Ludwig van Beethoven, compositore immortalmente amato

Ludwig van Beethoven, (battezzato il 17 dicembre 1770 - 26 marzo 1827) è stato un compositore e pianista tedesco. Figura cruciale nella transizione tra l'era classica e quella romantica nella musica artistica occidentale, rimane uno dei compositori più famosi e influenti. Le sue composizioni più note includono 9 sinfonie, 5 concerti per pianoforte, 32 sonate per pianoforte e 16 quartetti d'archi. Ha composto anche altra musica da camera, opere corali e canzoni. Nato a Bonn, allora capitale dell'Elettorato di Colonia e parte del Sacro Romano Impero, Beethoven ha mostrato il suo talento musicale in tenera età ed è stato insegnato da suo padre Johann van Beethoven e Christian Gottlob Neefe. Durante i suoi primi 22 anni a Bonn, Beethoven intendeva studiare con Wolfgang Amadeus Mozart e fece amicizia con Joseph Haydn. Beethoven si trasferì a Vienna nel 1792 e iniziò a studiare con Haydn, guadagnandosi rapidamente la reputazione di virtuoso pianista. Ha vissuto a Vienna fino alla sua morte. Intorno al 1800 il suo udito iniziò a deteriorarsi e nell'ultimo decennio della sua vita era quasi completamente sordo. Smise di dirigere e di esibirsi in pubblico ma continuò a comporre; molte delle sue opere più ammirate provengono da questo periodo. Jane Austen e Ludwig van Beethoven hanno condiviso non solo la stessa data di nascita (il 16 dicembre, se non l'anno, è nata il 16 dicembre 1775) ma anche una sequenza temporale di pubblicazione simile. Entrambi stavano dimostrando i loro rispettivi poteri creativi in ​​tenera età, e sebbene Beethoven sia sopravvissuto ad Austen di 10 anni, le loro opere, prodotte contemporaneamente, sono ora considerate entrambe come puro genio. Non sapremo mai se Beethoven abbia avuto la possibilità di leggere le opere di Austen. Non le fu concesso l'immenso plauso pubblico di cui godette, durante la sua vita, però, lo sappiamo diversi pezzi (Arie scozzesi e irlandesi, in particolare) nella sua collezione di musica privata erano arrangiate da Beethoven e dal suo mentore, Joseph Haydn. Non vi è alcuna registrazione autentica della data della sua nascita; tuttavia, il registro del suo battesimo, in un servizio cattolico romano presso la parrocchia di San Regio il 17 dicembre 1770, sopravvive. Poiché i bambini di quell'epoca venivano tradizionalmente battezzati il ​​giorno dopo la nascita nel paese cattolico del Reno, ed è noto che la famiglia di Beethoven e il suo insegnante Johann Albrechtsberger festeggiarono il suo compleanno il 16 dicembre, la maggior parte degli studiosi accetta il 16 dicembre 1770 come data di nascita di Beethoven. Dei sette figli nati da Johann van Beethoven, solo Ludwig, il secondogenito, e due fratelli minori sopravvissero all'infanzia. Caspar Anton Carl è nato l'8 aprile 1774 e Nikolaus Johann, il più giovane, è nato il 2 ottobre 1776. Il primo insegnante di musica di Beethoven era suo padre. Anche se la tradizione vuole che Johann van Beethoven fosse un istruttore duro e che il bambino Beethoven, "fatto per stare alla tastiera, era spesso in lacrime", Dizionario di musica e musicisti Grove sostenne che nessuna solida documentazione lo supportasse e affermò che "la speculazione e la creazione di miti sono state entrambe produttive". Beethoven aveva altri insegnanti locali: l'organista di corte Gilles van den Eeden (morto nel 1782), Tobias Friedrich Pfeiffer (un amico di famiglia, che insegnò a Beethoven il pianoforte) e Franz Rovantini (un parente, che lo istruì a suonare il violino e la viola). Il talento musicale di Beethoven era evidente in giovane età. Johann, consapevole dei successi di Leopold Mozart in questo settore (con il figlio Wolfgang e la figlia Nannerl), tentò di sfruttare suo figlio come un bambino prodigio, sostenendo che Beethoven aveva sei anni (aveva sette anni) sui manifesti per la prima rappresentazione pubblica di Beethoven nel marzo 1778 Qualche tempo dopo il 1779, Beethoven iniziò i suoi studi con il suo insegnante più importante a Bonn, Christian Gottlob Neefe, che fu nominato organista di corte in quell'anno. Neefe insegnò composizione a Beethoven e nel marzo 1783 lo aveva aiutato a scrivere la sua prima composizione pubblicata: una serie di variazioni della tastiera (WoO 63). Beethoven iniziò presto a lavorare con Neefe come assistente organista, dapprima non retribuito (1781), e poi come impiegato retribuito (1784) della cappella di corte diretta dal maestro di cappella Andrea Luchesi. Le sue prime tre sonate per pianoforte, chiamate "Kurfürst" ("Elettore") per la loro dedica all'elettore Maximilian Frederick (1708–1784), furono pubblicate nel 1783. Maximilian Frederick notò presto il talento di Beethoven e sostenne e incoraggiava gli studi musicali del giovane . Il successore di Maximilian Frederick come Elettore di Bonn era Maximilian Franz, il figlio più giovane dell'imperatrice Maria Teresa d'Austria, e portò notevoli cambiamenti a Bonn. Facendo eco ai cambiamenti fatti a Vienna da suo fratello Joseph, introdusse riforme basate sulla filosofia illuminista, con un maggiore sostegno all'istruzione e alle arti. L'adolescente Beethoven fu quasi certamente influenzato da questi cambiamenti. Potrebbe anche essere stato influenzato in questo momento da idee prominenti nella massoneria, poiché Neefe e altri intorno a Beethoven erano membri del capitolo locale dell'Ordine degli Illuminati. Nel marzo 1787 Beethoven si recò a Vienna (forse a spese di un altro) per la prima volta, apparentemente nella speranza di studiare con Mozart. I dettagli della loro relazione sono incerti, incluso se si siano effettivamente incontrati o meno. Dopo soli due mesi Beethoven seppe che sua madre era gravemente ammalata e tornò a casa. Sua madre morì poco dopo e suo padre cadde più profondamente nell'alcolismo. Di conseguenza, Beethoven divenne responsabile della cura dei suoi due fratelli minori e trascorse i successivi cinque anni a Bonn. Beethoven è stato presentato a diverse persone che sono diventate importanti nella sua vita in questi anni. Franz Wegeler, un giovane studente di medicina, lo presentò alla famiglia von Breuning (una delle figlie di Wegeler alla fine sposò). Beethoven visitava spesso la casa dei von Breuning, dove insegnava pianoforte ad alcuni bambini. Qui ha incontrato la letteratura tedesca e classica. L'ambiente familiare di von Breuning era meno stressante del suo, sempre più dominato dal declino di suo padre. Beethoven venne anche all'attenzione del conte Ferdinand von Waldstein, che divenne un amico per tutta la vita e sostenitore finanziario. Nel 1789 Beethoven ottenne un ordine legale in base al quale metà del salario di suo padre gli veniva pagato direttamente per il mantenimento della famiglia. Ha anche contribuito ulteriormente al reddito della famiglia suonando la viola nell'orchestra di corte. Questo familiarizzò Beethoven con una varietà di opere, comprese tre di Mozart che furono eseguite a corte in questo periodo. Fece anche amicizia con Anton Reicha, un flautista e violinista della sua stessa età, nipote del direttore dell'orchestra di corte, Josef Reicha. Beethoven fu probabilmente presentato per la prima volta a Joseph Haydn alla fine del 1790, quando quest'ultimo era in viaggio per Londra e si fermò a Bonn nel periodo natalizio. Si incontrarono a Bonn durante il viaggio di ritorno di Haydn da Londra a Vienna nel luglio 1792, ed è probabile che a quel tempo fossero stati presi accordi per Beethoven per studiare con il vecchio maestro. Con l'aiuto dell'Elettore, Beethoven si trasferì a Vienna nel 1792. Dal 1790 al 1792, Beethoven compose un numero significativo di opere (nessuna fu pubblicata all'epoca, e la maggior parte sono ora elencate come opere senza opus) che dimostrarono la sua crescente varietà e maturità. I musicologi identificarono un tema simile a quelli della sua terza sinfonia in una serie di variazioni scritte nel 1791. Beethoven lasciò Bonn per Vienna nel novembre 1792, tra le voci di guerra che si riversavano fuori dalla Francia, e poco dopo il suo arrivo apprese che suo padre era morto. Il conte Waldstein nella sua nota di addio a Beethoven scrisse: "Attraverso una diligenza ininterrotta riceverai lo spirito di Mozart attraverso le mani di Haydn". Negli anni successivi, Beethoven ha risposto alla sensazione diffusa di essere un successore di Mozart, recentemente scomparso, studiando l'opera di quel maestro e scrivendo opere con un sapore decisamente mozartiano. Beethoven non ha subito deciso di affermarsi come compositore, ma piuttosto si è dedicato allo studio e all'esecuzione. Lavorando sotto la direzione di Haydn, ha cercato di padroneggiare il contrappunto. Ha anche studiato violino con Ignaz Schuppanzigh. All'inizio di questo periodo, iniziò anche a ricevere istruzioni occasionali da Antonio Salieri, principalmente nello stile di composizione vocale italiano; questa relazione persiste almeno fino al 1802, e forse al 1809. Con la partenza di Haydn per l'Inghilterra nel 1794, l'Elettore si aspettava che Beethoven tornasse a casa. Ha scelto invece di rimanere a Vienna, continuando la sua istruzione in contrappunto con Johann Albrechtsberger e altri insegnanti. Sebbene il suo stipendio dall'elettore fosse scaduto, un certo numero di nobili viennesi aveva già riconosciuto la sua abilità e gli aveva offerto sostegno finanziario, tra cui il principe Joseph Franz Lobkowitz, il principe Karl Lichnowsky e il barone Gottfried van Swieten. Nel 1793 Beethoven stabilì una reputazione come improvvisatore nei salotti della nobiltà, suonando spesso i preludi e le fughe del Clavicembalo ben temperato di J. S. Bach. Il suo amico Nikolaus Simrock aveva iniziato a pubblicare le sue composizioni; si ritiene che i primi siano un insieme di variazioni (WoO 66). Nel 1793 si era stabilito a Vienna una reputazione come virtuoso del pianoforte, ma a quanto pare aveva negato la pubblicazione delle opere in modo che la loro pubblicazione nel 1795 avrebbe avuto un impatto maggiore. La prima esibizione pubblica di Beethoven a Vienna fu nel marzo 1795, un concerto in cui eseguì per la prima volta uno dei suoi concerti per pianoforte. Non è chiaro se questo sia stato il primo o il secondo. Le prove documentali non sono chiare ed entrambi i concerti erano in uno stato simile di quasi completamento (nessuno dei due è stato completato o pubblicato per diversi anni). Poco dopo questa esibizione, ha predisposto la pubblicazione della prima delle sue composizioni a cui ha assegnato un numero d'opera, i tre trii per pianoforte, Opus 1. Queste opere furono dedicate al suo mecenate, il principe Lichnowsky, e furono un successo finanziario; I profitti di Beethoven erano quasi sufficienti per coprire le sue spese di soggiorno per un anno. Beethoven compose i suoi primi sei quartetti d'archi (Op. 18) tra il 1798 e il 1800 (commissionati e dedicati al principe Lobkowitz). Furono pubblicati nel 1801. Con le prime delle sue prime e seconde sinfonie nel 1800 e nel 1803, Beethoven divenne considerato uno dei più importanti di una generazione di giovani compositori dopo Haydn e Mozart. Ha anche continuato a scrivere in altre forme, producendo sonate per pianoforte ampiamente conosciute come la sonata "Pathétique" (Op. 13), che Cooper descrive come "superiore a qualsiasi delle sue composizioni precedenti, in forza di carattere, profondità di emozione , livello di originalità e ingegnosità della manipolazione motivica e tonale. " Nel 1799 completò anche il suo Septet (Op. 20), che fu una delle sue opere più popolari durante la sua vita. Per la prima del suo Prima sinfonia, Beethoven assunse il Burgtheater il 2 aprile 1800 e mise in scena un vasto programma di musica, comprese opere di Haydn e Mozart, così come il suo Septet, la Prima Sinfonia e uno dei suoi concerti per pianoforte (gli ultimi tre lavori tutti allora inediti) . Il concerto, che il Allgemeine musikalische Zeitung descritto come "il concerto più interessante da molto tempo", non è stato privo di difficoltà; tra le critiche c'era che "i giocatori non si sono preoccupati di prestare alcuna attenzione al solista". Mozart e Haydn furono influenze innegabili. Ad esempio, si dice che il quintetto per pianoforte e fiati di Beethoven abbia una forte somiglianza con il lavoro di Mozart per la stessa configurazione, anche se con i suoi tocchi distintivi, ma le melodie di Beethoven, lo sviluppo musicale, l'uso della modulazione e della consistenza e la caratterizzazione delle emozioni sono tutti insieme. lui a prescindere dalle sue influenze, e ha accentuato l'impatto che alcuni dei suoi primi lavori hanno avuto quando sono stati pubblicati per la prima volta. Alla fine del 1800 Beethoven e la sua musica erano già molto richiesti da mecenati ed editori. Nel maggio 1799, Beethoven insegnò pianoforte alle figlie della contessa ungherese Anna Brunsvik. Durante questo periodo, Beethoven si innamorò della figlia minore Josephine che è stata quindi identificata come una delle candidate più probabili per la destinataria della sua lettera all '"Immortal Beloved" (nel 1812). Poco dopo queste lezioni, Josephine era sposata con il conte Josef Deym. Beethoven era un visitatore abituale a casa loro, continuava a insegnare a Josephine e suonava a feste e concerti. Il suo matrimonio era a detta di tutti felice (nonostante i problemi finanziari iniziali) e la coppia ebbe quattro figli. Il suo rapporto con Beethoven si intensificò dopo la morte improvvisa di Deym nel 1804. Beethoven aveva pochi altri studenti. Dal 1801 al 1805 insegnò a Ferdinand Ries, che divenne compositore e in seguito scrisse Beethoven ricordato, un libro sui loro incontri. Il giovane Carl Czerny studiò con Beethoven dal 1801 al 1803. Czerny divenne egli stesso un rinomato insegnante di musica, istruendo Franz Liszt, e tenne l'11 febbraio 1812 la prima di Vienna del quinto concerto per pianoforte di Beethoven ("l'Imperatore"). Le composizioni di Beethoven tra il 1800 e il 1802 furono dominate da due grandi opere orchestrali, sebbene continuò a produrre altre importanti opere come la Sonata per pianoforte quasi una fantasia conosciuta come "Moonlight Sonata". Nella primavera del 1801 ha completato Le creature di Prometeo, un balletto. L'opera ricevette numerose esecuzioni nel 1801 e nel 1802 e Beethoven si affrettò a pubblicare un arrangiamento per pianoforte per capitalizzare la sua popolarità iniziale. Nella primavera del 1802 completò la Seconda Sinfonia, destinata all'esecuzione in un concerto che fu cancellato. La sinfonia ricevette invece la sua prima in un concerto in abbonamento nell'aprile 1803 al Theater an der Wien, dove Beethoven era stato nominato compositore residente. Oltre alla Seconda Sinfonia, il concerto comprendeva anche la Prima Sinfonia, il Terzo Concerto per pianoforte e l'oratorio Cristo sul Monte degli Ulivi. Le recensioni furono contrastanti, ma il concerto fu un successo finanziario; Beethoven è stato in grado di addebitare tre volte il costo di un tipico biglietto per un concerto. Anche i rapporti d'affari di Beethoven con gli editori iniziarono a migliorare nel 1802 quando suo fratello Carl, che in precedenza lo aveva assistito casualmente, iniziò ad assumere un ruolo più importante nella gestione dei suoi affari. Oltre a negoziare prezzi più alti per le opere composte di recente, Carl iniziò anche a vendere alcune delle prime opere inedite di Beethoven e incoraggiò Beethoven (contro la preferenza di quest'ultimo) a fare anche arrangiamenti e trascrizioni delle sue opere più popolari per altre combinazioni di strumenti. Beethoven acconsentì a queste richieste, poiché non poteva impedire agli editori di assumere altri per fare arrangiamenti simili delle sue opere. Intorno al 1796, all'età di 26 anni, Beethoven iniziò a perdere l'udito. Soffriva di una forma grave di tinnito, un "ronzio" nelle orecchie che gli rendeva difficile ascoltare la musica; ha anche cercato di evitare conversazioni. La causa della sordità di Beethoven è sconosciuta, ma è stata variamente attribuita al tifo, a disturbi autoimmuni (come il lupus eritematoso sistemico) e persino alla sua abitudine di immergere la testa in acqua fredda per rimanere sveglio. La spiegazione dell'autopsia di Beethoven era che aveva un "orecchio interno dilatato", che nel tempo sviluppava lesioni. Già nel 1801 Beethoven scrisse agli amici descrivendo i suoi sintomi e le difficoltà che causavano sia in ambito professionale che sociale (anche se è probabile che alcuni dei suoi amici più stretti fossero già consapevoli dei problemi). Beethoven, su consiglio del suo medico, visse nella piccola città austriaca di Heiligenstadt, appena fuori Vienna, dall'aprile all'ottobre 1802 nel tentativo di venire a patti con la sua condizione. Lì scrisse il suo Testamento di Heiligenstadt, una lettera ai suoi fratelli che registra i suoi pensieri di suicidio a causa della sua crescente sordità e registra la sua decisione di continuare a vivere per e attraverso la sua arte. Col tempo, la sua perdita dell'udito è diventata profonda: c'è una storia ben attestata che, alla fine della prima della sua Nona Sinfonia, ha dovuto essere girato per vedere il tumultuoso applauso del pubblico; non sentendo nulla, pianse. La perdita dell'udito di Beethoven non gli ha impedito di comporre musica, ma ha reso sempre più difficile suonare ai concerti - una lucrosa fonte di reddito. Dopo un tentativo fallito nel 1811 di eseguire il suo Concerto per pianoforte n. 5 (l '"Imperatore"), che fu eseguito per la prima volta dal suo allievo Carl Czerny, non si esibì mai più in pubblico. Una vasta collezione di apparecchi acustici di Beethoven, come uno speciale corno auricolare, può essere visionata al Beethoven House Museum di Bonn, in Germania. Nonostante la sua ovvia angoscia, Czerny osservò che Beethoven poteva ancora sentire la parola e la musica normalmente fino al 1812. Nel 1814, tuttavia, Beethoven era quasi completamente sordo e quando un gruppo di visitatori lo vide suonare un forte arpeggio di fragorose note di basso al suo piano di osservazione, "Ist es nicht schön?" (Non è bello?), Hanno provato una profonda simpatia considerando il suo coraggio e il suo senso dell'umorismo (ha perso la capacità di ascoltare prima le frequenze più alte). A causa della perdita dell'udito di Beethoven, i suoi libri di conversazione sono una risorsa scritta insolitamente ricca. Usati principalmente negli ultimi dieci anni circa della sua vita, i suoi amici hanno scritto in questi libri in modo che potesse sapere cosa stavano dicendo, e poi ha risposto oralmente o nel libro. I libri contengono discussioni sulla musica e altri argomenti e forniscono approfondimenti sul pensiero di Beethoven; sono una fonte di indagine su come intendeva eseguire la sua musica e anche sulla sua percezione del suo rapporto con l'arte. Su un totale di 400 libri di conversazione, è stato suggerito che 264 furono distrutti (e altri furono alterati) dopo la morte di Beethoven da Anton Schindler, che desiderava solo una biografia idealizzata del compositore per sopravvivere. Tuttavia, Theodore Albrecht contesta la verità della distruzione di Schindler di un gran numero di libri di conversazione. Mentre Beethoven guadagnava dalla pubblicazione delle sue opere e dalle esibizioni pubbliche, dipendeva anche dalla generosità dei mecenati per il reddito, per i quali dava spettacoli privati ​​e copie di opere che avevano commissionato per un periodo esclusivo prima della loro pubblicazione. Alcuni dei suoi primi mecenati, tra cui il principe Lobkowitz e il principe Lichnowsky, gli davano stipendi annuali oltre a commissionare opere e acquistare opere pubblicate. Forse il più importante mecenate aristocratico di Beethoven era l'arciduca Rodolfo, il figlio più giovane dell'imperatore Leopoldo II, che nel 1803 o 1804 iniziò a studiare pianoforte e composizione con Beethoven. Il chierico (Cardinale-Sacerdote) e il compositore divennero amici, e i loro incontri continuarono fino al 1824. Beethoven dedicò 14 composizioni a Rodolfo, tra cui il Trio dell'Arciduca (1811) e la sua grande Missa Solemnis (1823). Rudolph, a sua volta, dedicò una delle sue composizioni a Beethoven. Le lettere che Beethoven scrisse a Rodolfo sono oggi conservate alla Gesellschaft der Musikfreunde di Vienna. Un altro mecenate fu il conte (poi principe) Andreas Razumovsky, per il quale i quartetti per archi n. 7-9, op. 59, Rasumovsky sono stati nominati. Nell'autunno del 1808, dopo essere stato rifiutato per un posto al teatro reale, Beethoven ricevette dal fratello di Napoleone Jérôme Bonaparte, allora re di Westfalia, un'offerta per un posto ben pagato come Kapellmeister alla corte di Cassel. Per persuaderlo a rimanere a Vienna, l'arciduca Rodolfo, il principe Kinsky e il principe Lobkowitz, dopo aver ricevuto rappresentazioni dagli amici del compositore, si impegnarono a pagare a Beethoven una pensione di 4000 fiorini all'anno. Solo l'arciduca Rodolfo ha pagato la sua quota di pensione alla data concordata. Kinsky, immediatamente chiamato al servizio militare, non ha contribuito e presto è morto dopo essere caduto da cavallo. Lobkowitz smise di pagare nel settembre 1811. Nessun successore si fece avanti per continuare il patrocinio e Beethoven si basò principalmente sulla vendita di diritti di concordato e una piccola pensione dopo il 1815. Gli effetti di questi accordi finanziari furono in qualche misura minati dalla guerra con la Francia, inflazione quando il governo ha stampato denaro per finanziare i suoi sforzi bellici. Il ritorno di Beethoven a Vienna da Heiligenstadt fu segnato da un cambiamento nello stile musicale, ed è ora designato come l'inizio del suo periodo "medio" o "eroico". Secondo Carl Czerny, Beethoven ha detto: "Non sono soddisfatto del lavoro che ho fatto finora. D'ora in poi ho intenzione di prendere una nuova strada". Questa fase "Eroica" è stata caratterizzata da un gran numero di opere originali composte in grande scala. La prima grande opera che ha utilizzato questo nuovo stile è stata la Terza Sinfonia in mi bemolle, conosciuta come "Eroica". Questo lavoro era più lungo e più ampio di qualsiasi sinfonia precedente. Quando fu presentato in anteprima all'inizio del 1805, ricevette un'accoglienza mista. Alcuni ascoltatori si sono opposti alla sua lunghezza o hanno frainteso la sua struttura, mentre altri lo hanno visto come un capolavoro. Alcune delle opere del periodo centrale estendono il linguaggio musicale che Beethoven aveva ereditato da Haydn e Mozart. Il lavoro del periodo centrale include dalla terza all'ottava sinfonie, il Rasumovsky, Arpa e Serioso quartetti d'archi, le sonate per pianoforte "Waldstein" e "Appassionata", Cristo sul Monte degli Ulivi, l'opera Fidelio, il Concerto per violino e molte altre composizioni. Durante questo periodo le entrate di Beethoven provenivano dalla pubblicazione delle sue opere, dalle loro esibizioni e dai suoi mecenati. La sua posizione al Theater an der Wien fu interrotta quando il teatro cambiò gestione all'inizio del 1804, e fu costretto a trasferirsi temporaneamente nella periferia di Vienna con il suo amico Stephan von Breuning. Questo ha rallentato il lavoro Fidelio, il suo lavoro più grande fino ad oggi, per un certo periodo. Fu rimandato di nuovo dalla censura austriaca e finalmente fu presentato per la prima volta nel novembre 1805 in case che erano quasi vuote a causa dell'occupazione francese della città. Oltre ad essere un fallimento finanziario, questa versione di Fidelio fu anche un fallimento critico e Beethoven iniziò a rivederlo. Durante il maggio 1809, quando le forze d'attacco di Napoleone bombardarono Vienna, secondo Ferdinand Ries, Beethoven, molto preoccupato che il rumore potesse distruggere ciò che restava del suo udito, si nascose nel seminterrato della casa del fratello, coprendosi le orecchie con cuscini. Il lavoro del periodo medio ha stabilito Beethoven come un maestro. In una recensione del 1810, fu consacrato da E. T. A. Hoffmann come uno dei tre grandi compositori "romantici"; Hoffman ha chiamato Beethoven's Quinta Sinfonia "una delle opere più importanti dell'epoca." La vita amorosa di Beethoven era ostacolata da problemi di classe. Alla fine del 1801 incontrò una giovane contessa, Julie ("Giulietta") Guicciardi tramite la famiglia Brunsvik, in un momento in cui dava regolarmente lezioni di pianoforte a Josephine Brunsvik. Beethoven menziona il suo amore per Julie in una lettera del novembre 1801 al suo amico d'infanzia, Franz Wegeler, ma non poteva prendere in considerazione di sposarla, a causa della differenza di classe. In seguito Beethoven le dedicò il suo Sonata n. 14, ora comunemente noto come "Serenata al chiaro di luna. Il suo rapporto con Josephine Brunsvik si approfondì dopo la morte nel 1804 del suo primo marito aristocratico, il conte Joseph Deym. Beethoven scrisse a Josephine 15 appassionate lettere d'amore dalla fine del 1804 al 1809/10 circa. Sebbene i suoi sentimenti fossero ovviamente ricambiati, Josephine fu costretta dalla sua famiglia a ritirarsi da lui nel 1807. Ella citò il suo "dovere" e il fatto che avrebbe perso la custodia dei suoi figli aristocratici se avesse sposato un cittadino comune. Dopo che Josephine sposò il barone von Stackelberg nel 1810, Beethoven potrebbe aver proposto senza successo a Therese Malfatti, la presunta dedicataria di "Für Elise", il suo status di cittadino comune potrebbe aver nuovamente interferito con quei piani. Nella primavera del 1811 Beethoven si ammalò gravemente, soffrendo di mal di testa e febbre alta. Su consiglio del suo medico, trascorse sei settimane nella città termale boema di Teplitz. L'inverno successivo, dominato dal lavoro sulla Settima sinfonia, si ammalò di nuovo e il suo medico gli ordinò di trascorrere l'estate del 1812 alle terme di Teplitz. È certo che fosse a Teplitz quando scrisse una lettera d'amore al suo "Amato immortale". L'identità del destinatario previsto è stata a lungo oggetto di dibattito; i candidati includono Julie Guicciardi, Therese Malfatti, Josephine Brunsvik e Antonie Brentano. Beethoven visitò suo fratello Johann alla fine di ottobre 1812. Voleva porre fine alla convivenza di Johann con Therese Obermayer, una donna che aveva già un figlio illegittimo. Non è riuscito a convincere Johann a porre fine alla relazione e ha fatto appello alle autorità civili e religiose locali. Johann e Therese si sono sposati il ​​9 novembre. All'inizio del 1813 Beethoven attraversò apparentemente un periodo emotivo difficile e la sua produzione compositiva cadde. Il suo aspetto personale era degradato - in genere era stato ordinato - così come i suoi modi in pubblico, specialmente quando mangiava. Beethoven si prese cura di suo fratello (che soffriva di tubercolosi) e della sua famiglia, una spesa che sosteneva di averlo lasciato senza un soldo. Beethoven fu finalmente motivato a iniziare di nuovo una composizione significativa nel giugno 1813, quando arrivò la notizia della sconfitta di uno degli eserciti di Napoleone a Vitoria, in Spagna, da parte di una coalizione di forze sotto il Duca di Wellington. Questa notizia lo ha stimolato a scrivere la sinfonia di battaglia conosciuta come La vittoria di Wellington. È stato eseguito per la prima volta l'8 dicembre, insieme alla sua settima sinfonia, in un concerto di beneficenza per le vittime della guerra. Il lavoro è stato un successo popolare, probabilmente a causa del suo stile programmatico, divertente e facile da capire. Ha ricevuto ripetute esibizioni ai concerti organizzati da Beethoven nel gennaio e febbraio 1814. La rinnovata popolarità di Beethoven ha portato alla richiesta di un revival di Fidelio, che, nella sua terza versione rivista, è stata ben accolta anche all'apertura di luglio. Quell'estate compose una sonata per pianoforte per la prima volta in cinque anni (No.27, Opus 90). Quest'opera era in uno stile decisamente più romantico delle sue prime sonate. Fu anche uno dei tanti compositori che produssero musica in vena patriottica per intrattenere i numerosi capi di stato e diplomatici che vennero al Congresso di Vienna che iniziò nel novembre 1814. La sua produzione di canzoni includeva il suo unico ciclo di canzoni, "An die ferne Geliebte ", e la seconda ambientazione straordinariamente espressiva del poema" An die Hoffnung "(Op. 94) nel 1815. Rispetto alla sua prima ambientazione nel 1805 (un regalo per Josephine Brunsvik), era" molto più drammatica ... tutto lo spirito è quello di una scena operistica ". Tra il 1815 e il 1817 la produzione di Beethoven calò nuovamente. Beethoven attribuì parte di questo a una lunga malattia (la chiamava una "febbre infiammatoria") che lo afflisse per più di un anno, a partire dall'ottobre 1816. I biografi hanno ipotizzato una serie di altri motivi che contribuirono anch'essi al declino, tra cui le difficoltà nella vita personale dei suoi aspiranti amanti e le dure politiche di censura del governo austriaco. Anche la malattia e la morte di suo fratello Carl per tubercolosi potrebbero aver avuto un ruolo. Carl era malato da tempo e Beethoven spendeva una piccola fortuna nel 1815 per le sue cure. Dopo la morte di Carl il 15 novembre 1815, Beethoven fu immediatamente coinvolto in una lunga disputa legale con la moglie di Carl, Johanna, per la custodia del figlio Karl, allora di nove anni. Beethoven, che considerava Johanna un genitore inadatto a causa della sua morale (aveva un figlio illegittimo da un padre diverso prima di sposare Carl ed era stata condannata per furto) e della gestione finanziaria, aveva chiesto con successo a Carl di farsi nominare unico tutore del ragazzo . Un tardo codicillo al testamento di Carl ha dato a lui e Johanna la tutela comune. Mentre Beethoven riuscì a far rimuovere suo nipote dalla sua custodia nel febbraio 1816, il caso non fu completamente risolto fino al 1820, ed era spesso preoccupato per le richieste del contenzioso e per il benessere di Karl, che per primo mise in una scuola privata . Il sistema giudiziario austriaco aveva un tribunale per la nobiltà e i membri del Landtafel, il R&I Landrechte e molti altri tribunali per cittadini comuni, tra cui il tribunale civile del magistrato di Vienna. Beethoven mascherò il fatto che il "furgone" olandese nel suo nome non denotasse nobiltà come fa il tedesco "von" e il suo caso fu processato nella Landrechte. A causa della sua influenza con la corte, Beethoven si sentì assicurato dell'esito favorevole di ottenere la tutela esclusiva. Mentre forniva prove al Landrechte, tuttavia, Beethoven ammise inavvertitamente di non essere nato nobile. Il 18 dicembre 1818 il caso fu trasferito alla Magistratura, dove perse la tutela esclusiva. Beethoven fece appello e riprese la custodia. L'appello di Giovanna all'imperatore non ebbe successo: l'imperatore "si lavò le mani della questione". Durante gli anni di custodia che seguirono, Beethoven cercò di assicurarsi che Karl vivesse secondo i più alti standard morali. Beethoven aveva modi prepotenti e spesso interferiva nella vita di suo nipote. Karl ha tentato il suicidio il 31 luglio 1826 sparandosi alla testa. Sopravvisse e fu portato a casa di sua madre, dove si riprese. Lui e Beethoven si riconciliarono, ma Karl insistette per entrare nell'esercito e vide Beethoven per l'ultima volta all'inizio del 1827. Beethoven iniziò un rinnovato studio della musica più antica, comprese le opere di J. S. Bach e Handel, che venivano poi pubblicate nei primi tentativi di edizioni complete. Ha composto l'ouverture La consacrazione della casa, che è stata la prima opera a tentare di incorporare queste influenze. È emerso un nuovo stile, ora chiamato il suo "periodo tardo". Tornò alla tastiera per comporre le sue prime sonate per pianoforte in quasi un decennio: le opere del periodo tardo sono comunemente considerate come le ultime cinque sonate per pianoforte e le Variazioni Diabelli, le ultime due sonate per violoncello e pianoforte, gli ultimi quartetti d'archi (vedi sotto), e due opere per forze molto grandi: Missa Solemnis e la Nona Sinfonia. All'inizio del 1818 la salute di Beethoven era migliorata e suo nipote si trasferì da lui a gennaio. Il rovescio della medaglia, il suo udito era peggiorato al punto che la conversazione divenne difficile, rendendo necessario l'uso di libri di conversazione. Anche la sua gestione familiare era leggermente migliorata; Nanette Streicher, che aveva assistito nelle sue cure durante la malattia, continuò a fornire un po 'di sostegno e alla fine trovò un cuoco esperto. La sua produzione musicale nel 1818 era ancora un po 'ridotta, ma includeva raccolte di canzoni e la Sonata "Hammerklavier", nonché schizzi per due sinfonie che alla fine si fusero nell'epica Nona. Nel 1819 fu di nuovo preoccupato dai processi legali intorno a Karl e iniziò a lavorare sul Variazioni Diabelli e il Missa Solemnis. Negli anni successivi ha continuato a lavorare sulla Missa, componendo sonate per pianoforte e bagatelle per soddisfare le richieste degli editori e il bisogno di reddito, e completando le Variazioni Diabelli. Si ammalò di nuovo per un lungo periodo nel 1821 e completò la Missa nel 1823, tre anni dopo la sua data di scadenza originale. Ha anche aperto discussioni con i suoi editori sulla possibilità di produrre un'edizione completa del suo lavoro, un'idea che probabilmente non è stata pienamente realizzata fino al 1971. Il fratello di Beethoven, Johann, iniziò a prendere parte ai suoi affari, proprio come Carl aveva fatto prima , individuando vecchi lavori inediti da offrire per la pubblicazione e offrendo la Missa a più editori con l'obiettivo di ottenere un prezzo più alto per essa. Due commissioni nel 1822 migliorarono le prospettive finanziarie di Beethoven. La Philharmonic Society di Londra ha offerto una commissione per una sinfonia e il principe Nikolas Golitsin di San Pietroburgo si è offerto di pagare il prezzo di Beethoven per tre quartetti d'archi. La prima di queste commissioni spinse Beethoven a finire la Nona Sinfonia, che fu eseguita per la prima volta, insieme alla Missa Solemnis, il 7 maggio 1824, con grande successo al Kärntnertortheater. Il Allgemeine musikalische Zeitung zampillato, "il genio inesauribile ci aveva mostrato un nuovo mondo", e Carl Czerny ha scritto che la sua sinfonia "respira uno spirito così fresco, vivace, davvero giovane ... così tanto potere, innovazione e bellezza che mai [proveniva] dalla testa di quest'uomo originale, anche se a volte ha indotto le vecchie parrucche a scuotere la testa ". A differenza dei suoi concerti precedenti più redditizi, questo non fece guadagnare a Beethoven molti soldi, poiché le spese per montarlo erano significativamente più alte. Un secondo concerto il 24 maggio, in cui il produttore ha garantito a Beethoven un compenso minimo, è stato scarsamente assistito; il nipote Karl ha osservato che "molte persone [erano] già entrate nel paese". È stato l'ultimo concerto pubblico di Beethoven. Beethoven si è poi dedicato alla scrittura dei quartetti d'archi per Golitsin. Questa serie di quartetti, nota come "Late Quartets", andava ben oltre ciò per cui i musicisti o il pubblico erano pronti in quel momento. Un musicista ha commentato che "sappiamo che c'è qualcosa lì, ma non sappiamo cosa sia". Il compositore Louis Spohr li ha definiti "orrori indecifrabili e non corretti". L'opinione è cambiata notevolmente dal momento della loro prima ricezione sconcertata: le loro forme e idee hanno ispirato musicisti e compositori tra cui Richard Wagner e Béla Bartók, e continuano a farlo. Tra gli ultimi quartetti, il preferito di Beethoven era il Quattordicesimo Quartetto, op. 131 in C♯ minore, che ha valutato come la sua opera singola più perfetta. L'ultimo desiderio musicale di Schubert era quello di ascoltare l'op. 131 quartetto, che ha fatto il 14 novembre 1828, cinque giorni prima della sua morte. Beethoven ha scritto gli ultimi quartetti in condizioni di salute precaria. Nell'aprile 1825 fu costretto a letto e rimase malato per circa un mese. La malattia - o più precisamente la sua guarigione - è ricordata per aver dato origine al movimento lento e molto sentito del Quindicesimo Quartetto, che Beethoven chiamava "Santo canto di ringraziamento ('Heiliger Dankgesang') alla divinità, da un bene." Ha continuato a completare i quartetti ora numerati Tredicesimo, Quattordicesimo e Sedicesimo. L'ultimo lavoro completato da Beethoven è stato il movimento finale sostitutivo del Tredicesimo Quartetto, che ha sostituito il difficile Große Fuge. Poco dopo, nel dicembre 1826, la malattia colpì di nuovo, con episodi di vomito e diarrea che quasi gli fecero morire. Beethoven fu costretto a letto per la maggior parte dei suoi restanti mesi e molti amici vennero a trovarlo. Morì il 26 marzo 1827 all'età di 56 anni durante un temporale. Il suo amico Anselm Hüttenbrenner, che era presente in quel momento, ha detto che ci fu uno scoppio di tuono al momento della morte. Un'autopsia ha rivelato un danno epatico significativo, che potrebbe essere stato dovuto al forte consumo di alcol. Ha anche rivelato una considerevole dilatazione del nervo uditivo e di altri nervi correlati. Al corteo funebre di Beethoven il 29 marzo 1827 parteciparono circa 20.000 cittadini viennesi. Franz Schubert, morto l'anno successivo e sepolto vicino a Beethoven, era uno dei portatori di fiaccola. Beethoven fu sepolto in una tomba dedicata nel cimitero di Währing, a nord-ovest di Vienna, dopo una messa da requiem nella chiesa della Santissima Trinità (Dreifaltigkeitskirche). I suoi resti furono riesumati per studio nel 1862 e trasferiti nel 1888 allo Zentralfriedhof di Vienna. Nel 2012, la sua cripta è stata controllata per vedere se i suoi denti erano stati rubati durante una serie di rapine a tombe di altri famosi compositori viennesi. C'è disputa sulla causa della morte di Beethoven: sono state proposte cirrosi alcolica, sifilide, epatite infettiva, avvelenamento da piombo, sarcoidosi e malattia di Whipple. Amici e visitatori prima e dopo la sua morte gli hanno tagliato le ciocche dei capelli, alcune delle quali sono state conservate e sottoposte ad ulteriori analisi, così come i frammenti di cranio rimossi durante l'esumazione del 1862. Alcune di queste analisi hanno portato ad affermazioni controverse secondo cui Beethoven è stato accidentalmente avvelenato a morte da dosi eccessive di trattamenti a base di piombo somministrati su istruzione del suo medico.