Sviluppi nel parto in Regency e Victorian England

Ho appena ricevuto una nota da James per dire che Mary è stata portata a letto ieri sera, alle undici, di un bravo bambino, e che tutto sta succedendo molto bene. Mia madre aveva desiderato non sapere nulla prima che dovesse essere tutto finito, ed eravamo abbastanza intelligenti da impedirle di avere qualche sospetto, sebbene Jenny, che era stata lasciata qui dalla sua amante, fosse mandata a casa. . . . James è andato a Ibthorp ieri per vedere sua madre e suo figlio. Letty è attualmente con Mary, ovviamente estremamente felice, e in estasi con il bambino. Mary non gestisce le cose in modo tale da farmi venire voglia di sdraiarmi in me stesso. Non è abbastanza ordinata nel suo aspetto; Non ha alcuna rilievo in cui sedersi; Le sue tende sono fin troppo sottili e le cose non sono in quel comfort e nello stile che sono necessarie per rendere una situazione del genere invidiabile. Elizabeth era davvero un bel oggetto con il suo bel berretto pulito messo così in modo così ordinato e il suo vestito così uniformemente bianco e ordinato.

Jane Austen a Cassandra novembre 1798

Jane Austen era una figlia, sorella e zia devote, ma mai moglie e madre. È possibile che la sua paura per la seconda abbia reso impossibile la precedente relazione? Molti biografi suggeriscono tale. Per essere sicuri la gravidanza durante la reggenza era un affare rischioso con un tasso di mortalità di quasi il 20% per la madre. La stessa Austen perse quattro suoceri per il parto. Forse è per questo che preferiva la sicurezza della sua scrittura, chiamando i suoi libri "Caro figlio [Ren]". Il parto nella nostra età moderna non è più un mistero. Tutti noi, maschi e femmine, madri o no, conosciamo almeno il vocabolario del processo. Abbiamo tutti sentito parlare di epidurali, episodio, manodopera e dilatazione indotta, nonché storie horror di 24 ore di lavoro. Tutti questi fatti del parto modem non erano la realtà per le madri nei primi anni del 1800. In effetti, il parto era il rischio maggiore per la salute di una donna e la singola causa di morte più comune. All'inizio del XVIII secolo, tutti i maschi furono esclusi dalla partecipazione a "stanze sdraiate". Tutte le decisioni sono state prese da ostetriche femminili che spesso non erano ben addestrate.

Secondo il medico riformista Charles White (1728-1813) un grande incendio sarebbe stato costruito nella stanza e "Con il calore della camera, tra il respiro di così tante persone, l'intera aria è resa sporca e inadatta alla respirazione." Le sue obiezioni a questa pratica continuano: "Non appena viene consegnata, se è una persona in circostanze benestanti, è coperta da vicino nel letto con ulteriori magoli, le tende sono disegnate intorno al letto e appuntate insieme, ogni fessura Nelle finestre e nella porta vengono fermate a chiusura, non tranne il foro della chiave, le finestre sono protette non solo con persiane e tende, ma anche con le coperte, più efficacemente escludere l'aria fresca e la brava donna non viene soffrita per metterla braccio, o persino il naso fuori dal letto, per paura di prendere freddo. "

La dieta per le nuove madri era il tè e altri liquori caldi e la funzione intestinale spesso normale avrebbe rallentato a causa della mancanza di cibo solido e perché la nuova madre rimaneva a letto in una posizione orizzontale per giorni, a volte settimane. Tutti questi fattori hanno aumentato il rischio di sviluppare l'infezione. Il trattamento medico è stato duro per gli standard del nostro tempo. Un famoso ostetrico, il dott. Hugh Chamberlain (1630-1700) frequentò una donna che era "Mi sono ammalato di un dolore nella parte destra sotto la sua corta vibrazione insieme a una grande difficoltà di respirare per avere solo 14 settimane per andare con il bambino."

Il suo trattamento era "Nello spazio di nove giorni quattro vomiti, quattro purghi e la fecero sanguinare tre volte alla quantità di otto once ogni volta, le diede qualcosa per sollevare uno sputo dopo il quale seguirono gonfiori e ulcere in bocca; circa 3 circa 3 O 4 giorni dopo aver preso questo, ha abortito e ha continuato a lanciare fino a quando non ha tinto. "

Per questo trattamento, il dott. Chamberlain è stato dichiarato "colpevole di malvaxis" ed è stato multato "dieci sterline di denaro lecito dell'Inghilterra". Non tutta la medicina dell'epoca era così spaventosa. Nel 1773 fu pubblicato un resoconto illustrato sull'uso della pinza. Un altro trattato di libro sulla teoria e la pratica di ostetrica fu pubblicato per la prima volta nel 1752 e dettagliava come potesse essere aiutata la "consegna difficile". Qualsiasi ostetrica "normalmente abile" avrebbe conosciuto la "versione podalica" che era quella di inserire la sua mano nell'utero, afferrare i piedi del bambino posizionato goffamente e tirarli giù dall'utero. Ciò richiederebbe molta forza fisica e potrebbe essere abbastanza potenzialmente dannoso sia per la madre che per il bambino. La moderna alternativa alla svolta forzata è spesso una sezione cesarea.

Nel 1800, una sezione cesarea era sempre fatale per la madre a causa delle stanze sdraiate sporche, ingiuste e surriscaldate, mancanza di anestetico e antibiotici. Questa operazione è stata eseguita come un tentativo di salvare il bambino quando la madre era morta durante il travaglio. Se il processo di nascita non si è rivelato fatale, il prossimo più grande rischio era un'infezione sistemica che si chiamava febbre puerperale o avvelenamento del sangue originato dalla nascita o dall'aborto. Spesso una parte della placenta o "dopo il birichino" veniva mantenuta e la cancrena avrebbe quindi rivendicato la vita della nuova madre.

Il dottor Charles White e il dottor Alexander Gordon (1752-99) hanno entrambi sostenuto idee di migliore ventilazione e lino pulito nelle stanze sdraiate, ma non è stato fino al lavoro anti-infezione del Dr. Semneelweis, un medico ungherese chiamato "il salvatore di Madri ”che i tassi di mortalità del parto sono migliorati. Ordinò a tutti gli studenti che provenivano dalle sale di dissezione per bagnare le mani in una soluzione di lime clorata prima di esaminare le nuove madri.

Non sorprende che i tassi di mortalità da parto sono diminuiti da oltre il diciotto percento a meno del sei percento. Questa idea miracolosa del lavaggio delle mani non è nata fino al 1840. Purtroppo, il tasso di mortalità dei bambini era spaventoso nel XVIII secolo.

"Due terzi dei bambini nati nella zona metropolitana di Londra nel XVIII secolo sono morti prima che avessero cinque anni e tre su quattro di queste povere piccole vittime non sono riuscite a raggiungere nemmeno il loro secondo compleanno."

Dalla medicina domestica pubblicata nel 1784, il registro della morte indicò che quasi la metà dei bambini nati in Gran Bretagna morì meno di dodici anni. Non appena un bambino è nato nel XVIII secolo, è stato nutrito con la forza un "PAP". Un Pap era pane o farina imbevuti di latte o acqua. Occasionalmente, il PAP sarebbe stato pre-master dall'ostetrica. Un PAP era la base della dieta del bambino fino a quando il bambino non è stato svezzato in cibo "solido". Puoi immaginare quanto sarebbe difficile digerire! Le madri benestanti semplicemente non hanno alimentato al seno i loro figli e le infezioni sono state passate ai bambini da infermiere bagnate che non capivano che la pulizia era vitale per la sopravvivenza del nuovo bambino. La mortalità infantile ha reso una famiglia numerosa una necessità di battere le probabilità e avere figli, in particolare i figli, crescono fino alla maturità. Non solo la nascita era una proposta rischiosa, ma se avessi avuto alcun affetto per il tuo coniuge, ma avresti avuto questo evento benedetto ogni 18¬24 mesi, poiché non esistevano alcun mezzo efficace di controllo delle nascite. Qualsiasi metodo di controllo delle nascite, per quanto inaffidabili, erano fortemente disapprovati dall'establishment religioso.

Molti progressi moderni che consideriamo all'ordine del giorno erano un'impossibilità per le donne di qualsiasi classe nel 1800. L'anestetico, sotto forma di cloroformio o etere, fu utilizzato per la prima volta in una consegna difficile il 19 gennaio 1847 da un medico scozzese di nome James Simpson (1811-1870). Prima di questo periodo, il parto "naturale" era l'unica opzione. Oltre all'ovvio dolore del processo, i trattamenti medici più comuni del tempo includevano le spurne e la perdita di sangue come menzionato in precedenza. Con l'assenza di vitamine prenatali e nutrizione, la maggior parte delle donne potrebbe essere anemica durante la gravidanza. L'emorragia di una futura madre annemica borderline era una ricetta per il disastro. I rischi per la sua salute includevano la possibilità di emorragia post-partum o un'infezione infuriata dalla placenta trattenuta o le mani contaminate dell'ostetrica o del medico. Ricorda che la penicillina non fu scoperta fino agli anni '20 e non fu commercializzata fino al 1943! C'è da meravigliarsi che il parto fosse così rischioso? Anche dopo aver introdotto l'anestesia ostetrica, non è stata universalmente accettata. La prima obiezione si basava sulla mancanza di conoscenza di come funzionava l'etere. Il metodo più comune di somministrazione di anestesia era dare una dose di cloroformio su un panno che era posizionato sopra il naso e la bocca del paziente. Il Dr. Simpson ha dato una dose di grandi dimensioni che ha reso il paziente incosciente, allo stesso modo di quando un paziente doveva avere un'amputazione o un intervento chirurgico. La possibilità che il bambino possa essere danneggiato o il lavoro si fermerebbe da questo uso di un agente anestetico è un dibattito che continua oggi.

Alcuni praticanti erano anche preoccupati per un possibile effetto dannoso anche per la donna anche dopo il lavoro. Il Dr. John Snow (1813-1858) usò un metodo di anestesia simile alla "sedazione cosciente" dei tempi moderni. Avrebbe somministrato il cloroformio in un dosaggio titolato posizionando solo poche gocce sulla stoffa che il paziente era quindi inalato. Questo metodo ha permesso al paziente di essere libero dal dolore ma di avere la capacità di seguire i comandi, muovere le gambe e spingere quando è arrivato il momento per la consegna. Snow ha partecipato alle ultime tre consegne della regina Victoria e questo metodo ha avuto molto successo.

L'avversario principale dell'anestesia ostetrica era un medico americano di nome Dr. Charles D. Meigs (1792-1869). Ha condiviso la visione di molti medici del tempo che non sentivano che il dolore ostetrico fosse lo stesso del dolore chirurgico e che l'anestesia rappresentava un rischio troppo grande. Alcuni praticanti hanno ritenuto che il dolore del travaglio fosse imposto dalle Scritture e che l'anestesia fosse quindi discutibile. Il Dr. Simpson fu autore di un opuscolo nel dicembre 1847, solo undici mesi dopo l'uso iniziale dell'anestesia nel lavoro per confutare questa affermazione. I suoi argomenti erano così convincenti che la regina Victoria fu persuasa a tentare l'anestesia con la sua prossima consegna e l'usanza divenne gradualmente ampiamente accettata. Quanto siamo fortunati ad avere le scelte che abbiamo oggi! Mentre alcuni dei dibattiti riguardanti ostetriche o medici, nascita o ospedale, anestesia o nascita naturale continuano, dobbiamo certamente un debito di gratitudine ai nostri antenati. Il coraggio delle donne di soli duecento anni fa ha spianato la strada al relativo comfort e sicurezza che godiamo oggi. Molti altri progressi nelle pratiche di nascita sono iniziati durante o subito dopo la reggenza. La terminologia del parto è cambiata in un aumento dell'eufemismo: "l'allevamento" è diventato "in modo familiare" e "sdraiarsi" è diventato "confinamento".

Un aumento dell'intervento durante il parto arrivò dopo la tragedia nel 1817. La principessa Charlotte morì 5 ore dopo 50 ore di lavoro e parto morto. Tutta la Gran Bretagna piangeva e la colpa cadde sul Dr. Croft, che in seguito commetteva oppositori suicidi di "Man-Midwifery", sosteneva il ritorno delle ostetriche femminili e lo stabilimento medico rispose sostenendo un uso più rapido delle forcetti appena inventati. E infine, nel 1828 un medico inglese suggerì alla parola ostetrica dal latino "stare in piedi" per essere usata per indicare uno specialista in parto invece dei nomi più comunemente usati di ostetrica maschi . *Ly-in è una vecchia pratica del parto che coinvolge una donna che riposa a letto per un periodo di tempo prima di dare alla luce. Sebbene il termine sia generalmente definito come "la condizione di una donna in procinto di parto", si riferiva in precedenza a un periodo di riposo a letto richiesto anche se non c'erano complicazioni mediche. Una pubblicazione del 1932 si riferisce a sdraiarsi da 2 settimane a 2 mesi.  

  Ristampato dal gentile permesso del mondo della reggenza di Jane Austen. La prima rivista di stampa a colori su Jane Austen e la sua era. Con ulteriori informazioni dall'articolo di Elena Green, Gravidanza e parto per l'autore isticico così come lettore romantico nel cuore e Wikipedia.

Kathleen Charon è un'infermiera registrata e attualmente vive a Salt Lake City, nello Utah. Si è laureata alla scuola per infermieri nel Michigan e lavora principalmente in pediatria.

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