo cattolico dai governatori anglicani dell'ospedale, è stato sostituito dall'immagine di Cristo di Benjamin West che presenta un bambino. L'ospedale possiede anche diversi dipinti che illustrano la vita nell'istituzione di Emma Brownlow, figlia dell'amministratore dell'ospedale. The Foundling Hospital. La collezione d'arte può essere vista oggi al Museo Foundling.

Negli anni '20, l'ospedale decise di trasferirsi in una posizione più sana in campagna. Una proposta per trasformare gli edifici per l'uso universitario è diminuita e alla fine sono stati venduti a uno sviluppatore di proprietà chiamato James White nel 1926. Sperava di trasferire il mercato del giardino di Covent sul sito, ma i residenti locali si sono opposti con successo a quel piano. Alla fine, l'edificio dell'ospedale originale è stato demolito. I bambini furono trasferiti a Redhill, nel Surrey, dove fu usato un vecchio convento per alloggiarli, e poi nel 1935 al nuovo ospedale di fondazione appositamente costruito a Berkhamsted, Hertfordshire. Quando, negli anni '50, la legge britannica si allontanò dall'istituzionalizzazione dei bambini verso soluzioni più orientate alla famiglia, come l'adozione e l'affido, l'ospedale di fondazione cessò la maggior parte delle sue operazioni. Gli edifici di Berkhamsted furono venduti al Consiglio della contea di Hertfordshire per l'uso come scuola e l'ospedale di fondazione cambiò il suo nome in Thomas Coram Foundation for Children e attualmente usa il nome di lavoro Coram.

 Ti è piaciuto questo articolo? Se non vuoi perdere un battito quando si tratta di Jane Austen, assicurati di essere iscritto al Newsletter Jane Austen per aggiornamenti esclusivi e sconti da Il nostro negozio di articoli da regalo online.